Desde os tempos mais antigos registrados nas Sagradas Escrituras, a instrução nas coisas divinas foi profundamente valorizada. O Salmista põe na boca de Deus estas palavras: “Instruir-te-ei e te ensinarei o caminho que deves seguir; e, sob as minhas vistas, te darei conselho.” Salmo 32:8;
A educação religiosa vem sendo exercida de muitas maneiras, século após século. A Sr.a Eddy estabeleceu-a para os seus seguidores, mas nenhum de seus aspectos é tão direto como a instrução em classe como ela a delineia no Manual de A Igreja Mãe. Mediante os trabalhos levados a efeito nesse curso, o aluno recebe, em primeiro lugar, inspiração para desenvolver suas plenas possibilidades espirituais. A seguir, aprende a organizar seu conhecimento de Ciência Cristã de modo a poder aplicar inteligentemente a Palavra de Deus a todo tipo de problemas humanos. A experiência obtida no curso inspira-o a aguardar, à medida que progride espiritualmente o desdobramento seguro da verdade do ser. O curso também lhe ensina a detectar as manhas do mal, ou magnetismo animal, e a provar de modo constante sua irrealidade.
A fim de colher o benefício da instrução nesse curso de Ciência Cristã, é preciso que o aluno esteja certo de que está preparado para dar tal passo. Deve certificar-se de que seu motivo é puro. O desejo de progredir espiritualmente nesta maravilhosa Ciência deveria ser profundo e sincero, não só em consideração ao seu próprio esclarecimento mas pelo que este pode fazer em prol da humanidade, ao se tornar cada vez mais consciente da verdade que se revela com a instrução obtida no curso.
Antes de tudo, deve vir a preparação do caráter. A Sr.a Eddy deixa claro esse ponto no Manual, ao dizer: “Os Cientistas Cristãos que forem professores deverão, com cuidado, escolher para alunos unicamente pessoas que tenham bons antecedentes e pendor sincero para a Ciência Cristã.” Manual, § 2° do Art. 26; Se nossos antecedentes não forem bons, é preciso que procedamos a uma meticulosa purificação de nosso eu, para que o arrependimento e a regeneração passem a integrá-los e torná-los aceitáveis.
Outro fator importante no preparo para a instrução em classe é o de que o aluno precisa gozar de boa saúde. Não se faz esse curso para se ser curado e sim para aprender-se o sistema de curar. A Sr.a Eddy, com base em sua própria experiência adquirida durante as classes que lecionou, recomenda que pessoas doentes não deveriam pedir admissão ao curso (V. Rudimentos da Ciência Divina, p. 15). E, nessa mesma página, ela diz-nos: “O ensino e a cura devem funcionar em departamentos separados, e ambos devem ser adequadamente fortalecidos por todos os lados com absoluta vigilância e graça.”
Durante o curso, o aluno deve estar livre de mal-estares físicos e temores mentais a fim de poder dar atenção total ao estudo.
Um dos grandes propósitos do curso é o de estabelecer no pensamento a Ciência Cristã exata. O curso ajuda os estudantes a abandonar as noções teológicas falsas e crenças errôneas acerca de como a Ciência Cristã é aplicada na demonstração prática. A fim de se preparar para tal ensinamento, o aluno deve estar, desde o início, disposto a abandonar conceitos metafísicos preconcebidos ao descobrir, no decorrer do curso, que estes estão em desacordo com a revelação da Ciência Cristã como a Sr.a Eddy a registra. Humildade resulta em receptividade.
A Ciência Cristã coloca-se inequivocamente na posição radical de que Deus, o Espírito, é tudo e que a matéria não é coisa alguma. Essa posição requer presteza em modificar nossa base de vida e tudo o que a ela se liga. Requer que a matéria ceda lugar ao Espírito como base de nossa vida. Tal modificação não se processa de um momento para outro, mas o que exige é tão indispensável que o aluno deve estar disposto a trabalhar com diligência e firmeza no propósito de consegui-la. Deve compreender que o objetivo da arte de curar que ele espera desenvolver por meio do trabalho em classe é fundamentalmente o de despojarse do eu mortal, com seus pecados e limitações, em troca do eu científico — o filho do único Pai.
Se o estudante está preparado para o curso, tomará medidas para familiarizar-se com a Bíblia e com todos os escritos da Sr.a Eddy, em especial com o livro-texto, Ciência e Saúde, que interpreta espiritualmente a Bíblia. Por ser o capítulo “Recapitulação”, do livro-texto, a base do ensino (V. Manual, § 3° do Art. 27), deve ele ser estudado com cuidado especial.
Lendo diversas biografias fidedignas da Sr.a Eddy, o estudante obterá informações sobre a vida de nossa Líder e sobre seu zelo ao fundar a Igreja de Cristo, Cientista. É de suma importância compreender que a Sr.a Eddy não somente descobriu a Ciência divina que Cristo Jesus praticou, mas que também fundou sua Igreja com o propósito de proteger a sua descoberta e de comunicá-la a toda a humanidade.
No preparo correto, é de importância saber que o livro-texto expõe principalmente a Ciência Cristã no seu aspecto de descoberta feita pela Sr.a Eddy; ao passo que os demais escritos seus, inclusive o Manual, ilustram sua obra como Fundadora dessa Ciência. A Sr.a Eddy intitulou-se Descobridora e Fundadora da Ciência Cristã, e a instrução em classe torna claro esse fato e a inseparabilidade desses dois títulos. Quando o aluno que fez o curso compreende a imensa importância da igreja fundada por nossa Líder, tem mais disposição de dedicar-se a lhe executar o propósito.
Ninguém espera tempo demais para iniciar sua educação acadêmica e também não deveria esperar demasiado para dar início à sua educação aprovada na Ciência que visa a levar à toda humanidade a libertação da tirania da matéria e do mal.
Ao preparar-se para o curso, é preciso exercer sabedoria na escolha do professor e no pedido de matrícula. Isso requer a prece e o silencioso atentar ao terno mandado e à orientação divinos. É o Pai quem impele o desejo de se fazer o curso, e é o Pai quem requer aquiescência clara à Sua vontade nesse tão importante desdobramento da Verdade.
Em Ciência e Saúde a Sr.a Eddy define “Espírito Santa” nestas expressivas palavras: “A Ciência divina; o desenvolvimento da Vida, da Verdade e do Amor eternos.” Ciência e Saúde, p. 588; Essa definição combina maravilhosamente com as palavras de Cristo Jesus registradas no Evangelho segundo João: “O Consolador, o Espírito Santo, a quem o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as cousas e vos fará lembrar de tudo o que vos tenho dito.” João 14:26.
O curso de Ciência Cristã dá importante contribuição ao cumprimento dessa profecia.
