O palácio do rei brilhava no fim da tarde, no pôr do sol. Mas, lá dentro era uma correria só. Todo o mundo ia de lá para cá, só para fazer o que o rei mandava.
O rei se chamava Dario. Ele confiava em Daniel e por isso o nomeou um dos presidentes do reino. Daniel era muito bom e inteligente.
Daniel era diferente dos homens que trabalhavam para o rei. Ele nem ligava para todo o poder que tinha. Ele ligava mais para Deus. Na verdade, Daniel amava tanto a Deus, que orava três vezes por dia para agradecer a Deus por todas as coisas boas que ele havia recebido.
Alguns dos oficiais do rei e os outros dois presidentes do reino não gostavam de Daniel e tinham inveja dele, porque Deus confiava mais nele do que nos outros. Então, decidiram achar um jeito de se livrar de Daniel.
Eles pensaram, pensaram, pensaram...
— Já sei! — disse um deles. — Descobri exatamente o que precisamos fazer. — E logo no dia seguinte foram falar com o rei.
— Ó rei Dario — disseram. — O senhor é tão importante, que não se deveria adorar a mais ninguém. Que tal fazermos uma nova lei? Aquele que, em todo o reino, adorar a mais alguém além do senhor, deverá ser jogado na cova dos leões. Nós já escrevemos essa lei. O senhor a aprova?
O rei Dario achou que aquela era uma boa idéia e concordou. O reino tinha agora uma nova lei.
Aqueles oficiais ficaram muito contentes por saber que agora Daniel estava em perigo.
Será que Daniel parou de orar a Deus, quando ficou sabendo dessa lei? É claro que não.
Ele não tinha do que se esconder. Daniel até orava com as janelas bem abertas. Mas assim foi fácil para os oficiais verem Daniel orando.
E eles foram correndo falar com o rei: — O Daniel estava orando a Deus, ao invés de adorar somente ao rei! — exclamou um deles.
— Ele deve ser jogado na cova dos leões — disse o outro.
O rei Dario ficou muito triste quando ouviu isso. Primeiro, ficou triste consigo mesmo. Agora ele sabia que não tinha sido uma coisa boa assinar aquela lei. Bem, o rei amava Daniel e queria achar uma maneira de protegê-lo. Mas, apesar de o rei pensar muito, não achou nenhuma saída para salvar Daniel.
Bem, ele teve de cumprir a lei. — Joguem Daniel na cova dos leões! — ordenou o rei.
Jogaram Daniel na cova dos leões famintos e rolaram uma pedra bem grande na frente da saída, para ele não escapar. Aqueles oficiais tinham certeza de que nunca mais veriam o Daniel vivo outra vez. O rei também achava a mesma coisa. Na verdade, ele ficou tão triste que não conseguiu dormir a noite toda.
Na manhã seguinte, bem cedinho, o rei Dario foi correndo à cova e gritou: “Daniel, Daniel, estás vivo? O teu Deus te salvou dos leões?”
O rei ficou esperando ansiosamente. Então, ouviu a voz de Daniel: “Dario, meu bom rei, não tenha medo. Deus está comigo. Ele fechou a boca dos leões para não me atacarem, porque eu não fiz nada de errado”.
Então, o rei ficou muito contente por Daniel estar vivo. Chamou os servos para ajudar a Daniel a sair da cova dos leões e deu-lhe um forte abraço.
O melhor de tudo foi que o rei Dario começou a amar a Deus também. Ele viu que há um só Deus, bom e amoroso. O rei quis que todos conhecessem a Deus, por isso rasgou aquela lei que havia assinado e escreveu outra.
— Todos deverão adorar ao Deus de Daniel, porque Esse é o único Deus, e Ele é bom — disse o rei.
A nova lei deixou Daniel muito feliz. Ele ficou contente porque todos, especialmente o rei, puderam amar a Deus como ele amava.
