Já Se Passou um século desde que a Sra. Eddy ordenou que a Bíblia e o seu livro Ciência e Saúde servissem de pastor para a Igreja de Cristo, Cientista; e passou-se meio século desde que esse pastor começou a curar-me.
Durante a Segunda Guerra Mundial, esses dois livros me acompanharam além-mar, num navio lotado de soldados, através de águas infestadas de submarinos. Esses livros me libertaram do medo de ser torpedeado, encurralado, afundado. A cada sinal de alerta contra submarinos, eu recorria ao pastor em primeiro lugar. E, nas manhãs de domingo, ao romper do dia, o pastor pregava para cinco de nós, na proa do navio, na única hora tranqüila e no único lugar disponível.
Certo dia, li em Ciência e Saúde: "O Cientista Cristão alistou-se para minorar o mal, a moléstia e a morte; e os vencerá por compreender que nada são, e que Deus, o bem, é Tudo." Ciência e Saúde, p. 450. Decidi, então, alistar-me no serviço de cura de Deus. Mas, qual é o treinamento básico de tal soldado? perguntei-me. Ciência e Saúde afirma: "A Bíblia contém a receita para toda cura." Ibidem, p. 406. Então, examinei as Escrituras. Sublinhei aquilo que eu compreendia. Em pouco tempo, o Velho Testamento ficou mais significativo para mim e o Novo tornou-se vívido, cheio de inspiração. Aí eu já tinha a receita. Mas o que fazer com ela? Foi então que entrou Ciência e Saúde. Esse livro interpreta espiritualmente a Bíblia e ele foi meu guia ao seguir a receita da cura.
Passei os seis meses subseqüentes estudando Ciência e Saúde e sua correlação com a Bíblia. Todas as noites, após minhas obrigações regulares como militar, passava a maior parte do tempo na capela, lendo. Os Artigos de Fé da Ciência Cristã me esclareceram a correlação entre os dois livros. O primeiro artigo diz: "Como adeptos da Verdade, tomamos a Palavra inspirada da Bíblia como nosso guia suficiente para a Vida eterna." Ibidem, p. 497.
A Bíblia é o livro-guia da vida; mas eu tinha de seguir sua orientação, pôr em prática suas verdades. Ciência e Saúde ajudou-me a fazer isso. Ele abriu a porta para que eu pudesse seguir pelo caminho do Mestre cristão. O último Artigo de Fé diz: "E prometemos, solenemente, vigiar e orar para haver em nós aquela Mente que havia também em Cristo Jesus; fazer aos outros o que desejamos nos façam; e ser misericordiosos, justos e puros." Ibidem. Ciência e Saúde, em concordância com a Bíblia, revela a natureza do Princípio divino universal, Deus, e a prática cristã da cura como a demonstrou Jesus.
A Ciência Cristã mostra a realidade espiritual do ser, mostra o que Deus é e faz, como sendo o verdadeiro fundamento da saúde e da harmonia. Ela dá o significado espiritual e o direcionamento moral para um modo de viver mais santo, mais feliz e mais produtivo. A Ciência do Cristianismo, que se encontra na "Palavra inspirada da Bíblia", cumpre a profecia ao nos mostrar a realidade e a disponibilidade universal da santidade, da saúde e da imortalidade.
Eu achava bastante fácil estudar a Bíblia, mas às vezes sentia certa resistência a ler Ciência e Saúde. Por quê? Talvez isso se deva ao fato de que, embora as verdades contidas na Bíblia tenham estado a levedar o pensamento do mundo durante milhares de anos, ela era aceita (pelo menos entre os cristãos) desde que suas exigências para curar não fossem levadas muito a sério. Mas Ciência e Saúde irrompeu em cena, afirmando claramente a totalidade do Espírito e a conseqüente nulidade da matéria, exigindo a cura e o viver espirituais, em demonstração da "Palavra inspirada da Bíblia". Isso explicava minha resistência.
A resistência aumenta com a acomodação na matéria e diminui com a atividade e receptividade espirituais. A Ciência Cristã deixa claro que é a assim chamada mente mortal que procura resistir à realidade espiritual, e dá o nome de magnetismo animal a essa suposta mentalidade e respectiva resistência. Mas o homem, nossa verdadeira identidade, é semelhante a Deus e ele não só não resiste à Verdade, como está, para sempre, em união com a Verdade, Deus.
Continuei a prestar atenção ao pastor e fui me abrindo mais à espiritualidade e a resistência mortal diminuiu. O estudo diário ajudou-me a discernir e a negar, com maior eficácia, as reivindicações da mortalidade de que haja vida e sensação na matéria.
