[Annual Meeting of The Mother Church]
“Sem sombra de dúvida, a melhor maneira de tornar esses dois livros maravilhosos [a Bíblia, e Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras por Mary Baker Eddy] mais conhecidos é demonstrar, em nossas vidas, o Cristo, a Verdade, que tais livros pregam”, ressaltou o presidente do Conselho de Diretores da Ciência Cristã na Assembléia Anual deste ano.
Na mesma palestra, H. Dickinson Rathbun disse: “... a Igreja da Ciência Cristã tem ... um pastor ... que não só inclui toda a Bíblia, mas também elucida sua Palavra inspirada [por meio de Ciência e Saúde] a todos quantos estejam prontos a ouvirem com seus corações e a obedecerem com suas vidas.”
A Assembléia Anual de 1984 foi realizada em Boston, na segundafeira, dia 4 de junho. Segue-se um relato resumido:
O Presidente que então encerrava seu mandato, James K. Kyser, abriu a reunião, lendo o § 1° do artigo 14, do Manual de A Igreja Mãe, de nossa Líder, a Sra. Eddy: “Eu, Mary Baker Eddy, ordeno a Bíblia e Ciência E Saúde Com A Chave Das Escrituras Pastor de A Igreja Mãe, A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, em Boston, Mass., e eles continuarão a pregar para esta Igreja e para o mundo.”
Os membros, então, cantaram os hinos n° 114 e n° 29 do Christian Science Hymnal. O Sr. Kyser anunciou os nomes dos novos dignitários de A Igreja Mãe: Presidente, Zadie Hatfield, de Hingham, Massachusetts; Secretária, Beulah M. Roegge, de Chicago, Illinois; Tesoureiro, Michael A. West, de Boston, Massachusetts.
Relatório da Comissão de Lições Bíblicas, lido por e : A Comissão de Lições Bíblicas está profundamente consciente do papel pastoral de nossa lição-sermão e sempre atenta ao comentário de nossa Líder em Miscellaneous Writings: “O tempo e a atenção que a Comissão de Lições para a Escola Dominical dedicar a sua tarefa nunca serão demasiados, e não deveria ser poupada pesquisa no preparo do Livrete trimestral como ramo educativo.” Mis., p. 114.
Ao ponderarmos o desafio que a Sra. Eddy enfrentou para proporcionar à sua Igreja um pastor capaz de atender às suas necessidades nos anos por vir, encontramos orientação e expandimos nossa visão.
A própria Sra. Eddy refere-se ao nosso livro-texto em Retrospecção e Introspecção: “Passarão séculos antes que os inesgotáveis assuntos expostos em Ciência e Saúde sejam compreendidos o suficiente para serem plenamente demonstrados.” Ret., p. 84.
Quanto à variedade dos temas escolhidos por ela para as liçõessermões [no Livrete trimestral da Ciência Cristã], a Sra. Eddy assegurou a trabalhadores ativos, preocupados com o assunto, que Deus lhe dera tais temas e que seriam adequados.
Torna-se cada vez mais claro, para a comissão, que a linha de ensino do nosso pastor nesses vinte e seis temas oferece sólida educação espiritual na teologia da Ciência CristãChristian Science (kris´tiann sai´ennss) a todo estudante sincero. As lições, pelo desenvolvimento de cada assunto nas seis seções, dão atenção a preocupações atuais, proporcionam orientação e conforto que cura, reinfundem a estabilidade moral e a convicção espiritual tão necessárias nesta época de mudanças jamais vistas. Da “refeição matinal” à “chamada da meia-noite”, nosso pastor está pronto para atender às nossas necessidades com o conforto do Consolador.
Permitam-me contarlhes o que fazemos neste escritório de Agente do Editor. Ficamos sabendo que, certa vez, a Sra. Eddy pediu a seus empregados que orassem pelo livro Ciência e Saúde, a fim de que as pessoas respondessem à sua mensagem cristã, comprando-o e lendo-o. Percebemos que nosso trabalho é muito maior que o de imprimir ou mesmo publicar os livros da Sra. Eddy. A publicação, como a Sra. Eddy a estabeleceu, é uma questão que envolve curar a oposição do mundo à verdade espiritual, e não meramente a de vender livros.
