Quando recebi carta anunciando que eu havia sido aceita membro de A Igreja Mãe, um sentimento de profunda alegria permeou meu pensamento, inundando-o de uma alegria que eu nunca havia sentido antes. Contudo, chegou o momento em que tive de aprofundar-me mais no significado desse elo com A Igreja Mãe, dessa união, e dos deveres espirituais assumidos. “União é cooperação espiritual, coração a coração ...” The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 162. diz a Sra. Eddy, Fundadora de A Igreja Mãe.
Como é que A Igreja Mãe coopera conosco? Expressando a essência do divinal amor de Mãe. Mediante as atividades autorizadas no Manual de A Igreja Mãe de autoria da Sra. Eddy, inclusive a publicação de Ciência e Saúde e de todas as outras obras autorizadas de Ciência Cristã, A Igreja Mãe mantém puros os ensinamentos desta Ciência e provê apoio ininterrupto e incansável às nossas necessidades espirituais.
Como é que os membros cooperamos espiritualmente com A Igreja Mãe? Envolvendo a Igreja em amor igual ao que temos por nossa filial da Igreja de Cristo, Cientista. Isso demonstra que a união derivada do Princípio divino, o Amor, é invulnerável. Amar com alegria é nosso dever espiritual. Em gratidão podemos governar completamente nossa vida com as leis da Vida, da Verdade e do Amor divinos, e assim respeitar estritamente os ensinamentos da Ciência Cristã.
A igreja filial é sustentada e dá frutos na proporção em que demonstra sua união espiritual com o infinito rio do Amor, o qual inclui A Igreja Mãe e todas as suas filiais — inclui, na verdade, a humanidade toda. O exemplo que nosso grande Mestre, Cristo Jesus, dá a respeito da vinha e de seus ramos ilustra com clareza essa unidade do Amor. “Como não pode o ramo produzir fruto de si mesmo, se não permanecer na videira, assim nem vós o podeis dar, se não permanecerdes em mim.” João 15:4.
A compreensão do que significa ser membro de A Igreja Mãe e de uma filial é necessária não só para o progresso espiritual individual mas também para o progresso da igreja. Alcançar e conservar a consciência de nossa unidade espiritual com o verdadeiro conceito de Igreja haverá de elevar a concepção finita, limitada, do papel da instituição humana no mundo. Haverá de revelar a nós, e ajudará a manter em nós, a visão elevada da atividade universal do Amor e da Verdade.
Um simples momento de revelação do que A Igreja Mãe e suas filiais representam nessa unidade espiritual e na missão divina que elas cumprem por intermédio de seus membros, tornar-se-á suficiente para desfazer certa medida de sentido pessoal e capacitar-nos a encontrar a humildade do Cristo, a vislumbrar a unidade do homem com Deus e a aceitar o governo absoluto da Mente divina nos assuntos da igreja. Nesse momento de visão espiritual, o egotismo, a crítica, as acusações, a justificação própria e a crença em limitação virão a ceder à compreensão e ao amor fraternal. Em resultado, serviremos com maior dedicação, sentindo pura e maior gratidão pela graça de fazer parte dessa representação humana da “estrutura da Verdade e do Amor”. (Essas palavras da Sra. Eddy no livro Ciência e Saúde iniciam a definição de “Igreja” que aparece em seu todo mais adiante neste artigo.) Nosso pensamento puro e elevado não deixará de abençoar a humanidade. Tal como nossa Líder, a Sra. Eddy, diz: “De uma coisa podemos estar certos: de que os pensamentos alados de paz e amor exalam bênção silenciosa por toda a terra, cooperam com o poder divino e acalentam inconscientemente a obra de Sua mão.” Miscellaneous Writings, p. 152.
Quando servimos numa igreja filial, servimos ao Princípio divino que A Igreja Mãe com suas filiais representa. Como instituição humana, A Igreja Mãe é um bastião contra a mente carnal, revelando o amor infinito de Deus pelo homem à Sua imagem e semelhança. Exemplifica o governo pela lei divina. Ajuda a manter vivos os ensinamentos de Cristo Jesus. Sua missão no mundo é especial e A Igreja Mãe está cumprindo essa missão, seguindo a direção dada por Deus à Sra. Eddy.
Que significado tem a verdadeira Igreja e sua estrutura espiritual? Não faz muito tempo tive de entender essa pergunta em maior amplitude e captar a unidade que existe entre a idéia espiritual, o homem, e a idéia espiritual, a Igreja.
