Segue abaixo uma transcrição editada e resumida da Assembleia Anual de 2023 dA Igreja Mãe, realizada em 5 de junho, no edifício da Extensão da Igreja, e transmitida on-line. O vídeo completo da Assembleia está disponível em português, alemão, espanhol, francês e inglês, no site christianscience.com/assembleiaanual. Todos os links incluídos neste relatório poderão ser acessados até 2 de junho de 2024.
Na abertura da Assembleia Anual, Rich Evans, Presidente da Diretoria da Ciência Cristã, deu as boas-vindas a todos os membros da família mundial da Igreja, tanto os que estavam presentes quanto os que assistiam pela internet. Ele apresentou a nova Presidente dA Igreja Mãe para o pe-
ríodo 2023–2024: Anne Melville, praticista e professora da Ciência Cristã, de Northland, Nova Zelândia.
Depois de cantar o Hino 550 do Hinário da Ciência Cristã, Anne leu as seguintes passagens da Bíblia e dos livros Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, Retrospecção e Introspecção, e Escritos Diversos 1883–1896, de autoria de Mary Baker Eddy:
Atos 10:38 Deus
Lucas 24:1 (até 2ª,), 2 encontraram,
13, 15–19, (25) 27, 31, 32
João 14:23 (até Jesus); 15:26
Ciência e Saúde 107:1–4
Retrospecção 24:6
Ciência e Saúde 468:8–10 Não
Retrospecção 25:3
Retrospecção 31:29
Retrospecção 30:7
Retrospecção 26:8
Ciência e Saúde vii:22
Ciência e Saúde xi:1
Ciência e Saúde 570:14–25
Escritos Diversos 177:1–4 (até 2º .), 13
(somente)
Ciência e Saúde 103:7–9
1 Pedro 2:9
1 João 3:1 (até ;), 2 (até Deus)
Lucas 10:23 Bem-aventurados
Uma oração silenciosa foi seguida pela Oração do Senhor. Na sequência, Rich apresentou seus colegas de Diretoria: Keith Wommack, Mary Alice Rose, Scott Preller e Barbara Fife.
Rich Evans: Gostaríamos de compartilhar algumas ideias a respeito de um tema que diz respeito a todos nós — o medo do declínio — para que possamos trabalhar juntos, em espírito de oração, na certeza de que podemos reverter esse quadro. A ascensão do pensamento, não o declínio, é a realidade que iremos
comprovar.
A Bíblia nos relata que, após sua ressurreição, Jesus encontrou seus discípulos na margem do lago, de manhã cedo, após uma noite de pesca infrutífera. Seguindo a orientação de Jesus de lançar a rede à direita do barco, de repente, recolheram a rede cheia de peixes. Eles não só haviam acreditado ter perdido o Mestre, mas também haviam deixado de confiar em sua promessa. Esquecendo o que Jesus lhes havia ensinado a respeito de Deus e do Cristo vivo, que estaria para sempre com eles, os discípulos haviam começado a perder a confiança em Deus, voltando a fazer aquilo que faziam antes: pescar. Mas Jesus ressuscitado renovou as expectativas deles e os colocou em um caminho ascendente.
Os discípulos não poderiam progredir enquanto acreditassem naquilo que pensavam ter testemunhado — o desaparecimento de Jesus. E nós não podemos perceber o papel fortalecedor da Ciência Cristã, se acreditarmos em seu declínio e não discernirmos a oportunidade espiritual que se apresenta neste momento.
Ciência e Saúde diz o seguinte, a respeito dos discípulos: “Com um novo discernimento do Cristo, a Verdade, nas margens do tempo, eles puderam elevar-se em certo grau acima daquilo que assenta nos sentidos mortais, ou seja, o enterro da mente na matéria, para alcançar um novo conceito de vida como sendo o Espírito” (p. 35).
Keith Wommack: A parábola de Jesus sobre o filho pródigo (ver Lucas 15) também tem um significado especial para nós hoje. A parábola começa com o filho mesmerizado, obcecado por coisas materiais e querendo algo mais. Ele exigiu: “Pai, dá-me”. Depois de perder tudo o que o pai lhe havia dado, ele caiu em si. A exigência tóxica: “Pai, dá-me” foi substituída pela oração saudável e humilde: “Pai, trata-me como um dos teus trabalhadores”. Será que, atualmente, estamos acreditando que tudo o que recebemos de nosso Pai está perdido? Será que estamos exigindo: “Pai, dá-nos”? “Dá-nos membros para nossas igrejas, dá-nos jovens para nossas Escolas Dominicais, dá-nos curas”? Ou estamos humildemente orando: “Pai, trata-nos como teus servos”?