Publicar Ciência e Saúde é literalmente anunciar a salvação Ver Robert Peel, Mary Baker Eddy: The Years of Authority (Nova lorque: Holt, Rinehart and Winston, 1977), p. 14., isto é, levar aquilo a que a Sra. Eddy chamou de “cristianismo prático” à urgente necessidade de se vencer a doença, o egoísmo e o pecado, levar tal cristianismo prático aos temores, frustrações e pressões da experiência humana.
Convém considerar a história da resistência da mente carnal ao Cristo, registrada na Bíblia, onde encontramos de tudo, desde a pequena serpente do Gênesis até o grande dragão vermelho do Apocalipse.
Convém também ponderar o que nossa Líder diz sobre o asssunto: “A voz inaudível da Verdade é para a mente humana como quando ‘ruge um leão’. É ouvida no deserto e nos lugares tenebrosos do medo. Desperta ‘os sete trovões’ do mal e instiga suas forças latentes a expressarem o inteiro diapasão dos tons secretos.” Logo a seguir, porém, ela faz esta declaração importante: “É então que o poder da Verdade fica demonstrado — fica manifestado na destruição do erro. Então uma voz vinda da harmonia clamará: ‘Vai, e toma o livro.(...)’ Mortais, obedecei à mensagem celestial. Tomai a Ciência divina. Lede esse livro do começo ao fim. Estudai-o, ponderai-o.” Ciência e Saúde, p. 559.
Em nossas orações, então, negamos as alegações de oposição do erro e percebemos sua impotência. Demonstramos o poder da Verdade para destruir o erro de modo absoluto.
Agradecemo-lhes por suas orações diárias, em seus lares e locais de trabalho, em prol da melhor compreensão acerca de nosso pastor e de maior regozijo em sua missão — dissipando as imposições ao nosso livro-texto, os argumentos e preconceitos contra ele, anulando toda sugestão que se oporia à inclinação natural da humanidade, a de volverse à luz que é o Cristo ... de ir e tomar o livro.
Não é o nosso pastor a maior força de nossa Igreja? Nossa Líder nos assegura: “Vosso pastor dual e impessoal, a Bíblia e Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, está convosco; e a Vida que estes transmitem, a Verdade que ilustram, o Amor que demonstram, é o grande Pastor que apascenta o meu rebanho, e o guia ‘para junto das águas de descanso’.” Mis., p. 322.
A Verdade, a Vida e o Amor que nos falam através de nosso pastor, são o Próprio Deus, nosso grande Pastor, ensinando, guiando, alimentando e ministrando a nossas necessidades, provendo a vara e o cajado para demonstrarmos o Seu amor que apascenta.
Nosso pastor mostra-nos como cada qual pode encontrar Deus, à sua maneira e de acordo com sua necessidade. Certamente todos precisamos aprofundar a compreensão do que Deus é e do que o homem é, como reflexo de Deus, pois com tal compreensão vem o poder de comprovar a realidade de Deus e do homem.
Somos muito gratos pela visão que nossa Líder teve, de elevar o ministério de sua Igreja acima do reino da opinião humana, sabendo, como sabia, que a opinião humana não pode substituir a revelação de Deus. Nosso pastor instila em nós a segurança do sentido espiritual, ensinando-nos o relacionamento do homem com Deus, nossa fonte divina. Nesse relacionamento, todas as nossas necessidades são atendidas.
Se tivesse que dar um título a este relatório, chamá-lo-ia “O povo do pastor”. O que sabemos sobre Deus, o que aprendemos em contato com nosso pastor, reflete-se em nosso trabalho na igreja. Os membros da igreja estão dando ouvidos ao pastor e seguindo a inspiração de suas orações.
Para atender o grande desejo de todos os membros, de curar de forma mais eficaz, estamos oferecendo seminários sobre a prática. Planejamos tornar os seminários acessíveis, dentro dos próximos dois anos, a todo praticista inscrito no Christian Science Journal, bem como a membros que se dedicam à prática pública, ainda que não em período integral. Só em planejar os seminários, já percebemos uma onda de energia curativa que certamente se espalhará por toda a querida congregação de A Igreja Mãe e seguirá adiante para abençoar o mundo.
Estamos constantemente recebendo, tanto da parte de praticistas como de enfermeiros, novas solicitações de registrar seus nomes no Journal. O Programa de Assistentes para o Campo de Ação liga, de modo vital, os grupos, as sociedades e as igrejas filiais no mundo inteiro conosco, os que trabalhamos em Boston. A Secretaria mantém estreita colaboração com atividades em Salas de Leitura, Escolas Dominicais, Organizações Universitárias e outras, baseadas no Manual.
