Aos membros de A Igreja Mãe reunidos aqui em Boston, o Conselho de Diretores da Ciência CristãChristian Science — pronuncia-se: Crístian Çai'ens. apresenta as mais cordiais e calorosas boas vindas. Aos membros em muitos países e às pessoas de tôdas as nações, nossa Igreja envia saudações, afirmando seu constante compromisso para com a humanidade — de pregar o evangelho, restaurar o pecador, curar o enfêrmo.
A liderança de Neemias na reconstrução do muro de Jerusalém foi uma grande inspiração para os seus seguidores. O que êle estava fazendo era mais do que reconstruir um muro. Êle estava defendendo a integridade de Jerusalém — seu caráter, fôrça, vitalidade e destino.
Nestes anos iniciais do segundo século da Ciência Cristã, A Igreja Mãe, com a ajuda de seus membros e de suas filiais, deu início a um programa de construção destinado a atender às necessidades de um mundo que se confronta com transformações. Está fazendo mais do que erguer edifícios. Está dando testemunho da integridade da Igreja, a “Igreja” definida por nossa amada Líder, Mary Baker Eddy, em Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras (p. 583), como: “A estrutura da Verdade e do Amor; tudo o que assenta no Princípio divino ou dêle procede.”
Os Cientistas Cristãos não estão reconstruindo um muro destroçado. Estão firmando a estrutura que já existe, demonstrando-lhe o caráter, a fôrça, a vitalidade, e o destino. A inspiração se vem aprofundando pelas metas espirituais que A Igreja Mãe adotou. A imaginação foi estimulada pelos planos de longo alcance que as executarão. Com corações revigorados continuamos a construir, com os olhos voltados para o futuro, aquela instituição que precisa dar provas de sua utilidade.
No tempo de Neemias o povo hebreu necessitava de liderança para os construtores espirituais. Acaso não é dêsse tipo de liderança que o mundo necessita hoje? A pobreza, a ignorância, a guerra, o conflito racial, a imoralidade, a desordem civil, a escravidão mental e física exemplificaram o derruir de padrões, a profanação de ideais espirituais, a decadência daquilo que a civilização tem de melhor. Quão grande é a necessidade de construtores espirituais para defender a integridade de “Jerusalém” — cuja definição, dada por Mrs. Eddy, diz em parte: “Lar, o céu” (Ciência e Saúde, p. 589).
O lar é a pedra angular da sociedade. Mas com demasiada freqüência a divisão e a irreflexão lhe rompem a unidade, a rebelião e a perversidade lhe diminuem a indiferença e a licenciosidade lhe alteram os padrões. Sem o lar e a família, a sociedade fica indefesa. A Igreja precisa renovar a integridade do lar, e ensinar os homens a compreenderem que o lar está alicerçado na fôrça espiritual. É imprescindível que as crianças aprendam a demonstrar as verdades espirituais que lhes são ensinadas. Acaso essa responsabilidade não cabe tanto ao lar quanto à Igreja? Se os pais e os professôres de Escola Dominical não prepararem os jovens a tornarems-e construtores espirituais, quem os preparará para — construir o caráter que detesta a anarquia e impede o crime? Quem os preparará para exigir a disciplina que reforça a fibra moral tanto de indivíduos como de governos — e a respeitar tal disciplina?
O céu, outro significado de Jerusalém, está dentro da consciência de cada indivíduo. Sabemos que simboliza a harmonia, a ordem, a paz. Acaso a paz entre as nações não tem a sua origem na paz entre os indivíduos, independentemente dos antecedentes de raça ou nacionalidade? A Igreja precisa cumprir os requisitos de paz, ensinando a demonstrabilidade dos grandes mandamentos — o amor a Deus e o amor ao nosso próximo. A Igreja precisa ensinar que Deus, o bem é Tudo: que o êrro é impessoal e que o indivíduo pode demonstrar isso, seja qual fôr sua raça ou côr.
A harmonia, a ordem e a paz não conhecem divisão devida à côr. Pertencem à herança espiritual de cada indivíduo; cabe à Igreja a responsabilidade de defender, demonstrar e manter êsse padrão. Êsse é o nôvo homem ao qual se refere o Apóstolo Paulo (Colossenses 3:11): “Onde não pode haver grego nem judeu, circuncisão nem incircuncisão, bárbaro, cita, escravo, livre; porém Cristo é tudo e em todos.”
A paz pode remover o conflito mortal, agora. Contudo, para que a paz seja duradoura, a natureza humana precisa ser transformada. Isto requer que se subjugue as doenças físicas e que se domine o pecado que as produz. Nesse aspecto, a cura pelos sistemas médicos é lamentàvelmente deficiente. Precisamos estar atentos a êsse fato. Faz-se necessária a regeneração espiritual e sòmente a Igreja pode desempenhar êsse papel. A cura espiritual da doença e do pecado é o precursor da harmonia, da paz, — da Jerusalém que é “o lar” e “o céu”.
O que necessitamos, então, é de indivíduos dedicados ao seu trabalho, empenhados e consagrados à tarefa da construção espiritual. Pedro escreveu a propósito dessa construção (I Pedro 2:5): “também vós mesmos, como pedras que vivem, sois edificados casa espiritual para serdes sacerdócio santo, a fim de oferecerdes sacrifícos espirituais, agradáveis a Deus por intermédio de Jesus Cristo.”
