Damos a seguir uma transcrição editada da Assembleia Anual de 2019, realizada na Extensão dA Igreja Mãe em 3 de junho, e transmitida ao vivo on-line. Para assistir ao vídeo completo, acesse o site christianscience.com/assembleia-anual. Todos os links neste relatório estarão disponíveis até 7 de junho de 2020.
Abrindo a Assembleia Anual, Rich Evans, atual Presidente da Diretoria da Ciência Cristã, deu as boas-vindas à família mundial da Igreja. Rich apresentou os titulares dos cargos dA Igreja Mãe: Mary Baker Eddy, Pastora Emérita; Barbara Fife, Robin Hoagland, Scott Preller e Margaret Rogers, seus colegas na Diretoria; Fabián Smara, da Argentina, Presidente para este ano; Barbara Fife, Secretária; Lyon Osborn, Tesoureiro; Moji Solanke George, da Nigéria, Primeira Leitora; e Josh Niles, do estado de Idaho, Estados Unidos, Segundo Leitor.
Depois de todos cantarem o Hino Nº 593 do novo Hinário da Ciência Cristã: Hinos 430–603, Rich passou a apresentação da assembleia para Fabián.
Fabián Smara: Bem-vinda, querida família da Igreja! Que fim de semana maravilhoso foi esse. Foi evidente a expressão de muita generosidade de espírito e muita oração.
Fabián leu trechos da Bíblia, de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras e da Message to The Mother Church for 1900 [Mensagem À Igreja Mãe para 1900], de Mary Baker Eddy:
Isaías 40:1
Mateus 15:32
Mateus 10:7 à, 8
João 14:16, 17 (até verdade)
João 15:1, 2, 5, 8
2 Coríntios 9:8
Ciência e Saúde 332:19
Ciência e Saúde 494:11
Ciência e Saúde 58:8
Ciência e Saúde 51:29 (somente)
Ciência e Saúde 344:19
Message for 1900 2:7–8, 11–13
Message for 1900 3:1–6 Quando
Após a leitura dos trechos selecionados, seguiu-se um período de oração silenciosa e a repetição em voz alta da Oração do Senhor. Em seguida, Fabián apresentou um pequeno vídeo com conversas provenientes de reuniões que a Diretoria realizou com membros dA Igreja Mãe no Campo de Ação (ver christianscience.com/assembleia-anual/reunioes).
Relatório da Secretária
Barbara Fife apresentou Connie Coddington, Gerente de Atividades de Praticistas da Ciência Cristã, Daniel Carr, Coordenador da Estratégia de Apoio às Filiais para o departamento de Atividades da Igreja e Elisabeth Schwartz, Gerente de Comunicação Internacional do Escritório da Secretária. Eles contaram sobre suas viagens a dez países na Ásia e na África para apoiar os Cientistas Cristãos dessas regiões.
Barbara Fife: Sei que vocês fizeram reuniões e conversaram com membros e visitantes, e também trataram de assuntos como a prática pública da cura pela Ciência Cristã. Como foram essas visitas?
Elisabeth Schwartz: Conversamos sobre o amor, que nós temos em comum, pela Ciência Cristã. Todos foram encorajados a participar, porque cada um de nós é capaz de dar voz ao que o Cristo está nos dizendo, colocar isso em prática e curar.
Daniel Carr: E não é que a cura seja mais fácil em um determinado país ou cultura. Onde quer que a cura esteja acontecendo, é porque as pessoas estão se dedicando a fazer esse trabalho consagrado.
Connie Coddington: Perguntei a um membro, entre aqueles com quem falamos, se poderíamos compartilhar sua história, e ela concordou. Era médica e lutava havia muitos anos com vários problemas de saúde: anemia, problemas cardíacos, problemas renais. Um dia, lembrou-se de que alguém lhe dera um exemplar de Ciência e Saúde. Ela foi visitar aquela pessoa, e um Praticista da Ciência Cristã também estava lá. Este lhe explicou um pouco a respeito da Ciência Cristã, e começou a trabalhar para ela em oração, enquanto ela continuava a estudar Ciência e Saúde. Nos dois ou três meses seguintes, cada um desses problemas de saúde foi completamente curado.
