O mundo à volta deles
[The World Around Them]
Eles sempre se consideravam como uma igreja ativa. Mas no momento em que os membros da Primeira Igreja de Cristo, Cientista, St. Paul, Minessota, Estados Unidos, se propuseram metas espirituais, deram-se conta de quanto mais significativa sua igreja poderia tornar-se para o mundo à volta deles.
Foi como se todos os membros despertassem. Primeiro começaram a notar que os jovens que concluíam a Escola Dominical se afastavam da igreja, em vez de se tornarem membros ativos. A fim de por um termo a essa tendência, prepararam um plano para atrair os jovens de 12 a 23 anos de idade, e juntos tomarem conhecimento sobre tudo o que se relacionava com a igreja. Foi instrutivo e ao mesmo tempo divertido. Durante as reuniões mensais os jovens tiveram a ocasião de fazer perguntas a vários oradores — o Delegado de Divulgação do Estado, Leitores, praticistas — e isso lhes deu uma perspectiva para compreenderem facilmente os detalhes acerca de A Igreja Mãe e suas filiais e de suas atividades. Os jovens ficaram muito entusiasmados com a idéia de ajudar em projetos da igreja tais como a distribuição de convites para a conferência aos vizinhos nas proximidades da igreja. Os jovens que já eram membros dessa igreja, sentiram que eram bem-vindos em posições importantes nas comissões regulares da igreja.
Não foi surpresa, portanto, que a Escola Dominical começasse a crescer. Os professores corresponderam, tornando as aulas mais apropriadas aos interesses dos jovens, criando assim uma atmosfera propícia a um amplo debate. Alguém observou que em comparação com o bonito auditório da igreja, a Escola Dominical tinha uma aparência muito sem graça. Imediatamente a Escola Dominical foi transformada em um ambiente colorido e atraente.
Nessa mesma ocasião, o centro da cidade de St. Paul passava por um período de reconstrução e o prédio onde se alojava a Sala de Leitura foi demolido. Os membros se dispuseram a enfrentar o desafio de conseguir outro local para sua Sala de Leitura, mobiliá-la por completo com móveis novos, e a estabelecê-la no andar térreo de um moderno edifício onde os aluguéis eram elevadíssimos. O suprimento exigido apareceu quando eles se voltaram para Deus. Os jovens tomaram a seu encargo todos os detalhes da mudança do vasto estoque de livros e periódicos. E após a Sala de Leitura estar instalada no novo local, o movimento decaiu abrupta e desencorajadoramente, em vez de aumentar.
E agora, o que fazer? “Precisamos fazer alguma coisa mais a fim de despertar o público para que tome consciência dos benefícios da Ciência Cristã”, disseram os membros. Durante a assembléia seguinte foi criado um fundo para atender o programa de comunicações, uma idéia que veio ajudar a levar avante o programa de metas espirituais. Puseram grandes anúncios no maior jornal diário local, e também fizeram um esforço especial para entrar em contato com os seus vizinhos mais chegados, uma área racialmente integrada composta de descendentes de espanhóis, mexicanos, chineses e africanos. Em pouco tempo em 100 ônibus da cidade foram colocados cartazes que diziam: “Deus, o Espírito, está mais perto de você do que este cartaz.” E continha um convite para visitar a Sala de Leitura e receber gratuitamente um panfleto sobre a Ciência Cristã.
Há nessa filial um sentimento de progresso, de crescimento espiritual individual, de unidade de ação. Os membros falam na “força propulsora de um conceito mais amplo de Amor” que vem proporcionando novas idéias. Os jovens dessa igreja que freqüentam uma universidade próxima, estão dando os passos necessários para formar uma organização universitária — em parte porque puderam observar in loco o que uma organização inspirada pode empreender. A Sala de Leitura é conhecida como um lugar em que os novatos são bem-vindos. A diretoria é considerada como um órgão que anima idéias novas vindas de todos os membros da igreja e de suas comissões. Os membros jovens e os mais velhos se apreciam reciprocamente. Os indicadores da igreja têm muitas ocasiões de dar as boas vindas a visitantes aos serviços. Vários dos visitantes lhes disseram: “Nós tínhamos de vir aqui”; ou, “Algo nos guiava para esta igreja”.
E isso é apenas o começo.
Grandes são as obras do Senhor,
consideradas por todos os que nelas se comprazem.
Em suas obras há glória e majestade,
e a sua justiça permanece para sempre.
Salmos 111:2, 3