Pedras que vivem significam mais do que pedras de construção. Descrevem a vitalidade da estrutura espiritual. A atividade indica ação, ação proveniente do desenvolvimento espiritual, ação que é inspirada, corretamente motivada, apoiada por Deus, mantida por Deus.
Nenhum muro é mais forte do que o seu ponto mais fraco. Mas uma igreja é tão forte quanto as pedras vivas que constituem seu quadro de membros. Pedras que vivem são membros que testemunham que a Igreja é necessária, estimulando a compreensão latente, regenerando o pecador, curando os doentes. Pedras que vivem defendem a integridade da Igreja, seu caráter, fôrça, vitalidade e destino.
Neemias encontrou resposta à sua necessidade em seus fiéis seguidores, que mantinham vigília constante. Trabalhavam enquanto montavam guarda. A época atual exige ainda mais — exige consagração e dedicação — exige um empenho individual para alcançar os objetivos da construção espiritual. O que é necessário para cada um de nós, para cada membro de A Igreja Mãe, é trazer à tarefa quatro elementos essenciais:
O primeiro é o estudo constante. Por que primeiro? Porque a maestria na letra leva ao desenvolvimento do espírito. A exigência é claramente de que se faça leitura mais sincera, estudo mais profundo, maior uso das Concordâncias. A Bíblia e as obras publicadas de nossa Líder precisam ser estudadas constantemente, dia após dia, se desejamos compreendê-las e reter o seu conteúdo, e se desejamos que o espírito de seus ensinamentos penetre nosso pensar e nosso viver.
O segundo elemento é a oração. A construção espiritual muitas vêzes desperta resistência. É necessário compensar essa sugestão mental agressiva por meio de oração — a constante, a diária comunhão com o Pai para compreender Sua presença, caráter e onipotência. Neemias tinha Tobias e Sambalá, mas êstes não conseguiram impedi-lo de completar a restauração do muro. Êle orou. O magnetismo animal, sob a forma de apatia, ou qualquer outra forma, pode tentar o construtor espiritual a negligenciar ou a abandonar o seu trabalho. Por meio da oração as falsas pretensões de resistência podem ser mais intensivamente dominadas, sua natureza impessoal reconhecida, e sua nulidade estabelecida. Não é para isso que somos chamados? Não é isso o que temos de fazer?
A inspiração nos advém como uma conseqüência natural do estudo e da oração. Êsse é o terceiro elemento. A construção espiritual requer inspiração. A inspiração é o produto do discernimento espiritual. É pôr de lado a evidência material, e perceber idéias espirituais.
A inspiração não vem fàcilmente. Precisamos esforçar-nos para consegui-la, procurá-la, nutri-la. É o oposto do acréscimo — que vem a ser acúmulo de conceitos limitados. A inspiração significa desenvolvimento, nôvo entendimento, novos discernimentos.
O quarto elemento essencial é ação — pôr em prática o resultado de nosso estudo, oração e inspiração. A ação é o resultado descrito por Tiago (2:18): “mostra-me essa tua fé sem as obras, e eu, com as obras, te mostrarei a minha fé.” Ação é elaborar a nossa salvação — a evangelização do “eu” humano. Ação é viver a Ciência Cristã entre os nossos concidadãos, para que êstes sejam expostos à sua influência. Ação é a prática dinâmica da cura pela Ciência Cristã.
Cristo Jesus foi um mestre construtor. Era um estudante natural. Orava constantemente. Suas palavras e suas obras atestam sua inspiração espiritual. Êle punha em prática o que pregava. Seus ensinamentos não se prendem ao tempo, porque são construídos sôbre a Rocha, Cristo.
Certamente que Mary Baker Eddy era um mestre construtor. Além da Bíblia, ela estudava cuidadosamente o livro-texto divinamente revelado, Ciência e Saúde, o qual ela escreveu para os seus seguidores. Ela orava várias vêzes ao dia. Era espiritualmente inspirada. Provou a aplicabilidade de seus ensinamentos. A revelação que lhe veio da Ciência do ser inclui a visão da Igreja Universal, “A estrutura da Verdade e do Amor” — A Igreja Triunfante.
Estamos nós comprometidos com essa estrutura? Estamos nós dedicados ao programa de construção espiritual? Somos nós pedras que vivem, oferecendo sacrifícios espirituais? Estamos nós respondendo à primeira meta de A Igreja Mãe, nossa meta de “progredir em compreensão espiritual, ... realizar maiores e melhores curas,” e assim qualificar-nos para começar “a prática pública da Ciência Cristã”? (V. O Arauto da Ciência Cristã, edição de outubro — novembro — dezembro de 1967, p. 69). Estamos nós consagrados à tarefa de asseverar a integridade de Jerusalém, do “lar” e do “céu” — seu caráter, fôrça, vitalidade e destino? Estamos nós realmente construindo a Igreja?
Nossa Líder nos aponta o caminho, em duas palavras: “crescimento individual.” Certa vez ela disse aos seus seguidores em uma reunião semelhante a esta: “Viemos para fortalecer e perpetuar nossas organizações e instituições; e para encontrar fôrça na união, — fôrça para construir, com a destra de Deus, aquela religião pura e imaculada, cuja Ciência demonstra Deus e a perfectibilidade do homem. Êsse objetivo é imenso, e precisa começar com o crescimento individual, “uma consumação sumamente desejável” (Miscellaneous Writings — Escritos Diversos, p. 98).