Essa médica tinha uma paciente que estava sofrendo de Aids, e recomendou-lhe que visitasse o praticista. A paciente foi e também ficou completamente curada. A médica é agora membro da igreja filial e está estudando a Ciência Cristã com muita dedicação.
Barbara Fife: Que curas maravilhosas! Estou consciente de que em suas reuniões vocês incluíram uma conversa sobre o Manual da Igreja.Poderiam nos falar sobre isso?
Elisabeth Schwartz: No livro The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany [A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, e Vários Escritos], a Sra. Eddy escreve: “Disto eu tenho certeza, de que cada Regra e Artigo deste Manual aumentará a espiritualidade daquele que lhe obedece, revigorará sua capacidade de curar o doente, de confortar os que estão de luto e de despertar o pecador” (p. 230). Ela não teria dito isso se não estivesse convencida de que cada um de nós é capaz de curar.
Connie Coddington: Durante essas reuniões, enquanto analisávamos a prática da cura, frequentemente falávamos sobre o Salmo 37:5: “Entrega o teu caminho ao Senhor, confia nele, e o mais ele fará”. A prática realmente exige profundo comprometimento. Um jovem praticista contou que, um dia, sentado à mesa, orando e estudando, veio-lhe o pensamento: “Ore por imortalidade e vida eterna”. Ele o ignorou, mas, alguns minutos depois, o mesmo pensamento lhe veio novamente à mente, mas dessa vez, usando seu próprio nome. Então, ele foi obediente e orou por imortalidade e vida eterna.
Todo este fim de semana foi repleto de bênçãos e o que ouvimos prova que somos capazes.
Um pouco mais tarde, cinco pessoas entraram em seu escritório, carregando um homem em uma maca. O homem havia estado no hospital 15 meses, e os médicos recomendaram que o levassem para casa para que ele pudesse morrer em paz. Ao sair do hospital, um amigo entregou-lhe um exemplar dO Arauto da Ciência Cristã e disse: “Procure um dos praticistas. Eles podem ajudá-lo”.
Portanto, lá estavam eles no escritório desse praticista. Quando o praticista entrou no coração da prece, sentiu a presença de Deus. O espírito do Cristo levou-o à passagem do livro de Atos, a qual diz que Deus “é quem a todos dá vida, respiração e tudo mais” (17:25). Um momento depois, o homem na maca tossiu e pediu um pouco de água. Ele havia sido curado naquela única visita.
Fabián apresentou um vídeo com Michelle Walter, de Indianápolis, que contou sobre sua cura de um caroço no peito (ver christianscience.com/assembleia-anual/Walter). A cura aconteceu quando ela levou em conta sua verdadeira identidade espiritual, juntamente com a definição espiritual de Igreja (ver Ciência e Saúde, p. 583).
Relatório do Tesoureiro
Rich Evans: É bom perceber que tudo que está ao nosso redor representa a gratidão pelas curas que têm ocorrido durante todas as décadas da existência deste movimento. Os números que estou prestes a compartilhar com vocês não são muito diferentes daqueles do ano passado, e existem apenas graças às demonstrações de cura de milhares de Cientistas Cristãos, desde a fundação da Igreja até a atual administração conscienciosa do Escritório do Tesoureiro.
O montante dos fundos disponíveis que a Igreja tem em mãos, do ano fiscal que se encerrou em 31 de março de 2019, é de $1.078 bilhão de dólares americanos. A Igreja não tem nenhuma dívida. Os gastos do ano passado foram $120 milhões de dólares americanos. E agora Lyon, nosso Tesoureiro, nos fornecerá o contexto para esses números.
Lyon Osborn: O aumento significativo dos fundos da Igreja na última década deve-se principalmente à venda e ao arrendamento de imóveis que já não são necessários hoje, nem em um futuro próximo. Os imóveis, de valor muito alto, dos quais não necessitamos, estão agora sendo usados de uma maneira mais produtiva, permitindo que a Igreja se concentre em seu propósito principal, que é a cura. E sou muito grato por informar que a renda que eles produzem está agora cobrindo todos os custos de reparo e manutenção dos edifícios e propriedades da Igreja. Isso permite que o generoso apoio financeiro que vocês nos mandam seja usado para cobrir os gastos de todas as outras importantes atividades fundamentadas no Manual da Igreja.
