Trazendo à lembrança dos membros de A Igreja Mãe a oportunidade e a responsabilidade de partilhar com a humanidade toda a liberdade espiritual de que desfrutam, O Conselho de Diretores da Ciência Cristã declarou na Assembléia Anual do corrente ano: “A história da humanidade é a história da busca pela liberdade... [Ser livre] é o estado natural do homem, a imagem pura da Verdade... [Liberdade] é algo que já temos.”
Essa mensagem, que deu a nota tônica ao acontecimento, destacou a universalidade da missão de A Igreja Mãe e de suas filiais e a permanência de seu governo, tal como este foi estabelecido no Manual de A Igreja Mãe por Mary Baker Eddy.
Realizada em Boston na segunda-feira, dia 7 de junho, a Assembléia Anual de 1982 teve por tema “A liberdade da glória dos filhos de Deus”. Reuniões inspirativas relacionadas com esse tema tiveram lugar na segunda-feira à noite e na terça-feira, pela manhã e à tarde.
A reunião foi aberta com o hino n° 30 do Hinário da Ciência Cristã cantado pelos membros. A Presidente que então encerrava seu mandato, Sra. Berthe S. Girardin, leu trechos da Bíblia e de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras de autoria da Sra. Eddy.
Após a oração silenciosa, os membros repetiram a Oração do Senhor. A Sra. Girardin anunciou a seguir os nomes dos dignitários que, de acordo com o Manual de A Igreja Mãe, são nomeados anualmente. São eles: Presidente: Srta. Dorothy E. Klein de Boston, Massachusetts; Secretária: Sra. Ruth Elizabeth Jenks de Chicago, Illinois; Tesoureiro: Michael A. West de Boston, Massachusetts.
O seguinte é um relato condensado da reunião. O texto completo das palestras está publicado no número de agosto de 1982 do Christian Science Journal.
Palavras da Presidente recém-empossada: Será que, às vezes, parece haver mais dias tempestuosos do que ensolarados em nossa época tão turbulenta? Permitam-me partilhar com os senhores uma lição que aprendi de árvores imemoriais. Numa tarde ventosa, caminhava eu numa península que entrava mar a dentro. Observando as belas e frondosas árvores que me cercavam, ponderei: Que é que permite a essas árvores majestosas permanecerem ainda mais altaneiras contra o fustigar contínuo e repetido das rajadas de vento e das severas tempestades, ano após ano? Ora, suas raízes! E na proporção em que as raízes se aprofundam, a estatura das árvores aumenta.
A descoberta e a documentação da Ciência do Cristo está aprofundando nossas raízes e aumentando nossa estatura. As forças da liberdade estão ativas. Será que nossa Líder, a Sra. Eddy, não descreveu essa culminante revolução espiritual em suas palavras: “A espiritualidade assedia abertamente o materialismo. De que lado estamos combatendo?” Ciência e Saúde, p. 216.
Reconhecer que a própria Verdade está em ação, a fim de estabelecer uma ordem de liberdade mais elevada, é-nos motivo de conforto. Fortalece-nos para que permaneçamos firmes contra as tempestades da perseguição, contra a luta mental por meio da qual o pensamento herodiano desta época procura escravizar as mentes dos homens.
E a história ensina que a oposição serviu para tornar mais semelhantes a Deus, e não menos, aqueles que se assemelham a Deus!
Relatório do Conselho de Diretores da Ciência Cristã, lido Presidente do Conselho, que então encerrava seu mandato: A Assembléia Anual faz-nos lembrar a descoberta da Ciência do cristianismo, feita por nossa Líder, e faz-nos recordar seu amor e sacrifício na fundação desta Igreja. A mesma esperança espiritual e cristã, os mesmos objetivos e a mesma dedicação que a Sra. Eddy expressava estão unindo-nos hoje.
Durante o ano que passou, nosso Conselho de Diretores e nossa Igreja alcançaram vitórias decisivas, sem no entanto deixar de haver ocasiões em que foi preciso cruzar espadas com a adulação agressiva do erro que procura apropriar-se da liberdade que Deus concedeu ao homem. Até mesmo nas horas mais negras de intimidação da mente carnal, qualquer que tenha sido o disfarce com que se apresentou, fomos guiados e protegidos pela Palavra de Deus.
