A todos os membros de A Igreja-Mãe, onde quer que estejam, enviamos nossas cordiais saudações e afetuosas lembranças. A todos os Cientistas Cristãos leais, a todos os verdadeiros cristãos, a todos os adeptos honestos de qualquer religião baseada em Deus, que estejam trabalhando sinceramente para elevar e unir a espécie humana, oferecemos nossa amizade e nosso apoio.
Essa necessidade — de melhorar e elevar a espécie — é o problema dos tempos. Cada geração enfrenta novamente essa dificuldade, e empenha-se nesse trabalho. O êxito não só tem de aparecer, mas deverá aparecer. É inevitável, pois o Criador de tudo prometeu: “A glória do Senhor se manifestará, e tôda a carne a verá” (Isaías 40:5).
A busca da verdadeira fonte da unidade caracterizou a obra da vida de nossa Líder, Mary Baker Eddy. Bem cedo percebeu ela que de nada adiantaria procurar essa unidade no conceito usual sôbre Deus, como sendo ao mesmo tempo bom e mau, Espírito e matéria. Em sua descoberta da Ciência CristãChristian Science — pronuncia-se: Crístian Çai'ens., apercebeu-se de que a compreensão acêrca de Deus, como Amor divino, como Espírito que tudo inclui, é a única fôrça que pode, verdadeiramente, manter juntos os homens, em compreensão e em harmonia. Estava claro, para ela, que à medida que êsse Amor se expressa individualmente, por meio dêle a espécie é elevada.
Diz ela em Pulpit and Press (Púlpito e Imprensa, p. 21): “Anseio e vivo por ver êsse amor demonstrado. Estou tentando e orando para que êle habite em meu próprio coração, e se torne manifesto em minha vida. Quem quer unir-se a mim nesse propósito puro, e fielmente lutar até que êle se realize?” Estamos dispostos a unir-nos a nossa Líder nesse grande empreendimento? Então, sigamos, como ela o fêz, o exemplo cristão do Mestre, expressando o poder alentador e unificador do Amor divino. Jesus disse (João 12:32): “E eu, quando fôr levantado da terra, atrairei todos a mim mesmo.”
O propósito do Mestre foi o de deixar que o Cristo o elevasse, e aos outros, acima da destrutiva atração da matéria, rumo a uma completa compreensão e demonstração da vida em Deus, o Espírito infinito. Seu êxito foi sem igual. Sua vida cheia de amor atraiu as multidões para êle, e estabeleceu a base para o cristianismo — a religião do amor, a religião capaz de unir todos os povos, de todos os tempos.
Cristo Jesus esperava que sua Igreja o seguisse em sua senda ascendente, e repetisse suas gloriosas obras de cura. Durante uns 300 anos, tal fato ocorreu. A Igreja de Cristo, na época de Cristo, apenas através do poder espiritual, satisfazia com êxito a tôdas as necessidades humanas, e está aqui hoje para assim proceder, por meio da revelação inspirada da Ciência Cristã.
Durante quase um século a Ciência Cristã provou ser o Consolador prometido, a volta do Cristianismo espiritual, original, à terra. Como podemos dar a conhecer essa abençoada religião, com maior êxito, a tôda a humanidade? Pode ser que não a estejamos incluindo suficientemente em nosso pensamento. O Mestre nunca excluía ninguém. Aconselhava que se pregasse o evangelho ao mundo. Disse: “Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a tôda criatura” (Marcos 16:15). Levava sua Igreja às multidões. A oposição não o tolhia. Apenas tornava mais dinâmico o seu sacerdócio. Com o espírito desprendido do Cristo, levemos nossa Igreja a todo o mundo.
Hoje em dia defrontamo-nos com uma das mais profundas e dissentâneas convulsões sociais. Um traço marcante dessa convulsão é o agitado ímpeto do indivíduo, para encontrar o verdadeiro significado da vida, e para estabelecer seu lugar legítimo e sua identidade numa sociedade cada vez mais complexa e impessoal. O indivíduo freqüentemente se sente revoltado, alienado de seus companheiros, e impotente para alterar a sociedade.