A parábola de Jesus termina com uma festa e uma declaração. O pai dá as boas-vindas ao filho pródigo, dando-lhe a melhor roupa, um anel, sandálias e um banquete. O pai corrige o queixoso filho mais velho, dizendo: “Meu filho, tu sempre estás comigo; tudo o que é meu é teu”. Então, em essência, ele diz: “É certo festejarmos”.
No dia de hoje, acaso não devemos celebrar? Não temos nosso Pai sempre conosco? Não recebemos tudo por reflexo? Quando ampliamos nosso olhar e vemos os membros dA Igreja Mãe em todo o mundo, os quais estão aqui representados, por ventura não percebemos o coração amoroso daqueles que anseiam por ser servos de Deus? Portanto, sim, hoje devemos celebrar — uma celebração de amor, união, oportunidades e curas — uma celebração que faz arder o coração.
Barbara Fife: A oração é o fundamento sólido de tudo o que fazemos como Cientistas Cristãos. Uma declaração muito querida, que está no livro de autoria da Sra. Eddy intitulado Não e Sim, diz: “A verdadeira oração não é pedir amor a Deus; é aprender a amar e a incluir toda a humanidade em um único afeto” (p. 39).
O Amor leva nosso pensamento para longe do ego humano, para longe de perspectivas estreitas e limitantes, rumo ao “infinito sustentador”, com o qual “o dia de hoje está repleto de bênçãos”, como lemos em Ciência e Saúde (p. vii). A passagem em Não e Sim continua explicando: “Orar significa utilizar o amor com que Ele nos ama. A oração desperta o desejo de ser bom e de fazer o bem. Leva a descobertas novas e científicas a respeito de Deus e do fato de que Ele é o bem e é o poder. Faz com que vejamos, mais claramente do que antes, aquilo que já possuímos e o que já somos; e, o mais importante de tudo, mostra-nos o que Deus é” (p. 39). Não é isso o que desejamos e necessitamos?
Scott Preller: Durante a pandemia, quando a atividade da igreja foi reduzida em todo o mundo, dissemos repetidamente que não tínhamos interesse em apenas encontrar uma forma de voltar para o que era antes. Queríamos aproveitar a oportunidade, como igreja, para crescer espiritualmente e seguir em frente com uma adoração mais pura, um amor maior uns pelos outros. É claro que ainda estamos lutando para descobrir, juntamente com o resto do mundo, o que significa estarmos juntos presencialmente.
Sabemos que não se trata apenas de estarmos presentes. Significa aprendermos a realmente amar uns aos outros, e purificarmos nossa adoração a Deus de uma forma mais profunda do que jamais fizemos. Exatamente no momento em que estamos reconhecendo isso e temos nosso objetivo bem claro diante de nós, é que a mente carnal nos levaria a ficarmos focados em circunstâncias externas, tentando minar a energia de nosso propósito, desencorajando-nos.
Mas a notícia maravilhosa é que a Bíblia está repleta de relatos de pessoas que se viram em situações sem saída. Todavia, devido ao que elas compreendiam a respeito de Deus, aquilo que parecia ser a situação do momento não foi o fator determinante — tudo sempre se concentrou em demonstrar a presença e o poder de Deus na vida dessas pessoas.
Pensemos em Daniel na cova dos
leões. Ele estava lá porque compreendia o amor e a salvação de Deus. Ele também sabia que aquele não era o momento de se decidir repentinamente por algum plano humano. Ele não pensou: “Talvez, se eu ficar bem quieto, os leões não vão me notar”. Em vez disso, aquele era o momento de ele estar ativamente consciente de sua clara compreensão sobre a realidade de Deus. Nós, como igreja, estamos exatamente nesse ponto. Chegou o momento, não de nos concentrarmos nos leões, mas sim, de realmente fazer o que um Cientista do Cristo faria — estudar, testar, comprovar e compartilhar essas provas com outras pessoas e, assim, fortalecê-las. E ficará demonstrado que essa é a maneira de lidar com qualquer tipo de leão que estejamos enfrentando.