E como é que a Igreja está usando os fundos disponíveis? Investindo no futuro, e ao mesmo tempo cobrindo os gastos relacionados a importantes e contínuas atividades que conduzem à cura. Da mesma forma que no exercício anterior, as despesas gerais da Igreja neste último ano que passou foram mais altas do que o normal ― principalmente com a reparação e a restauração das duas igrejas e da Praça que inclui os prédios da Ciência Cristã. Essa obra é uma remodelação normal após décadas de uso, e em apoio aos serviços contínuos que a Igreja presta aos que honestamente buscam a Verdade aqui em Boston e em todo o mundo.
A Igreja Mãe também está investindo na missão essencial do The Christian Science Monitor. Nesta época de constante transmissão instantânea de notícias e da reação imediata no mundo, nunca foi tão grande como hoje a necessidade de publicar notícias fundamentadas em uma perspectiva cristãmente científica. É a necessidade de se compreender que a lei de Deus, lei de progresso, está em ação direta, atuando mesmo em meio ao caos e à polarização da mente mortal.
Nossa Igreja também está tomando providências para tornar mais acessíveis os cuidados de Enfermagem da Ciência Cristã. E participa globalmente no trabalho vital do Comitê de Publicação, e dá apoio às conferências da Ciência Cristã. A Igreja distribui literatura da Ciência Cristã em todo o mundo e fornece ajuda às filiais que enfrentam necessidades imprevistas. Está traduzindo os escritos universais de nossa Líder, para abençoar a humanidade. Dessa forma, e de muitas outras, nossa Igreja está cumprindo a visão que a Sra. Eddy tinha para a Igreja que fundou: a missão de curar e salvar o mundo.
Agradeço por todas as maneiras com que vocês estão contribuindo para essa grande e santa Causa.
Rich apresentou um vídeo emocionante, de conversas com os artesãos locais encarregados da obra de restauração do Edifício Original da Igreja Mãe, e da Extensão (ver christianscience.com/assembleia-anual/restauracao).
Depois que todos cantaram o Hino Nº 574, Fabián apresentou um vídeo com Mark Rendina, de Overland Park, no estado do Kansas, que contou sobre sua cura de câncer do pâncreas (ver christianscience.com/assembleia-anual/Rendina). Há três anos, ao receber esse diagnóstico após um exame médico militar obrigatório, que incluiu uma tomografia computadorizada, Mark compreendeu que tinha uma escolha a fazer. Em vez de passar pela cirurgia que os médicos recomendaram, ele decidiu confiar na Ciência Cristã para a cura. Dentro de algumas semanas, o tumor desapareceu, conforme confirmaram as tomografias posteriores.
Relatório do Comitê de Publicação
Kevin Ness: O que está estabelecido no Manualpara o Comitê de Publicação, ou seja: “corrigir, de maneira cristã, conceitos impostos ao público a respeito da Ciência Cristã, injustiças cometidas contra a Sra. Eddy, ou contra membros desta Igreja”, é verdadeiramente um trabalho de cura.
Um tema que tem aparecido nos noticiários em todo o mundo nos últimos meses é a disseminação de doenças contagiosas e as exigências relacionadas à vacinação, o que inclui também uma outra questão, ou seja, se as isenções de vacinação devem ou não ser permitidas. Em resposta a essa situação, fomos guiados pela letra e pelo espírito do conselho da Sra. Eddy durante uma ocasião de controvérsia pública semelhante. Nós salientamos o fato de que o Cientista Cristão confia em um método de cura que se baseia na oração, e o faz devido à sua experiência comprovada de que confiar em Deus traz cura. Não é por medo de uma doença ou por medo de uma vacina. E como resultado, vimos evidência de progresso na mudança quanto às suposições equivocadas a respeito da nossa Igreja. Tivemos a oportunidade de explicar essa perspectiva ― que os Cientistas Cristãos são gratos pelos ajustes introduzidos na lei do país, que dão espaço para praticarmos nossa religião. E ao mesmo tempo, nós, como Cientistas Cristãos, mostramos respeito pelas necessidades relacionadas à saúde pública, no espírito da Regra Áurea, e em nosso compromisso básico de obedecer às leis do país (ver The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, pp. 219–220, 344–345).