Êste não é um chamado para pegar em armas. É um chamado para construir, revestidos da armadura, o forte espiritual inexpugnável, um chamado para atestar a integridade da Igreja.
Os trechos seguintes são excertos das palestras realizadas durante a Assembléia Anual, cujos textos completos aparecem em inglês no Christian Science Journal de julho de 1968.
[Excerpts from Annual Meeting Addresses]
Em seu discurso ao deixar o cargo de Presidente, a Sra. Beatrice T. Pittman disse, em resumo, o seguinte:
Bem-vindos, bem-vindos à sua Igreja Mãe!
Tenho a certeza de que notaram as diversas alterações na área ao redor de nossa Igreja. E durante esta semana serão informados de muita coisa mais acêrca dos planos para o Núcleo da Igreja da Ciência Cristã e de como a execução dos mesmos capacitará A Igreja Mãe a servir melhor a humanidade que está clamando por ajuda. Certamente, a ajuda de que a humanidade necessita é a ajuda que nós temos a oferecer. (...)
A grande exigência de hoje em dia é que alarguemos nossas fronteiras, e procuremos alcançar os povos de tôda parte, para que aquêles que estão preparados para receber o Cristo, a Verdade, encontrem apoio e bênção. Nossas novas instalações são essenciais, para fazermos isso de forma adequada.
Nossa Casa Editôra atual foi construída durante uma depressão econômica séria. A situação existente agora é igualmente difícil. Vemos crescente desassossêgo mental e físico por todo o mundo. Mas pelo ânimo espiritual de nosso movimento, podemos ter a gloriosa prova de que o Amor divino está sempre apto para atender a tôda necessidade. (...)
Mary Baker Eddy escreveu certa vez, acêrca de si mesma: “Eu era um escriba cumprindo ordens” (Miscellaneous Writings — Escritos Diversos, p. 311). Reconheçamos que nós também estamos cumprindo ordens — ordens para ir adiante com um máximo de dedicação, para elevar-nos e construir.
Roy Garrett Watson, o Tesoureiro de A Igreja Mãe, em seu relatório, disse em suma:
Há muitos anos o Conselho de Diretores da Ciência Cristã estabeleceu um fundo geral denominado de Fundo de Promoção e Ampliação. O propósito dêsse fundo, como o nome evidencia, era atender às necessidades financeiras de qualquer despesa da Igreja, cuja finalidade fôsse promover ou ampliar a Causa da Ciência Cristã. (...)
Conforme lemos no Resumo histórico do Church Manual (Manual da Igreja): “A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, sediada em Boston, Mass., destina-se a ser edificada sôbre a Rocha, o Cristo; sôbre a própria compreensão e demonstração da Verdade, da Vida e do Amor divinos, que curam e salvam o mundo do pecado e da morte; para assim refletir, em certo grau, a Igreja Universal e Triunfante” (Manual of The Mother Church — Manual de A Igreja Mãe). Eis aí o sagrado propósito de A Primeira Igreja de Cristo, Cientista. Eis a semente que criou raízes no amor de seus membros, a qual, alimentada por êsse amor, cresceu para tornar-se uma organização de âmbito mundial, agora florescendo no Núcleo da Igreja da Ciência Cristã. (...)
O aparecimento dêsse Núcleo da Igreja à percepção humana, como um grupo de edifícios, é um sinal dos tempos — de que chegou o período de obter resultados. A catálise apresentada pelo mundo exemplifica a ação da Verdade, que está curando e salvando o mundo do pecado e da morte. (...)
Nesta época de desenvolvimento temos a oportunidade de ser participantes potenciais de ser participantes potenciais no estado de ampliação dêste movimento universal. Essa bênção de participação e unificação se oferece a cada membro, individualmente, por todo o mundo — um convite para apoiar êste projeto de construção durante todo o período da duração dêste desenvolvimento.
Êsse convite liberou a verdadeira base do amor de nossos membros, e o Campo de Ação está respondendo com a mais veemente cooperação, com doações dadas ao fundo de Construção do Núcleo da Igreja em moeda do amor. (...) Cada passo dos diversos anos de planejamento e preparação até esta data está pago. As aquisições necessárias de terrenos circundando a propriedade de A Igreja Mãe já foram completadas. O que se pede ao Campo de Ação é que construa (o núcleo) sôbre as terras já adquiridas e pagas.
Durante o ano passado A Igreja Mãe distribuiu um valor substancial de seus fundos para fins de assistência e beneficência. Um sistema generoso de pensões anuais e de seguro em grupo está provando ser de grande valia para trabalhadores ativos e para o que se aposentaram após muitos anos de serviços dedicados à Igreja. (...)
A estrutura financeira de A Igreja Mãe e de suas atividades está sã. Dependente como a nossa Igreja está do amor de seus membros, está assegurada de um desenvolvimento seguro e satisfatório, para refletir “em certo grau, a Igreja Universal e Triunfante” e para progredir na execução de suas metas espirituais.
Em seu relatório, Charles Henry Gabriel, Secretário de A Igreja Mãe, disse em resumo:
“De nossa primeira igreja em Boston, Ó anjo escrevente! escreve: Deus está no meio dela: que belos são os seus pés! que belas são suas vestes! quanto Êle alargou as fronteiras! quanto Êle fêz seu êrmo deitar botões e florir como a rosa!” (Miscellaneous Writings — Escritos Diversos, pp. 141, 142). Quando Mrs. Eddy escreveu essas palavras descritivas há mais de 75 anos, seu coração devia estar cheio de gratidão pelo progresso que sua igreja havia feito em tão pouco tempo. Contudo, naquele ano havia sòmente 421 membros e 74 igrejas.