A Princípio, eu praticava a Ciência do Cristo apenas para a minha própria cura e reforma. Cada situação difícil tornou-se uma lição de crescimento espiritual, lição resoluta, porém, terna. Então, quando outras pessoas notaram que eu lia a Lição Bíblica todas as manhãs e começaram a perguntar se era isso que me mantinha saudável e equilibrado, apesar da guerra, eu senti o vivo desejo de ser de maior ajuda. A Bíblia proclama: "Curai enfermos, ressuscitai mortos, purificai leprosos, expeli demônios; de graça recebestes, de graça dai." Mateus 10:8.
Paralelamente ao meu desejo de servir, veio a indicação d'A Igreja Mãe para eu trabalhar como Obreiro Voluntário (hoje em dia, esse cargo é chamado de Representante junto às Forças Armadas). Assim, o pastor passou a me acompanhar em hospitais e guaritas, nas visitas que eu fazia àqueles que precisavam de cura e redenção. Antes de cada visita, eu me volvia humildemente aos livros em busca de orientação e cada vez lia diversos capítulos da Bíblia e umas vinte páginas de Ciência e Saúde. Com isso, meu pensamento estava tão imbuído do poder da Verdade e da presença do Amor, que o trabalho prosseguia sem empecilhos. Eu também aprendi a ser paciente com aqueles que, por ignorância, criticavam a Palavra, como eu mesmo havia feito antes. O amor cristão vence a resistência e abre os olhos que não vêem. Como aceitar a Verdade é natural e resistir é desnatural, as lições da vida irão, no devido tempo, afastar cada um de nós da discórdia, levando-nos à fonte da harmonia, ao encontro da cura e redenção. O pastor é a Palavra revelada de Deus. Portanto, sua pregação é protegida e governada pela lei divina.
No período em que eu estava no exército de ocupação, aconteceu de ordenarem minha internação num hospital militar, devido a uma doença grave. O pastor me curou antes que eu chegasse lá. Fui mantido em observação e me deram um quarto onde podia estudar calmamente. Ali, pela primeira vez, li Ciência e Saúde de capa a capa. Naquela época, não era permitido o contato direto entre o país ocupado e o exterior e, por isso, A Igreja Mãe mandou-me caixas com Bíblias e exemplares de Ciência e Saúde (traduzido) destinados aos Cientistas Cristãos daquele país. Havia caixas suficientes para encher um quarto grande! Eu não poderia tê-las recebido no alojamento do quartel, mas ali, no hospital, havia espaço suficiente. Os livros foram transferidos para os Cientistas Cristãos, que organizaram um centro de distribuição para todo o país.
O significado e a eficácia desses livros aumentam em nossa vida através do crescimento espiritual e da experiência cristã. Trechos familiares adquirem nova luz e poder. O conteúdo da Bíblia e de Ciência e Saúde é tão vasto e substancial, que se requer a eternidade para conhecermos e expressarmos tudo o que eles têm para nos ensinar. No entanto, é preciso apenas um passo por vez para pôr em prática o que está sendo compreendido. Até mesmo quando os livros não estão conosco, a verdade está, pois tudo aquilo que aprendemos neles está presente para ser demonstrado.
Existe um equilíbrio necessário entre o estudo do pastor, a oração e a prática. Através do estudo, exploramos o ser espiritual, Deus e Seu reflexo. Na oração, comungamos com Deus, a Mente divina; aceitamos a Verdade e rejeitamos o mal como sendo irreal. A prática cumpre o estudo e a oração, através do viver cristão e da cura. Esse trabalho de três facetas ajuda-nos a nos manter diariamente em concordância com a realidade espiritual.
O pastor é lido com melhor proveito quando estamos com fome de justiça, procurando humildemente a Verdade. A Sra. Eddy escreve: "A humildade é lente e prisma na compreensão da cura pela Mente; é necessário tê-la para compreender nosso livro-texto; ela é indispensável para o crescimento pessoal e aponta o plano de seu Princípio divino e a regra para sua prática."Miscellaneous Writings, p. 356. É muito útil deixar que uma oração silenciosa expulse os pensamentos mortais, antes de abrir os livros. Então, com serena receptividade, volvemo-nos ao pastor para receber a revelação pura da ordem harmoniosa de Deus e da continuidade eterna do ser.
Durante este meio século, desde a Segunda Guerra Mundial, através de provas e triunfos, o pastor jamais me decepcionou. Mostrou-me o caminho para uma vida abundante no estudo, na família, na profissão. Santidade e saúde aumentaram com o passar dos anos. E, até hoje, usando os termos bíblicos, "não se [me] escureceram os olhos, nem se [me] abateu o vigor". Deuter. 34:7.
Ao longo do século que passou, centenas de milhares de pessoas em busca da Verdade tiveram experiências semelhantes à minha, com o pastor. E esses livros estão, cada vez mais, confortando, pastoreando e alimentando pessoas de todas as raças e religiões, permitindo às pessoas, individualmente, cumprir a promessa de Cristo Jesus: "Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância." João 10:10.
