A respeito de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, Mary Baker Eddy escreveu: "O livro-texto da Ciência Cristã mantém o cristianismo primitivo, ensina como demonstrá-lo e é completamente lógico, tanto nas premissas como nas conclusões. Será que é possível os Cientistas obedecerem-lhe, estabelecerem sua prática de cura nos fundamentos que ele oferece, tornarem-se sanadores eficazes e modelos de boa moral e, não obstante, o livro em si ser absurdo e não-científico? Não é pelos frutos que se conhece a árvore?"The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 111.
A correspondência da Sra. Eddy demonstra que ela estava particularmente preocupada com a necessidade de cura cristã eficaz. Com esse objetivo, ela estava continuamente trabalhando para tornar mais claro seu livro-texto sobre a Ciência da cura pelo Cristo. Em fins de janeiro de 1902, saiu a 226a Edição de Ciência e Saúde. Os leitores assíduos do livro puderam ver imediatamente que havia sido feita uma revisão significativa. A Sra. Eddy, com a ajuda de dois de seus alunos, Edward A. Kimball e William P. McKenzie, havia passado muitos meses trabalhando na revisão. Ela mudou bastante a ordem dos capítulos, colocando-os na seqüência em que estão atualmente, e acrescentou um capítulo final, "Frutos", que é uma resenha de curas já publicadas no The Christian Science Journal e no Christian Science Sentinel. O denominador comum desses relatos é que em todos eles, a cura se realizou exclusivamente pela leitura de Ciência e Saúde. A Sra. Eddy também revisou os títulos marginais dos parágrafos e reescreveu alguns deles. Com relação à origem e a mais detalhes sobre os títulos marginais, ver o editorial: "Science and Health: textbook for self-improvement" no número de setembro de 1993 do The Christian Science Journal. Ela pediu a Kimball e McKenzie que verificassem todas as citações bíblicas do livro para que estivessem de acordo com a versão King James da Bíblia. Outra novidade que ela introduziu foi a numeração das linhas.
Durante todo o ano de 1902, a Sra. Eddy se dedicou a reler a nova revisão, página por página. Embora a leitura de 1902 tivesse a finalidade de fazer correções, Ciência e Saúde, xii:20–21 faz referência à leitura de 1907 com o fim específico de "elucidar seu idealismo". Com isso, ela corrigiu e padronizou o uso de maiúsculas com referência a Deus, eliminou frases e parágrafos repetitivos e acrescentou um pouco de material novo. Em carta a Albert F. Conant, que estava compilando a Concordância, a Sra. Eddy escreveu, em princípios de 1903:
Minhas "últimas mudanças em Ciência e Saúde" talvez continuem indefinidamente enquanto eu ler o livro! mas vou parar agora e o senhor poderá terminar a Concordância imediatamente. História da Igreja, documento: L08403, Departamento de História da Igreja d'A Igreja Mãe.
Revisar Ciência e Saúde era apenas uma das tarefas que a Sra. Eddy atribuía a si mesma continuamente. Como escreveu a uma amiga: "Todo o meu tempo é dedicado a trabalhar para a humanidade." História da Igreja, documento: L14299. A dois alunos que lhe haviam dado um exemplar da tradução de Wycliffe do Novo Testamento, ela escreveu:
Atualmente, fico maravilhada de Deus ter escolhido a mim para esta missão, e de ser a obra de minha vida o tema de antiga profecia e de eu ser a escriba de Seu infinito caminho de Salvação! Possa Ele manter-me aos pés de Cristo, purificando a compreensão humana e banhando-a com minhas lágrimas; enxugando-a com os cabelos de minha cabeça, os fragmentos de minha compreensão que Deus "contou" a fim de tornar os homens sábios para a salvação. História da Igreja, documento: F00246.
A Sra. Eddy achava que a salvação consistia na compreensão e demonstração científicas da supremacia de Deus, que cura o pecado e a doença. Muitas vezes, nesse período, ela escreveu a seus seguidores sobre a grande necessidade de trabalho curativo rápido e eficaz. Ela escreveu ao primo, Alfred Baker, exmédico que se tornara Cientista Cristão:
Os doentes precisam de você e você pode fazer um grande bem, curando-os. A Causa precisa de sanadores um milhão de vezes mais do que de professores. O melhor sanador é o melhor Cientista e tomará o lugar que Deus tem preparado para todos. História da Igreja, documento: V00274.