(...) Quão grata Mrs. Eddy estaria pelo progresso feito até hoje! Deus tem de fato impelido o progresso dessa Igreja. Milhares de pedidos de filiação foram recebidos êste ano passado — pedidos incluindo relatos de aprêço por curas alcançadas e vidas regeneradas. Entre êsses pedidos há inúmeros enviados por jovens educados em nossas Escolas Dominicais.
Por meio da atividade orientadora do Secretário, algumas pessoas que pensavam em desligar-se de A Igreja Mãe, mudaram de idéia. Em muitos dêsses casos, uma carta de ânimo enviada pelo Secretário chegou a essas pessoas, exatamente quando o toque animador era mais necessário, revigorando-as e guiando-as de volta ao aprisco.
Mas não deixem que essas felizes observações criem uma falsa impressão de que não há uma grande quantidade de trabalho a realizar, para levar a efeito um aumento ainda maior no número de membros de nossa Igreja.
(...) Chegou o tempo para cada membro perguntar-se se está fazendo tudo o que pode para buscar e trazer outros que êle conhece para dentro do aprisco.
(...) Para que nossa Igreja continue a “deitar botões e a florir como a rosa”, deve ser continuamente reabastecida de guerreiros fortes e entusiastas — e êstes se encontram no ambiente imediato em que vocês vivem.
Pensem no que seria se não houvesse uma Igreja Mãe — nem periódicos, nem livros, nem Lições Bíblicas, nem praticistas, nem professôres! São necessários membros — ativos, conscientes, seguidores leais de nossa Líder — para permitir que A Igreja Mãe prove sua utilidade. E são necessários novos membros para contìnuamente reabastecê-la e fortificá-la.
Você, membro, quanto tempo faz que distribuiu um formulário de pedido de filiação e ajudou alguém a preenchê-lo, promovendo assim sua vinda para os braços de A Igreja Mãe? Praticista, quando foi a última vez que você endossou um pedido de filiação para um nôvo membro em potencial dentre os seus pacientes? Professor de Escola Dominical, quando foi a última vez em que você mencionou à sua classe de adolescentes que êles eram bem-vindos para admisão como membros com plenos direitos em A Igreja Mãe? (...)
Você ficará surprêso em encontrar, em sua própria igreja filial, pessoas que comparecem regularmente, mas que ainda não se beneficiaram da alegria de se filiarem a A Igreja Mãe. Ajudem-nas a darem êsse passo, logo. (...)
Há ainda outro meio pelo qual vocês podem ajudar. Mencionamos a atividade orientadora do Gabinete do Secretário (...). Se souberem que alguém cometeu um êrro e tem grande sentimento de auto-condenação, até mesmo ao ponto de demitir-se do quadro de membros, porque não se sente digno, encorajem-no a que permaneça — porque é justamente nesse momento que êle precisa dessa filiação. Ajudem-no a persistir em sua cura enquanto permanece no rebanho. (...) A Igreja Mãe está disposta a receber todos aquêles que estão preparados para virem a ela — e os receberá de braços abertos. Recebam-nos — ajudando-os a servir a humanidade — não por tirá-los da corrente principal da vida, mas por colocá-los diretamente no centro dela!
O relatório dos Trustees Under the Will of Mary Baker Eddy foi lido por Clem W. Collins, Agente dos Editôres, o qual disse em essência o seguinte:
A função principal dêsses Fideicomissários é a publicação dos escritos de Mary Baker Eddy. Na proporção em que cresce o estudo dessas obras, assim cresce nosso movimento.
Em consonância com as metas espirituais de A Igreja Mãe, propusemos seis metas.
Nossa primeira meta é desenvolver nos Cientistas Cristãos o desejo pelo estudo consagrado. (...) A segunda é animar os Cientistas Cristãos a repartirem os escritos de Mrs. Eddy com outros. (...) A terceira é levar o estudo dos escritos de nossa Líder à vida de não-Cientistas Cristãos. (...) A quarta é promover as Salas de Leitura da Ciência Cristã. (...) A quinta é aumentar a quantidade de traduções disponíveis. Os escritos de Mrs. Eddy estão agora publicados em parte, em vinte e dois idiomas. Durante os próximos cinco anos nossa meta é publicar uma nova tradução de Ciência e Saúde por ano.
E nossa sexta meta é manter atualizada a aparência de nossas publicações. (...)
Além da atividade de publicar, os Fideicomissários administram um Fundo de Fideicomisso estabelecido e delimitado por nossa Líder. Êsse fundo é usado para promover e estender a Ciência Cristã mais eficazmente. (...) Por exemplo, igrejas menores e sociedades que estejam envolvidas na construção ou compra de um prédio de menos de US$15.000.00 podem receber uma doação de um têrço da despesa. Temos encorajado a distribuição de Arautos trimestrais para não-Cientistas Cristãos em certas áreas em outros países, por meio de uma oferta especial pela qual os Fideicomissários fornecem duas assinaturas adicionais para cada uma comprada pela igreja filial. (...)
Mrs. Eddy deixou uma inesgotável herança ao mundo, por meio de seus escritos. Os Cientistas Cristãos têm o privilégio de se unirem na administração dêsse legado. E então cada Cientista Cristão pode adotar o espírito destas palavras de nossa Líder: “Não me confiou Deus o dever de transmitir uma mensagem à humanidade? Então, nada me resta escolher, senão obedecer” (Message to The Mother Church for 1901 — Mensagem a A Igreja Mãe, 1901, p. 31).
