Quase tôdas as pessoas desejam progredir. Mas o que significa progredir? E, o que ainda é mais importante; será que uma pessoa que vem de um lar humilde, de um ambiente sufocante, e de uma família medíocre, poderá realmente progredir de uma forma considerável?
Há muitos anos, algumas pessoas que viviam sob o govêrno romano, e sentiam-se, muitas vêzes, frustradas e infelizes, provàvelmente meditavam a respeito dessas mesmas coisas. Um homem, ainda jovem, do meio dêles — um excarpinteiro de uma pequena aldeia — mostrou-lhes sua maneira de ver o progresso. Começou dizendo: “Bem-aventurados os humildes de espírito, porque dêles é o reino dos céus” (Mateus 5:3). Para todos os que se sentiam “humildes de espírito” — infelizes, rejeitados, frustrados, doentes — êste homem de apenas 30 anos de idade, Cristo Jesus, mostrou-lhes o caminho do progresso. E prosseguiu, reafirmando às multidões que, à medida que buscassem êsse reino dos céus, o reino de Deus, seriam abundantemente abençoadas.
Na verdade, soavam estranhas essas palavras, pois aquêle era um povo infeliz, que vivia sob o domínio estrangeiro. E ainda assim, Cristo Jesus demonstrou quão práticos eram todos êsses ensinamentos! Curou tôdas as formas de doenças, transformou pecadores, ajudou seus seguidores a aprender como amarem-se uns aos outros, acalmou a tempestade, alimentou multidões, forneceu o dinheiro necessário para o impôsto, e até mesmo venceu a morte. Que maravilhoso raio de esperança êsses ensinamentos e os seus resultados trouxeram àqueles que se sentiam tão longe da alegria e da realização no viver!
Essa visão à maneira do Cristo sôbre êsse velho assunto — o progresso — é ainda hoje tão atual como o era então. Tudo começa em nossos corações, em nosso pensamento. O progresso exige que, em primeiro lugar e sempre, busquemos a Deus, examinemos nossos próprios pensamentos e ações, sintamos mais o amor imparcial e altruístico de Deus em nossos corações, e expressemos mais Amor divino para com o nosso próximo.
Essa espécie de progresso é espiritual, e não material; vai em busca de Deus, que é Espírito infinito, em vez de procurar a matéria, as coisas materiais e os recursos pessoais. A busca sincera das coisas do Espírito nunca nos deixa onde nos encontrávamos. Nossos corações se enriquecem, nossas disposições melhoram, nossos corpos tornam-se mais sadios, nossos pensamentos elevam-se, e nossas vidas ganham um significado mais profundo. Êsses são os frutos de uma tentativa honesta de buscar as coisas do Espírito.
A Ciência CristãChristian Science — pronuncia-se: kris´tyann sai´ennss, que está de acôrdo com as palavras e as obras de Cristo Jesus, ajuda cada um de nós a desenvolver-se espiritualmente, ajuda-nos a ver como Deus nunca dá preferência a qualquer raça ou nação. Em The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany (A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, e Miscelânea, p. 181) Mary Baker Eddy, a Descobridora e Fundadora da Ciência Cristã, escreve: “O progresso é a concepção, em maturação, do Amor divino; demonstra a vida científica e pura do homem e a passagem, sem dor, do mortal, da matéria, para o Espírito, não através da morte, mas por meio da verdadeira idéia da Vida, — e Vida não na matéria, mas na Mente.”
Em Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras Mrs. Eddy ajuda-nos a compreender como podemos levar a efeito essa “passagem, sem dor, da matéria para o Espírito”. Ao escrever acêrca de progresso, diz ela (p. 296): “É a maturação do homem mortal, pela qual êste abandona aquilo que é mortal, em troca daquilo que é imortal.” Abandonando o conceito mortal, ganhamos uma compreensão mais completa do que significa ser homem, a semelhança imortal de Deus. Para acharmos a verdade sôbre o homem, devemos primeiro encontrar a verdade sôbre Deus. Devemos vir a compreender que Deus é Amor divino, sempre a zelar pelo homem, de um modo terno e amável; que Êle não é um mortal magnificado dotado de falhas humanas, às vêzes colérico, vingativo e causador de aflições. Deus é Espírito infinito, incorpóreo; Êle não é material. Êle é a única Vida eterna, sem comêço ou fim, nunca exaurida, depauperada ou limitada.
O homem — o ser real de cada um de nós — é espiritual, a própria expressão do Amor infinito. Reflete Deus, e portanto, é perfeito, livre de perigo, intacto, nunca receando falhar, depauperar-se ou ser explorado.
À medida que substituirmos o conceito mortal de homem por essa verdadeira visão imortal acêrca de nós mesmos e de nosso próximo, e à medida que vivermos, amarmos e valorizarmos essa visão acima de tudo, ser-nos-ão mostrados os passos adicionais que devemos dar, a fim de nos livrarmos do que esteja entravando ou impedindo nosso progresso. Isso constitui nossa “maturação”, nosso progredir rumo ao Espírito.
Alguns dêsses passos podem ser pequenos, tal como o de expressar gratidão por algum ato de gentileza ou de respeito, ou podem ser maiores, tais como o de valermonos das oportunidades para melhorar a instrução ou para vencer maus traços de caráter. Mas o que é importante é estarmos certos de que cada passo seja um passo para frente. Se, de certa forma, um passo ajuda-nos a manifestar mais nossas qualidades outorgadas por Deus, tais como engenhosidade, fidedignidade, espontaneidade, alegria, vitalidade, persistência e solicitude, então êsse é um passo de progresso. Quanto mais expressamos e reconhecemos as qualidades que nos foram concedidas por Deus, tanto melhor se torna nossa existência humana. Na proporção em que buscamos Deus em primeiro lugar, progredimos espiritual, moral e fìsicamente.
Cristo Jesus disse a seus seguidores: “Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino [o reino de Deus] e a sua justiça, e tôdas estas cousas vos serão acrescentadas” (Mateus 6:33). E “estas cousas” não são escassamente distribuídas, pois o Mestre disse: “Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância” (João 10:10).
O progresso é o desígnio de Deus para a manifestação exterior de tôda a Sua criação. Vem à existência individual humana à medida que deixamos que o amor de Deus reine em nosso pensamento e em nossa vida. Cada um de nós tem o direito divino de progredir, de deixar que Deus o use à Sua própria maneira. O indivíduo é abençoado abundantemente na proporção em que se dispõe a abandonar os seus conceitos mortais acêrca de Deus e do homem, em troca do conceito imortal, da visão real e verdadeira. Por que não começarmos hoje mesmo? Progredir, e por que não?
