O texto a seguir é uma transcrição resumida e editada da Assembleia Anual dA Igreja Mãe de 2021, transmitida on-line do Edifício Original da Igreja, no dia 7 de junho. Para assistir ao vídeo completo, disponível em alemão, espanhol, francês, inglês e português, visite o site christianscience.com/annualmeeting. Todos os links deste relatório estarão disponíveis até 5 de junho de 2022.
A Assembleia Anual começou com a apresentação em vídeo de clipes curtos sobre as criativas maneiras com que as Igrejas de Cristo, Cientista, ao redor do mundo, cumpriram sua missão no ano que passou, apesar das restrições à grande parte das reuniões presenciais. Como salientou um dos participantes, “essa é uma prova de que nem mesmo uma pandemia pode impedir a atividade do Amor” (ver christianscience.com/assembleia-anual/abertura).
Barbara Fife, Presidente da Diretoria da Ciência Cristã, deu as boas-vindas à família mundial da Igreja, que estava assistindo ao evento pela Internet. Barbara mencionou com deferência o lugar da Pastora Emérita dA Igreja Mãe, Mary Baker Eddy, a Descobridora e Fundadora da Ciência Cristã e apresentou os outros membros da Diretoria, Robin Hoagland, Rich Evans, Scott Preller e Keith Wommack. Apresentou também a Secretária dA Igreja Mãe, Laurie Richardson; o Tesoureiro, Lyon Osborn; a Primeira Leitora, Moji George; o Segundo Leitor, Josh Niles; e a Presidente para o ano entrante, Mimi Oka, professora e praticista da Ciência Cristã em Nova York.
Barbara então passou a palavra para Mimi, que leu trechos da Bíblia, do Hinário da Ciência Cristã, de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, do Manual da Igreja e de Miscellaneous Writings [Escritos Diversos] 1883–1896, de Mary Baker Eddy.
Gênesis 12:1 disse (até Senhor), 2, 3 em, 4 (até Senhor)
Hino 278, segunda estrofe
Salmos 84:11
Neemias 9:7
Ciência e Saúde 579:10–14
2 Coríntios 9:8
Ciência e Saúde 333:22–25
Ciência e Saúde 333:16–22
Manual 19:1
Ciência e Saúde 593:21 (somente)
Ciência e Saúde 255:1 (somente)
Ciência e Saúde 266:19
Ciência e Saúde 328:22-26 (até mal), 29–33
Ciência e Saúde 559:8–10
Miscellaneous Writings 154:3-10
Efésios 4:7 a
Colossenses 3:16
Salmos 45:2 nos
Ciência e Saúde 67:24
Ciência e Saúde 323:8
Miscellaneous Writings 213:27
Ciência e Saúde 254:31
Miscellaneous Writings 153:4
A leitura foi seguida por oração silenciosa e a Oração do Senhor.
Na sequência, Mimi apresentou um relatório em vídeo, de Wendy Abdollahi-Blumer e seus alunos da Escola Dominical de Zurique, Suíça. Quando o lockdown os impediu de se encontrarem pessoalmente, uma das alunas sugeriu que continuassem as aulas da Escola Dominical on-line via Zoom, com o que os outros prontamente concordaram. Conversavam sobre como enfrentar os medos da pandemia e o sentimento de solidão, bem como sobre o que disse a Sra. Eddy a respeito do contágio e da vacinação.
“Eu realmente gosto de ensinar na Escola Dominical, porque é ali que está o futuro da Igreja”, disse Wendy. “Essas são as pessoas que levarão o trabalho adiante e é muito importante dar-lhes as ferramentas de que precisam” (ver christianscience.com/assembleia-anual/escola-dominical).
Barbara Fife: Somos imensamente gratos por contar com a interpretação simultânea da Assembleia Anual deste ano em alemão, espanhol, francês e português. Nossos sinceros agradecimentos aos dedicados e fiéis intérpretes, por tornar possível essa realização.
RELATÓRIO DO TESOUREIRO
Barbara Fife: Em 31 de março de 2021, fim do ano fiscal da Igreja, o valor em fundos disponíveis era de 1,447 bilhão de dólares americanos. A Igreja não tem dívidas e as despesas no ano passado foram de 119 milhões de dólares americanos. Lyon Osborn agora nos apresentará o relatório do Tesoureiro.