Em seu relatório, o Dr. J. Buroughs Stokes, Chefe dos Delegados de Divulgação, disse em parte: “Uma definição da palavra “progresso” é “avançar para um objetivo”. Ao avançar em direção aos seus objetivos, o Delegado de Divulgação está se esforçando para utilizar essa fé irresistível que move montanhas.
Essas são montanhas de ignorância, intolerância e mal-entendidos, a serem removidas da vanguarda da marcha da Ciência Cristã. (...)
Como vocês sabem, um dos obstáculos que nosso movimento enfrenta é a resistência no pensamento do público contra o fato de não usarmos medicamentos. Mas isso está agora se manifestando com mais fôrça. A mente mortal ... reclama que a medicina e suas artes aliadas deveriam ser as únicas a terem o direito de tratar do doente, e mesmo do pecador. Escarnece do trabalho de cura da Ciência Cristã e pretende que êsse trabalho não seja digno de confiança, e até mesmo perigoso.
(...) Afirma que o significado de um dispositivo legal que exige que os pais garantam “cuidado físico apropriado” para seus filhos ... significa ùnicamente cuidado médico. (...) Êsse ponto de vista limitado necessita ser corrigido. Estamos confiantes de que isso acontecerá.
Não há dúvida de que os Cientistas Cristãos estão garantindo o cuidado físico apropriado para seus filhos. (...)
(...) Nós constatamos isso. Contratamos uma organização especializada para elaborar um estudo sôbre os registros de ausências de escolas para Cientistas Cristãos, comparados com dados similares procedentes de escolas de não-Cientistas. (...) Êsse estudo abrangeu um período de 22 anos. Os técnicos constataram que a média das crianças Cientistas Cristãs é mais saudável, que se ausentam da escola mais raramente, e que suas ausências são de menor duração do que as de crianças que não contam com as bênçãos da Ciência Cristã. (...)
A oposição pública ao poder curador do Cristo, presente hoje em dia, é uma só forma ... de resistência. (...)
(...) Estamos constantemente enfrentando evidências de ceticismo e desinterêsse no pensamento público. Mas isso não significa que não possamos varar essa resistência. Aliás, estamos fazendo progresso sensível. (...)
Todo ano recebemos um número maior de pedidos de palestras. Nessas palestras se fornecem informações sôbre nossa religião, quer seja por aparecerem no rádio ou na televisão, ou por meio de reuniões com grupos de não-Cientistas. (...)
Um outro objetivo é a expansão de nossos programas de rádio para ultramar. Constatamos, em alguns lugares, especialmente na Europa, a existência de um contrôle teológico rigoroso sôbre as atividades do rádio e da televisão. Contudo, nas últimas semanas iniciamos programas semanais de rádio, em Francês, pela primeira vez. As irradiações ... cobrem a maior parte do território francês, alcançando a Bélgica e a Suíça francesa. Também, de uma estação na Holanda, estamos irradiando, uma vez por mês, na língua holandesa.
(...) Deus está nos apoiando com a capacidade de avançar em direção aos nossos objetivos.
O Relatório do Quadro de Conferencistas da Ciência Cristã foi lido por seu Presidente, Jules Cern. O Relatório dizia em parte:
Estamos sinceramente gratos pelos muitos relatórios de curas realizadas durante as conferências. Muitas das curas eram de sérios males físicos, mas também houve uma série de casos de regeneração moral. (...)
Talvez alguns de nós possamos ser tentados a crer que não temos tempo ou inclinação para procurar interessar outros em nossas conferências. (...) Assim, seria útil considerar o que algumas outras pessoas, tão ocupadas como nós, fizeram para apoiar a conferência, às vêzes sob as mais difíceis circunstâncias.
Pela primeira vez um conferencista teve a oportunidade de, na Suécia, proferir uma conferência em sueco. E êle a proferiu tão bem que até os dinamarqueses presentes a puderam compreender. Pela primeira vez, também, uma conferência foi realizada na Bolívia.
Talvez possamos pensar que temos problemas com nossas conferências aqui na América do Norte. Mas, em alguns países, nossos colaboradores necessitam obter permissão do govêrno até mesmo para programar uma conferência. Assim acontece na Indonésia. Algum tempo antes de nossa última série de conferências na Indonésia, muitas igrejas cristãs sofreram severamente às mãos de desordeiros. Foi em um período de extrema tensão nacional, e a própria palavra “cristão” incendiava as multidões. Mesmo assim, nossos colaboradores prosseguiram com a publicidade da conferência — inclusive colocando faixas nas ruas. As oito conferências, realizadas em várias partes do país, foram tôdas harmoniosamente conduzidas.
Em um outro país, à época da conferência, esperavam-se desordens, e as cercanias estavam saturadas de policiais. Contudo, mais de mil pessoas assistiram à nossa conferência. E não houve desordens.
O Relatório do Conselho de Fideicomissários da Sociedade Editôra da Ciência Cristã foi lido por seu Gerente, Bruce G. McCauley, que disse:
Referindo-se ao muro de Jerusalém, Neemias declarou: “Assim edificamos o muro (...); porque o povo tinha ânimo para trabalhar.”
Êste, hoje, é o tema de nosso relatório. Inclui exemplos de elaboração e aumento, de circulação e de publicidade. (...)