Será que paramos para pensar no que nossa Líder planejou para nós como meios de abençoar o mundo? Joyce Dronsfield, que coordena de modo tão eficiente o departamento de Serviços aos Membros, lerá a mensagem de um querido membro.
Joyce Dronsfield: Esta carta veio da França.
“Permitam-me dizer-lhes como A Igreja Mãe tem zelado por mim. Quando era adolescente, só a letra da Ciência Cristã não me impressionava, mas, toda vez que eu assistia a uma conferência da Ciência Cristã, sentia-me tocada pela profunda solicitude que o conferencista demonstrava pela audiência, como se cada um de nós fosse muito precioso. Sem dúvida, aquele era o amor de Deus revelado pelo toque e pela terna mensagem do Cristo, como quando Jesus, há muito tempo, disse, dirigindo-se a incontável multidão: ‘Até os cabelos da vossa cabeça todos estão contados.’ Lucas 12:7.
“Logo que o Amor foi claramente reconhecido, a letra deixou de ser-me obstáculo.
“Devo salientar também a importância do amor e desvelo concretos com que me brindaram queridos Cientistas Cristãos.”
Sra. Roegge: Obrigada, Joyce. Há muitas e muitas cartas semelhantes, de nossos membros! Vou encerrar com a história de um membro de Denver que foi curada de artrite, teve a tireóide restaurada e deixou de usar óculos, por permitir que o livro-texto fosse seu médico. Conclui sua carta assim: “A Ciência Cristã realmente libertou-me das trevas e apresentou-me minha verdadeira identidade como a filha preciosa do único Pai-Mãe Deus, ‘sem pertencer a quaisquer progenitores inferiores’ Ciência e Saúde, p. 529..”
A Secretaria tem a oportunidade especial de conhecer centenas, até milhares, de pessoas que estão descobrindo, pela pregação do nosso amado pastor, que nosso único pai é, de fato, Deus. A humanidade está aprendendo o que significa para cada um de nós ser, em nossa verdadeira natureza, o próprio filho de Deus, o filho de Seu amor. Na medida em que os cristãos encontrarem sua identidade verídica na Ciência do ser, nós, na Secretaria, teremos o glorioso privilégio de ver a todos, na cristandade, classificados Cientistas Cristãos Ver Pulpit and Press da Sra. Eddy, 22:9–15. ... um por um.
Esta Delegacia vai ao encontro do mundo com o amor que ajuda a libertar o pensamento público de suas reações à Verdade, seus temores e suas rejeições da Verdade. E aonde encontramos essa orientação? A resposta é óbvia: achamo-la em nosso pastor.
Este foi um ano ativo. Nosso pastor tem estado muito, muito ocupado! Volvemo-nos diariamente a nosso pastor em busca de orientação para nos desincumbirmos da diretriz, do Manual da Igreja, de “corrigir, de maneira cristã, falsas afirmações feitas ao público acerca da Ciência Cristã” Manual, § 2° do art. 33..
Gostaria dse apresentar um só exemplo que ajuda a ilustrar nosso trabalho e como o pastor se enquadra nele.
No fim do ano passado, esta Delegacia preparou um artigo para a revista The New England Journal of Medicine, em resposta a críticas à Ciência Cristã e a leis que permitem sua prática. O artigo destacava a posição de nossa Igreja com relação ao cuidado de crianças por meios espirituais, tendo sido reproduzido no número de março último de The Christian Science Journal, a fim de atender ao espírito da provisão do Manual que exige ampla distribuição. Ver ibid.
Nosso pastor postou-se no âmago da mensagem. De fato, talvez os leitores tivessem ficado surpresos de que citássemos nosso pastor da maneira que o citamos, naquela prestigiosa revista médica. Eis a declaração que representa os dois livros (a declaração é feita em Ciência e Saúde e refere-se à Bíblia): “O fato central que a Bíblia apresenta é a superioridade do poder espiritual sobre o poder físico.” Ciência e Saúde, p. 131. Imaginem, falar de modo tão franco sobre “a superioridade do poder espiritual” em uma revista devotada à cura por meios materiais!