Em momentos de desafio, lembramo-nos do que nossa Líder havia afirmado numa hora adversa: “O erro está apenas fermentando, e seu calor está silvando frente ao ‘cicio tranqüilo e suave’ da Verdade; mas não pode calar nem desarmar a voz de Deus.” Miscellaneous Writings, p. 134.
Os ataques a nossa religião procedentes de fundamentalistas, a atividade dissidente e o litígio pendente prestimosamente exigiram de nós este ano que colocássemos mais em foco as áreas de comunicação estabelecidas por nossa Líder com o fim de corrigir conceitos errados e imposições, bem como para promover e expandir nossa Causa.
É absolutamente vital que cada tratamento pela Ciência CristãChristian Science (kris´tiann sai´ennss) desafie metafisicamente e corrija falsos conceitos a respeito da Ciência Cristã. O mundo precisa e deseja esta mensagem de Deus, tal como foi revelada a Mary Baker Eddy, e toda pretensão em contrário é sugestão mental agressiva, que necessita ser negada específica e metafisicamente. Apreciamos profundamente o apoio que os senhores deram a esses nossos esforços. Continuamos necessitando do apoio dos senhores.
Achamos também que está de acordo com o desejo expresso de nossa Líder que todo membro receba, por intermédio do Monitor, bem como dos outros periódicos, todo o enriquecimento disponível, quer seja assinando os periódicos quer recebendo uma assinatura em doação. Será que existe algum membro que pode passar sem os periódicos que nossa Líder proveu?
É para mim um prazer reconhecer com gratidão os óbolos generosos dos membros de A Igreja Mãe no decorrer do ano que passou. A Igreja Mãe não tem dívidas.
Nossa Líder incluía a humanidade toda na sua Causa. Com amor sincero e fervor ela diz em Ciência e Saúde: “A escravização do homem não é legítima... Algum dia, os mortais farão valer sua liberdade em nome de Deus Todo-poderoso.” Ciência e Saúde, p. 228. Neste último ano, envidamos nossos maiores esforços no sentido de haurir do Manual da Igreja de nossa Líder em medida ainda maior a inspiração e a orientação para levar avante essa missão.
Relatório do Conselho de Fideicomissários da Sociedade Editora da Ciência Cristã, lido Presidente: A Sra. Eddy instituiu os periódicos da Ciência Cristã para publicar um chamado a ficarmos livres do medo. Livres de carência. Livres de ignorância espiritual. Livres de limitação física, de escravidão mental — de servidão à imoralidade. Eles apresentam conceitos que se tornam a base para um novo homem e um novo mundo.
O Livrete trimestral da Ciência Cristã, o Christian Science Journal, o Christian Science Sentinel, O Arauto da Ciência Cristã, o Christian Science Monitor — são bandeirantes da liberdade.
Quando a Sra. Eddy instituiu essas publicações, contava ela que sua procura seria grande e cada vez maior. Tinha certeza de que seus seguidores e outros haveriam de estar prontos para receber e acolher no seu viver diário esses mensageiros da liberdade. E muitos, muitos estão.
Contudo, temos de informar que as assinaturas do Monitor, do Journal e do Sentinel decresceram 6 por cento neste ano que passou, enquanto que as assinaturas individuais do Livrete trimestral diminuíram em 5 por cento.
Por outro lado, existe hoje no mundo uma busca por maior liberdade. Neste ano passado, foram doadas 1.900 assinaturas semestrais do Sentinel, para pessoas que, não tendo travado conhecimento com a Ciência Cristã, manifestaram o desejo de recebê-lo.
A diferença entre a despesa e a receita da Sociedade Editora resultou num saldo a descoberto de US$9.5 milhões. Com muito apreço podemos dizer-lhes que a renda proveniente do Fundo de Reserva do Christian Science Monitor está ajudando a cobrir parte dessa diferença.
