Estimado Cientista Cristão:
Você já pensou na maravilhosa oportunidade que você tem, como membro ativo d'A Igreja Mãe, de ser o proponente para que um amigo possa filiar-se À Igreja Mãe?
Neste exato momento, há estudiosos que estão encontrando regeneração e cura por compreender a Ciência Cristã. Desejam filiar-se, para assim ampliar sua contribuição à missão sanadora da Igreja. Talvez estejam prestes a solicitar-nos um formulário de admissão. Estaremos nós preparados para atender a esse pedido e desejosos de ajudá-los, apoiá-los, correspondendo assim a esse entusiasmo?
Uma proponente descreveu a forma como reage, quando lhe indagam sobre filiação. Escreve ela:
"Sempre gosto da oportunidade de conversar pessoalmente com o candidato, quando este está disposto a preencher seu pedido de filiação n'A Igreja Mãe, pois ... parece que tanto o entrevistador como o entrevistado se curvam ante o Cristo em sincera oração, para compreender melhor 'O Caminho'."
É um alívio saber que o proponente não precisa saber todas as respostas! Uma agradável entrevista, em que o candidato se sinta à vontade para falar livremente e, no seu decorrer, o proponente, escutando com atenção, aborde todos os pontos que se sentir inspirado a examinar, vai trazer as respostas necessárias.
Você e eu aprendemos, no próprio Manual d'A Igreja Mãe de autoria de nossa Líder, Mary Baker Eddy, sobre o que nos compete fazer como proponentes. Para orientar os candidatos e os membros que os propõem para filiação, a Sra. Eddy deixou estatutos específicos bem como várias páginas de instruções, no Apêndice do Manual d'A Igreja. O estudante novo na Ciência Cristã e o proponente se beneficiarão, ao examinar juntos o Manual.
Seria natural que você e o candidato falassem sobre a importância da cura espiritual e de como essa cura ocupa lugar importante na visão de nossa Líder sobre os membros de sua Igreja. Ela declara: "Recomendo que cada membro desta Igreja se esforce por demonstrar, por sua prática, que a Ciência Cristã cura os doentes rápida e completamente, provando assim que essa Ciência é tudo o que dela afirmamos."
Os candidatos sempre se alegram em relatar curas que tiveram em sua vida. Um proponente partilhou conosco o seguinte, ocorrido durante a entrevista que teve com um candidato:
"Pedi-lhe que me dissesse, com toda a sinceridade, se não estava se candidatando à filiação apenas por causa de sua esposa e de seus cunhados ... ele respondeu: por certo que não. Estou solicitando filiação À Igreja Mãe porque estou aprendendo na Ciência Cristã a Verdade, que cura meu filho, minha mulher e a mim mesmo. Estou muito contente porque sinto que encontrei o caminho certo."
Os alunos da Escola Dominical que querem ser membros, oferecem amiúde inspiradores vislumbres da importância da Ciência Cristã em sua vida. O proponente de um jovem escreveu o seguinte:
"[O candidato] tem quinze anos e freqüenta a Escola Dominical com regularidade. Ele tem de fazer considerável esforço para chegar até a Escola Dominical, pois mora longe, a mais de uma hora de distância e tem de vir de trem. Durante a entrevista, ele fez perguntas profundas e muito sinceras e estava claro que havia lido uma biografia da Sra. Eddy e, como era de se esperar, também lera o Manual d'A Igreja.
Existem ensinamentos básicos que um candidato em potencial deve aceitar? A Sra. Eddy especificou que os Artigos de Fé d'A Igreja Mãe são "para serem assinados pelos que se unirem À Primeira Igreja de Cristo, Cientista, em Boston, Mass." Em Ciência e Saúde nossa Líder introduz os Artigos de Fé do seguinte modo: "O que se segue é uma breve exposição dos pontos importantes, ou artigos de fé, da Ciência Cristã." Aceitar esses "pontos importantes" da Ciência Cristã é fundamental para filiação n'A Igreja Mãe.
Entre outros assuntos que podem ser abordados, incluem-se o que a Sra. Eddy estabeleceu como a missão de sua Igreja e a relevância dessa missão para salvar do pecado e da morte a humanidade (ver Man., p. 19). Seria natural para um candidato dar atenção especial à pergunta: "Qual é a função de cada membro, nesse trabalho de cura e salvação?"