Embora, ao que saibamos, nenhum dos surtos nos Estados Unidos, nem em outro lugar, tenha envolvido Cientistas Cristãos, sabemos que muitos membros da Igreja oraram pela cura desses surtos. A convicção firme e específica, da qual nossa Líder escreve, é ainda necessária e nada pode se opor a ela. A Sra. Eddy diz em The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany: “Na eventualidade de uma doença contagiosa, os Cientistas Cristãos se empenham em elevar-se conscientemente até o verdadeiro senso de onipotência da Vida, da Verdade e do Amor, e esse grandioso fato na Ciência Cristã, quando compreendido, fará cessar o contágio” (p. 116).
Fabián apresentou um vídeo de dois membros da Igreja que participaram dos eventos realizados durante o fim-de-semana anterior à Assembleia Anual. A. J. Kiser, praticista em Boston, falou sobre compartilhar a Ciência Cristã de maneira autêntica por meio da expressão do amor de Deus. Doris Ulich, praticista e professora em Bamberg, na Alemanha, falou sobre o poder de Deus, que torna todas as coisas possíveis e nos capacita para progredir como pessoas e como um movimento (ver christianscience.com/assembleia-anual/Ulich).
Em seguida, a Diretoria retornou à plataforma para algumas palavras finais.
Rich Evans: Não consigo me lembrar de nenhuma outra ocasião em que eu tenha visto e sentido tamanho senso de santidade. A cura por meio do Cristo, que foi compartilhada em todas as reuniões nestes últimos três dias, foi um presente de valor inestimável para todos nós.
Robin Hoagland: Ao refletirmos a respeito dos inúmeros exemplos que compartilhamos, sempre voltamos à pergunta: Como somos capazes? E não posso deixar de pensar na história da mulher junto ao poço de Samaria no Evangelho de João. Ela sai para sua tarefa diária de buscar água e tem aquele notável diálogo com Jesus. Como vocês se lembram, ela largou o cântaro e foi à cidade, com a qual não tinha relações estreitas. Mas sentiu-se impelida a contar a todos que ela havia encontrado o Cristo. Algo mais essencial do que a água a estava impelindo a compartilhar esse fato.
Pois bem, nós também somos capazes de servir-nos daquela água eterna da Vida e encontrar recursos vitais, ao compartilharmos o Consolador, o Confortador, hoje. Esses recursos incluem o nosso pastor ― a Bíblia, e Ciência e Saúde ― e as publicações da nossa Igreja: o Sentinel, o Journal, O Arauto e o Monitor.
Barbara Fife: Todo este fim de semana foi repleto de bênçãos e tudo o que ouvimos prova não apenas que somos capazes, mas também que estamos dispostos a seguir em frente, progredindo e compartilhando o que temos.
Em Ciência e Saúde lemos:“O homem, feito à semelhança de Deus, possui e reflete o domínio de Deus sobre toda a terra” (p. 516). Nós não apenas refletimos o domínio, nós temos domínio. A disposição de compartilhar está ligada ao que sabemos que temos, e sabemos que funciona.
Scott Preller: Barbara, pensando sobre a distância que, às vezes, pode existir entre essa disposição de compartilhar e a situação em que se encontra nossa igreja neste momento, lembrei-me de uma passagem de Ageu na Bíblia: “Quem dentre vós, que tenha sobrevivido, contemplou esta casa na sua primeira glória? E como a vedes agora? Não é ela como o nada aos vossos olhos? Ora, pois, sê forte ... todo o povo da terra, sê forte, diz o Senhor, e trabalhai, porque eu sou convosco, diz o Senhor dos Exércitos; A glória desta última casa será maior do que a da primeira, diz o Senhor dos Exércitos; e, neste lugar, darei a paz, diz o Senhor dos Exércitos” (2:3, 4, 9).