Para o redator do Journal e do Sentinel, ela escreveu
Eu comecei essa grande obra e despertei as pessoas pela demonstração, não com palavras sem obras. Nossos periódicos devem conter mais testemunhos.. . A cura é o melhor sermão, a cura é a melhor conferência, e toda a demonstração da Ciência Cristã. O pecador e o doente curados são nossas melhores testemunhas. História da Igreja, documento: L03057.
Para um aluno de Boston:
.. . Mantenho minha convicção de que a maior necessidade de nossa Causa é de melhores sanadores. Os experientes, que possuem caráter cristão e habilidade, são os mais necessários, muito mais necessários para cumprir essa tarefa de comprovação da Ciência Cristã, do que para construir igrejas. História da Igreja, documento: L15516.
A um praticista da Ciência Cristã:
A menos que tenhamos melhores sanadores, e que seja feito mais trabalho dessa ordem do que qualquer outro, nossa Causa não chegará ao ponto de, tendo "vencido tudo, permanecer [inabalável]".
A demonstração é o todo da Ciência Cristã, nenhuma outra coisa pode comprová-la, nenhuma outra coisa irá salvá-la e fazer com que continue conosco. Deus disse isso — e Cristo Jesus deu provas disso. História da Igreja, documento: L08352.
E a um professor de Ciência Cristã:
.. . curar o doente e reformar o pecador é o que demonstra a Ciência Cristã, nada mais pode ou faz isso.
Filho amado, não queres te dedicar a alcançar essa altura de santidade? Nada é tão necessário à tua própria felicidade e distinção, e ao êxito de nossa Causa, e à glória de levar para a frente e para o alto a espécie humana, quanto essa única demonstração. Por meio dela atraí a atenção do mundo, minhas palavras e meus escritos, meus sermões e meus alunos ou seguidores não puderam fazer isso, não o fizeram. Mas minha maravilhosa cura o fez. História da Igreja, documento: H00071.
O trabalho de cura da Sra. Eddy ainda era "maravilhoso", como contou um empregado de sua casa. Um artista de circo, que tinha um problema no olho e que a Sra. Eddy encontrara na Feira Estadual de New Hampshire, em 1901, foi visitá-la algum tempo depois:
Certo dia, um homem que ela vira pular de uma grande altura, veio visitá-la. Ele estava usando óculos escuros. Ela lhe perguntou se ele não tivera medo ao dar aquele salto. Ele explicou que se ficasse com medo de o pulo ser alto demais, ele morreria ao saltar. Depois de conversar com ele da maneira mais elevada, por algum tempo, podia-se ver pela expressão do rosto dele quão iluminado ficara mentalmente. Daí ela começou de novo a falar sobre o fato de ele não ter medo e ele reafirmou que não tinha medo de saltar, pois sabia que conseguiria. Ela retrucou: "Por que não aplicar a mesma regra a seus olhos?" Ele contou que um olho fora destruído num acidente. O outro estava bem mas ele usava óculos escuros para esconder o olho ruim. Eles estavam sentados na biblioteca e, à medida que ela lhe falava, eu podia ver e sentir que o medo dele se desvanecia e seu pensamento se enchia de esperança e alegria, muito embora ele não tivesse consciência imediata da benção que recebera. Um ou dois dias depois, o cocheiro que o levara à estação relatou que os dois olhos estavam bem quando o homem chegou à estação. Reminiscências de Clara Shannon, História da Igreja.
