Sua Igreja Está ativa ultimamente? Ou parece que a igreja, e até mesmo a Sala de Leitura, estão "prestes a fechar por falta de atividade"? Se esse for o caso, nunca é tarde para se inverter a situação.
Por ocasião da crucificação, Jesus havia sido praticamente abondonado por seus seguidores. Poderíamos dizer que não lhe restava nenhum adepto! No entanto, ele tinha algo que não apenas ergueu seu corpo acima do túmulo, mas revitalizou o ânimo de seus seguidores. Ele possuía uma compreensão inabalável do relacionamento ininterrupto entre Deus e o homem. Ele conhecia a Deus como seu Pai, e tinha uma confiança permanente em Seu amor e poder. No que diz respeito às atividades da igreja, Jesus é nosso exemplo máximo.
Na maioria das vezes, o sucesso de um empreendimento depende dos motivos que lhe dão origem. Qual é o motivo de nossa igreja? É melhorar a qualidade de vida de nossa comunidade por meio da prática da cura-pelo-Cristo, e fazer o bem a nosso próximo? Mary Baker Eddy, que fundou a Igreja de Cristo, Cientista, escreve em Ciência e Saúde: "O Amor nos inspira o caminho, ilumina-o, no-lo designa e nele nos guia. Motivos justos dão asas ao pensamento e força e liberdade à palavra e à ação." Ciência e Saúde, p. 454. Nossos motivos, apoiados no amor, podem conduzir-nos a palavras e ações necessárias para partilhar a verdade prática que estamos aprendendo. Os motivos de Jesus nunca se basearam no desejo de atrair um grande número de seguidores, satisfazendo assim uma aspiração à fama. As pessoas o seguiam por causa da Verdade espiritual que ele ensinava e demonstrava e como conseqüência natural de seu puro amor.
Por vezes parece que nossa igreja tem de competir com os sistemas mundanos de idéias, que parecem atraentes ao pensamento humano. No entanto, a solução não reside em tentar competir no mesmo nível. A solução é confiar em que Deus está, na realidade, dirigindo as atividades que de fato são dEle. Precisamos, além disso, obedecer a Sua orientação. Será que Deus, o Amor infinito, é incapaz de atrair? Será que Deus negligencia a missão sanadora de Sua Ciência? Será que Deus é incapaz de comunicar-Se de forma a ser compreendido?
Se porventura nos sentimos desencorajados em relação à igreja, é bom ler o livro dos Atos dos Apóstolos. Os primeiros cristãos superaram contínuos desafios ao crescimento de suas igrejas, apoiando-se no poder de Deus. Apesar de terem sido expulsos das aldeias, apedrejados e jogados na prisão, sabiam que, de acordo com Jesus, estavam cuidando dos "assuntos do Pai". Lucas 2:49 (conforme versão King James). E não falharam em sua missão. Mantiveram a alegria e a confiança em Deus. Um incidente bem conhecido é o da conversão de Saulo, um inimigo dos cristãos, que os havia perseguido e aprisionado. Ao descrever como ocorrera sua conversão, Paulo mais tarde disse: "Ouvi uma voz que me falava em língua hebraica: Saulo, Saulo, por que me persegues? Dura cousa é recalcitrares contra os aguilhões. Então eu perguntei: Quem és tu, Senhor? Ao que o Senhor respondeu: Eu sou Jesus, a quem tu persegues." Atos 26:14, 15.
Certa ocasião ponderei sobre esse relato em relação à Sala de Leitura. A Comissão da Sala de Leitura estava orando em apoio à distribuição de literatura gratuita da Ciência Cristã. Com essa atividade nos propúnhamos a chegar mais próximo de nossa comunidade. Eu estava orando para conseguir uma melhor compreensão sobre a Palavra de Deus. Percebi que a Palavra vem tanto em forma audível como escrita. Compreendi que a Palavra fala hoje com a mesma autoridade com que falou na época de Paulo.
Alguns dias depois, uma mulher entrou na Sala de Leitura e contou uma história interessante. Num determinado dia ela decidira ir para casa por outro caminho, e ao passar diante da igreja, sentiu que a literatura exposta para distribuição a "estava chamando". Apanhou tudo o que havia disponível. Ela nunca ouvira falar da Ciência Cristã e leu tudo com muita avidez. Na manhã seguinte, ao acordar, uma ferida em sua mão, há muito tempo inflamada, estava completamente curada.
Esse incidente foi muito importante para mim, pois eu achava que não estava fazendo o suficiente para deixar claro o valor da Ciência Cristã. Esse caso me fez compreender a importância de reconhecer a capacidade de Deus, e não a minha, como se minha capacidade fosse separada da de Deus.
Reconhecer o poder da Palavra de Deus e a natureza de Sua expressão certamente impulsiona o efeito sanador de nossa igreja. Outro relato em Atos ilustra esse fato. Pedro e João encontraram um homem que nunca andara. Ele estava pedindo esmolas na entrada do templo. Ver Aros 3:1–8. Em vez de vê-lo como os outros sempre o viam, Pedro disse-lhe: "Não possuo nem prata nem ouro, mas o que tenho, isso te dou." O que eles tinham e deram foi a compreensão de que o homem é filho de Deus, nunca sujeito à limitação de nenhum tipo. Como resultado, o homem coxo foi instantaneamente curado e "entrou com eles no templo, saltando e louvando a Deus".
Quando nos empenhamos em manter nossos pensamentos alinhados com o que Cristo Jesus nos mostrou a respeito de Deus e Sua expressão, o homem, veremos que cada um tem, de fato, inteligência ilimitada e uma atração inerente à Verdade e ao Amor. As pessoas à nossa volta responderão a esse pensamento sanador e libertador, e sentirão um novo e jubiloso despertar para Deus. As curas e o crescimento espirituais se seguirão, e como resultado, trarão crescimento para a igreja.