O folheto "Informações aos Candidatos e Proponentes", que acompanha cada formulário de filiação, é útil ao indicar quais são os outros tópicos que podem ser abordados. Uma entrevista honesta e amiga é algo que o proponente tem responsabilidade especial de conduzir.
Após o candidato ter preenchido todos os itens do formulário e você o ter revisado e assinado na linha (a), o próximo passo é solicitar a um professor de Ciência Cristã que referende o pedido de filiação, assinando na linha abaixo do nome do proponente. Se você não conhece um professor, procure contatar um deles por telefone ou carta. A assinatura do professor, exigida pelo Manual d'A Igreja, atesta que você, o proponente, é membro leal d'A Igreja Mãe, portanto, você dará a conhecer ao professor quais são suas atividades na Ciência Cristã. O professor também precisa saber como foi a entrevista com o candidato e se está ele preparado para tornar-se membro.
Por vezes, pode parecer que o candidato ainda não está preparado para ser membro no momento. Se esse for o caso, anime-o, dizendo lhe que a senda para a filiação é individual. Como proponentes, devemos tomar cuidado para não ter uma atitude de quem julga. Ninguém precisa ficar desapontado se for preciso esperar mais para pensar melhor no assunto ou estabelecer firmemente uma cura. Esse período de progresso dá ao candidato a oportunidade de seguir para além das incertezas e alcançar uma visão mais clara sobre a filiação. Por outro lado, quando o candidato está bem preparado, a timidez ou a dúvida não podem impedi-lo de dar um passo correto e natural.
Eis como reagiu uma senhora, quando soube que teria de preencher de novo o formulário de admissão:
"Se bem que eu tenha ficado momentaneamente desapontada, ... percebi que aí estava uma clara mensagem de que eu precisava examinar mais uma vez meus motivos e atitudes, para não considerar o pedido de filiação como algo que procuramos obter, 'possuir' algo, para então podermos seguir adiante (o que de certa forma também está correto), mas encará-lo como uma pedra sobre a qual construir algo que requer estudo constante e participação. Talvez aqui se pudesse traçar um paralelo com o Natal. O Natal não é apenas um 'evento' importante para o qual nos preparamos à medida que se aproxima a data, mas é um estado mental que precisamos aprimorar continuamente! Sinto-me alegre e calma para encaminhar meu pedido agora e aguardo confiante a hora de tornar-me membro d'A Igreja Mãe."
Quão verdadeiro é que para ser proponente, é necessária a preparação do coração! À medida que cada um de nós propõe-se a apoiar, em oração e em pensamento, a filiação à Igreja, podemos esperar novas oportunidades para ajudar aqueles que desejam tornar-se membros da família da Igreja. Um passo inicial seria obter formulários de filiação e os folhetos que os acompanham, examiná-los cuidadosamente e guardá-los para o próximo candidato. Sua igreja filial ou sociedade tem um estoque deles, mas, se não tiver, escreva para a Secretaria, no endereço que está no final desta carta. Ao solicitar formulários com essa finalidade, informe que você já é membro, não apenas candidato à filiação.
Vamos começar, então? Imaginem as oportunidades que se nos anteparam quando estamos prontos para fomentar o crescimento espiritual de indivíduos aptos para filiação! E consideremos o significado disso para o nosso semelhante, o significado de um quadro de membros unidos pela prática do cristianismo puro, vivido por Cristo Jesus! Cada membro estaria praticando a cura espiritual que reconhece o direito que cada indivíduo tem, de expressar saúde, felicidade, liberdade, bondade e inteligência.
A Secretaria sempre terá prazer em receber notícias suas, enviarlhe formulários de filiação ou responder perguntas pertinentes ao assunto. Você pode escrever ou telefonar.
Com imensa gratidão pelo seu crescimento individual e dedicação à cura,
Atenciosamente,
Para solicitar formulários de filiação ou devolvê-los, após preenchidos, o endereço é:
The First Church of Christ, Scientist
Clerk of The Mother Church, A-172
175 Huntington Avenue
Boston, MA, E.U.A. 02115