Mary Alice Rose: Estou pensando em um testemunho que ouvi nA Igreja Mãe, há alguns meses, e que achei muito inspirador. Uma senhora contou como viera para a Ciência Cristã. Ela estava lutando mentalmente e sentia uma escuridão da qual não conseguia se libertar. Certa noite, ela estava dentro do carro em um estacionamento, buscando a Deus, pedindo que Ele lhe mostrasse como sair daquela escuridão. Então, sentiu-se divinamente guiada a seguir de carro por uma determinada estrada. Com isso, chegou a um edifício que estava iluminado e com pessoas no seu interior. Ela se sentiu impelida a entrar. E, como podemos imaginar, era uma igreja da Ciência Cristã, onde foi recebida calorosamente. Foi assim que ela veio para a Ciência Cristã, e nunca mais olhou para trás.
Esse relato mostra que as igrejas filiais, sociedades e grupos informais ao redor do mundo podem fazer o que A Igreja Mãe não consegue fazer — estar na comunidade local para acolher as pessoas onde elas se encontram geograficamente. Cuidar da comunidade local significa fazer o que a Bíblia diz, ou seja, servir uns aos outros “como bons despenseiros da multiforme graça de Deus” (1 Pedro 4:10).
Em seguida, foi exibido um vídeo, mostrando algumas das atividades realizadas por Doris Ulich, Presidente dA Igreja Mãe no ano passado, a qual viajou pela Europa, estimulando as igrejas e os membros a renovarem sua alegria pela cura e sua inspiração pela descoberta (christianscience.com/aa23/viagens-presidente).
Depois disso, Rich apresentou os Leitores dA Igreja Mãe, Mimi Oka e Don Wallingford; a Secretária, Laurie Richardson que, a partir de julho, será sucedida por Martha Moffett; e o Tesoureiro, Lyon Osborn. Ele também relembrou a Pastora Emérita, Mary Baker Eddy.
Anne, a nova Presidente, apresentou um vídeo com os destaques do fim de semana que antecedeu a Assembleia Anual deste ano, o qual incluiu uma reunião inspirativa, o cântico de hinos e um jantar oferecido sob uma agradável tenda na Praça da Ciência Cristã (christianscience.com/aa23/destaques-
sabado).
Relatório do Comitê de Publicação
Kevin Ness: Às vezes, pode parecer que esse bebê da cura cristã, a Ciência Cristã, que todos nós amamos tanto, está em luta — como se tivesse perdido algo, ou como se a sociedade tivesse perdido o interesse por ele. Mas, os Comitês de Publicação oram para reconhecer que nada pode roubar, destruir ou diminuir a Ciência Cristã. Por ela ser a atuação do Princípio divino, a Ciência Cristã é uma ideia completa e eterna. Ela é majestosa, poderosa, eficaz. E o mundo pode sentir, e realmente sente, seu efeito sanador. Essa oração gerou oportunidades, este ano, para eliminar e curar conceitos falsos impostos ao pensamento do público a respeito da Ciência Cristã, a respeito da Sra. Eddy e da prática de cura dos membros. Por exemplo, tivemos a oportunidade de nos manifestar com relação a notícias e artigos acadêmicos, apresentações teatrais, exposições em museus, congressos religiosos e matérias publicadas na mídia impressa e on-line. A cada um desses canais de comunicação pudemos transmitir uma noção precisa a respeito do que a Ciência Cristã é e do que ela não é. Essas ações corretivas geralmente surpreendem as pessoas, tanto pelo que transmitimos quanto pela maneira cristã e ponderada com que fazemos isso.
Nós fizemos contato com funcionários do governo, e tivemos a oportunidade de transmitir um entendimento preciso a respeito da Ciência Cristã, de maneira a abrir espaço na lei para a prática cuidadosa dessa Ciência por parte de todos, inclusive o acesso aos cuidados de enfermagem da Ciência Cristã e ajustes, por motivos religiosos, em questões como a exigência de exame médico e a obrigatoriedade de as crianças tomarem vacinas para que possam frequentar a escola.
Foi um ano importante para trabalhar com pessoas de outras religiões — inclusive por parte dos dedicados capelães militares da Ciência Cristã — e atuar em outras atividades ecumênicas e inter-
religiosas. Também realizamos palestras
e seminários em igrejas filiais, dando destaque ao fato de que cada membro é valorizado e é parte essencial do trabalho do Comitê.
