Nêstes tempos acelerados em que vivemos, de recordes de velocidade alcançados por atletas, pilotos de avião a jato e teleguiados, talvez nos escape a importância e o poder da paciência. Eis duas das significações da palavra "paciência" dadas por um dicionário: "calma resistência ou domínio de si próprio" e "expectativa tranquila ou persistência no que já foi começado".
Muitos dos grandes personagens da Bíblia expressaram a qualidade de paciência nas provações por que passaram em suas vidas. Temos, por exemplo, Neemias, persistente na tarefa de reconstruir as muralhas de Jerusalem. Temos Ruth, calma na expectativa do bem durante os dias de humilde respiga nos campos de trigo. E Cristo Jesus, naturalmente, é o modêlo da paciência no Cristianismo pelo muito que fêz na expressão desta qualidade, até mesmo com relação aos seus perseguidores.
Formando contraste, encontramos nas Escrituras casos em que a impaciência por parte de certos povos levou-os ao insucesso e à perdição. Por exemplo, quando os filhos de Israel, vagando pelo deserto, murmuraram contra o Senhor, foram em seguida atacados por uma praga de serpentes ardentes.
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