Recentemente muitos jornais têm deixado de circular. (...) São muito altos os custos de operação na publicação de um jornal da qualidade do nosso.
Vamos bem quanto às vendas de nosso jornal. Seu apoio leal aos nossos anunciantes elevou seus anúncios a um volume jamais atingido em sua história. Também, durante o ano passado, foram vendidas mais subscrições do que nunca, e a Circulação anual do Monitor está agora no mais alto nível que já teve. (...)
Um redator sueco não-Cientista afirmou, ao renovar sua subscrição; “Verifiquei que o Monitor é o melhor jornal de tôda a imprensa do mundo ocidental quanto a reportagens e informações objetivas e fidedignas.”
Um estudante de uma universidade jesuíta escreveu: “Eu aprecio sua cobertura dada às notícias verdadeiras. Tenho prazer em constatar que vocês separam o fato dos boatos, a verdade do sensacionalismo, e as idéias das palavras.”
Uma dona de casa na Flórida escreveu: “Não pertencemos à sua fé mas cremos que vocês estão trazendo uma grande contribuição a tôdas as famílias que se preocupam com a moralidade dos tempos atuais. Temos 10 filhos e apreciamos uma fonte de notícias com autoridade e sem sensacionalismo, álcool, fumo e sexo a fitar-nos em cada página.”
Durante o ano passado diversas igrejas filiais cresceram ao darem seu apoio à publicidade e à circulação do Monitor. Uma igreja da Califórnia relata que três de seus novos membros e dois de seus visitantes foram atraídos à igreja através de contatos com os Representantes de Publicidade.
Uma outra igreja não admitiu nenhum nôvo membro em 1966. Mas em 1967 nomeou um Representante de Publicidade e deu início a uma Comissão de Informação sôbre Circulação. Tôda a igreja passou a apoiar o Monitor. Nesse ano seis novos membros uniram-se à igreja e a assistência aos serviços quase duplicou. (...)
U'a mãe escreveu que as verdades contidas em um artigo do Journal curaram sua filha de treze anos. A criança era aleijada e incapaz de endireitar seu corpo. A mãe leu devotamente o artigo e ganhou um conceito mais verdadeiro a respeito do filho de Deus. Daí a pouco sua jovem filha entrou na sala, seu corpo estava curado e completamente ereto. (...)
Nossas publicações gerais também estão ajudando a edificar. Recentemente foram publicados os seguintes livros: Mary Baker Eddy: Apreciação sucinta em português, espanhol, francês e holandês, e Christian Science and Its Discoverer em dinamarquês. Um outro livro, The Continuity of the Bible, em inglês, estará à disposição a partir de 21 de junho.
O Relatório do Departamento de Filiais e Praticistas, lido por seu Gerente, Charles Louis Reilly, em suma dizia o seguinte:
Um olhar à nossa volta nos revela a necessidade básica da espiritualização do pensamento e da ação, a fim de enfocar e dirigir as influências progressivas e unificadoras nesse mundo turbulento.
Mrs. Eddy fala sôbre as necessidades e os problemas do mundo atual, precisamente nas seguintes palavras: “Êste é um período de dúvida, indagação, especulação, egoísmo; de interêsses divididos, de prosperidade maravilhosa, e de males misteriosos. Mas o pecado só pode elaborar a sua própria destruição; e a reforma impele e deve impelir o progresso da humanidade” (Miscellaneous Writings — Escritos Diversos, p. 237).
Ajudar a impelir o progresso da humanidade é a essência das metas do Departamento de Filiais e Praticistas. (...)
Estamos cientes das necessidades da juventude e levando avante planos para nos tornarmos mais úteis aos jovens. (...) Um elemento fundamental no Plano para a Juventude é unir à vivacidade espiritual e ao idealismo prático da juventude, os ensinamentos da Escola Dominical que possam neutralizar a dúvida, a especulação, o egoísmo, as dissenções e os conflitos — e as tentações com as quais devem medir-se diàriamente. (...)
(...) Outra parte importante de nosso Plano para a Juventude consiste em encorajar a renovação e o fortalecimento da união da família como a fonte para a atividade feliz e normal, do tipo que tanto bem proporciona à juventude. (...)
Estamos progredindo em direção à nossa meta no sentido de ajudar as organizações universitárias a proverem, por meio de suas reuniões e atividades próprias, uma fôrça espiritualizadora na universidade. A Reunião Bienal Universitária, realizada em agôsto passado em Boston, foi um momento de grande inspiração espiritual. Trouxe uma renovação de empenho dedicado à maneira de vida cristã exigida pelo progresso na Ciência Cristã. Uma série de resoluções elaboradas pelos estudantes durante as reuniões, apresenta idéias progressivas e, ao mesmo tempo, espiritualmente praticáveis. (...)
Em colaboração com o Departamento Internacional estamos agora nos reunindo com membros das filiais de A Igreja Mãe, na Europa. Também, recentemente, acaba de ser completada uma segunda visita às organizações universitárias na América do Sul e às Escolas Dominicais das filiais daquela parte do mundo. (...)
Nenhuma atividade é de maior importância do que a prática pública da Ciência Cristã. A cura, que não sòmente restaura a saúde, mas é o marco inicial para uma profunda reforma e a transformação do caráter, traz um passo singular ao progresso da humanidade. (...)