À medida que os Comitês, os Assistentes dos Comitês e outros membros afirmam especificamente a nulidade do magnetismo animal — a falsa alegação de que exista outro poder além de Deus — vamos recebendo, de muitas partes do mundo, informações a respeito de um senso renovado de coragem e esperança. Isso gerou frutos de várias formas, como o fato de pessoas que são novas na Ciência Cristã se sentirem inspiradas a visitar nossas Salas de Leitura, igrejas filiais e sociedades.
Os comitês estão profundamente gratos por ver o Cristo atraindo para esta descoberta vital, a Ciência Cristã, todos os que honestamente procuram a Verdade.
Anne apresentou um vídeo de três membros dA Igreja Mãe que relataram suas experiências de cura (christianscience.com/aa23/curas).
Relatório da Secretária
Laurie Richardson: Estamos muito felizes por vocês poderem se reunir conosco aqui nA Igreja Mãe, hoje, assim como muitos outros estão nos assistindo remotamente. Vou relatar para vocês como alguém do sul da Ásia, nascido em uma tradição não cristã, conheceu a Ciência Cristã ao empreender a busca para encontrar um novo entendimento a respeito de Deus. Ele começou a pesquisar o Cristianismo, depois partiu em busca de uma religião cristã que o ajudasse a curar como Cristo Jesus curava. Embora tivesse visitado diferentes grupos de denominações cristãs, constatou que nenhum deles praticava a cura cristã. Mas, depois de ganhar um exemplar de Ciência e Saúde, ele começou a lê-lo e logo percebeu que esse livro apresenta a prática do Cristianismo puro que ele estava procurando.
Ao visitar alguns parentes nos Estados Unidos, ele teve a oportunidade de conhecer uma filial da Igreja de Cristo, Cientista, onde foi acolhido com apoio amoroso e muito estímulo. Ficou conhecendo um praticista da Ciência Cristã e eles mantiveram contato nos anos seguintes, após retornar para sua terra natal. Há dois anos, ele se tornou membro dA Igreja Mãe. A seguir, voltou aos Estados Unidos para fazer o Curso Primário da Ciência Cristã. Desde esse período, ele seguiu em frente e estabeleceu sua prática de cura em seu próprio país. A experiência desse homem nos fala de descoberta, de cura e de um coração ardente.
Esperemos que nosso próprio coração esteja ardente e que nosso amor pela prática da Ciência Cristã seja irresistível para aqueles que nos encontram e nos conhecem.
Laurie apresentou um vídeo sobre um novo membro dA Igreja Mãe, Daniel Alexander, que teve uma recepção amorosa e recebeu muito apoio em uma filial da Igreja de Cristo, Cientista, que ele visitou logo após sair da prisão (christianscience.com/aa23/alexandre).
Após todos cantarem o Hino 221, Anne apresentou um vídeo com trechos de uma troca de ideias entre gerentes, em resposta à pergunta: “Como você explica a outros o valor de Ciência e Saúde, em sua função aqui nA Igreja Mãe?” (christianscience.com/aa23/gerentes-Igreja).
Relatório do Tesoureiro
Rich Evans: Em 31 de março de 2023, final do exercício fiscal da Igreja, o total dos recursos disponíveis era de US$ 1,574 bilhão. A Igreja não tem dívidas e as despesas no ano passado totalizaram US$ 111 milhões.
Lyon Osborn: Sou grato por informar que, durante um ano de instabilidade econômica global, as finanças de nossa Igreja permaneceram sólidas. Os estáveis saldos financeiros que Rich acabou de apresentar refletem o fato espiritual de que nossa Igreja está edificada sobre a rocha, Cristo, e é controlada e mantida por Deus, o Espírito — a única substância verdadeira.
A gratidão pelA Igreja Mãe é expressa por meio dos pagamentos anuais da taxa per capita e outras contribuições, generosos legados, pagamentos de assinaturas e compra de produtos. Os valores recebidos ajudam a custear a continuidade das publicações, programas e atividades de cura da Igreja. E todas as nossas orações eficazes pela Igreja, bem como as orações das filiais ao redor do mundo, ajudam a salvaguardar as finanças da Igreja e garantir que os recursos sejam usados de maneira eficaz, para promover a Ciência Cristã e abençoar a humanidade.