Tal como todas as outras atividades da Igreja estabelecidas por nossa Líder, nossas publicações têm um propósito elevado: Libertar “o pensamento aprisionado” Ver Ciência e Saúde de autoria da Sra. Eddy, 114:22–27.. Elas haverão de cumprir sua finalidade. O grande chamado à liberdade não será calado nem ignorado. Será ouvido. E toda vez que for ouvido, e onde quer que seja ouvido, certamente haverá de libertar o oprimido.
Relatório da Secretária, [A Sra. Jenks deu as boas-vindas especialmente às pessoas cujos pedidos de admissão a membro de A Igreja Mãe haviam sido recentemente aceitos.] Sei que este é um momento de calma gratidão para cada um dos senhores, e nós, os que conhecemos as bênçãos resultantes da filiação, podemos assegurar-lhes que a santidade com que portais esse privilégio de filiação nunca haverá de diminuir, mas aumentará a cada momento.
Todas essas atividades são, em verdade, uma só em motivo e uma só em finalidade. Todas elas destinam-se a apoiar o ímpeto curativo da grande Causa de nossa Líder. Quais os resultados? Muitos são os frutos que poderíamos partilhar com os senhores. Damos alguns de maior destaque:
• Muitos candidatos à filiação partilharam curas que os levaram a desejar filiação nesta Igreja.
• Bons frutos resultaram do Programa de Assistentes no Campo de Ação, destinado a atender pedidos procedentes de igrejas filiais que, em caráter individual, solicitam a assistência de A Igreja Mãe.
• Os Serviços de Enfermeiros Visitadores são agora em número de 64.
• Membros que este ano se prontificaram a dedicar todo o tempo à prática pública da Ciência Cristã representam 14 países diferentes. Os testemunhos de cura que submeteram, anexos a seus pedidos de reconhecimento, provam que a compreensão prática da teologia da Ciência do Cristo abençoa e cura como o fez nos tempos de Jesus.
Aqueles que dentre nós se envolvem nesta fase do trabalho sentem um impulso suave, porém definitivo, em todo o movimento, impulso que se manifesta numa mais profunda dedicação dos membros à Igreja, numa mais sincera consagração à cura. Consideramos a perspectiva luminosa, cheia de promessa e realização.
Mas, e os desafios? [Ressaltou a Sra. Jenks que algumas das pessoas que pediram demissão do quadro de membros haviam se voltado para a medicina em busca de cura; algumas estavam enfrentando problemas de caráter moral, algumas diziam haver encontrado mais amor em outras religiões cristãs; outras não sentiam necessidade de Deus.]
A recomendação de nossa Líder, dada no Manual de A Igreja Mãe, coloca a responsabilidade francamente em cada um de nós. Escreve ela: “Curar o doente e o pecador por meio da Verdade demonstra aquilo que afirmamos sobre a Ciência Cristã, e nada pode substituir essa demonstração. Recomendo que cada membro desta Igreja se esforce por demonstrar, por sua prática, que a Ciência Cristã cura os doentes rápida e completamente, provando assim que essa Ciência é tudo o que dela afirmamos.” Manual de A Igreja Mãe, § 7° do art. 30.
[Três pessoas apresentaram relatórios procedentes do Campo de Ação. Contaram como uma pequena sociedade deu sua primeira conferência em doze anos; como os membros de uma igreja trabalharam para reduzir o índice de criminalidade em sua comunidade; como a oração feita por um membro de igreja ajudou a vencer três das dificuldades resultantes da alta taxa de desemprego; e como a oração protetora em favor de uma Sala de Leitura teve êxito ao enfrentar a desordem causada por jovens ligados ao consumo de drogas. Também foi relatado que os membros de uma igreja na Espanha conseguiram uma nova sede, quando aprenderam a ampliar o seu amor pelos desabrigados e necessitados.]
Relatório do Tesoureiro, Queiram imaginar, por um momento, uma cena ocorrida no meu escritório no início deste ano. Ao abrir um grande envelope, encontrei uma carta bem simples e um presente. Não se tratava de dinheiro nem de cheque, nem de jóia, ações ou escrituras de imóveis, como geralmente acontece. Tratava-se antes de um pano de linho bordado a mão, retratando a cruz e a coroa com a assinatura de nossa Líder. Vinha de um país que não podemos considerar livre — de um país que não permite a saída de fundos. Foi um momento comovedor aquele em que examinamos essa prova de amor por nossa querida Causa. Parte da carta que acompanhava o presente, dizia: “Queiram considerar cada ponto do bordado como um pequeno sinal da gratidão infinita e do afeto que sentimos por nossa caríssima [Igreja] Mãe e por você.” Acrescentamos a palavra “Igreja”, pois era evidente que a remetente não podia fazê-lo.