Assim, concluindo, sentimo-nos felizes em poder anunciar, para dentro de poucos mêses, a instalação da Divisão Encarregada dos Praticistas. Sua finalidade será a de servir aos praticistas em tôdas as maneiras possíveis.
O Relatório do Departamento das Atividades da Ciência Cristã para as Fôrças Armadas foi lido por seu gerente, Richard H. Chase. Disse em parte:
(...) As manchetes de “Activities” — a circular sôbre as Atividades da Ciência Cristã para as Fôrças Armadas — contam-nos, de uma maneira muito interessante, como êsse Departamento vem ajudando aos que servem nas Fôrças Armadas e suas famílias: “Proteção durante o Combate”, “Emboscada evitada”, “Defesa contra o Mêdo”, “Fôrça Moral”, “Lugar Certo”, “Medalha e Promoção”, “Tumor Curado”, e “Parto Normal”.
Durante êste ano, o departamento enviou milhares de assinaturas do Monitor para o pessoal das Fôrças Armadas em serviço no Extremo Oriente. Os jornais eram recebidos no Vietnã e na Tailândia em 3 ou 5 dias.
Da Inglaterra, França, Alemanha e Austrália — países onde o Departamento das Atividades para as Fôrças Armadas tem filiais — têm vindo relatórios sôbre o excelente trabalho realizado.
Desde junho passado, o departamento organizou 15 reuniões para o pessoal em serviço nas Fôrças Armadas e suas famílias. A maior dessas reuniões, que durou 5 dias, realizou-se em Berchtesgaden, Alemanha. As outras, de menor duração, foram realizadas no Havaí, no Japão, na Coréia, em Okinawa, nas Filipinas, no Vietnã, na Tailândia e na Turquia. Essas reuniões ajudaram a suprir a necessidade de inspiração, cura, companheirismo, e revigoramento.
Temos agora um filme intitulado “O Ministério da Cura” que conta a história das Atividades da Ciência Cristã para as Fôrças Armadas, de uma maneira animadora, informativa e inspiradora. Êsse filme está à disposição das igrejas filiais e das organizações universitárias e também para exibição em instalações militares.
O programa de treinamento de Capelães desenvolvido pelas Atividades da Ciência Cristã para as Fôrças Armadas vem sendo altamente louvado pelos Chefes dos Capelães.
O número total de Capelães, Ministros e Representantes que, no Campo de Ação, desempenham o serviço das Atividades para as Fôrças Armadas, presentemente é de 496.
O Relatório do Departamento de Beneficência foi lido por seu Gerente, Walter F. Garner. Em suma disse o seguinte:
A necessidade de acomodações para a prestação de serviços de enfermagem dentro das instalações oferecidas pela Ciência Cristã está crescendo. Isso, juntamente com a expansão dos serviços das enfermeiras ambulantes, sobrecarregou de trabalho o número de enfermeiras disponíveis. A fim de proporcionar melhor utilização dos serviços dessas enfermeiras, decidimos estabelecer:
1. Registro de enfermeiras da Ciência Cristã em vários sanatórios reconhecidos.
2. Programa de Ajuda às Enfermeiras, por meio do qual membros da igreja podem servir durante suas horas livres, em atividades correlatas de um departamento de enfermagem, possibilitando dessa maneira às enfermeiras formadas devotarem mais tempo ao trabalho de enfermagem pròpriamente dito.
A duração do curso de treinamento para enfermeiras da Ciência Cristã na Grã-Bretanha foi reduzida para três anos.
As Igrejas Filiais são fontes vitais de candidatas para o serviço de enfermagem. Cada igreja deveria sondar suas fileiras em busca de membros espiritualmente maduros que estejam equipados para servir no inspirador ministério da Ciência Cristã.
A primeiro de maio dêste ano, os Cursos de Treinamento de Enfermeiras sob nossa direção foram unidos formando a Escola de Treinamento de Enfermeiras da Ciência Cristã, em Chestnut Hill, Massachusetts. Devido à importância que Mrs. Eddy deu, em nosso Manual da Igreja, às qualificações que se exigem das enfermeiras, essa escola será uma entidade aparte em nossa organização departamental. (...)
Mrs. Eddy nos assevera: “O sentido espiritual da Vida e sua grande busca é por si só uma bênção, proporcionando saúde e inspirando alegria. Êsse sentido de Vida ilumina nosso caminho com o esplendor do Amor divino; cura espontâneamente o homem, moral e fìsicamente, — exalando o aroma das próprias palavras de Jesus:
“Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei” (Miscellaneous Writings — Escritos Diversos, pp. 19 e 20).
O Relatório de James Watt, Gerente do Departamento Internacional, dizia em suma o seguinte:
Nossa Igreja é de âmbito mundial! (...) Onde quer que um consagrado estudante de Ciência Cristã — um membro de A Igreja Mãe — esteja lutando para viver seus ensinamentos — lá está A Igreja Mãe.
A fim de apoiar A Igreja Mãe para que cumpra suas responsabilidades como uma Igreja mundial, O Conselho de Diretores da Ciência Cristã estabeleceu o Departamento Internacional. (...)
O trabalho do Departamento Internacional visa prover melhor reconhecimento e maior entendimento das necessidades de ultramar; corresponder melhor a essas necessidades; um contato mais estreito e uma comunicação mais clara entre o Campo de Ação de ultramar e os funcionários de A Igreja Mãe.
Cinco áreas principais cobrindo o mundo inteiro serão fundamentalmente estabelecidas, sendo que cada uma será dotada de um Gerente Regional e de um Gabinete.