Qual é a resposta para essa situação? As organizações sociais e governamentais, como tais, não têm a necessária ligação com o indivíduo nem o habilitam a satisfazer suas verdadeiras necessidades. Mesmo sendo tão úteis e importantes, êsses esforços não são suficientes. Não atingem a raiz do problema. A resposta se encontra apenas quando se lida eficazmente com as necessidades espirituais e morais do indivíduo.
Na realidade, o problema é a indiferença que o mundo apresenta, indiferença quanto a Deus, profundamente enraizada na matéria; uma tendência a, cada vez menos, procurarmos Deus individual e coletivamente, como resposta para os problemas da vida. Mais cedo ou mais tarde, tanto o indivíduo como a sociedade precisarão estar dispostos a enfrentar os rígidos e trágicos resultados de terem alicerçado sua fé nas promessas decepcionantes da matéria. Precisam reconhecer que a confiança na matéria não apenas afasta de Deus os homens, mas também os subverte e os separa.
Fornece a Ciência Cristã os meios práticos — morais e espirituais — para resolver êsses problemas? Não há dúvida quanto a isso. A Ciência Cristã fornece êsses meios. Repousam sôbre uma compreensão mais aprofundada do espírito da Ciência Cristã, e uma utilização mais inteligente da capacidade de nossa organização, para elevar a humanidade rumo a Deus.
Não devemos jamais esquecer que esta instituição é espiritualmente organizada. Portanto, sua verdadeira capacidade para executar o trabalho que lhe compete, é espiritual, e não meramente humana. Nosso mais eficiente trabalho de igreja aparece como um entrosamento bem equilibrado do espírito e da letra da Ciência Cristã.
A fôrça e o êxito de nossa Igreja dependem de três elementos essenciais: (1) Um propósito bom e finalidade definida, claramente declarada. Temos isso nos escritos de nossa Líder. (2) Um plano inteligente e exeqüível para alcançar êsses alvos. Têmo-lo no Manual de A Igreja-Mãe, de autoria de Mrs. Eddy. (3) A cooperação ativa, de boa vontade, da parte de nossos membros, para cumprir o propósito e o objetivo de nossa Igreja.
Os primeiros dois elementos essenciais nos vieram graças ao amor desprendido que nossa Líder apresentava. A responsabilidade quanto ao terceiro repousa diretamente sôbre nossos ombros. Depende de nossos esforços ativos e unidos para demonstrar, transmitir e propagar a Ciência da cura-pela-Mente.
O que estamos fazendo a êsse respeito? Nossa Líder amou o suficiente para fazer todo sacrifício a fim de dar-nos esta organização eclesiástica singular. Amamos o suficiente para fazer todo sacrifício que se nos exige, a fim de nossa Igreja poder cumprir sua missão determinada por Deus? Nosso movimento está construído sôbre o Amor, e só pode funcionar através do amor expresso pelos membros.
Em uma de suas declarações mais significativas, a respeito do progresso de igreja, nossa Líder diz (Miscellaneous Writings — Escritos Diversos — p. 98): “Viemos para fortalecer e perpetuar nossas organizações e instituições; e para encontrar fôrça na união, — fôrça para construir, com a dextra de Deus, aquela religião pura e imaculada, cuja Ciência demonstra Deus e a perfectibilidade do homem. Êsse objetivo é imenso, e precisa começar com o crescimento individual, ‘uma consumação sumamente desejável.’ ”
O crescimento individual e o crescimento da igreja estão ìntimamente ligados, na Ciência Cristã. Ambos procedem de uma engrandecida compreensão espiritual. A cura na Ciência Cristã é a prova demonstrada dessa compreensão. Sem essa prova prática, nenhum edifício de igreja filial teria sido construído, e nem estaria êste magnífico edifício hoje, aqui!
