Pratica-se o batismo na Ciência Cristã? Essa pergunta foi feita por uma mulher que estava começando a interessar-se por essa religião, depois de haver observado seus poderes curativos e redentores, no que havia ocorrido com um vizinho.
A resposta foi um inabalável Sim. A Ciência CristãChristian Science — pronuncia-se: Crístian Çai’ens. é cristã; segue os ensinamentos do Mestre, Cristo Jesus. Reconhece a importância do batismo no sacerdócio de Jesus e segue o exemplo do batismo espiritual como absolutamente indispensável para a cura.
Batizar é purificar ou limpar. Qualquer pessoa em busca da cura necessita dessa purificação. Mas essa purificação não é um ritual; não é realizada com água. É uma purificação ou espiritualização do pensamento em preparação para a vinda do Cristo que cura, a Verdade, à consciência humana.
Antes do sacerdócio de Jesus, João Batista havia pregado o batismo do arrependimento, exigindo a purificação do pecado em preparação para o ministério de cura que Jesus estava por trazer ao mundo. O arrependimento é um preliminar essencial para o batismo. Inicia com o descontentamento e desgôsto em fazer coisas erradas e leva o pecador a buscar Deus para livrar-se do mal. Então ocorre o despertar da consciência humana, na qual o desejo natural pelo bem floresce. É nesse ponto que percebemos a vinda do Cristo e sentimos o verdadeiro batismo espiritual e a libertação progressiva de tudo o que viria corromper ou manchar.
A missão de Jesus foi a de provocar o despertar da consciência para reconhecer a importância da purificação, ou batismo espiritual, no sacerdócio da cura. Êle assim pregou à multidão (Mateus 5:8): “Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus.” Seu propósito era o de demonstrar à tôda humanidade as bênçãos conseguidas ao alcançar-se aquêle estado de pensamento no qual poderiam ver a Deus e compreender o poder redentor do Cristo em suas vidas.
João Batista chamou a essa purificação que veio através do Cristo de “Espírito Santo”. Nessa profecia referente a Jesus, João disse a seus seguidores (Marcos 1:8): “Eu, em verdade, tenho-vos batizado com água; êle porém, vos batizará com o Espírito Santo.” Êsse batismo do Espírito Santo é a compreensão de Deus, o Pai, e da relação do homem com Êle. É o conhecimento científico da pureza inata do homem, como um filho de Deus. O batismo espiritual lava as impurezas do pecado e da doença e revela o homem perfeito da criação de Deus.
Pelo batismo espiritual os pecadores são libertos do pecado, e os enfermos são purificados de suas enfermidades. Quando as impurezas são lavadas, a verdadeira identidade do homem é vista — a perfeita pureza da semelhança de Deus.
No início de sua carreira Jesus veio a João Batista para ser batizado. Mary Baker Eddy escreve em Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras (p. 56): “Quando nosso grande Mestre foi ter com João para ser batizado, êste ficou muitíssimo admirado. Lendo-lhe os pensamentos, Jesus disse: “Deixa por enquanto, porque assim nos convém cumprir tôda justiça.” Não foi a concessão de Jesus ao batismo um símbolo para mostrar a necessidade de cada um, de purificar seu pensamento para estar preparado para a vinda do Cristo que cura? Quando abandonado, e em conseqüência destruído, o pecado é sempre perdoado.
Depois de haver sido batizado, Jesus “viu o Espírito de Deus descendo como pomba e vindo sôbre êle” (Mateus 3:16). Da mesma maneira a Ciência Cristã vem hoje à consciência humana com sua mensagem suave de cura. Essa Ciência descreve o homem perfeito revelado pelo batismo espiritual e diz: “Êste é o meu Filho amado, em quem me comprazo” (vers. 17). A Verdade revela que o homem é puro e perfeito, porque o Pai o criou puro e perfeito, e porque o Pai jamais permitiria que êle caísse de seu estado originário de perfeição.
A Ciência Cristã revela que podemos ser isentos de pecado; na realidade, revela que o verdadeiro homem é isento de pecado porque Deus o fêz à Sua imagem e semelhança, e porque a pureza é uma qualidade indelével da origem do homem verdadeiro como filho de Deus. A compreensão acêrca dessas verdades possibilita-nos perceber que o pecado não faz parte de nossa verdadeira identidade, possibilita-nos lavá-lo do pensamento e da existência, inclusive da memória, e a demonstrar na vida diária nossa pureza original como semelhanças de Deus.
A Ciência Cristã inspira-nos a esforçar-nos por alcançar um alto padrão de pureza, mostrando-nos que é possível, aliás, natural, atingir êsse padrão através da compreensão de nossa relação com Deus. Leva o pensamento a aspirar por ideais elevados e eleva a ambição mortal a desejar e a trabalhar em prol do crescimento espiritual. Proporciona a coragem moral e a fôrça que fazem frutificar a atividade purificadora do Cristo na vida humana.
A mulher que perguntou se o batismo é praticado na Ciência Cristã teve sua pergunta respondida por meio de provas, na proporção em que estudou essa religião e aplicou seus ensinamentos aos problemas que enfrentava. Em primeiro lugar, a influência purificadora dessa verdade despertou-a para o fato de que não mais necessitava tolerar uma situação imoral que existia em sua casa. Graças à oração, essa situação foi corrigida e um ambiente sadio foi estabelecido para sua família. Pouco tempo depois, um pé dolorido e inchado foi curado através de suas orações e do auxílio de um praticista da Ciência Cristã.
Como no tempo de Jesus, o batismo do Espírito Santo, êsse batismo que purifica, permanece no ministério de cura da Ciência Cristã. Mrs. Eddy, a Descobridora e Fundadora da Ciência Cristã, aconselha seus seguidores em Ciência e Saúde (p. 241): “Devemos esforçar-nos por alcançar as alturas de Horebe, onde Deus é revelado, e a pedra angular de tôda edificação espiritual é a pureza. O batismo do Espírito, que lava o corpo de tôdas as impurezas da carne, significa que os limpos de coração vêem Deus e se aproximam da Vida espiritual e sua demonstração.”