Lyon apresentou um vídeo, mostrando que trabalhar com outros membros da Igreja no Campo de Ação inspira os colegas da Tesouraria (christianscience.com/aa23/gratidao).
A reunião especial da Ciência Cristã realizada no outono passado em Bir-
mingham, no Reino Unido, com a duração de três dias, foi o tema do vídeo que se seguiu
(christianscience.com/aa23/simposio-ru).
O último trecho do vídeo foi gravado durante as visitas da Diretoria a igrejas filiais da Ásia e do sul dos Estados Unidos
(christianscience.com/aa23/diretoria).
Após todos cantarem o Hino 85, a Diretoria voltou ao palco.
Rich Evans: A Diretoria gostaria de, em alguns minutos, recapitular nosso fim de semana juntos e as ideias notáveis inspiradas por Deus, o Amor, durante esse período. Nosso amor pelo que Cristo Jesus comprovou, e a Sra. Eddy descobriu como leis de Deus, pode remover quaisquer pedras de tropeço à cura e elevar a humanidade acima das influências do materialismo.
Mary Alice Rose: Vimos muitas coisas nesta tarde e durante todo o fim de semana a respeito de corações ardentes — de pessoas sendo tocadas pelo Cristo, sendo curadas e realmente desejando ajudar o mundo e curar os outros. Uma das coisas que realmente me tocou hoje foi um trecho da leitura que Anne fez no início, uma declaração da Sra. Eddy em Retrospecção e Introspecção: “Desde os primeiros esforços, meu propósito nunca mudou. Sempre foi o de aliviar os sofrimentos da humanidade mediante um sistema de cura que incluísse uma completa reforma moral e religiosa” (p. 30).
Scott Preller: Nossa Igreja está construída sobre esse desejo profundo de aliviar o sofrimento, de entender que o Cristianismo é o compromisso de compreender e demonstrar o que Jesus comprovou. Estamos aqui reunidos porque compreendemos algo — compreendemos que houve, com efeito, uma descoberta. E não consigo pensar em uma maneira mais sucinta de falar sobre isso do que a maneira como a Sra. Eddy o expressou na “declaração científica sobre o existir”, na página 468 de Ciência e Saúde. Quando pensamos: “Não há vida, verdade, inteligência, nem substância na matéria. Tudo é a Mente infinita e sua manifestação infinita”, vemos que essa ideia é radical. A mente humana diz que é uma loucura, mas essa descoberta nos convida a sermos Cientistas, a experimentar — a tentar compreender que o fundamento real da experiência humana é mental. E nos empenhamos em permitir que nosso pensamento seja governado por Deus, pelo Amor, não importa o que aconteça, e desafiamos o quadro material com todos os seus limites, por ser uma falsidade.
Barbara Fife: Ouvimos muito, neste fim de semana, a respeito de pessoas que valorizam a descoberta, e isso me fez pensar sobre a oração da Sra. Eddy em prol dessa descoberta. Em “A Oração Vespertina da Mãe” (Hino 207) ela pede que a “gentil presença” da Vida divina guarde seu filho “em seu progredir”. Acaso esse filho dela não é o bebê da cura cristã? Sei que podemos seguir em frente, mantendo esse senso de pensamento ascendente e valorizando-o como a Sra. Eddy o fez.
Keith Wommack: Graças à descoberta de nossa Líder, temos uma oportunidade e uma responsabilidade — a oportunidade de fazer nossa própria descoberta hoje, e a responsabilidade de ajudar outros a fazer a deles. Essa responsabilidade se apresenta de várias maneiras: no trabalho da igreja; em nossa prática individual da Ciência Cristã; e em permitirmos que o Cristo desafie o senso errôneo de que vivamos na matéria.
Jesus podia curar. Nós talvez estejamos agora curando modestamente, mas estamos permitindo que o Cristo nos desperte para o domínio e autoridade que Deus nos deu. E nós realmente pudemos perceber isso, nesse fim de semana.
Rich Evans: Isso é muito bom, não? Estarmos juntos e analisarmos essas ideias nesses últimos três dias. Podermos nos reunir todos dessa maneira é uma dádiva do Amor divino. Então, muito obrigado, Deus.
No encerramento da Assembleia Anual foi cantado o Hino 432 e a Presidente dA Igreja Mãe leu a bênção, em Lucas 10:23: “Bem-aventurados os olhos que veem as coisas que vós vedes”.
