Quando estava cursando o segundo ano do ensino médio eu queria praticar um esporte. Alguns amigos ouviram falar que estavam formando uma equipe de remo e achei a idéia interessante. Então fui participar da seleção de remadores da Associação de Remo de Marin, próximo à nossa escola. Participam dessa associação todas as escolas do Condado de Marin, na Califórnia. Havia 70 garotas participando da seleção, para preencher 30 vagas na equipe, e muitos timoneiros sendo selecionados para preencher apenas 5 vagas. Quando soube qual era a função do timoneiro, decidi participar da seleção para ocupar uma dessas vagas, e entrei na equipe.
O timoneiro é uma espécie de técnico assistente. Somos o elo de ligação entre o técnico e os remadores. Por essa rezão, o timoneiro precisa conhecer muito bem os aspectos técnicos do esporte. Dirigimos o barco de corrida e cronometramos o número de remadas por minuto. Também comandamos a equipe nos exercícios predeterminados. Motivamos o pessoal durante as regatas, damos orientações específicas aos remadores e os corrigimos individualmente. Se dermos uma orientação desnecessária, os outros membros da equipe não vão aceitar. Muitos deles têm anos de experiência, e podem avaliar se sabemos realmente o que estamos falando.
Quando cursava o terceiro ano do ensino médio, eu treinava durante seis horas, seis dias por semana. Ficava chateada porque o treinamento me tomava muito tempo. Nessa época, eu também estava me candidatando perante algumas faculdades para iniciar o curso superior. Um dia, comecei a me sentir muito pressionada por esses compromissos, e tive a sensação de que não chegaria a lugar algum daquela forma. Cheguei em casa muito triste. Meus pais então me disseram: “Você sabe que pode desistir do remo quando quiser. Parece que é um esporte que exige muito, e você não precisa se estressar assim”.
Sentei-me em silêncio por algumas horas e orei. Eu sabia que Deus faria com que a situação se harmonizasse, como Ele sempre faz. Ele iria me guiar nessa situação e me dizer qual era a atitude certa a ser tomada. Pensei na letra de um hino do Hinário da Ciência Cristã que diz: “Mostra, Pastor, como andar...” (N° 304). Sempre pensei que Deus é meu guia, meu pastor, desde quando eu era pequena.
Depois dessa oração, parei de achar que estava sobrecarregada, mesmo tendo de acordar às 4 horas da manhã e ir para a cama depois da meia-noite para fazer as lições da escola. Passei a não me sentir cansada durante o dia. Fui chamada por várias faculdades. Decidi-me pela University of Southern California (Universidade do Sul da Califórnia), e recebi uma bolsa de estudos para integrar a equipe de remo da universidade.
No meu primeiro mês de faculdade, participamos da 33a competição anual de remo chamada Head of the Charles Regatta, realizada no rio Charles, em Massachussets. Essa regata é mundialmente famosa e, naquele ano, incluiu remadores de 36 países. Esse tipo de regata é mais difícil, por ser mais longa e disputada em cursos d’água que geralmente têm muitas curvas e exigem mudanças de direção. Há muita pressão sobre os timoneiros, porque dirigir e administrar a embarcação em meio ao tráfego de barcos é sempre difícil. Embora os barcos entrem na competição obedecendo a determinados intervalos, há muitas embarcações ao mesmo tempo na água, e temos de ficar atentos às bóias e aos outros barcos. As equipes freqüentemente batem em alguma coisa, por engano, e acabam perdendo pontos na classificação final.
Na manhã anterior ao início da competição, bem como no dia da regata, meu professor da Escola Dominical e minha mãe oraram, reconhecendo que Deus iria me guiar e encorajar durante a competição. Eu estava muito tranqüila quando a regata começou, e fiquei confiante até o final da competição. Ficamos em 10° lugar numa competição em que participaram 53 barcos.
A Escola Dominical com certeza me manteve no caminho certo durante o ano, e meu professor foi muito importante nesse sentido. Embora esteja na faculdade, ainda telefono para ele umas três ou quatro vezes durante a semana. Não posso dizer que ele seja apenas meu professor. Na verdade, nós somos bons amigos. Sempre peço sua orientação sobre os mais diversos assuntos. Ele é muito legal!
“Penso que posso cumprir com meus deveres escolares, cuidar dos assuntos relacionados com o esporte e que Deus vai guiar cada um dos meus passos”
Sem equilíbrio em minha vida, eu realmente estaria estressada, com tudo o que eu tenho de fazer diariamente. Por essa razão, todos os dias, quando eu acordo, antes de fazer qualquer coisa, mesmo tomar banho, penso que posso cumprir com meus deveres escolares, cuidar dos assuntos relacionados com o esporte e que Deus vai guiar cada um dos meus passos durante todo o dia.