Lyon Osborn: A sólida posição financeira da nossa Igreja, refletida nos números que Barb acabou de apresentar, representa o fruto de anos de diligente obediência à orientação da Mente divina. É o resultado de reconhecer os valiosos recursos que já tínhamos em casa, e da administração cuidadosa das generosas contribuições enviadas por todos vocês, e também do uso dos recursos da Igreja, administrados de maneira prudente e sábia, visando a abençoar a humanidade, agora e no futuro.
A substância do Espírito divino está agora satisfazendo às nossas necessidades, incluindo o período que vem a seguir, de grandes investimentos de capital, para abençoar e apoiar as atividades vitais da Igreja nas próximas décadas. Essas importantes iniciativas incluem a belíssima restauração e adequação do Edifício Original dA Igreja Mãe, para continuar a cumprir os propósitos determinados pela nossa Fundadora; a revitalização da Praça da Ciência Cristã, para abençoar vizinhos e visitantes de todo o mundo; a criação de um espaço mais acolhedor na Sociedade Editora, com exposições que inspirem os visitantes a ver o mundo sob um novo prisma; e a continuação da ampla restauração da Extensão dA Igreja Mãe, para abrigar os cultos, a Escola Dominical e reuniões, para as gerações vindouras.
Mesmo durante este período de extensa restauração e revitalização, A Igreja Mãe conseguiu ampliar o acesso às atividades de cura e aos serviços prestados ao Campo e a toda a humanidade. Aí incluídos estão publicações de conteúdo atraente, em apoio à prática da cura, à disposição do mundo todo em novos formatos digitais e impressos. Nossa Igreja está elevando a todos a quem alcança, libertando-os do senso material, limitado.
Muito obrigado por nos acompanharem nessa Causa sagrada, em que juntos seguimos adiante.
Mimi apresentou um vídeo com quatro Cientistas Cristãos que contaram como enfrentaram o isolamento, o medo e os sintomas da Covid e encontraram a cura para si próprios e para os outros (ver christianscience.com/assembleia-anual/cura).
A essa altura se fez uma pausa, para ouvir o Hino 278, cantado pelo solista Josh Henn, acompanhado pelo organista Bryan Ashley.
Relatório da Secretária
Laurie Richardson: Queridos membros dA Igreja Mãe, vocês se consideram parte da “grande congregação”, louvando a Deus e alcançando “todas as famílias das nações”? Essa foi a profecia de Davi, que encontramos no Salmo 22. A Igreja Mãe não é um lugar físico aqui em Boston. É constituída verdadeiramente por vocês, membros que abrangem o mundo todo, dedicados à tarefa de lançar aos quatro ventos a mensagem da perfeição divina do existir. Agradecemos pelo que vocês fazem para levar avante a missão da Igreja.
Falando em membros, somos muito gratos por receber novas admissões à igreja em novembro de 2020 e na semana passada. Damos as boas-vindas a cada um. Somos também humildemente gratos por comunicar que um grande número de pessoas pediu, em conformidade com as normas do Manual da Igreja, para voltar a ser membros dA Igreja Mãe.
A grande importância do ministério de cura da Ciência Cristã está estabelecida no Manual dA Igreja Mãe, Capítulo XXX, Artigo 7o. A Sra. Eddy declara: “Curar o doente e o pecador por meio da Verdade demonstra aquilo que afirmamos sobre a Ciência Cristã, e nada pode substituir essa demonstração. Eu recomendo que cada membro desta Igreja se esforce por demonstrar, por sua prática, que a Ciência Cristã cura os doentes rápida e completamente, provando assim que essa Ciência é tudo o que dela afirmamos” (p. 92).
Este ano recebemos, de muitos membros, relatos de como puseram em prática a cura pela Ciência Cristã. Aqui estão apenas alguns dos casos relatados: lesão na coluna, paralisia, ciática, envenenamento do sangue, asma, colapso pulmonar, pneumonia, eczema, sarampo, amigdalite, depressão crônica, úlceras, doença autoimune, esclerose múltipla. A Ciência Cristã realmente cura!
