Uma pessoa com quem fiz amizade recentemente, depois de saber que eu era Cientista Cristã, perguntou-me há pouco tempo: "A Igreja de Cristo, Cientista, é aquela que diz que cura? Você acha que eu poderia ser curado? O que é que uma pessoa precisa fazer para obter cura?"
Respondi com entusiasmo a essas perguntas, dizendo em resumo: "O propósito declarado da Igreja de Cristo, Cientista, é curar os doentes e os pecadores, tal como o Guia Cristo Jesus fez. A cura espiritual está acontecendo agora mesmo, enquanto estamos conversando, restaurando a saúde e a harmonia de pessoas em todo o mundo. Todas as quartas-feiras há serviços religiosos nas nossas igrejas, durante os quais muita gente dá testemunhos de curas." Disse a meu amigo que ele podia, de fato, receber sua liberdade, como tantos outros; que a cura não é de exclusividade de uns poucos, mas está ao dispor de todos. Assistindo aos cultos religiosos e estudando a Bíblia e Ciência e Saúde, o livro-texto da Ciência Cristã, escrito pela Sra. Eddy, seria natural meu amigo esperar obter sua liberdade e mantê-la.
Também ressaltei que cada um dos cultos religiosos da igreja proporciona uma atmosfera curativa, o que constitui, aliás, seu propósito. Disse-lhe que havia obtido curas nessas circunstâncias, assim como muita gente que eu conhecia. Expliquei-lhe que no Manual d'A Igreja Mãe a Sra. Eddy escreve: "As orações nas igrejas da Ciência Cristã deverão ser oferecidas coletiva e exclusivamente em prol das congregações." Assim, todos os que integram a congregação podem receber, e recebem, o benefício dos pensamentos espirituais e das orações da congregação. Todos merecem ser libertados de seus males; todos merecem conhecer a Deus e ao homem suficientemente, para que possam encontrar novo influxo de vida e a coragem para seguir adiante. Com esse grande objetivo em mente, o apóstolo Paulo confidenciou certa vez: "Os que estamos neste tabernáculo gememos angustiados, não por querermos ser despidos, mas revestidos, para que o mortal seja absorvido pela vida" (2 Coríntios).
Vi-me a ponderar as questões pertinentes que amigos e vizinhos levantam com freqüência, quando querem saber mais acerca do poder curativo da Ciência Cristã — curas de natureza física, moral ou social. Qual é a substância e a causa da gratidão que nos impulsiona a dar graças nas reuniões de testemunhos às quartas-feiras? Por que nos sentimos compelidos a pôr-nos de pé e agradecer a Deus pela Ciência Cristã, que traz tanta liberdade a nossa vida?
As reuniões de testemunhos às quartas-feiras evidenciam a substituição da doença pela saúde e inteireza, a restauração de vidas carentes de espiritualidade, o reatar de casamentos desfeitos e o salvamento de crianças vítimas do contágio e do abuso. Só o poder curativo da Ciência Cristã seria capaz de introduzir em nossa vida esse livramento e essa alegria vivificadora. Quem não desejaria expressar gratidão por essas mensagens curativas?
Quando compreendida e aplicada com reverência às várias situações humanas, essa verdade sobre Deus e o homem dissipa o falso sentido de que existe identidade separada da única causa divina, o Espírito. Temos fome de conhecer nosso relacionamento com essa causa e de demonstrar os resultados de nossos vigorosos esforços espirituais. Dessa forma podemos vencer as reivindicações fictícias da limitação, da inércia, do fracasso, da vanglória, da ambição egotista.
Em seu lugar descobrimos que a Ciência Cristã proporciona uma vida bem mais alegre e significativa, carreiras governadas e protegidas pelo bem infalível. Essa profunda e persistente convicção das coisas espirituais que a Ciência Cristã desperta em nós, permite-nos compreender a obra de cura científica do Guia, Cristo Jesus. De nossa oração e estudo da Bíblia e do livro-texto da Ciência Cristã, aprendemos como essa compreensão espiritual nos ajuda a satisfazer a toda a necessidade genuína.
Muitos podem ser os pensamentos conflituosos que nos impedem de apoiar a igreja como instituição. Através dos ensinamentos da Ciência Cristã aprendemos que essas atitudes pretendem enfraquecer nossa capacidade de entender o verdadeiro significado de Igreja.
Precisamos sentir o fervor impulsionador da espiritualidade que permeia um culto curativo. Todos os que estiverem presentes num culto de domingo ou de quarta-feira podem orar para transmitir as verdades da Ciência da cura pela Mente, que abençoa a nós e ao mundo. Podemos também refutar ativamente o que quer que nos impeça de cumprir essa obrigação para com o Espírito e a humanidade. Com o exemplo de nosso Mestre Cristo Jesus diante de nós, acaso poderíamos deixar de trazer a cada culto uma presteza de pensamento e atividade que não cesse senão quando tiver abençoado outros? Será que a maneira de agir, em atendimento a esse chamado de Deus, é realmente o que deve ser?
Nosso discernimento da natureza espiritual da Igreja amadurece à medida que conhecemos a lei de Deus e conseguimos ficar firmes em face das tempestades da sociedade materialista que tenta impor-nos falsos valores. A lei da Verdade assegura-nos que a Igreja, com sua função curativa, é uma instituição permanente que reflete a durabilidade do Espírito, Deus, e a constância do Princípio divino. Numa mensagem que escreveu para a cerimônia de colocação da pedra fundamental d'A Igreja Mãe, em 1894, a Sra. Eddy diz-nos, em Miscellaneous Writings: "A Igreja, mais do que qualquer outra instituição, é na atualidade o cimento da sociedade e deveria ser a fortaleza da liberdade civil e religiosa."
A resposta à pergunta: "Por que ir à igreja?" obtém-se observando aqueles que freqüentam os cultos da igreja, na esperança de obter a inspiração que cura. Aparece nos rostos dos homens e mulheres que saem dos cultos de quarta-feira mais confiantes para enfrentar as tarefas dos dias seguintes, mais equilibrados na Verdade. Não há dúvida de que podemos considerar nossa igreja como o maior dos centros de evangelização de nossa comunidade. Quando vivificada pelo espírito do Cristo, a comunidade inteira ouve a mensagem curativa do Cristo, ecoando outra vez o espírito do convite que o Guia fez séculos atrás: "Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei."
Sei de uma experiência que ilustra vividamente essa missão curativa. Certo homem assistia todas as quartas-feiras à reunião de testemunhos de uma igreja da Ciência Cristã da qual eu era membro. Embora sempre em estado de embriaguês e talvez compreendendo pouco do que era lido no púlpito ou das palavras dos testemunhos, esse homem continuava a não faltar. Com freqüência tresandando a álcool, esse homem nunca deixou de receber o apoio espiritual dos membros daquela igreja, que sempre o saudavam gentilmente.
Durante cerca de um ano, esse triste espetáculo persistiu até que uma noite o homem se levantou. Para grande alegria de todos os presentes, ele expressou profunda gratidão à congregação, bem como a todos o membros que, em oração, haviam rejeitado a imagem falsa que ele exibira durante tanto tempo. Essas pessoas vinham reconhecendo a presença ativa e o poder da Verdade que cura, na Ciência Cristã, e essa oração fora eficaz. A cura do homem foi permanente.
Não há dúvida de que a congregação de igreja, cujo propósito é amar e curar, é aquela que se dedica à glória de Deus e ao poder do Seu Cristo.
