Durante meses eu estivera esperando que chegasse o momento da minha primeira viagem a Lomé, no Togo, para dar conferências. Agora, finalmente afivelada ao assento do avião que me levaria à África pela primeira vez, não me sentia nada bem. Não havia dormido muito na noite anterior e apresentava sintomas de gripe. Assim que o avião decolou, tentei tirar um bom cochilo.
Embora estivesse usando meu fone de ouvido para bloquear ruídos, meu sono era frequentemente interrompido pelas conversas ao meu redor. Acho que nunca antes havia estado a bordo de um avião com tantas pessoas felizes. A aeronave estava cheia de togoleses. Parecia que todos se conheciam e que estavam voltando para casa para passar os feriados de Natal, conversando, dando risadas e passando bebês contentes e gorduchos de um assento para o outro. Tive a impressão de que o homem sentado ao meu lado era uma celebridade. Muitos passageiros o reconheciam e paravam para bater papo. Entre uma conversa e outra, notei que ele lia atentamente trechos dos livros de Salmos e Provérbios, como também, do Novo Testamento.
Após algumas horas durante o voo de Paris a Lomé, ainda me sentia mal. Retirei meu fone de ouvido pela primeira vez desde o início do voo, a fim de me inteirar um pouco sobre o que acontecia ao meu redor. Antes mesmo que eu colocasse os fones de ouvido no colo, meu vizinho de assento perguntou: “Esta é sua primeira visita ao Togo”? Assim a conversa começou.
“Desejo conhecer a Bíblia. Quero estudar a Ciência Cristã.”
Fiquei sabendo que ele era um dos subprefeitos de Lomé, a capital do Togo. Lomé é uma grande cidade, que se estende por muitos quilômetros, fervilhante e cheia de vida. Essa comunidade movimentada possui um subprefeito para cada um de seus cinco setores, para que acompanhem o funcionamento da cidade no dia a dia. Meu novo amigo era um desses cinco subprefeitos. Ele ficou sabendo que sou Praticista, Conferencista e Professora de Ciência Cristã e que visitaria Lomé pela primeira vez, para dar palestras, a pedido de uma organização religiosa sobre a qual ele ainda não ouvira falar: a Sociedade de Ciência Cristã de Lomé.
O “Monsieur le Maire”, como é chamado em francês, frequenta uma igreja Batista, ama a igreja e conhece muito bem sua Bíblia. Ele partilhou passagens favoritas comigo e eu partilhei as minhas com ele. Ambos refletimos profundamente e analisamos o significado espiritual de diferentes versículos nas Escrituras, e sua aplicação, particularmente à oração e à cura. Esse compartilhar espontâneo durou mais de duas horas. O interessante é que cada questão que ele levantava sobre oração estaria sendo abordada detalhadamente em minha palestra. Um pouco antes de aterrissarmos, ele perguntou se poderia assistir à palestra que eu daria no sábado seguinte, durante o Simpósio dos Jovens dA Igreja Mãe na Sociedade de Lomé.O Simpósio de Jovens dA Igreja Mãe em Lomé ocorreu entre os dias 14 e 16 de dezembro de 2012. Naturalmente que ele seria bem-vindo. Quando descemos do avião, percebi que eu havia sido curada do mal-estar enquanto conversávamos.
A sede desse homem pela mensagem universal do Cristo como também sua receptividade à mensagem, tão evidentes naquele primeiro contato no avião, foram uma amostra do que estava por vir. Chegando ao hotel, um jovem alto e magro de uniforme insistiu em levar minhas malas até meu quarto. Como senti que podia levá-las sozinha, tentei de todas as maneiras que ele me deixasse fazer isso. Mas, ele continuou caminhando em silêncio, carregando minhas malas, sem prestar atenção aos meus protestos. Quando chegamos ao apartamento e ninguém podia escutar, ele me perguntou em francês: “A senhora é Cientista Cristã”? Não sei como ele ficou sabendo disso. Respondi: “Sim”. Ele então me olhou atentamente e disse: “Desejo conhecer a Bíblia. Quero estudar a Ciência Cristã”. Fiquei sabendo que ele é um estudante universitário que trabalha meio período no hotel. Como ele não poderia participar do Simpósio, eu o coloquei em contato com a Organização da Ciência Cristã na Universidade de Lomé, que é muito ativa, como também com um membro da Sociedade de Ciência Cristã local. Dei-lhe ainda um exemplar de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, como uma forma de ajudá-lo a começar seu estudo.
O Simpósio foi um grande sucesso. Tom McElroy, um Praticista e Conferencista da Ciência Cristã que mora em Boston, e eu demos conferências em francês e em inglês. Houve também seminários conduzidos em francês e em inglês por membros da Sociedade local de Ciência Cristã, pelo departamento de jovens dA Igreja Mãe, o TMC Youth, e mais duas outras pessoas dA Igreja Mãe. De acordo com os organizadores locais, a maioria das 293 pessoas que participaram do Simpósio conheciam muito pouco ou nada sobre a Ciência Cristã. De acordo com o que nos informaram depois, algumas curas, tanto de doença como de pecado, ocorreram durante ou imediatamente após o Simpósio.
O Sr. Le Maire compareceu à minha conferência na Sociedade, a primeira que dei em francês, incluindo-a em sua agenda repleta de compromissos. Ele ainda teria de oficiar dez casamentos durante o resto daquele dia. Mas, ele veio e ouviu atentamente, tomando notas e fazendo perguntas sinceras e inteligentes. Antes de ir embora, comprou seu próprio exemplar de Ciência e Saúde. Combinamos que permaneceríamos em contato, a fim de continuarmos a conversa que havíamos iniciado durante o voo.
Poderia ainda mencionar dezenas de conversas e contatos feitos ao longo do período de cinco dias que permaneci em Lomé, cada um deles ilustrando as mesmas coisas: um amor puro pela Bíblia e o desejo sincero de crescer na prática da oração sanadora e eficaz. Voltaria a Lomé com o maior prazer. Lá se encontram por toda parte os filhos de Deus, belos, felizes e radiantes, com corações puros, famintos e sedentos por justiça.