Na época em que Ageu disse isso, os judeus haviam retornado do exílio na Babilônia, e o templo onde eles estavam realizando os serviços religiosos em Jerusalém havia sido incendiado. Não havia nem sequer telhado. A própria vida deles era bem difícil, e tiveram de se acostumar a orar no velho templo queimado.
Quando Ageu instou as pessoas a trabalharem na construção do templo, a resposta geral que recebeu foi: “Minha vida é dura. Eu nem sei se consigo pôr comida na mesa para minha própria família ou um teto sobre nossa cabeça, e você está me pedindo para me concentrar em fazer algo para o templo e dedicar minhas energias a esse trabalho?” A resposta que Ageu deu foi basicamente esta: “Você quer saber por que é que está passando por dificuldades? É porque você não atendeu às necessidades da casa de Deus. Se você trabalhar para ela, você encontrará todas essas outras coisas também”. Então o povo começou a trabalhar, e é aí que ele fala sobre essa glória final.
Minha grande esperança é que, depois deste fim de semana, voltemos para casa sabendo que nosso senso de Igreja não é determinado por aquilo que o mundo está fazendo. Que não é determinado pela condição em que o edifício da Igreja se encontra. Nosso senso de Igreja refere-se à descoberta de que o tudo não é matéria, com todas as suas limitações, sofrimento, hostilidade e carência. A descoberta é que tudo em realidade é “a Mente infinita e sua manifestação infinita” (Ciência e Saúde, p. 468).
E temos a alegria de, juntos, em certa medida, dar provas desse fato. Se o nosso pensamento está constantemente se voltando para abraçar e ser abraçado pelo Consolador, pelo Confortador, então não temos nada a não ser a alegria da expectativa de ver como será a glória desta casa.
Margaret Rogers: Nos últimos dois dias, abordamos a ideia de um ministério que seja capaz, capacitado, tanto nós como indivíduos, como também a Igreja. Não pode haver separação entre a Igreja e cada um de nós. Quando pensamos sobre a casa do Senhor, levamos o pensamento automaticamente à ideia de uma estrutura, um edifício. Mas, como indivíduos, nós também somos o templo do Deus vivo.
O que quer dizer isso? O Hino Nº 166, que estamos prestes a cantar quando encerrarmos nossa reunião, começa com esta linha: “Conhece, ó filho, tua plena salvação” (Henry Francis Lyte, Hinário da Ciência Cristã, trad.© CSBD). Isso está dizendo a cada um de nós: “Filho de Deus, saiba que você está totalmente salvo, porque você tem a Ciência do existir. Você sabe que não importa o que o perturbe como indivíduo ou o que perturbe no corpo da Igreja, você já está bem. Você é uma ideia espiritual de Deus, sempre foi, sempre será”. Qualquer que seja o trabalho de cura que precisa ser realizado em nossa vida, individualmente, ou na Igreja, tudo começa a partir de sabermos isso.
Rich Evans: À medida que avançamos, não nos deixemos enganar, pensando que os números ou os edifícios possam representar o que a Igreja é. A definição de Igreja está no Glossário de Ciência e Saúde:“A estrutura da Verdade e do Amor” (p. 583). Nós podemos ver que a Igreja também abraça a toda a humanidade. Quando os nossos semelhantes buscam cura e consolo, por meio de um senso de Igreja diferente daquele que eles vêm observando ― a Igreja como o Amor vivo ― Deus está nos preparando para um influxo de simples buscadores da Verdade, exigindo de nós humildade e escuta constante por Sua ideia. O Amor está guiando, e essa é a força e a base suficiente de que precisamos, para dar provas de que somos capazes. A oração para que sejamos capazes foi atendida e sempre será ― individual e coletivamente ― como Igreja.
A Assembleia Anual foi encerrada com o Hino Nº 166 do Hinário da Ciência Cristã e a leitura da bênção por Fabián (Filipenses 2:1, 2).
Os vídeos dos eventos realizados antes da Assembleia Anual podem ser acessados no site christianscience.com/assembleia-anual.
