Os Cientistas Cristãos no mundo todo estão pensando profundamente sobre o papel das Salas de Leitura da Ciência Cristã, principalmente sobre a relação da Sala de Leitura com o livro Ciência e Saúde, da Sra. Eddy. Há um desejo crescente e sincero de compreender mais claramente o propósito da Sala de Leitura na comunidade e de explorar mais e melhor o potencial do livro-texto para abençoar as pessoas, em cidades grandes e pequenas. Essa devoção de pensamento está produzindo frutos. Muitas igrejas filiais da Ciência Cristã estão descobrindo novos meios de alcançar os corações receptivos em cada comunidade, por meio do produto básico da Sala de Leitura: Ciência e Saúde.
Vamos olhar para trás, por um momento, e ver o que levou ao aparecimento das Salas de Leitura. Essas salas começaram com um grupo de trabalhadores pioneiros no movimento da Ciência Cristã, que se reuniam em oração. Talvez eles estivessem atentos, tentando ouvir seria a maneira certa de compartilhar a preciosa mensagem de Ciência e Saúde com a humanidade. Devem ter sido reuniões calmas e humildes. Eles tinham em comum o amor por Ciência e Saúde e por sua mensagem de cura e sua promessa de saúde e de salvação. A atitude de se reunirem e de organizarem um sistema para alcançar a comunidade demonstra claramente sua resposta de gratidão pela dádiva da Ciência Cristã. O amor por esse livro e o reconhecimento do que sua mensagem significava para eles e para o mundo, foram naturalmente seguidos pelo ato de compartilhar.
Já existiam salas de leitura de interesse geral, na época. Elas se encontravam em hotéis, clubes e navios transatlânticos. Também existiam como dependências anexas de editoras. Eram salas oferecidas ao público, para se entrar e ver os livros, panfletos e publicações daquela editora em particular. Hoje em dia, salas de leitura públicas estão disponíveis como parte da Biblioteca do Congresso nos Estados Unidos.
A Sala de Leitura da Ciência Cristã pode ser encarada como um centro de informação para o crescimento espiritual.
As Salas de Leitura da Ciência Cristã já existiam antes do aparecimento, no Manual de A Igreja Mãe, do artigo que as regulamenta (ver Artigo 21, § 1°). Esse artigo foi incluído em dezembro de 1899. Na verdade, podemos dizer que a Sala de Leitura é a loja da Sociedade Editora da Ciência Cristã em cada comunidade onde há uma filial da Igreja de Cristo, Cientista.
O Manual deixa claro que a venda da literatura da Ciência Cristã é uma atividade fundamental a ser perpetuada no trabalho da Sala de Leitura. O Artigo 21, § 3° intitulado "Literatura nas Salas de Leitura", diz: "A literatura à venda ou em exposição nas Salas de Leitura das Igrejas da Ciência Cristã deverá consistir unicamente de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras de autoria de Mary Baker Eddy, e de outros escritos dessa autora, assim como da literatura publicada ou vendida pela Sociedade Editora da Ciência Cristã."
A atividade de vender e exibir a literatura da Ciência Cristã é ordenada e impelida por Deus, para Seu propósito, propósito esse sempre atual e frutífero. Um requisito preliminar para a venda de algum produto é sua valorização no pensamento; a procura por parte do público é algo que vem como conseqüência.
A Sra. Eddy certa vez disse: "Eu sou a autora do livro-texto da Ciência Cristã, 'Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras'; e a procura por esse livro está constantemente aumentando."The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 305. O movimento em livrarias hoje em dia indica uma crescente procura por esse livro e por sua mensagem. As livrarias são um recurso para um número cada vez maior de pessoas que estão sinceramente procurando respostas espirituais para questões tais como: Como posso encontrar uma saúde estável? Como posso descobrir quem eu realmente sou? Como posso encontrar um emprego, segurança financeira, um amigo de verdade? Como construir um bom casamento?
Enquanto as livrarias se tornaram ponto de encontro para muitos que estavam à procura de respostas espirituais, existe um recurso primário na comunidade, que não deve ser ignorado. A Sala de Leitura da Ciência Cristã pode ser encarada como um centro de informação para o crescimento espiritual. Essas salas têm alguma coisa para cada pessoa. Deus cria toda demanda pelo bem, e somente Ele supre a resposta cristã para atender àquela demanda, exatamente onde ela está.
Uma pessoa comentou que as livrarias são, de certo modo, lojas de departamentos para livros, e muitas têm atualmente em suas prateleiras Ciência e Saúde em brochura. As Salas de Leitura são as lojas especializadas. Têm esse livro em todos os formatos. Elas o têm em disquetes para computadores, em CD, em fitas cassete, em brochuras de diferentes tamanhos, em capa dura, em couro, em vários estilos gráficos, de várias cores, em várias línguas.
O presidente de uma editora de porte nacional disse certa vez, sobre as Salas de Leitura: "Vocês não percebem que têm a melhor cadeia de livrarias possível? Elas dão destaque à sua obra principal todo o tempo. Seus vendedores amam esse livro. Eles o lêem e podem falar de sua própria experiência."
E qual é exatamente sua experiência com esse livro? Cura. A cura é o que o mundo está procurando. A cura é o que o livro-texto da Ciência Cristã traz à vida das pessoas. A cura é o que a Sala de Leitura e o livro-texto estão oferecendo ao mundo.
A Sala de Leitura da Ciência Cristã oferece um lugar para compartilhar idéias; um ponto de encontro para pesquisar ativamente e ponderar em oração. Respostas satisfatórias às questões mais preocupantes podem ser encontradas na Sala de Leitura. Os dois "livros de instruções" mais confiáveis e certos, a Bíblia e Ciência e Saúde, oferecem uma riqueza de soluções àqueles que sinceramente buscam evidência prática de que as verdades espirituais alcançam, confortam e curam a humanidade.
A Sala de Leitura da Ciência Cristã é uma loja especializada: a cura é o que a atmosfera e os produtos dessa loja prometem e entregam. Os produtos da Sala de Leitura fazem com que deixemos de lado as respostas temporárias e flutuantes da opinião humana, para encontrar a resposta confiável, espiritual, que vem diretamente de Deus para Sua idéia, o homem. As respostas de Deus estão sempre presentes para atender a toda necessidade humana.
