Você já foi convidada a lecionar a classe dos alunos mais jovens da Escola Dominical da filial da Igreja de Cristo, Cientista, da qual é membro?
Quase sempre, ao decidir se aceita essa nomeação, você classifica sua maneira de relacionar-se com as crianças da igreja em termos de suas circunstâncias pessoais atuais. Você se considera uma pessoa que perdeu o contato com os jovens e, portanto, não qualificada para tomar essa incumbência, um "ninho vazio", cujos filhos já são grandes? acaso você acha que já "empregou tempo suficiente" com os pequeninos, ou que você mesma tem filhos pequenos e pelo menos merece delegar a outra pessoa a tarefa de cuidar deles na igreja?
Os estudantes de Ciência Cristã precisam estar atentos e rejeitar esses e outros estereótipos, pois não é difícil ver que a aceitação tácita deles deixaria os mais jovens alunos da Escola Dominical da Ciência Cristã sem professor! Ao invés disso, ao abordar esse assunto em oração e encará-lo de um ponto de vista espiritual, podemos obter uma compreensão mais profunda do lugar e da importância da juventude na igreja.
Para a igreja, as crianças contribuem com suas qualidades inatas, cuja fonte é Deus. Dentre essas qualidades, destacamos a humildade, a confiança, a alegria, a espontaneidade, a inocência e a pureza. Essas são qualidades que todos nós precisamos cultivar, pois como a doutrina de Cristo Jesus diz claramente, o estado de pensamento receptivo e sem malícia é vital ao nosso progresso a fim de compreender a Deus. Por ser essencial para o nosso progresso individual, é também necessário que o seja ao progresso de nossa igreja filial. Claro está que a igreja, em cujos membros sobressai a disposição prazerosa de lecionar aos mais jovens alunos, está expressando afeição de uma forma prática e está promovendo o fortalecimento coletivo, a exuberância e o progresso da igreja. Apreciando as qualidades espirituais manifestadas pelas crianças de nossa igreja filial, abrimos nossos corações com a disposição de ensinar esses preciosos pequeninos.
Na qualidade de mãe de um pequenino de dois anos de idade e de quem trabalha no salão infantil de sua igreja filial, deixei-me tentar pela idéia de que eu já passava bastante tempo com crianças, quando a superintendente da Escola Dominical me convidou para lecionar uma nova classe de alunos de três anos de idade. Depois de muito refletir, percebi a necessidade de acolher esses pequeninos e de vê-los de um ponto de vista espiritual. Assim pude vê-los não como um punhado de crianças desordeiras, mas como pequeninos que refletem as qualidades de Deus e já fazem parte da Igreja. Aceitei a nomeação sem restrições e constatei que o crescimento espiritual do professor, bem como dos alunos, faz parte dessa atividade.
Adquire-se confiança ao descobrir que nos ensinamentos de Cristo Jesus e nos escritos da Sra. Eddy existe orientação segura para se lidar com os pequeninos. O Novo Testamento consigna claramente o respeito de Jesus pelos pequeninos e a ternura com que ele os tratava. Quando os discípulos repreenderam os que trouxeram crianças para perto de Jesus, consta na Bíblia que "Jesus ... indignou-se e disse-lhes: Deixai vir a mim os pequeninos, não os embaraceis, porque dos tais é o reino de Deus." Então, pegando as crianças em seus braços, ele as abençoou. Jesus também admoestou os discípulos, dizendo: "Vede, não desprezeis a qualquer destes pequeninos."
No Glossário de Ciência e Saúde, de autoria da Sra. Eddy, a definição de filhos começa com a descrição da verdadeira identidade espiritual das crianças, dizendo: "Os pensamentos e representantes espirituais da Vida, da Verdade e do Amor." Logo a seguir é definida a contrafação material do fato espiritual: "Crenças sensuais, mortais; contrafações da criação, cujos originais melhores são os pensamentos de Deus, não no estado de embrião, mas no de maturidade; suposições materiais de vida, substância e inteligência, opostas à Ciência do ser."