Conquanto nos sintamos imensamente gratos pelas consideráveis contribuições financeiras recebidas e por nossos saldos parecerem substanciais, precisamos enfatizar que existe ainda contínua necessidade de apoio à nossa querida Igreja e suas várias atividades para que lhes seja possível levar avante a missão de promover e expandir a Ciência Cristã.
Houve melhora nas despesas orçamentárias da Igreja e também conseguimos conter os custos inflacionários. Todos os departamentos escrutinaram a fundo seus custos no conhecimento de que economia não implica em limitação.
Nosso serviço de investimento conseguiu, outra vez, resultados louváveis em relação aos principais índices do mercado, embora a variação das condições tenha exigido oração constante dos que o administraram.
Muitos dos senhores talvez não estejam cientes de que fora da América do Norte temos cerca de 40 Representantes do Tesoureiro em todos os cantos do globo. Esses homens e mulheres realizam valioso serviço, ajudando membros do Campo de Ação a fazer doações a sua Igreja, particularmente nas regiões em que existem complicações de natureza financeira ou legal. Alguns desses representantes encontram-se hoje nesta audiência.
Na medida em que virmos não existir carência de entendimento de Deus e do bem que Deus concede, seremos mais fiéis a estas palavras de nossa Líder: “Tende certeza de que Aquele em quem habita toda vida, saúde e santidade, suprirá todas as vossas necessidades de acordo com Sua riqueza em glória.” The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 186.
Relatório do Chefe dos Delegados de Divulgação, Pensam os senhores que ninguém se lembrou da Ciência Cristã [neste ano passado]? Que ela foi simplesmente ignorada? Que engano!
Centenas e centenas de referências à Ciência Cristã foram feitas no ano passado em romances, colunas de jornais, sermões, salas de aula e em debates radiofônicos. Houve quem pensasse, debatesse, condenasse severamente, apreciasse a Ciência Cristã. Foi ela apresentada erradamente, objeto de piadas e considerada profundamente espiritual e inspiradora.
Nenhuma grande descoberta deixa de afetar o mundo. Ora, não se poderia esperar que a maior descoberta espiritual de todos os tempos passasse despercebida. A Ciência Cristã é uma presença constante, uma luz e uma testemunha na existência humana.
Lembram-se do que a Sra. Eddy disse haver aprendido a respeito da relação entre a Ciência Cristã e o mundo? Está em Ciência e Saúde, na página 330. “Enquanto a autora deste livro não compreendia a vastidão da Ciência Cristã, a fixidez das ilusões mortais e o ódio humano à Verdade, ela acalentava ardentes esperanças de que a Ciência Cristã encontrasse aceitação imediata e universal.” Estaremos isentos dessa lição que a Sra. Eddy diz ter tido necessidade de aprender?
Como podem ver do que até agora foi dito, a Delegacia de Divulgação não esteve de braços cruzados à espera do que fazer! Este foi um ano de atividade. E como todos os senhores, verificamos que, em geral, nosso maior progresso resulta de nossos maiores desafios.
Alguns dos senhores tiveram a oportunidade de visitar a Mostra sobre a Bíblia. Ela está recebendo calorosa acolhida por parte de muitas publicações de outras denominações religiosas. Por tocar o coração, a Mostra sobre a Bíblia está abrindo novas linhas de comunicação que por vezes estiveram bloqueadas por anteriores conceitos errados sobre a Ciência Cristã.
Por que a Ciência Cristã é tão ampla, bem mais do que uma pequena denominação que poderá ter êxito modesto ou falhar ingloriamente? Porque ela não representa doutrina nem credo nem opinião pessoal. É a descoberta espiritual de que Deus, o bem, é Tudo; portanto, as ilusões materiais, mortais, nunca mais poderão ocultar o Amor, o Princípio divino do universo, dos corações daqueles que honestamente procuram a Verdade.
