Uma Vez Assisti a um curso bíblico sobre as duas epístolas de Paulo aos Coríntios. Aprendi muito da história e dos costumes da época. O que mais me chamou a atenção foram os conceitos que Paulo oferece a respeito da Igreja. Suas epístolas contêm recomendações às congregações de várias igrejas por ele fundadas. O que lhe importava era o resultado, o efeito que essa atividade tinha no comportamento de seus membros e freqüentadores. E isso me fez pensar na igreja, tal como a conhecemos nos dias de hoje.
A maioria das pessoas vai à igreja para encontrar ou adorar a Deus. Mas para isso, é preciso compreendê-Lo. Na Bíblia, João o define: “Deus é amor.” João 4:8. A Descobridora e Fundadora da Ciência Cristã Christian Science (kris’tiann sai’ennss), Mary Baker Eddy, usa a palavra Amor, com letra maiúscula, como um dos sinônimos de Deus. E ela diz também no livro-texto da Ciência Cristã, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras: “Os atributos de Deus são: justiça, misericórdia, sabedoria, bondade e assim por diante.”Ciência e Saúde, p. 465. Reconhecer que essas qualidades descrevem e revelam a Deus nos ajuda a encontrá-Lo e a adorá-Lo. Essas qualidades são também inerentes à Igreja e a suas atividades.
Qual é o motivo para irmos à igreja? Precisamos da igreja? E esta, precisa da congregação? Paulo dá uma resposta: “... de Deus somos cooperadores, edifício de Deus sois vós.” 1 Coríntios 3:9. Como podemos fazer jus a essa declaração? Aprendendo a expressar aquelas qualidades espirituais que estejam de acordo com os ensinamentos de Cristo Jesus, tais como compaixão, misericórdia, amizade, união, inteireza. Assim fazendo, colocamo-nos em condições de expressar amor.
Quando começamos a vislumbrar a Deus como Amor, o próprio Amor, constatamos que não é meramente num lugar físico que nos reconciliamos com Ele e O encontramos, ou onde nos purificamos e nos sentimos perdoados. Podemos expressar amor onde quer que estejamos. Mas quando nos reunimos como congregação, conscientemente exercendo o privilégio de viver as qualidades espirituais cristãs, estas se reforçam. A Igreja nos ajuda a compreender os ensinamentos de Cristo Jesus. O Cristo fala diretamente à consciência humana, trazendo consolo, regeneração e cura. A compreensão espiritual dos ensinamentos de Cristo Jesus dá lugar à cura, que é parte integrante da missão da Igreja da Ciência Cristã.
As atividades desempenhadas pelo conjunto de indivíduos que constituem a congregação abençoam a comunidade e o mundo. Podem ser executadas individual e coletivamente, com firmeza e serenidade. É um trabalho que traz harmonia e bênçãos. Seria de fato impossível que as meras paredes de uma edificação pudessem realizar tão grandiosa obra!
Em Ciência e Saúde a Sra. Eddy nos dá a seguinte definição: “Igreja. A estrutura da Verdade e do Amor; tudo o que assenta no Princípo divino e dele procede.” E essa definição continua assim: “A igreja é aquela instituição que dá provas de sua utilidade e que vem elevando a raça, despertando de suas crenças materiais a compreensão adormecida, para que perceba as idéias espirituais e demonstre a Ciência divina, expulsando assim os demônios, ou o erro, e curando os doentes.” Ciência e Saúde, p. 583.
Quando freqüentamos os cultos, é natural sentirmos a paz que revigora. As pessoas que nos cercam também a sentem. Confortar um amigo num momento de necessidade, ajudá-lo a encontrar a cura pela Ciência Cristã, é cumprir a missão da Igreja, é ser o que Cristo Jesus pedia aos discípulos que fossem. Orar em prol da comunidade, da ecologia, e do país é fazer jus ao conceito de Igreja descrito em Ciência e Saúde.
A Sra. Eddy fundou a Igreja da Ciência Cristã, cuja sede é A Igreja Mãe, A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, em Boston. Há filiais d'A Igreja Mãe em muitos países do mundo. A Bíblia e o livro-texto da Ciência Cristã, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, de sua autoria, constituem o pastor dual e impessoal desta religião. O estudo diário das Lições Bíblicas semanais, constituídas de seleções desses dois livros, proporciona um alimento espiritual básico, de valor inestimável.
A Igreja de Cristo, Cientista, é regida por estatutos, que foram publicados no Manual de A Igreja Mãe, escrito pela Sra. Eddy. As filiais d'A Igreja Mãe também se regem por estatutos, de acordo com os dispositivos desse Manual, que proporcionam um senso de ordem, de obediência ao Princípio divino. São elaborados pelos membros, votados e aprovados, representando legalmente a linha do pensamento democrático.
Certa vez, quando eu estava na escola primária, minha professora pediu à classe que preparasse uma redação a respeito do Pai-Nosso. Escrevi sobre o suprimento, explicando que ele nos vem por meio da graça, ou seja, de sermos gratos pelo que temos, sabendo que o bem é espiritual, vem de Deus e não consiste meramente de pão material. Eu aprendera esse conceito espiritual de provisão na Escola Dominical da igreja da Ciência Cristã. A parte que eu mais gostava do Pai Nosso era a interpretação espiritual que consta de Ciência e Saúde, sobre a frase: “O pão nosso de cada dia dá-nos hoje”. Mateus 6:11. Diz o seguinte: “Dá-nos graça para hoje: alimenta as afeições famintas.” Ciência e Saúde, p. 17. Quanto consolo contêm essas palavras para a humanidade, pois explica que nenhum dos filhos de Deus está excluído do Seu amor ou separado da Sua bondade. Escrever sobre essas idéias foi minha oportunidade, naquela ocasião, de expressar as qualidades inerentes à Igreja.
Quer assumamos cargos em nossa Igreja filial, quer sejamos apenas freqüentadores ou visitantes, nossa presença assídua é importante. Nossa participação nas atividades da igreja é valiosa. Seja qual for nossa função, esforçamo-nos por expressar as qualidades espirituais de inteligência e misericórdia. Dessa forma nosso pensamento alcança esferas mais amplas. Isso se manifesta em nossos afazeres e abençoa a todos os que estão à nossa volta, confirmando em nossa vida “a estrutura da Verdade e do Amor.” Trazemos assim à nossa experiência o significado essencial da Igreja. Fica então comprovado que “... não habita o Altíssimo em casas feitas por mãos humanas.” Atos 7:48.
