A vida de praticamente todo grande reformador religioso segue um padrão, conhecido na mitologia como a jornada do herói. O herói deixa o conforto e a segurança do lar para empreender uma aventura em território desconhecido. Durante esse período no "deserto", ele enfrenta desafios que exigem um domínio que está além de tudo o que aprendeu anteriormente. Ao despertar para uma fonte de sabedoria mais elevada, que os cristãos conhecem como Deus, a vitória é conquistada, a compreensão é alcançada, e o herói retorna ao mundo transformado, com algo valioso para oferecer aos outros.
Diversos aspectos da vida de Mary Baker Eddy seguem esse padrão. Ela estava convencida de que as curas bíblicas realizadas pelo poder de Deus, curas essas que desafiam todas as leis conhecidas da física e da medicina, tinham uma explicação científica. Por meio da oração e do estudo da Bíblia, ela descobriu essa explicação, que restaurou não somente sua própria saúde mas também a de muitos outros que buscaram sua ajuda.
Quando já estava na metade de sua vida, depois de anos de luta no "deserto", ela finalmente matou o dragão da doença crônica e alcançou uma percepção mais profunda da natureza de Deus e do universo. O que ela decidiu fazer com esse conhecimento foi o que a tornou conhecida como figura pública. Na sua autobiografia, Retrospecção e Introspecção, ela escreve: "O motivo de meus primeiros trabalhos nunca mudou. Era aliviar os sofrimentos da humanidade mediante um sistema sanitário que incluísse toda reforma moral e religiosa" (p. 30).
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