Este artigo foi preparado especialmente para leitores que ainda não estão familiarizados com as lições-sermão da Ciência Cristã.
Se hoje nos dirigíssemos a Cientistas Cristãos de Nova Deli, na índia; de Hamburgo, na Alemanha; de São Paulo, no Brasil; e de Missoula, no estado de Montana, nos Estados Unidos da América, todos eles teriam algo muito especial em comum: todos estudam a lição bíblica semanal. Tais lições representam o cumprimento da profecia de Jeremias: “Dar-vos-ei pastores segundo o meu coração, que vos apascentem com conhecimento e com inteligência.” Jeremias 3:15. Onde quer que nos encontremos, seja a que hora for, a Palavra instrutiva e curativa de Deus está à nossa disposição. As lições bíblicas destinam-se a apoiar, animar, instruir, curar, consolar e inspirar. Destinam-se a despertarnos nos para a evidência de Emanuel, ou “Deus conosco”.
Essas lições bíblicas constam no Livrete trimestral da Ciência Cristã e se compõem de trechos da Bíblia e de passagens correlativas do livro-texto da Ciência Cristã, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras de autoria da Sra. Eddy. As lições são traduzidas para treze idiomas e Braille-inglês. Os estudantes dessas lições lêem-nas e ponderam-nas freqüente e sinceramente durante a semana que antecede ao domingo em que serão proferidas como sermão dominical.
As lições bíblicas consistem de uma série de vinte e seis temas que foram estabelecidos pela Sra. Eddy. Os temas cobrem um espectro suficientemente amplo para abordar cada uma das questões que a humanidade levanta em sua busca da verdade: Deus; Vida; Cristo Jesus; O homem; São reais o pecado, a doença e a morte?; Provação após a morte; Deus, o preservador do homem; É o universo, inclusive o homem, evoluído pela força atômica? Esses exemplos ilustram a diversidade dos tópicos examinados durante o ano. Conquanto esses temas se repitam duas vezes ao ano, cada lição é distintamente diferente. Uma lição sobre Deus, o preservador do homem pode enfocar o fato de que Deus é nosso guardião: de que, seja qual for a ocasião ou a circunstância, o amor de Deus nos conserva a salvo de todo mal. A lição seguinte sobre esse tema pode ressaltar a idéia de que, como Deus é o preservador do homem, é hoje o dia da salvação, e continuar explicando como podemos sentir a salvação divina agora. Portanto, embora no decorrer dos anos como estudantes da Bíblia venhamos a cobrir muitas vezes os mesmos temas, cada lição expandirá e ampliará nossa compreensão acerca de Deus.
As lições bíblicas são formuladas de molde a falar a quem as lê pela primeira vez, bem como ao estudante de há muito tempo. Utilizam-se de cada livro da Bíblia, desde o Gênesis ao Apocalipse, e aprofundam nossa percepção da Palavra inspirada da Bíblia. Descobrimos seu poderoso siginificado espiritual, que faz frente aos desafios atuais. Encontramos respostas às perguntas mais prementes. E, o que é mais importante, aumentamos nossa compreensão a respeito de Deus e do Seu universo e a nosso próprio respeito, como Seus filhos queridos. O próprio Novo Testamento diz-nos: “Toda Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra.” 2 Tim. 3: 16, 17.
A lição bíblica inclui um texto áureo, uma leitura alternada, e o sermão.
O texto áureo — um ou dois versículos bíblicos — anuncia o tema central da lição.
A leitura alternada compõe-se de diversos versículos bíblicos e serve de prólogo ao sermão principal.
O sermão em si compõe-se de seis seções. Cada seção é composta de trechos escolhidos da Bíblia, que são lidos primeiro, e de citações tiradas do livro Ciência e Saúde correlatas a esses versículos bíblicos. Cada seção é lida como uma unidade.