Apesar da persistente oposição, a obra de cura na Ciência Cristã continuou avante, firmemente. Essa oposição provém principalmente da teoria de que o criador do homem e do universo Se expressa por meio da matéria, ou como matéria, e de que Êle ou bem causa sofrimento ou bem permite que a humanidade padeça. A Ciência Cristã rejeita radicalmente essa teoria, porque aceita integralmente a inteireza e o amor de Deus, como Espírito infinito.
Através dos anos essa oposição gradativamente diminuiu em suas formas mais evidentes. Hoje em dia, talvez apareça sob um disfarce mais sutil: a indiferença do público.
A falta de interêsse na Ciência Cristã provém da ignorância acêrca da Ciência Cristã. Poucos se oporiam à nossa religião, se realmente a compreendessem, e se esta não exigisse completa confiança nos meios espirituais para a cura. A espiritualidade, porém, é a própria essência da Ciência Cristã e do cristianismo puro.
Baseada em sua espiritualidade, a Ciência Cristã tem muito em comum com outras denominações. Não faríamos bem, então, em encontrar êsses pontos de acôrdo, em vez de pensar que somos inteiramente diferentes e exclusivos? Nossa Líder diz, em Miscellaneous Writings — Escritos Diversos — p. 21: “À medida que os tempos avançarem em espiritualidade, não se verá a Ciência Cristã separar-se das tendências de outras denominações cristãs, a não ser por um aumento de espiritualidade.”
A humanidade precisa da Ciência Cristã hoje, mais urgentemente do que nunca. Em tôda parte há gente clamando por cura — cura em sentido mais amplo e mais vasto, isto é, vencer o pecado e o mêdo, a ignorância e o pesar, a carência e a limitação de qualquer espécie, bem como a cura de males físicos. Como a necessidade é de tal forma maior hoje em dia, há ainda mais oportunidade, agora, para o crescimento de nosso movimento, do que havia em seus dias iniciais.
Respondamos de todo o coração a êsse desafio. Não falhemos diante de nossa Líder! Cumpramos fielmente a missão que ela nos confiou, a de levar avante a sua grande demonstração!
Os trechos a seguir são excertos das palestras da Assembléia Anual, cujos textos completos aparecem em inglês no Christian Science Journal de julho de 1965
[Excerpts from the Annual Meeting Addresses]
A Assembléia Anual de A Igreja-Mãe, a Primeira Igreja de Cristo, Cientista, em Boston, Massachusetts, atraiu Cientistas Cristãos de tôdas as partes dos Estados Unidos da América, e de todo o mundo.
No discurso de término de seu mandato, o Presidente Edward Froderman disse, em parte:
“Em verdade, o Amor nos colocou juntos, em amizade cristã, profundamente conscientes da proteção, do bem estar, e das demais bênçãos que tivemos durante o ano que passou.
“Enquanto vivemos numa época de grave oportunidade, em parte devido a muitas invenções, a estupendos desenvolvimentos científicos, bem como a recursos inéditos, não percamos de vista o fato de que pensamentos claros e equilibrados precisam acompanhar nossos passos, diàriamente.
“As bênçãos da experiência espiritual não pertencem ao passado, nem se limitam ao futuro. Estão sempre disponíveis. Existem no eterno agora. São nossas, à medida que, com mérito, as obtemos na vida.”
O Sr. Froderman então apresentou o nôvo Presidente, a Sra. Frances S. Wells, que disse que o mundo necessita grandemente do amor divino e da compreensão sôbre a fraternidade, que existe no Amor. “Por um lado, o mêdo, o ódio, a desconfiança, a desobediência à lei moral e a resistência ao Cristo parecem desenfreadas nos pensamentos dos homens. Por outro lado, o pensamento da humanidade nunca esteve tão desperto, e o desejo de ajudar nunca esteve tão ativo.
“Uma vez que todo fenômeno da vida humana é o resultado de pensamento, os pensamentos da humanidade devem ser modificados, do mêdo e do ódio que o acompanha, para a confiança em Deus e para o amor pela humanidade.