Em nossa igreja filial uma atmosfera da discórdia e crítica estava envolvendo muitos membros. Vinha afetando minha paz e alegria a tal ponto que eu sentia a discórdia enquanto servia à igreja. Dentro em breve, esse falso sentimento se manifestou como febre e dor aguda, embora eu não houvesse discernido que a doença era o resultado da discórdia e da falta de amor que eu sentia ao servir na igreja. Contudo, certa noite os sintomas haviam piorado, e eu orei, aguardando a idéia curativa que haveria de dissipar a escuridão. A definição de “Igreja” em Ciência e Saúde veio-me à lembrança:
“A estrutura da Verdade e do Amor; tudo o que assenta no Princípio divino e dele procede.
“A Igreja é aquela instituição que dá provas de sua utilidade e que vem elevando a raça, despertando de suas crenças materiais a compreensão adormecida, para que perceba as idéias espirituais e demonstre a Ciência divina, expulsando assim os demônios, ou o erro, e curando os doentes.” Ciência e Saúde, p. 583.
Enquanto eu declarava isso, em pensamento comecei a abarcar todas as filiais da Igreja de Cristo, Cientista, que eu conhecia. Minha consciência tornou-se mais clara. A Igreja pareceu-me um refúgio contra a escuridão da mente mortal, uma fortaleza contra o mal. Então meu pensamento chegou até A Igreja Mãe. Vi-a com sua cúpula enorme iluminada como um símbolo do Amor divino — de Deus, a Mãe, envolvendo e protegendo Seus filhos.
Enquanto assim pensava, minha consciência foi inundada de uma luz intensa e infinita. Percebi que A Igreja Mãe é algo mais do que mera estrutura humana. Em sua essência divina é o cumprimento do mandado do Amor divino: “Haja luz.” Gênesis 1:3. É a inquebrantável expressão do Amor. A febre e a dor foram curadas instantaneamente.
Podemos estar unidos espiritualmente a algo que desconhecemos? Se pensarmos que A Igreja Mãe vem a ser apenas uma organização humana ou uma estrutura imponente situada em Boston, então haveremos de sentir que a distância nos pode separar dela. Não perceberemos que a verdadeira Igreja é inseparável de nossa vida real.
Quando visitamos a sede da administração central pela primeira vez, talvez numa Assembléia Anual, é possível que fiquemos tão extasiados diante dos prédios e da organização que perdemos de vista a missão espiritual de A Igreja Mãe. Sentimo-nos tão felizes e orgulhosos por termos conseguido visitá-la que pensamos ter realizado algo. Mas é-nos possível fazer dessa participação na sua Assembléia Anual muito mais do que mera peregrinação. Podemos tornar essa atividade numa demonstração que resulta de nosso reconhecimento, em espírito de oração, de que a obra de A Igreja Mãe manifesta no mundo a revelação de Deus acerca do bem.
À medida que o fazemos, a Assembléia Anual anima-nos e fortalece-nos espiritualmente. Assevera-nos que o Cristo, a Verdade, é, de fato, o verdadeiro caminho. “Pelos seus frutos os conhecereis” Mateus 7:20. declarou Jesus. Retornamos a nossas igrejas filiais com a determinação de trabalhar com maior afinco e amor altruístico, com compreensão mais clara da missão de cura que cabe à Igreja de Cristo, Cientista.
Durantes muitos dias consecutivos estive ocupada orando por minha igreja filial. A discórdia foi desaparecendo. O estudo trouxe um discernimento mais profundo do significado de uma filial da Igreja de Cristo, Cientista, e de sua missão especial. Vi que a eficácia da igreja não depende do número de membros, mas de que os membros obtenham e mantenham a visão elevada da atividade da Verdade e do Amor a destruir as crenças materiais.
Sentada no topo de um pequeno morro cedo pela manhã, observei um molhador de grama regando uma grande área do gramado. A água era espargida em círculos e suas gotas sobre a grama brilhavam vivamente sob os raios do sol. Então vi como A Igreja Mãe, por meio de suas filiais, irradia a luz divina que ela reflete. A alegria e a esperança de haver futuro para o mundo inundaram meu pensamento quando tive essa clara visão espiritual da importância das Igrejas de Cristo, Cientistas, em todo o mundo. Recordei as palavras do profeta Joel: “Não temas, ó terra, regozija-te e alegra-te; porque o Senhor faz grandes cousas.” Joel 2:21. Essa profecia está hoje cumprida. O negro caos do pensamento mortal está sumindo perante a luz da Verdade e do Amor. O brilho da glória de Deus envolve a todos.
