Uma comprensão mais profunda dos recursos espirituais é de vital necessidade para enfrentar os severos desafios de nossos tempos.
Êste foi o tema principal da Assembléia Anual d'A Igreja-Mãe, A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, em Boston, Massachusetts, à qual, na segunda-feira, 8 de junho, compareceram cêrca de sete mil e quinhentos Cientistas Cristãos procedentes de muitas partes do mundo.
Foi dito à grande assembléia que é no poder espiritual, não no material, que se encontra a resposta prática aos numerosos problemas sociais, politicos e internacionais que deixam perplexa a humanidade.
Em vibrante mensagem do Conselho de Diretores da Christian Science, foi dito aos membros que o crescente interêsse de hoje pelos valores espirituais "presenteia o nosso movimento e os Cientistas Cristãos individuais em toda parte com um desafio especial - o desafio de , mediante nossa demonstração dêstes grandes valores, os apresentarmos de modo ainda mais completo, à humanidade."
Os Diretores disseram que a cura espiritual, mais do que qualquer outra coisa, contribui para o progresso de nosso movimento. Sua mensagem, lida pelo Sr. Arnold H. Exo, que deixa o cargo de Primeiro Leitor d'A Igreja-Mãe, expressou profunda gratidão pela notável obra de cura dos Cientistas Cristãos em muitos países, pelo amor que estes dedicam a Mary Baker Eddy e por sua devoção à demonstração dos ensinamentos dela em suas igrejas e em outras atividades.
Os Diretores citaram amplas provas de respeito público à Christian Science e de boa-vontade de parte do público em lhes ouvir e acatar a mensagem.
Resumindo o que os membros individuais são chamados a fazer em prol do progresso da missão de cura do movimento, citaram o seguinte, do livro Science and Health with Key to the Scriptures (Ciência e Saúde com a Chave das Ecrituras) por Mrs. Eddy (p. 496): "Perguntai-vos: Estou vivendo a vida que se aproxima do bem supremo? Estou demonstrando o poder curativo da Verdade e do Amor? Se assim fôr, então o caminho se tornará mais claro '"até ser dia perfeito'."
Durante a reunião foi anunciada a eleição da Sra. Kathryn F. Cook, de Boston, para Presidente d'A Igreja-Mãe. O Sr. Roy Garrett Watson e o Sr. Gordon V. Comer foram reeleitos Tesoureiro e Secretário, respectivamente.
Também foi anunciada a eleição do Sr. Arthur P. Wuth, de Denver, Colorado, para o cargo de Primeiro Leitor, e da Sra. Josephine Carver, de Brookline, Massachusetts, para o de Segundo Leitor. Foram nomeados dois novos membros os senhores Inman H. Douglass, de Dallas, Texas, e Robert Dolling Wells, de Seattle, Washington—para para o Conselho de Conferencistas da Christian Science.
A eficácia dos recursos espirituais está sendo provada pela oração científica, na destruição do mêdo, na cura da enfermidade e na solução de problemas humanos de tôda espécie, declarou a nova Presidenta, a Sra. Cook.
Salientando a necessidade da oração e da vigilância, disse que a "Christian Science tem uma gloriosa missão no mundo, e todo Cientista Cristão participa do cumprimento dessa missão à medida que se mantem vigilante."
Em seu discurso, o Sr. Leonard T. Carney, que deixa o cargo de Presidente, apontou o padrão de pensamento e de ação verdadeiramente cristãos, como guia infalível num mundo mutável.
"A ciência natural—disse êle—está rompendo as antigas barreiras, as nações estão se reconstruindo, os ideais de govêrno estão em conflito, a ordem social está passando por uma mudança. ...Nunca foi maior a necessidade de se estabelecerem ideais de pensamento e de conduta, que venham restabelecer e prolongar a confiança na lei baseada no Princípio."
O estandarte da Christian Science, disse o Sr. Carney, proclama que o poder espiritual tem a soberania sôbre tudo. Ele é mantido no alto, declarou, "pelas obras de cura e de redenção que se realizam dia a dia no mundo inteiro. É erguido tôdas as vêzes que orações sublimes elevam o pensamento a Deus como o único poder que dirige e salva."
A multidão entusiasta ocupou inteiramente o grande edifício da Extensão d'A Igreja-Mãe bem como o Edifício Original contíguo e um teatro vizinho.
Relatos de cura cuidadosamente autenticados, recebidos de Cientistas Cristãos de várias partes do mundo, foram lidas pela Srta. Ruth Mary Price, de Topeka, Kansas. Narraram êles curas de asma, glaucoma, difteria, úlcera estomacal, hérnia, ossos fraturados, perda de visão, lesões internas e de outras doenças muito sérias.
Uma natural da Índia escreveu de Bombaín para expressar sua gratidão por uma cura. Pouco depois de conhecer a Christian Science decidiu ajudar a filha de dez anos, a qual, apesar da cirurgia e de outros métodos de cura, havia sofrido de asma durante quase quatro anos.
A mãe repartiu com a filha as verdades inspiradoras que encontrou no livro Science and Health, e solicitou para ela um tratamento pela Christian Science. A criança, disse a mãe, apegou-se à verdade e insistiu em confiar só na ajuda de Deus, mesmo quando acometida de forte ataque. Em breve viu-se completamente livre, disse a mãe, acrescentando que a cura tem sido permanente.
Os membros ouviram também relatos de primeira mão, de altos funcionários sôbre o progresso das atividades mundiais d'A Igreja--Mãe, que tem filiais em cêrca de quarenta e oito países. Impressionantes provas de crescente interêsse público pela Christian Science e sua obra de cura, foram citadas nos relatórios.