“As invenções modernas tornaram vizinhos os povos de todo o globo. Quando aprendermos a amar e a compreendermo-nos uns aos outros como perfeitas idéias de Deus, viveremos em paz. O Amor divino não conhece raça ou credo. Na Ciência Cristã somos todos unos no Amor.
“Os relatos de crime e de violência nunca atingiram um ritmo tão acelerado como no presente. Qual é a nossa obrigação? Amar; isto é, negar a realidade do mal e ver o homem feito por Deus, impecável, justo e puro.
“A pobreza é outro problema com que o mundo se defronta, mesmo em países que apresentam grande abundância. A Ciência Cristã mostra que a carência é um estado de pensamento, o resultado de crermos que o suprimento provém de fontes materiais, em vez de provir do Amor divino. Quando êsse conceito falso de suprimento fôr substituído pelo verdadeiro conhecimento de que a substância é Amor, a humanidade não poderá deixar de progredir.
“Os jovens hoje enfrentam muitas tentações que, se não forem rejeitadas, conduzirão à infelicidade e à servidão.... Conhecendo-se a si mesmos como sendo o verdadeiro homem, não podem ser negativamente atraídos, nem procurarão satisfação na matéria. Apegar-se-ão a Deus através do Cristo, e provarão que o homem inclui todo o bem por reflexão.”
Logo após, a Mensagem Anual do Conselho de Diretores da Ciência Cristã foi lida por Charles Henry Gabriel, Secretário Executivo do Conselho. (V. p. 56 desta edição.)
Roy Garrett Watson, o Tesoureiro, em seu relatório mostrou que, com exceção das contas correntes e os impostos acumulados, A Igreja-Mãe não apresenta dívidas a pagar. Disse: “Graças às suas doações e a A Igreja-Mãe, os Cientistas Cristãos estão contribuindo para as atividades de cura mantidas por nosso movimento, pois cada um dos fundos estabelecidos por A Igreja-Mãe destina-se a uma finalidade de cura.” Embora, por falta de tempo, não tenha sido possível enumerar todos êsses fundos, o Sr. Watson disse que o amor e a gratidão expressa por essas doações estavam ajudando A Igreja-Mãe a cumprir sua missão de cura.
Em seu relatório, Gordon V. Comer, Secretário de A Igreja-Mãe, disse que durante o ano que passou “ficamos gratos a muitos membros, por terem expressado maior consciência de que temos de trabalhar mais a fim de atingir e manter elevação espiritual.
“É necessário trabalho, trabalho duro, para atingirmos o crescimento e o desenvolvimento espiritual. Mas não há outro trabalho tão recompensador como êsse.
“Novos pedidos de admissão a A Igreja-Mãe nos chegam, de áreas próximas e distantes... de várias regiões da África, principalmente do Congo, da Nigéria e de Zâmbia; do Oriente Médio e do Oriente Distante; do Iraque e da Índia do Sul; de Cuba e das Américas Central e do Sul; da Alemanha Oriental e da Polônia, e do Vietnam do Sul.
“A escola dominical de A Igreja-Mãe relata que os alunos, graças aos seus próprios esforços, curaram-se de cortes que não deixaram cicatriz, de desvios da espinha dorsal, de resfriados, de problemas de vista, de atitudes erradas na escola e de dores de cabeça.”
O relatório dos Trustees under the Will of Mary Baker Eddy foi lido pelo agente dêsses editôres, Clem W. Collins.
“Nenhum passo de progresso... foi mais significativo do que a sempre crescente distribuição e estudo do livro ao qual cabe, em grande parte, a responsabilidade por dar o fôlego da liberdade mental que tornou possível o avanço tão rápido desta era. Êsse livro, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, de autoria de Mary Baker Eddy, está agora em seu nonagésimo primeiro ano de edição. A cada ano que passa, vem conquistando seu lugar no mundo das publicações, como um ‘best seller’.