Sem dúvida, vários elementos da mente humana ficaram profundamente agitados. Quando a crítica, junto com nossa resposta, apareceu na revista médica, mais de cento e cinqüenta jornais em todo o país apresentaram histórias sindicalizadas sobre o “debate”. A maior parte era a favor da crítica feita à Ciência Cristã. Mais de cem exigiram, de nossa parte, cartas corretivas à imprensa.
Sim, houve forte reação; mas também houve interesse genuíno na mensagem que nossa Igreja transmitiu através daquela revista, lida por várias centenas de milhares de pessoas na comunidade médica. Durante meses, recebemos um fluxo constante de cartas de escolas médicas, departamentos de saúde e de médicos, pedindo a reprodução do nosso artigo.
Pensemos mais uma vez na afirmação revolucionária que nosso pastor fez: “O fato central que a Bíblia apresenta é a superioridade do poder espiritual sobre o poder físico.” Como nosso pastor fala a verdade, as suas próprias palavras dão-nos proteção. A Bíblia e Ciência e Saúde são afirmações que continuarão a agitar profundamente a consciência humana. E porque esses livros são a Palavra de Deus, seremos abençoados pela comoção.
A Tesouraria fez, recentemente, ajustes que simplificam suas operações e seus custos. Reduzimos também o número de fundos com propósitos restritos. E continuamos a encorajar os membros a darem sem restringirem o uso de suas doações a um fundo especial. Dar de forma irrestrita permite que o Conselho de Diretores da Ciência Cristã use os fundos da igreja onde forem mais necessários.
Verificamos, então, que tomamos conta dos fundos da Igreja com gratidão e continuamente procuramos meios de melhorar nossos métodos. As mudanças que citamos são apenas um exemplo do esforço contínuo que nos permite dedicar mais o pensamento à expansão desta grande Causa e, assim, obedecer ao requisito divino, estabelecido por nossa Líder, de que haja “sabedoria, economia e amor fraternal” Manual, § 5° do art. 24..
A Tesouraria empenha-se em alcançar compreensão cada vez mais clara da verdadeira substância. Todas as nossas demonstrações individuais da constância e abundância do bem têm efeito marcante na Igreja e no mundo em que vivemos.
Nosso pastor, nosso companheiro, amigo e guia constante, revela uma mina de riquezas que sempre se estão expandindo, quando aplicamos ao seu estudo a inspiração do sentido espiritual. Conquanto os desafios de hoje não sejam diferentes, em muitos aspectos, daqueles dos tempos bíblicos, temos nosso pastor para abrir-nos o pensamento ao bem sempre disponível.
O Amor divino está atendendo às necessidades de A Igreja Mãe, inclusive às da Sociedade Editora da Ciência Cristã. A gerência da Sociedade Editora ativou muitas frentes para levar a missão sanadora de nossos periódicos, inclusive The Christian Science Monitor, ao mundo. Que maravilhoso é podermos, como membros, participar dessa investida, assinando, lendo, escrevendo para os nossos periódicos e partilhando-os.
Em doações irrestritas oferecemos os meios com que o Conselho financia assistência enquanto esta for necessária. Esse apoio é mais do que suprimento, e evidencia que estamos cedendo a uma compreensão mais elevada de substância, a Palavra de Deus, disseminada por meio dos vários departamentos da Sociedade Editora.
Há mais uma carta que os inspirará e confortará, assim como inspirou e confortou a mim, carta que mostra o poder da Palavra para alimentar o faminto. Uma senhora, um membro residente em Gana, na África Ocidental, escreveu: “É pela experiência diária que nós, em Gana, provamos que a Bíblia inteira é a mensagem de Deus aos homens. Certa noite, não tínhamos quase nada em casa para comer. Nosso café-da-manhã e nosso almoço haviam sido magros e, à noite, tomamos um prato de sopa e fomos deitar. Pedi a meus netos que lessem algo da Bíblia e do livro-texto da Ciência Cristã antes de irem para a cama. Na manhã seguinte, fizeram vários comentários. Meu neto mais novo disse: ‘Pensei que não conseguiria dormir, mas embarquei assim que minha cabeça tocou o travesseiro!’ Ficamos sentados na varanda até às 10h30 da manhã, esperando por um milagre. E então aconteceu. Um de meus sobrinhos chegou carregando um grande pacote (comida). Disse-me: ‘Esta é minha parcela do que o pessoal na firma recebeu hoje.’ Por esta e por muitas outras provisões com que o bom Deus nos tem abençoado, somos gratos aos ensinamentos da Ciência Cristã, de Mary Baker Eddy, nossa reverenciada Fundadora. Estamos felizes e as coisas pouco a pouco estão voltando ao normal.”