Não percam a oportunidade de se aproximar de um amigo e incentivá-lo a dar atenção aos benefícios e bênçãos de filiar-se À Igreja Mãe. Seu endosso a um pedido de filiação é um laço sagrado de verdadeira fraternidade cristã. Orem por essa oportunidade. Está muito claro que só A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, pode trazer redenção à humanidade. Nossas atividades têm de ser apoiadas e mantidas por Cientistas Cristãos do mundo todo, leais, devotados, que amam a Deus. E isso significa você e eu.
Relatório do Comitê de Publicação
Kevin Ness: Em um ano de pandemia, o trabalho dos Comitês de Publicação não parou nem um minuto. Foram muitas as ocasiões em que os Comitês tiveram de corrigir percepções errôneas a respeito da Ciência Cristã, a respeito de Mary Baker Eddy e dos membros de nossa Igreja. Escreveram cartas, postagens on-line e publicaram artigos; responderam a perguntas, deram entrevistas para a mídia e estudantes, entraram em contato com legisladores e funcionários do governo, participaram de conversas ecumênicas e inter-religiosas, e deram palestras públicas on-line. Nossas comunicações deste ano com frequência mencionavam a perspectiva da Ciência Cristã sobre vacinas e saúde pública.
Somos muito gratos pela oportunidade de deixar que todos saibam que temos grande interesse pela saúde pública, devido ao nosso desejo de seguir os ensinamentos de Cristo Jesus, de amar a Deus e amar ao nosso próximo. Por isso, somos cumpridores da lei e praticamos nossa religião de maneira responsável. Salientamos que viver a Ciência do Cristo não significa fé cega, nem obedecer ao medo às doenças ou às vacinas, mas significa a confiança na imunidade e na saúde que a Ciência Cristã proporciona. E deixamos claro que nossa Igreja não promove nem incentiva a vacina, mas apoia a liberdade dos membros para fazerem suas próprias escolhas pessoais de acordo com as leis vigentes.
Muitos membros perguntam se a vacina contra a Covid será obrigatória e o que A Igreja Mãe está fazendo com relação a essa questão. Nos EUA e na maior parte dos outros países, não há uma obrigatoriedade governamental quanto à vacina contra a Covid, para adultos e crianças. Funcionários do governo na maior parte dos países estão incentivando os cidadãos de modo geral a se vacinarem, mas não acreditam que haverá necessidade de que seja obrigatório. Quando decretos governamentais são formalmente propostos, os Comitês de Publicação estão preparados para buscar dentro da lei uma isenção por motivos religiosos, sempre que possível.
Por mais gratos que sejamos pelo progresso que estamos vendo, principalmente com relação ao término das restrições relacionadas à Covid em muitos lugares, precisamos nos manter alertas em oração, principalmente quanto ao que as entidades privadas, como empregadores, escolas, condomínios, agências de viagem e companhias aéreas podem exigir, e quais as isenções religiosas ou de outro teor que podem estar acessíveis nesses casos. Os Comitês de Publicação estão à disposição para apoiar e informar sobre nossa perspectiva, caso haja necessidade de conversar com um empregador ou uma escola sobre a busca de isenção religiosa de uma vacina ou outras exigências médicas.
Mimi apresentou um relato em vídeo, de Primeira Igreja de Cristo, Cientista, Washington, DC, EUA. As diversas origens dos membros e a disposição de servir são qualidades que essa filial nutre de modo muito especial. Dawn Arteaga observou que o período que antecedeu a pandemia provou ser uma boa preparação para a igreja. “Estávamos construindo um novo prédio e durante anos nos reunimos em um espaço comunitário. Foi uma boa oportunidade de trocar ideias sobre o que significa ser uma igreja, e quais são as qualidades que julgamos essenciais. Em uma reunião de troca de ideias realizada pelos membros sobre como fazer a comunidade participar mais dos cultos e das atividades, tivemos uma sugestão valiosa de um dos alunos mais jovens da Escola Dominical: convidem as pessoas para vir à nossa igreja.
“Convidem a comunidade! Foi uma criança que disse isso, e o bom é que os adultos o ouviram e lhe estão dando a devida atenção”, comentou Angie Wohlfarth.
Emma Herman comentou sobre a igreja: “A palavra união realmente se destaca para mim. Há um única propósito, um voltar-se a Deus e uma confiança presente em cada um de nós e em nosso trabalho metafísico em oração”.