“Cada vez mais, as traduções dos escritos de nossa Líder estão penetrando regiões que anteriormente lhes eram bloqueadas.” Sob recomendação de um membro de uma organização universitária, o qual vivia anteriormente na Alemanha Oriental, foram oferecidos exemplares de Ciência e Saúde a sete universidades dêsse país. Seis dessas universidades aceitaram a oferta.
“No momento, 75 tradutores em 22 países estão empenhados na atividade de traduzir as obras de Mrs. Eddy. ‘Estamos publicando um total de 46 edições traduzidas, de suas obras.’
“Além disso, conforme o testamento de Mrs. Eddy, foi confiada a êste corpo de Trustees a tarefa de usar o fundo em depósito para fins de promoção e divulgação da religião Cientista Cristã.” Durante o ano que passou, êsse depósito foi usado para assistir igrejas e sociedades em construção ou em fase de compra, ou na ampliação de edifícios de igrejas e de escolas dominicais, para assistir filiais que patrocinaram suas primeiras conferências, e para pagar livros e discos usados nas bibliotecas de salas de leitura e de escolas dominicais.
Em seu relatório, o Delegado Geral de Divulgação, David E. Sleeper, disse que os Delegados de Divulgação no mundo inteiro estão “corrigindo impressões falsas a respeito de nossos ensinamentos e de nossa prática, e fortalecendo a base de nossa liberdade religiosa.... Está havendo um animador indício de que o público se interessa cada vez mais pela Ciência Cristã. Mais de 1000 convites para dirigirmonos a grupos não-cientistas foram aceitos durante o ano.... Nossas relações com governos, pelo mundo todo, estão melhorando consistentemente.... Cada vez mais, os corpos governamentais estão reconhecendo o fato de os Cientistas Cristãos resolverem seus problemas, com êxito, mediante a prática de sua religião.”
O Conselho de Conferencistas da Ciência Cristã apresentou um relatório, lido pelo seu presidente. Êsse relatório dizia, parcialmente, que “Todos os anos temos, no Conselho de Conferencistas, muitas experiências interessantes. Talvez a mais sensacional, no ano passado, tenha sido a conferência realizada na Feira Mundial de Nova Iorque, no Dia da Ciência Cristã. Mais de 13 000 pessoas compareceram.... Uma conferência patrocinada em conjunto..., em São Francisco, realizou-se no Auditório Cívico, com capacidade para aproximadamente 7 000 pessoas, e o Auditório estava bem lotado.... Uma igreja em Ohio corajosamente marcou uma conferência para o Dia do Trabalho, à noite, e apesar das outras atrações que o lugar apresentava, foi a conferência que atraiu maior número de pessoas. Em Oklahoma uma igreja de cêrca de trinta membros arranjou um auditório com capacidade para 900 pessoas. E 900 pessoas compareceram!
“Durante uma conferência, duas pessoas foram curadas de artrite. Uma delas, cuja mão havia estado mirrada por algum tempo, percebeu que os dedos se haviam aberto e estavam flexíveis, ao fim da conferência. A outra, que tinha estado incapacitada de manter-se de pé, erecta, saiu da conferência erecta e curada.”
Foi anunciada a nomeação de cinco novos membros para o Conselho de Conferencistas. Os novos membros são:
Sra. Josephine H. Carver, C.S.B., de Brookline, Massachusetts; Sr. Norman B. Holmes, C.S.B., de Chicago, Illinois; Sr. Glenn L. Morning, C.S.B., de São Francisco, Califórnia; Srta. Jane O. Robbins, C.S., de Boulder, Colorado; Sr. Edward C. Williams, C.S.B., de Indianápolis, Indiana.
O relatório dos Fideicomissários da Sociedade Editôra da Ciência Cristã foi lido por Bruce G. McCauley, o Gerente, que disse em parte:
“Desde a última Assembléia Anual, completamos um estudo de dois anos, que desenvolveu o formato e o conteúdo mais fácil para ler, do Monitor.... O pessoal da redação está sendo aumentado no mundo todo, e o Escritório do Monitor, em Washington, está sendo dobrado.