As lições-sermão não seguem um único molde ou estrutura. Por vezes, a lição centraliza-se nas ações de um personagem bíblico em particular, como Davi ou Paulo. Outras, giram em torno de uma palavrachave ou frase-chave, tal como “visão espiritual” ou podem trazer a idéia do terno cuidado de Deus como se este fora um pastor a cuidar das ovelhas, idéia essa que, entremeada na lição, mostra como tal idéia se desenvolveu na Bíblia. Algumas vezes, a lição enfoca um trecho da Bíblia ou de Ciência e Saúde que serve para delinear a lição inteira. Outros sermões seguem apenas uma seqüência lógica de pensamento e desenvolvimento na exposição do tema da semana.
Acaso faz-se necessário o uso de obras de consulta para se compreender as lições bíblicas? Realmente, não. As lições são, por si mesmas, completas. No entanto, apesar da posição singular que o livro Ciência e Saúde desempenha em iluminar as Escrituras, existem muitos livros que os estudiosos consideram úteis. Por exemplo, um bom dicionário de português é recurso de grande valia. Um dicionário da Bíblia pode fornecer informações básicas a respeito de gente, lugares e acontecimentos mencionados na Bíblia. Uma vez por mês, o Christian Science Sentinel imprime uma seleção em inglês, Bible Notes, focalizando algumas das próximas lições. O leitor, às vezes, encontra dificuldade em entender a redação na Bíblia, e uma tradução diferente pode lançar alguma luz sobre ela. Havendo utilizado esse tipo de obras de consulta, o leitor pode voltar-se para a versão João Ferreira de Almeida, da Bíblia portuguesa, com novos vislumbres. O livro Ciência e Saúde, porém, é capaz de iluminar os trechos bíblicos da lição-sermão como nenhuma outra obra o pode fazer.
Estudar, pesquisar e — provavelmente a parte mais importante — ponderar a lição bíblica no dia-a-dia, impele-nos a apreciar o fato de que a Palavra de Deus não é mera obra de arte literária ou livro histórico, mas é a verdade viva: uma revelação renovada de Sua presença divina e de Sua finalidade; algo que não somente nos é útil, mas absolutamente essencial para uma vida de êxito.
Um aspecto vital do estudo diário da lição-sermão é o ímpeto espiritual de viver o que se aprendeu. Até mesmo Jesus, depois de ensinar seus discípulos, mandou-os trabalhar, provar que compreenderam o que lhes havia ensinado. As lições visam inspirar; mas estão especialmente modeladas com o fim de prover as idéias necessárias para superar os mais profundos desafios da vida. Por esse motivo, cada lição aborda um exemplo de cura. E cada lição refere-se ao Cristo incorpóreo, que revela nossa própria capacidade de seguir nas pegadas de nosso Mestre. Cada lição contém instruções espiritualmente científicas e práticas. Quando as acompanhamos, somos capazes de curar, de vencer pecados, restabelecer a harmonia e de encontrar direção e inspiração. Seja qual for a necessidade humana, existe uma provisão do Amor divino dentro da lição-sermão. É recompensador procurar na lição bíblica um versículo, uma frase ou um trecho que traz à luz aquela idéia de que necessitamos. Estudo a lição-sermão há muitos anos, e, quando a examino com honestidade, nunca deixo de encontrar a idéia de que necessito para chegar à cura.
Tendo estudado individualmente a lição bíblica durante a semana toda, os Cientistas Cristãos reúnem-se para o culto dominical na igreja. Cada um traz consigo sua própria inspiração, demonstração e compreensão da lição-sermão da semana. Pelo fato de a mensagem do sermão dominical ter sido vivida, até certo ponto, por muitos dos membros da congregação, sua verdade se afirma e comprova na vida deles. A atmosfera mental dessa prova viva ajuda a despertar a congregação toda para um novo conceito do poder do Cristo que cura, o qual vai ao encontro e toca o coração de cada indivíduo, e envolve o mundo todo. Desta forma o culto de domingo começa a cumprir a profecia da Sra. Eddy: “Quando a onipotência de Deus for pregada e Seus absolutismo proclamado, os sermões cristãos curarão os doentes.” Ciência e Saúde, p. 345.
A lição bíblica semanal é a chave da educação espiritual contínua e está ao alcance de todos.