Matthew Sonnesyn resumiu: “Uma das coisas de que gostei muito a respeito da nossa demonstração de igreja durante este último ano foi a graça com a qual seguimos em frente, e o fato de que não determinamos qual seria o resultado. Temos a certeza de que, à medida que avançamos com Deus, Ele nos levará para onde temos de ir, e como uma família da igreja, estaremos sempre juntos, orando e louvando a Deus” (ver christianscience.com/assembleia-anual/Washington).
Barbara Fife: Fiquei muito comovida pelas últimas palavras desse vídeo, que fala sobre seguirmos em frente pela graça, sempre juntos, com a orientação divina — à qual todos temos pronto acesso.
Agora, que as restrições vão sendo retiradas, estamos em uma nova fase, não é mesmo? E uma coisa de que temos certeza é de que não podemos voltar aos moldes antigos. Mas podemos levar conosco tudo o que aprendemos a respeito de Igreja nesse período — todas as demonstrações que tivemos de amor à comunidade e uns aos outros — e seguir em frente com a orientação divina.
Keith Wommack: Muitos dos que estudam o que ocorre nas igrejas de hoje têm observado uma tendência a haver divisões políticas entre os cristãos. Um deles comentou recentemente que as ideologias políticas, e não a teologia, estão guiando os cristãos, e que nossa grande necessidade é de que haja união. Mas os membros de Primeira Igreja, Washington, DC, certamente não refletem essa tendência às divisões. Seu relatório falava sobre amor uns aos outros, da disposição em servir e o senso de família. Várias vezes mencionaram a união, a confiança um no outro e a existência da humildade, unida ao amor isento de ego. Essa é a graça que está impulsionando a maneira como estão indo adiante. Essa igreja está seguindo em frente.
Robin Hoagland: Gostei muito de saber, durante a assembleia, quais as maneiras especiais com que as filiais estão atendendo às necessidades da comunidade. As igrejas locais, ou seja, filiais, eram vistas como ramos, pela Sra. Eddy, indicando que realmente fazem parte de um todo, de uma árvore cheia de vida. Podemos pensar nas raízes, como esta igreja geograficamente localizada aqui em Boston, mas os ramos espalham-se pelo mundo todo, como nos relatos que ouvimos hoje. Eu estava pensando no versículo de Apocalipse 22:2: “…as folhas da árvore são para a cura dos povos”. Parece tão apropriado! As folhas estão nos ramos e na proporção em que cada ramo, cada filial, busca o que é necessário para a comunidade, vai constatar que a Ciência do Cristo se aplica a todas as circunstâncias.
Rich Evans: Robin, continuando com seu pensamento sobre o que podemos fazer, quero dizer que a graça chega a todos. Ninguém fica de fora. E toda ação que se baseia na graça é importante. Quando temos a oportunidade de ajudar alguém a ver o Cristo, por menor que pareça esse ato, podemos ter a certeza de que abençoará muita gente.
Scott Preller: Barb, você estava dizendo que não podemos voltar atrás. Quantas vezes, em nossas conversas na Diretoria ao longo do último ano e meio, falamos sobre esse tema. Percebemos que, se as igrejas decidirem continuar com o mesmo tipo de culto híbrido, ou se fizerem algum tipo de ajuste, não estarão dando um passo para trás, sob nenhum aspecto, em relação ao movimento da Ciência Cristã. Como afirma a Sra. Eddy: “Cada passo de progresso é um passo mais espiritual” (A ideia que os homens têm de Deus, p. 1).
Gostei muito de ver que Mimi incluiu em sua leitura a definição de Abraão, do Glossário, dizendo que esse profeta “…exemplificou o propósito do Amor de criar confiança no bem…” (Ciência e Saúde, p. 579). Eu estava pensando na história de Jesus no barco durante a tempestade, e como os propósitos de pensamento eram ali totalmente desencontrados e opostos uns aos outros (Marcos 4:37–41). De um lado os discípulos, convencidos de que iam morrer. Do outro, Jesus, adormecido em meio à tempestade que lhes ameaçava a vida. Aí se veem esses dois propósitos completamente diferentes. Um baseia-se no medo e na angústia. É como ouvir os noticiários noturnos sobre a pandemia. E no outro temos esta mensagem do Cristo, a qual diz: “Vocês não estão entendendo! O verdadeiro propósito aqui é confiar no bem”.