Diàriamente, disse o Sr. Gordon V. Comer à assembléia, aumentam as oportunidades para repartir a mensagem de cura da Christian Science com aquêles que, despidos de preconceitos, buscam a Verdade. Curas vêm-nos sendo relatadas todos os dias, disse o Scretário. Êle notou que "milhares de pedidos de admissão ao quadro de membros d'A Igreja-Mãe estão chegando de muitas partes do mundo—mesmo dos recantos mais longinquos."
O Tesoureiro, Sr. Roy Garrett Watson, falou do apoio substancial dado à série "Como a Christian Science cura" divulgada pelo rádio e pela televisão. Seu relatório indicou que, além das contas normais e dos conseqüentes impostos, A Igreja-Mãe não tem nenhuma dívida.
A necessidade imperiosa de vigilância espiritual foi salientada pelo Sr. Will B. Davis, Gerente dos Comités de Publicação.
"Nestes tempos de propaganda enganosa e de tratamento médico obrigatório", disse êle, "é de vital importância que utilizemos nossos recursos espirituais inteiramente na defesa e no fomento de nosso movimento."
O Sr. Davis instou os membros a acalentarem, exercerem e preservarem a liberdade de confiar somente nos meios espirituais de cura. Disse que "nunca se tornou mais importante para os que confiam na oração e nela buscam a saúde e o bem-estar, exigir isenção de exame e tratamento médicos obrigatórios."
Anunciou, ainda, que versões alemã, espanhola e francesa do novo filme colorido de longa metragem, intitulado "A Igreja-Mãe em Ação", estavam sendo preparadas.
O relatório do Conselho de Conferencistas da Christian Science, lido pelo Sr. Robert S. Van Atta, Presidente, falou da entusiástica recepção que vêm tendo as conferências. Maior número de novas pessoas, inclusive jovens, disse êle, vêm assistindo às conferências. O Sr. Van Atta anunciou que agora os conferencistas estão fazendo visitas anuais, em vez de bienais, ao Oriente Médio, ao sul da Asia e ao Extremo Oriente. Revelou, também, que dois conferencistas por ano estão agora à disposição da Austrália e da Nova Zelândia.
Do relatório dos Executores Testamentários de Mary Baker Eddy nota-se maior vigor em muitos aspectos das atividades das igrejas filiais—construção de edifícios de igrejas, expansão de bibliotecas circulantes e promoção de conferências.
"Causa satisfação anunciar também um aumento constante e substancial das vendas do livro Science and Health with Key to the Scriptures, declararam os Executores. Seu relatório, lido pelo Sr. Charles Henry Gabriel, Agente dos Editores, informa que a nova tradução dinamarquesa de Science and Health foi bem recebida.
Falando em nome dos Administradores da Sociedade Editora da Christian Science, o Sr. John H. Hoagland, seu Gerente, relatou como das atividades especiais desenvolvidas durante o ano resultou uma avalanche sem precedentes de publicidade favorável e construtiva.
A edição especial de 104 páginas do Christian Science Monitor, de outubro, foi uma grande realização "em um dos anos mais produtivos e cheios de acontecimentos de nossa história," disse êle. Falou também do bom acolhimento que teve o filme cinematográfico [em inglês] da Sociedade Editora, intitulado: "Assignment: Mankind", e o livro [em inglês] "Commitment to Freedom: The Story of The Christian Science Monitor", por Erwin D. Canham.
Ao descrever a importância das sete edições trimestrais do Arauto da Christian Science em seu formato novo e atrativo, o Sr. Hoagland salientou que está sendo dada especial atenção à seleção de material, o que contribuirá para atender às necessidades dos setores específicos nos quais circulam os vários Arautos.
O Sr. Edward Froderman, Gerente do Departamento de Filiais e Praticistas, relatou que, desde muitos anos, vem sendo notado um aumento anual ininterrupto do número de filiais d'A Igreja-Mãe.
Novas filiais foram acrescentadas durante êste ano, disse êle, entre as quais as de Utrecht, Países Baixos; Kaiserslautern e Duisburg-Hamborn, Alemanha; Guadalajara, México; Nambour, Queensland, Austrália; e Paraparaumu, na Nova Zelândia.
O Sr. Froderman revelou que mais de cem mil membros de igrejas da Christian Science compartilharam da reunião noturna de terça-feira do ano passado, intitulada: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo", mediante gravações em fita, em alemão e francês, bem como em inglês.
"Ao examinarmos retrospectivamente o ano", disse êle, "somos particularmente gratos por podermos relatar crescente atividade espiritual de parte de muitos membros. Com que rapidez resultam disto melhor freqüência à igreja, serviços que curam e ativas e inspiradoras reuniões noturnas de quartas-feiras para apresentação de testemunhos.
Foi relatado, também, pelos Administradores das Instituições de Caridade, ter havido progresso nas obras dos Sanatórios das Christian Science Benevolent Associations e de The Christian Science Pleasant View Home.
"Tal como tôdas as atividades d'A Igreja-Mãe, nossas instituições de caridade são um campo de provas que dão evidência da espiritualidade de nosso movimento," declararam os Administradores num relatório lido pela Sra. Tatsuo Takaki, de Tókio, Japão.
Relatórios inspiradores dirigidos À Igreja-Mãe pelas suas filiais, foram lidos pelo Sr. Fred Yould, de Miami, Florida, e pela Sra. Winifred M. Arbogast, de Los Angeles, California. Referiram-se tais relatórios a jubiloso progresso, a aumento numérico e a um serviço mais amplo à comunidade, como a expressão externa da vigilância espiritual e da consagração dos membros individuais.
