Dos Diretores
[Êste aviso aparece em inglês no Herald de Outubro 1954]
Leitores de igrejas filiais
Duração do mandato
Nos artigos “Palavras aos sábios” e “Resplendor crepuscular”, constantes das páginas 250, 251 do livro The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany (A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, e Miscelânea), a nossa amada Líder, Mary Baker Eddy, recomenda a adoção de um período de três anos para os Leitores das igrejas filiais. Em obediência ao seu carinhoso conselho, essa regra tem sido fielmente observada pelas filiais da Igreja-Mãe, tornando-se costume fundamental em nossa denominação. Nas palavras de Mrs. Eddy (pág. 250), “O rodízio de cargo favorece a sabedoria, aquieta a louca ambição, satisfaz à justiça, e coroa os esforços honestos.”
Verificou-se que, de quando em quando, embora raramente, é inevitável, numa igreja filial, a prorrogação do mandato de um Leitor ou a eleição de um Leitor que já tenha exercido o cargo por um período inteiro. Isto é naturalmente permissível quando as circunstâncias o exigem, como a nossa Líder o explica nos artigos acima referidos. Os serviços dominicais e as reuniões de quartas-feiras para prestação de testemunhos em nossas igrejas filiais revestem-se de sagrada importância que encerra a segurança da proteção e orientação do Amor, suprindo tôdas as necessidades num desenvolvimento ordenado.
O espaço de três anos representa o período total de serviço, quer para o Primeiro quer para o Segundo Leitor, ou para ambos os cargos. Não é necessário abster-se de nomear um Leitor anterior para preencher uma vaga como substituto. Em algumas igrejas filiais, uma pessoa que tenha servido como Leitor por um prazo não superior à metade do período habitual, é considerada elegível para mais um período completo de três anos. Cada igreja filial pode determinar o seu modo de proceder em questões como estas, como resultado de experiência e de demonstração.
Embora a regra dos três anos não se aplique especificamente às Sociedades de Christian Science, sua adoção por uma sociedade é um passo progressista que abre o caminho para major crescimento.
Qualificação dos Leitores
Lemos nas Escrituras que, quando o povo se reuniu para ouvir a leitura da Palavra inspirada, “o povo estava no seu pôsto. E leram no livro na lei de Deus; e declarando, e explicando o sentido, faziam que, lendo, se entendesse” (Nehemias 8:7, 8). Êste trecho interessante descreve a oportunidade de compreensão espiritual e de proficiência em ler adequadamente. O nosso grande pastor impessoal, a Bíblia e o livro Science and Health with Key to the Scriptures (Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras), por Mrs. Eddy, é melhor ouvido e compreendido quando uma leitura clara e distinta testemunha um estudo fiel e uma demonstração séria.
Muitas vêzes um Leitor recorre, para a sua instrução, à ajuda de um competente professor de linguagem. Tal instrução pode muito bem visar ao melhoramento da pronúncia e da enunciação, e ao uso efetivo da voz. Não deve incluir orientação na leitura da Lição-Sermão do Christian Science Quarterly (Livrete Trimestral da Christian Science) ou de outras partes dos serviços religiosos. Convém que o Leitor demonstre, por si próprio, o poder do Espírito Santo de revelar-se com a autoridade de Pentecostes.
É quase desnecessário acrescentar que os Leitores devem, por si mesmos, selecionar os hinos, as leituras das Escrituras e as bênçãos. A bênção não deve ser uma admoestação ou exortação. Deve ser apenas o que o termo indica — uma bênção. Deve consistir de uma ou duas sentenças completas e consecutivas, apropriadas ao fim, citadas da Bíblia.
Reuniões de quartas-feiras para prestação de testemunhos
Na Igreja-Mãe, os trechos lidos numa reunião noturna de quarta-feira para prestação de testemunhos compreendem seleções de não mais de quatro livros da Bíblia, seguidas de dez ou menos passagens correlativas do livro Science and Health. A leitura dessas seleções leva cêrca de dez minutos, havendo ainda meia hora destinada a testemunhos a serem prestados pela congregação.
Para atender às várias necessidades das igrejas filiais e sociedades, podem ser providas leituras algo mais extensas, devendo, porém, ser deixado tempo suficiente para os testemunhos a serem dados. Como o objetivo primordial das reuniões de quartas-feiras é o de proclamar o poder curativo do Cristo, a Verdade, como é revelado na Christian Science, é preciso que os Leitores sempre tenham o cuidado de ler seleções que sejam salutares no tom e na substância, e que Possam ser fàcilmente compreendidas pela congregação. Tais leituras, e a seleção de hinos adequados, contribuem, em grande parte, para uma reconfortante participação nos testemunhos de cura.
As seleções lidas do nosso livro-texto podem ser extraídas do Prefácio como também dos capítulos subsequentes, omitindo-se, naturalmente, o capítulo “Frutos”. Devem ser lidas somente sentenças completas da Bíblia e de Science and Health. É preciso todo o cuidado para que se não use nenhuma sentença para dar um sentido que não seja estritamente compatível com o contexto do trecho do qual foi tirada a citação. Não é conveniente consultar compilações de trechos que tenham sido coligidos por outros Leitores. Também aqui, uma confiança terna e humilde na orientação infalível da Mente, dará os melhores resultados.