Então, os discípulos disseram ao Mestre: “Por favor, preste atenção à tempestade!” É exatamente o que o mundo quer que façamos. E Jesus respondeu: “Não, vocês têm de enxergar a calma, o poder, e a autoridade da calma”. Estamos em uma encruzilhada e a maneira de agir de Jesus é a que indica o caminho rumo ao progresso de nossa Igreja e de nosso movimento.
A seguir, Barbara apresentou um vídeo que dava um vislumbre de um projeto especial nas obras do primeiro andar da Sociedade Editora. Sarah Ingraham e Gaby Mejía comentam sobre essa nova apresentação multimídia, intitulada: “Como é que você vê o mundo?” (ver christianscience.com/assembleia-anual/ver-o-mundo).
Barbara Fife: O amor de Mary Baker Eddy pela humanidade foi o ímpeto de tudo o que ela fez. A exposição expressa esse amor, mostrando quem somos e o que fazemos. Vamos expressar esse amor a todos os que entrarem aqui, assim que a exposição seja aberta durante o verão.
Keith Wommack: Os Cientistas Cristãos pensam com muito carinho em todos os seus vizinhos, ou seja, toda a comunidade global. Essa exposição é um presente para nossos vizinhos e para o mundo. Queremos que os visitantes se sintam amados e apreciados, sabendo que aqui são calidamente acolhidos, e que são parte de algo grandioso e transformador. E queremos que tenham maior consciência de que são as qualidades e os valores espirituais que guiam o progresso social, um dos temas dessa exposição.
Scott Preller: Nessa atmosfera de pensamento com a qual todos estamos lidando, estamos fazendo a escolha consciente de amar nosso próximo, de fazer com que seja esse amor o que nossa Igreja expressa. Isso é muito importante neste momento, porque uma das características da pandemia, e de todos os outros desafios que têm se apresentado neste período, é que incluem a ideia preconcebida de que não temos escolha. Mas é exatamente nesse ponto que a Ciência Cristã nos ajuda a ver que nossa escolha nunca consiste em ficar lutando no meio das circunstâncias em que nos encontramos. Temos de escolher entre estes dois pontos: concordar com as sugestões agressivas da limitação, ou, ao contrário, confiar nas capacidades infinitas do Espírito.
Rich Evans: Gosto muito desta pergunta: “Como você vê o mundo?” Você vai vê-lo por meio do desfile de quadros mortais que nos são exaustivamente apresentados, aos milhares? Ou vai vê-lo pelas lentes do Cristo, do amor a Deus e do amor ao próximo e a nós mesmos? Se estivermos olhando pelas lentes do amor, muda por completo a maneira como vemos todas as coisas.
Barbara Fife: Antes de encerrarmos esta conversa, eu gostaria de voltar por um momento aos cultos da igreja. É ótimo termos os cultos on-line, pois atendem às necessidades das pessoas que não podem ir à igreja. Mas os cultos presenciais — nos quais nos sentamos juntos, cantamos juntos, oramos juntos — têm o sentimento de que precisamos, o sentimento do qual a comunidade necessita. E esse amor que as filiais têm por sua comunidade, elas querem que a comunidade o perceba, que se possa ir à igreja e sentir até mesmo um toque, um toque físico, de estar junto com os membros presentes. Portanto, ao encerrar o dia de hoje, lembremos que o amor que Deus deu a todos nós, e a graça para seguir em frente com esse amor, é algo que podemos sentir.
A Assembleia Anual foi encerrada com o Hino nº 513 (“Satisfeito”, cuja letra é de Mary Baker Eddy) e com a leitura da bênção, por Mimi, da página 15 de Christian Science versus Pantheism [A Ciência Cristã frente ao panteísmo] também de autoria da Sra. Eddy: “Que nosso Pai-Mãe Deus, que outrora nos preparou uma mesa no deserto e ‘na presença dos nossos adversários’, nos estabeleça na mais santa fé, assente nossos pés firmemente na Verdade, a rocha do Cristo, a ‘substância das coisas que se esperam’ — e nos inunde com a vida e a compreensão de Deus, e a boa vontade para com os homens”.