Palestra do Conselho de Diretores da Ciência Cristã, que deu a nota tônica ao conclave, lida Presidente do Conselho, que ora inicia seu mandato de Presidente: A história da humanidade é a história da busca pela liberdade. Talvez seja aquilo pelo que mais profundamente ansiamos. Cerca de três mil anos atrás, Moisés tirou os filhos de Israel da escravidão do Egito e os conduziu para a liberdade da Terra da Promissão. No Novo Testamento, nosso Mestre, Cristo Jesus, demonstrou que da liberdade faz parte o estar livre do pecado, da doença e até da própria morte. A Reforma protestante deu grandes passos rumo à liberdade, quando a Bíblia foi traduzida para idiomas que o povo falava.
Seguindo-se à independência política dos Estados Unidos e à abolição da escravatura, um conceito ainda maior de liberdade surgiu no cenário humano. Começou imperceptivelmente em 1866, quando Mary Baker Eddy teve um vislumbre claro e curativo do homem como o reflexo espiritual e perfeito da Vida infinita. Esse vislumbre transformou-se numa nítida visão do ser verdadeiro do homem como a expressão de Deus, trazendo a resposta completa à busca de liberdade por parte do ser humano.
Para mim, três questões surgem. “Que é a liberdade?” “Onde está a liberdade?” E “Por que liberdade?” Examinemos juntos essas três perguntas.
Antes de tudo, que é que liberdade significa exatamente? Em Ciência e Saúde a Sra. Eddy diz: “O ser de Deus é infinidade, liberdade, harmonia e felicidade ilimitada.” Ciência e Saúde, p. 481. Ser livre, por isso, é um dos elementos essenciais do ser verdadeiro, o estado natural do homem, a imagem pura da Verdade. “A Verdade liberta o homem” Ibid., p. 225., declara a Sra. Eddy. A liberdade pertence ao homem por direito divino.
A natureza da liberdade é vividamente retratada na vida do Mestre do cristianismo.
Podemos todos lembrar as miríades de formas pelas quais Cristo Jesus provou a presença da liberdade outorgada por Deus como coincidente com a experiência dos que se achavam a sua volta.
E onde se encontra a liberdade? A Bíblia diz-nos: “Onde está o Espírito do Senhor aí há liberdade.” 2 Cor. 3:17. Isso significa em toda parte. Não podemos fugir para a liberdade. Liberdade é algo que já temos. Existe na consciência — exatamente aqui e agora.
Nossa Líder, Mary Baker Eddy, provou que o que era verdadeiro nos tempos bíblicos é verdadeiro agora. [O Sr. Thorneloe relatou como a Sra. Eddy curou completamente um homem dos efeitos do mau ajuste de uma perna que, seriamente fraturada, ficara mais curta do que a outra.] Ver Journal, Tomo 23, p. 572.
Mas “Por que liberdade?” Qual é sua finalidade?
O homem é livre para ser testemunha viva da natureza do Espírito supremo. Nisso reside a verdadeira identidade do homem e sua realização.
Ainda há quem argumente ter sido intenção da Sra. Eddy que a organização nos moldes em que por ela foi fundada, se extingüisse com seu falecimento. Mas, nada disso nos convence. Este seu Conselho dos Diretores comprometeu-se a dar obediência contínua e mais profunda à nossa Líder e ao Manual da Igreja no partilhar o evangelho da liberdade com a humanidade toda.
O objetivo da liberdade encontra eco na finalidade declarada por nossa Líder na fundação de sua Igreja “à qual cumpre restabelecer o cristianismo primitivo e seu elemento de cura, que se havia perdido” Manual de A Igreja Mãe, p. 17..
Ao incluirmos na consciência a universalidade de A Igreja Mãe e de suas filiais, todos os presentes e os membros de todo o mundo podem reconhecer este chamamento de nossa Líder e atendê-lo: “...aceitai a ‘liberdade da glória dos filhos de Deus’, e sede livres!” Tal como ela diz: “Esse é vosso direito divino.” Ciência e Saúde, p. 227.