No fim de junho de 1903, a Sra. Eddy convidou as pessoas que haviam assistido à Assembléia Anual d'A Igreja Mãe em Boston, para visitá-la em sua casa de New Hampshire. Aproximadamente dez mil pessoas vieram a Concord e ouviram-na proferir uma breve mensagem do terraço de Pleasant View. Diversas curas ocorreram nessa reunião: um homem foi curado do vício de fumar, uma mulher foi curada de exaustão, e um menino aleijado ficou são. Outra cura maravilhosa aconteceu durante o passeio de carruagem que a Sra. Eddy fez logo depois disso. Esse relato aparece nas reminiscências de Lottie Clark, uma enfermeira da Ciência Cristã:
.. . Eu estava numa carruagem de sete passageiros, indo para Hyde Park, em Boston, para uma conferência (da Ciência Cristã). Assim que partimos, uma senhora no assento da frente virou-se e disse que queria nos contar sobre uma mulher de Concord, New Hampshire. Essa mulher tinha um lado paralisado, estava sem um centavo e seu lar era tão infeliz que ela não conseguia mais viver ali. Por isso decidiu ir embora e não voltar mais. Ao sair de seu quintal, ela olhou rua acima e viu uma multidão reunida. Por curiosidade, foi atrás daquelas pessoas; eram os dez mil a caminho de Pleasant View. Quando chegaram, essa mulher estava atrás de todos, tão longe que nem conseguia ouvir o som da voz da Sra. Eddy. Quando esta se virou e voltou para dentro, a mulher, além de desamparada e desesperada, ficou também frustrada por não ter ouvido a mensagem, que devia ser muito importante, visto que atraíra tanta gente. Voltou sobre seus passos com as lágrimas escorrendo livremente pelo rosto. Andou até um terreno baldio, atravessou-o e chegou à rua do outro lado. Lá ficou, chorando amargamente, seu rosto banhado de lágrimas, quando viu uma parelha de cavalos se aproximando. Ficou olhando, sem interesse, quando reconheceu, dentro da carruagem, a mulher que falara do terraço. Olhou atenta, para vê-la de perto. Quando a carruagem passou, a Sra. Eddy se inclinou para frente e olhou para ela. Nada foi dito, mas a mulher ficou curada instantaneamente. Voltou para casa e encontrou o problema lá resolvido. Esse foi o fim da história. Todos nós ficamos fascinados com as curas maravilhosas que a Sra. Eddy realizava. Ficamos quietos por algum tempo e depois a senhora sentada ao meu lado disse com muita calma: "Eu sou essa mulher, e desde esse dia tenho vivido feliz em minha casa." Depois acrescentou: "Nunca vira antes nem vi depois, em nenhum semblante humano, o amor e a compaixão que vi no rosto da Sra. Eddy, quando ela se inclinou para frente e olhou para mim." Reminiscências de Lottie Clark, História da Igreja.
Como escreveu a Sra. Eddy a um de seus alunos, um ano mais tarde: "A fé na totalidade do Amor divino e a compreensão espiritual dessa totalidade, curam." História da Igreja, documento: L04273. Outro trecho dessa carta foi publicado no Sentinel de 19 de setembro de 1936, p. 50.
Na época em que a Sra. Eddy apareceu no balcão de sua casa, ela vinha trabalhando na revisão do Manual de A Igreja Mãe havia três meses. Terminou em fins de julho e foi publicado em 5 de setembro de 1903. A 29a Edição do Manual da Igreja continha dezessete novos artigos, acréscimos a 122 artigos já existentes, sendo que vinte dispositivos antigos haviam sido eliminados. A Sra. Eddy também revisou os "Artigos de fé" da igreja e o "Resumo histórico". Uma semana depois da publicação, ela enviou ao Christian Science Sentinel um artigo intitulado "Digestão mental", a respeito do novo Manual. Encerrou o artigo com uma declaração extraordinária: "De uma coisa tenho certeza, que cada regra e cada artigo deste Manual aumentarão a espiritualidade daquele que lhes obedece, fortalecerão sua capacidade de curar os doentes, de confortar os que estão de luto e despertar os pecadores." Sentinel, 12 de setembro de 1903, p. 24. Reimpresso em Miscellany, pp. 229-230. Aos olhos da Sra. Eddy, o Manual era muito mais do que uma compilação de regras para que sua Igreja funcionasse de maneira ordeira. Sua intenção, não menos importante, era de que ele também se tornasse um guia que, compreendido e obedecido, fizesse de seus estudantes melhores sanadores cristãos. Assim como Ciência e Saúde, o Manual deveria ser posto em prática em todos os aspectos da vida diária.
Em 1904, por duas vezes a Sra. Eddy escreveu ao Conselho de Diretores de sua Igreja, falando da grande importância do trabalho de cura por parte dos Cientistas Cristãos. Em maio, ela escreveu:
Acabei de salvar a vida de um de meus alunos e só lhe dei tratamento uma vez. A demonstração daquilo que eu lhes ensinei cura o doente. História da Igreja, documento: L00383.
E em agosto ela escreveu:
Da forma que eu entendo, Deus faz com que Sua causa seja demonstrada na cura dos doentes.. . Expliquem aos que escrevem, que menos ensino e mais curas é melhor para nossa Causa, e para os alunos; menos relatos de novas igrejas e mais testemunhos de nossas curas, são argumentos melhores sobre o progresso da Ciência Cristã. História da Igreja, documento: L01365.
Para a Sra. Eddy, nada era mais importante do que fazer a vontade de Deus. Para ela, curar era a atividade mais elevada a que alguém poderia aspirar e, através de seus livros e de sua Igreja, ela devotou suas energias a fazer todo o possível para promover e ampliar essa atuação junto a toda a humanidade.
Nota: No capítulo anterior, publicamos que Clara Shannon fora para a residência do casal Arthur Buswell. Em realidade, o nome correto era Ezra M. Buswell.