Dos Diretores
Membros da Igreja
Devendo realizar-se em breve a admissão de membros para A Igreja-Mãe, convem lembrar que êsse privilégio, como estabelecido no Manual of The Mother Church (Manual da Igreja-Mãe), é uma das carinhosas provisões da nossa Líder para o bem e o progresso espirituais de todo estudante da Christian Science. O estudante que não tenha ainda se valido dessa oportunidade, que considere a vital importância que constitue êsse passo.
Será igualmente proveitoso ao estudante já membro examinar se está tirando todo o proveito das oportunidades para progresso e demonstração espirituais que oferece a participação ativa no trabalho da nossa organização. Cada membro fará bem em dirigir a si mesmo estas perguntas que sondam a alma, indicadas pela nossa veneranda Líder, Mary Baker Eddy, no livro-texto Science and Health with Key to the Scriptures (Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras), página 496: “Estou vivendo a vida que mais se aproxima do bem supremo? Estou demonstrando o poder curativo da Verdade e do Amor?” Mrs. Eddy acrescenta: “Se assim for, o caminho se irá iluminando cada vez mais, 'até que o dia seja perfeito'. Vossos frutos darão provas do que compreensão de Deus traz ao homem.”
Ser membro da Igreja tem duplo propósito. Primeiramente, graças ao devotado apoio das atividades de Igreja estabelecidas pela nossa Líder por meio do Church Manual e à ativa participação nela, o membro promove o seu próprio progresso espiritual; êle aprofunda o seu conhecimento e aumenta a sua habilidade para demonstrar os ensinamentos da Christian Science. Segundo, auxilia divulgar e tornar possível a outros as várias bênçãos desta Ciência. Ao permitir que a nossa luz brilhe, os nossos vizinhos serão atraidos para esta verdade curativa. Serão iluminados e participarão de suas bênçãos e, por sua vez, tirarão proveito dos abundantes benefícios provenientes da sua filiação com a igreja.
ser membro significa muito mais que ter o nome na lista da Igreja-Mãe ou de uma de suas filiais. É uma chamada diária para o progresso na compreensão espiritual. Exige a purificação do eu, a regeneração, e demonstração. No artigo IV do Church Manual, Mrs. Eddy esclarece quais as qualificações necessárias para a admissão como membro. No “Historical Sketch” (Apanhados Históricos), ibid., página 19, a finalidade da Igreja-Mãe é proclamada nestas palavras: “The First Church of Christ, Scientist, in Boston, Mass. [A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, em Boston, Mass.], é destinada a ser construida na Rocha, Cristo; a compreensão e demonstração mesma da Verdade, Vida e Amor divinos, curando e salvando o mundo do pecado e da morte; a refletir, assim, até certo ponto, a Igreja Universal Triunfante.”
Como Descobridora da Christian Science, Mrs. Eddy deu ao mundo a idéia espiritual de Igreja; como sua Fundadora, ela tornou essa idéia possível ao género humano no estabelecimento da Igreja-Mãe e suas filiais. Nos largos canais da Igreja-Mãe é dada ampla oportunidade para todo membro expressar atividade útil e prestar desinteressado serviço ao que ela chama a maior e mais santa de tôdas as causas (vide Miscellaneous Writings, página 177:1—4). Haverá previlégio maior ou oportunidade mais sagrada?
Para admissão como membro da Igreja
A admissão como membro da Igreja-Mãe e de uma de suas filiais dá oportunidade à participação no trabalho universal de cura e de redenção pela Christian Science, como facultado pela Descobridora e Fundadora da Christian Science, Mary Baker Eddy. Os pedidos de admissão para A Igreja-Mão podem ser apresentados em qualquer época. São êles considerados duas vezes ao ano, de acordo com o artigo XIII, Seção 2, do Manual of The Mother Church (Manual da Igreja-Mãe) por Mrs. Eddy. Os estudantes interessados desde muito na Christian Science, que já tenham renunciado por completo sua ligação anterior com outra igreja e que estejam se dedicando ao estudo diário da Bíblia, de Science and Health with Key to the Scriptures (Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras) por Mary Baker Eddy, e outros escritos da mesma autora, poderão candidatar-se à admissão como membro da Igreja-Mãe.
A próxima data de admissão é 3 de Junho de 1955. Os pedidos a serem considerados nessa data deverão chegar às mãos do Secretário o mais tardar até 2 de Maio de 1955.
As fórmulas para inscrição e as informações concernentes à aceitação como membro da Igreja podem ser obtidas nas Salas de Leitura da Christian Science, dos praticistas registrados no The Christian Science Journal, dos secretários das igrejas filiais ou sociedades, ou de Gordon V. Comer, Clerk, 107 Falmouth Street, Boston 15, Massachusettes, U.S.A.