Gerentes Regionais já estão em ação, um na Grã-Bretanha e Irlanda e outro na Europa Continental. Estão êles a estudar essas áreas. (...) No devido tempo, Gerentes Regionais para a América Latina, para o Oriente Próximo e a África, e para o Extremo Oriente, incluindo a Austrália e a Nova Zelândia, se seguirão.
Em sua mensagem, o nôvo Presidente, Gordon V. Comer, de Boston, Massachusetts, Estados Unidos, disse:
Nossa assembléia hoje evidenciou uma certa similitude entre a obra de Neemias e a nossa. Sua obra consistia da reconstrução de um muro destruído. A nossa consiste da substituição de acomodações e instalações inadequadas, para um melhor progresso em nosso movimento. Mas a reposição de prédios superados terá valor sòmente se significar que também estamos, em nosso movimento, substituindo as atitudes mentais por uma noção mais ampla sôbre o desejo que tem o nosso movimento, desejo êsse de abençoar a humanidade, e a oportunidade de fazê-lo. (...)
Estamos lutando agora para “animar os membros de A Igreja Mãe a progredirem em sua compreensão espiritual, graças a um estudo mais dedicado e sistemático da Bíblia e dos escritos de nossa Líder, para assim realizar maiores e melhores curas, e assegurar um número maior de trabalhadores qualificados que se dediquem à prática pública da Ciência Cristã; a demonstrar maior amor e unidade dentro do nosso movimento; a demonstrar melhor comunicação dentro de nossas próprias fileiras, e para com o público.”
A necessidade de levar a cabo essas metas tornou claro que nossa Igreja superou em larga escala suas instalações presentes. Nosso Núcleo da Igreja não vai à frente da demonstração; é uma necessidade real e presente. (...)
Mesmo com tôda a ajuda que a técnica moderna pode prover para a solução dos problemas atuais, os homens e as mulheres são sempre o fator preponderante. (...)
O mundo está à procura de liberdade de tôda espécie. Também novamente nesse ponto nossa Igreja tem uma contribuição ímpar a fazer. Podemos prover os meios pelos quais uma maior parte da humanidade tomará conhecimento do poder do Espírito para conduzir à liberdade. Dentre nós, um número crescente faz parte de uma segunda, terceira, quarta ou quinta geração de Cientistas Cristãos. Mas, muitos de nós, encontramos o Cristo, a Verdade, devido à ação de outra pessoa. Talvez alguém nos tenha amparado quando necessitávamos, e a êle nos tenha conduzido. Ou, um membro de nossa família talvez nos tenha contado que êste nos podia auxiliar, e assim aconteceu. (...)
Parece haver uma certa oposição intrínseca no mundo, para com as coisas espirituais. As reivindicações do materialismo tentarão de tôdas as maneiras frustrar nossos esforços. Poderá haver Sambalás, Geséns e Tobias para interferir — pedindo que os encontremos e lhes falemos, tentando assim valerem-se do método humano de argumentar — mas, nas palavras de Neemias, podemos dizer: “O Deus dos céus é quem nos dará bom êxito; nós, seus servos, nos disporemos e reedificaremos” (Neemias 2:20).
Mrs. Eddy escreve: “O homem sobrevive às definições finitas e mortais de si mesmo, segundo a lei da “sobrevivência do mais apto” (Não e Sim, p. 25). O que estará mais apto a sobreviver, a matéria ou o Espírito? Qualquer que seja o tumulto da presente época, qualquer que seja a resistência do materialismo, qualquer que sejam seus argumentos e suas persuasões, sòmente os valôres espirituais estão mais aptos a subsistir, e subsistirão. O homem deve sobreviver, e a humanidade tem de superar tudo que seja finito e que limite. (...)
Nossa Líder diz-nos: “Convosco ainda estou no campo de batalha, conduzindo-vos em outras marchas, com vistas mais amplas e mais altas, e com a esperança de que vós me seguireis” (Miscellaneous Writings — Escritos Diversos, p. 136). (...)
O Amor é o grande comunicador. O Amor é o doador infinito. (...)
Sejamos cada um de nós uma pedra viva nas fundações e nos átrios de nossa Igreja. Firmemos, hoje, em nosso coração, ao sair daqui, o propósito de “erguer-nos e edificar”.
A Presidente que se retirava, Sra. Beatrice T. Pittman, leu os seguintes trechos selecionados:
da Bíblia
Isaías 52:1 (até santa)
Neemias 1:10, 11 (até nome)
Neemias 2:11, 18, 20 O Deus (até reedificaremos)
Neemias 4:6
de Mrs. Eddy em Ciência e Saúde
199:20
426:5–10
206:16
494:10–12
Durante a Assembléia foram cantados hinos selecionados do Christian Science Hymnal (Hinário da Ciência Cristã). Êsses hinos foram os de Nos. 160, 37, 141, e 1, a Doxologia.
Foram indicados para servir no Quadro de Conferencistas da Ciência Cristã os seguintes conferencistas: Srta. Grace Bemis Curtis, C.S.B., de Pitsburgo, Estado da Pensilvânia, Estados Unidos; Harold Rogers, C.S., de Milão, Itália; John H. Wyndham, C.S.B., de Los Ãngeles, Estado da Califórnia, Estados Unidos.
A lista completa dos membros do Quadro de Conferencistas da Ciência Cristã encontra-se no Christian Science Journal de Julho de 1968.