Damos testemunho da verdadeira identidade espiritual das crianças por compreender que os traços de caráter associados à contrafação, são mentiras a respeito delas. Corrigimos nossa maneira de ver mediante a oração, que se eleva e enxerga sob o ponto de vista da visão espiritual. Convém examinar com freqüência a maneira como encaramos as crianças com quem estamos trabalhando e certificarmo-nos do que estamos defendendo como verdadeiro.
Muitas vezes o maior desafio, ao lidar com os pequeninos, é a questão disciplinar. Ora, eles se distraem da calma atenção e até mesmo da viva participação que torna a Escola Dominical algo tão especial. Podemos substituir todo erro causador de interrupções, reconhecendo os fatos espirituais do amor ao bem, que é natural a todos e que se origina em Deus. O professor sempre tem a possibilidade de orar eficazmente por formas tangíveis de expressar a afeição cristã, que desfazem toda resistência. Pode afirmar com devoção (e audivelmente se for necessário) a presença real do representante espiritual da Vida, da Verdade e do Amor, ali mesmo onde parece haver desordem. Orar com persistência para ver cada criança na sua verdadeira natureza, leva cura e calma a toda classe da Escola Dominical e fortalece o crescimento espiritual de cada indivíduo que a ela pertence, inclusive o professor.
A diretriz para o preparo das primeiras lições aos mais jovens alunos da Escola Dominical foi estabelecida pela Sra. Eddy no Manual de A Igreja Mãe. Essas devem ser os Dez Mandamentos, a Oração do Senhor, com a interpretação espiritual dada pela Sra. Eddy e o Sermão do Monte (as Bem-aventuranças recebem destaque especial). A oração consagrada do professor em prol da classe, no decorrer da semana, revela formas adequadas de apresentar esses assuntos aos alunos menores.
É um consolo para o professor saber que Deus fala diretamente às crianças e atende às suas necessidades com maravilhosa criatividade e espontaneidade. Por exemplo: quando lhe perguntaram como falar com Deus, um menino de três anos de idade respondeu: "Psss! Você precisa ficar bem quietinho e escutar." É isso precisamente o que o professor da Escola Dominical tem de fazer, a fim de estabelecer comunicação eficaz com os pequeninos. Ouvir a orientação de Deus na hora em que eu preparo a aula e, no decorrer da aula propriamente dita, dá às lições uma espontaneidade tal, que ela se torna uma âncora espiritual.
As recompensas do ensino aos menorzinhos estão em testemunhar o progresso deles na compreensão de Deus e nas aplicações práticas das lições aprendidas. Embora os pequenos possam apresentar boa dose de vivacidade e precisem bem mais do que umas poucas lições de obediência, as curas que essas crianças tiveram são provas da seguinte declaração contida em Ciência e Saúde: "Enquanto a velhice vacila entre duas opiniões ou luta com falsas crenças, a juventude avança fácil e rapidamente em direção à Verdade." Observando as realizações de nossos jovens alunos, aprendemos a importância de preservar as qualidades infantis em nossa própria vida.
Um aluno de três anos de idade convincentemente relatou que Deus o havia curado, quando ele despertou no meio da noite sentindo-se mal. Ele chamou a mãe, que veio a ele e então oraram juntos. Após dar ordem ao mal em voz alta, dizendo: "Pára de doer", conseguiu voltar a dormir e, quando na manhã seguinte despertou, estava completamente bem. Ouvir esse pequenino, em suas singelas palavras, contar essa cura aos seus coleguinhas, foi de fato uma prova de que para o pensamento infantil, a Verdade vem com naturalidade.
Nossos mais jovens alunos da Escola Dominical precisam de professores que estejam humildemente dispostos a ajudá-los a aprender mais sobre Deus. Numa mensagem ao superintendente e aos professores da Escola Dominical d’A Igreja Mãe, a Sra. Eddy escreveu: "É uma alegria saber que aqueles que são leais em coisas de base, tais como a educação cristã dos queridos pequeninos, colherão a recompensa da justiça, se elevarão na escala do ser e, por fim, cumprirão a promessa de seu Mestre: 'E serão todos ensinados por Deus'" (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany).
Quando convidarem você a lecionar a classe dos mais jovenzindos da Escola Dominical de sua igreja, tenha certeza de que se você pode aceitar essa tarefa, de todo o coração, isso lhe trará doces e abundantes bênçãos.
