Você sabia que a Bíblia conta a história de muitas crianças e jovens que fizeram grandes coisas porque amavam a Deus e ouviam aquilo que Deus estava lhes dizendo?
Uma dessas crianças Samuel. A história dele aparece nos dois livros da Bíblia que têm esse nome. O que aconteceu foi o seguinte:
A mãe de Samuel, Ana, estava casada já havia algum tempo e não tinha filhos. Ela ficava muito triste com isso. Um dia, Ana orou a Deus de todo o coração. Prometeu que, se tivesse um filho, ela faria com que ele servisse a Deus por toda a vida. A oração dela foi atendida. Ana teve um menino e lhe deu o nome de Samuel.
Quando Samuel já estava um pouco crescido, a mãe o levou ao templo para ficar com Eli, o sumo sacerdote. Este iria lhe ensinar as leis de Deus. Samuel era uma criança obediente.
Uma noite, enquanto Samuel dormia, Deus o chamou. O menino achou que era Eli que o chamava, por isso foi até o lugar onde Eli estava deitado para ver o que ele queria. Mas Eli disse que ele não o havia chamado. Samuel voltou a dormir e Deus o chamou pela segunda vez. Novamente, Samuel foi até Eli. Na terceira vez, Eli compreendeu que era Deus quem estava chamando o menino. Então disse a Samuel que se Deus o chamasse de novo, ele deveria prestar atenção à mensagem divina. Deus chamou mais uma vez e aí Samuel disse: "Fala, porque o teu servo ouve" (1 Samuel 3:10). Deus disse ao menino que os filhos de Eli não estavam se comportando bem.
Na manhã seguinte, Eli perguntou a Samuel qual havia sido a mensagem de Deus. Imaginem como Samuel deve ter ficado embaraçado por ter de dizer a Eli que os filhos dele estavam fazendo coisas erradas! Mas Eli aceitou humildemente as palavras de Deus. Daquele dia em diante, Samuel ganhou cada vez mais o respeito do povo de Israel, como profeta do Senhor. Um profeta é alguém que vê e ouve espiritualmente e conhece o bem que Deus tem preparado para Seus filhos. Samuel ficou tão famoso que as pessoas vinham de todas as partes de Israel para pedir seu conselho. Por esse motivo, era considerado um "juiz".
Quando Samuel ficou velho, o povo de Israel pediu-lhe que ele indicasse um rei para governar o país. O profeta avisou que eles perderiam a liberdade, se fossem governados por um rei. Samuel achava que eles deveriam continuar a confiar em Deus para governá-los e guiá-los; que deveriam permanecer fiéis a Ele. Mas o povo não quis ouvir seu conselho. Então Samuel orou para saber o que devia fazer e como poderia encontrar alguém para ser rei. Deus lhe disse que a pessoa certa viria até ele, e seria alguém da tribo de Benjamim.
Mas estava disposto a servir a Deus e a seu povo, por isso aceitou humildemente esse novo encargo.
A essa altura, um jovem chamado Saul, da terra de Benjamim, foi enviado pelo pai para procurar algumas jumentas que eram propriedade da família e que se haviam perdido. Os jumentos, assim como todos os animais domésticos, eram muito valiosos em Israel. Perdê-los era como perder um carro, hoje.
Saul procurou por muitos lugares, mas não encontrou as jumentas. Aí chegou à cidade de Ramá, onde Samuel morava. Ele então foi falar com o profeta para pedir-lhe ajuda. Samuel percebeu imediatamente que Saul era a pessoa de que Deus lhe falara. Disse ao jovem que ele seria o primeiro rei de Israel. Isso foi realmente uma grande surpresa para Saul. Mas este estava disposto a servir a Deus e a seu povo, por isso aceitou humildemente esse novo encargo. A propósito, ele conseguiu encontrar as jumentas!
Samuel então verteu óleo sobre a cabeça de Saul e disse-lhe que já era rei. Dessa forma, Samuel estava deixando claro para o povo que Saul havia sido escolhido por Deus.
Saul se esforçou para ser bom rei. Quando a cidade de Jabes estava sendo assediada pelos amonitas, Saul reuniu todos os homens de Israel para libertar a cidade. Eles venceram os amonitas, uma grande vitória. Os israelitas ficaram encantados com Saul e o coroaram rei, solenemente.
Saul também passou bastante tempo lutando contra os filisteus, que sempre invadiam a terra dos israelitas. Antes de uma dessas batalhas, Samuel pediu a Saul que esperasse sete dias antes de atacar. Tinha sido combinado que Samuel viria no sétimo dia e faria uma oferta a Deus, sacrificaria um animal, como se costumava na época. Quando chegou o dia, porém, Samuel demorou um pouco a chegar e Saul resolveu fazer a oferta ele mesmo. Foi um grande erro. Quando Samuel chegou, disse que Saul não havia seguido a ordem de Deus. Ele não seria mais um grande rei e outra família iria reinar em Israel.
Saul começou a desobedecer a Deus de outras formas, também. Ele até recorreu aos adivinhos para saber de seu futuro, em vez de confiar apenas em Deus. Por isso, Deus mandou que Samuel começasse a procurar outro rei. Embora Saul tivesse sido escolhido por Deus, sua desobediência o arruinou.
No próximo número do Arauto você vai ver quem foi o novo rei. Também verá as grandes coisas que esse novo rei fez, com coragem e confiança em Deus.
PALAVRAS CRUZADAS
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