À medida que a fome espiritual do mundo fica saciada, atendem-se às necessidades humanas. E a fome espiritual do mundo está sendo saciada pela mensagem evangélica da Ciência Cristã.
Leitura de relatórios: O relatório da Comissão de Finanças foi lido pela nova Presidente, Zadie Hatfield. Os relatórios explicando o sistema de Contato do Conselho foram lidos por Michael B. Thorneloe, Ruth Elizabeth Jenks, Harvey W. Wood e Hal M. Friesen, membros do Conselho de Diretores.
S. Paulo estava falando a uma audiência maior que a dos membros da Igreja cristã da época, quando fez aos romanos a pergunta retórica: “Como ouvirão, se não há quem pregue?” Romanos 10:14. A mesma pergunta é válida hoje e, felizmente, a Igreja da Ciência Cristã tem mais do que simplesmente um pregador para oferecer às pessoas. Temos um pastor. Um pastor que não só inclui toda a Bíblia, mas também elucida sua Palavra inspirada a todos quantos estejam prontos a ouvirem com seus corações e a obedecerem com suas vidas.
Esse pastor já está ministrando para o mundo, e seus inimigos já estão fazendo propaganda por ele. Esses dois livros, a Bíblia e Ciência e Saúde, estão chegando às mãos e aos corações de inúmeras pessoas. E esse pastor será recebido de forma mais aberta e vivido de modo mais grato quando nós, ao trabalharmos pelo mundo sob sua orientação, fizermos duas coisas simultâneas: demonstrar e distribuir.
É desejável que toda Sala de Leitura no mundo exponha a Bíblia e Ciência e Saúde da melhor maneira possível. Fazemo-lo nas Salas de Leitura que A Igreja Mãe mantém, e o Agente do Editor anima as livrarias a fazê-lo.
Há, porém, meio ainda mais eficaz de promover a Ciência Cristã, um meio que envolve cada membro desta Igreja. Sem sombra de dúvida, a melhor maneira de tornar esses dois maravilhosos livros mais conhecidos é demonstrar, em nossas vidas, o Cristo, a Verdade, que tais livros pregam.
Um amigo contou-me da oportunidade que, nesse sentido, lhe surgiu. Enquanto sentava-se à mesa para um almoço de negócios, um advogado proeminente, já sentado, perguntou-lhe: “Trouxe o livro?”
As demais pessoas à mesa sabiam da cura, ocorrida pela Ciência Cristã, de um tumor grande, duro e feio no rosto do meu amigo. O advogado explicou-lhes: “Ele prometeu trazer-me Ciência e Saúde, o livro que o curou.” Um dos colegas, médico, havia certa vez tocado o tumor com a mão e avisado: “Isso aí é matéria! Só pode ser removido pela cirurgia. Nem pense em eliminá-lo pela oração.”
Que propaganda convincente a favor da Ciência Cristã são as curas da doença e do pecado! São sempre a melhor maneira de disseminar a Palavra, porque são incontestáveis. Ataques contra A Igreja Mãe, contra o futuro desta Causa, estão predeterminados ao fracasso, assim como os inimigos de Jesus estavam predeterminados ao fracasso. O livro-texto nos lembra que “aqueles que o mataram para lhe deter a influência, a perpetuaram e estenderam” Ciência e Saúde, p. 43..
Como leais estudantes desses livros, estamos todos volvendo-nos a Deus, a Mente, para que nos mostre o caminho, em oração, para promover Sua Causa. Mas, o trabalho real de promover e ampliar o que o mundo aceita do Cristo, está na prática individual da cura-pela-Mente, consoante a Ciência Cristã, a prática de cada qual, em todo lugar no mundo, inclusive na nossa sede. Assim apoiamos mutuamente a prática do cristianismo primitivo. O nosso pastor já delineou o trabalho para nós. “A Verdade está revelada”, diz-nos o livro-texto. “Só precisa ser praticada.” Ibid., p. 174.
Cantou-se a Doxologia (hino n° 1), a qual foi seguida da bênção, lida do livro Pulpit and Press de autoria da Pastora Emérita, a Sra. Eddy (10:27 a 11:1).