“Um quadro de 26 professôres de jornalismo, americanos, avaliando os mais importantes jornais diários de todo o mundo, colocaram o Monitor em segundo lugar nos EE. UU. e em quinto lugar no mundo.
“As séries de artigos sôbre assuntos específicos que aparecem quatro vêzes por ano no Christian Science Journal, foram bem recebidas.... Tópicos específicos são apresentados, de vez em quando, no Christian Science Sentinel.
“Nesse ano demos início à edição grega do Arauto da Ciência Cristã, elevando a doze o número de línguas em que se pode encontrar êsse veículo de cura. Começamos também a publicar traduções em árabe, hebraico e em galês, para o artigo religioso da página ‘Home Forum’ do Monitor. Pela primeira vez foram impressos folhetos em chinês, em coreano e...em finlandês.”
Norman B. Holmes, Gerente do Departamento de Filiais e Praticistas, relatou que um maior número de Cientistas Cristãos está se dedicando ao ministério de cura pela enfermagem na Ciência Cristã.
As pessoas registradas como praticistas, durante êste último ano, provêm de 34 estados dos Estados Unidos da América, e de 10 outros países, inclusive da África do Sul, da Índia, da Indonésia e do Uruguai.
“As organizações da Ciência Cristã em faculdades e universidades continuam a aumentar em número e a ter mais membros.... Temos o prazer de anunciar que o número de filiais é maior do que nunca, com novas filiais recentemente reconhecidas na Argentina, na Holanda, na Nova Zelândia, e, pela primeira vez, na Guatemala e na Coréia.”
Richard H. Chase, Gerente da Seção de Atividades da Ciência Cristã para as Fôrças Armadas, em seu relatório disse que a maior parte do trabalho é executado por 351 ministros da Ciência Cristã e 104 representantes da Ciência Cristã, e que 7 Cientistas Cristãos trabalham contìnuamente como capelães para as Fôrças Armadas dos Estados Unidos da América. Durante o ano os capelães, ministros e representantes conduziram milhares de cultos religiosos....e executaram um excelente trabalho de cura em instalações militares e hospitais de veteranos de guerra. Entre as moléstias curadas houve casos de meningite, diabetes, lesões cardíacas, câncer, e imoralidade. Nos EE. UU., na Europa, no Japão, na Coréia e em Trípoli, os capelães, ministros e representantes organizaram conferências sôbre a Ciência Cristã em bases militares.
O relatório dos Fideicomissários das instituições de caridade foi lido por Leslie C. Bell, de Sydney, Austrália: “Êste ano marca o maior número de estudantes de enfermagem que terminaram seu curso de treinamento. Quatro terminaram seu treino em enfermagem prática no ‘Christian Science Pleasant View Home’.
“Uma senhora que sofria de lesão cardíaca e estava quase inconsciente do que se passava ao seu redor, chegou ao Sanatório da Costa do Pacífico, de ambulância. Escreve que jamais se esquecerá do carinho e do cuidado que recebeu das enfermeiras e dos supervisores. Ficou livre de todo o mêdo.... Três semanas depois, voltou para casa curada. Imediatamente reassumiu seu cargo de gerente do edifício de apartamentos em que morava.”
Roy Garrett Watson foi nomeado novamente Tesoureiro, e Gordon V. Comer foi novamente nomeado Secretário.
As leituras feitas pelo Presidente, ao retirar-se, foram:
A Bíblia
Mat. 18:1–4
João 15:7, 8
Apoc. 21:1–3
Ciência e Saúde
323:33–2
456:19–21
592:18–20
577:13–23
Seleções do Hinário da Ciência Cristã foram cantadas durante a reunião. Entre elas estavam os hinos Nos. 305, cuja letra é de autoria de Mrs. Eddy, 296, 261 e a Doxologia.
