Religião é um tema cada vez mais importante no diálogo público. Quando alguém pergunta sobre a Christian Science, como você a explica? Quais são os conceitos errôneos mais comuns? Como você responde a eles? Em busca de respostas, recorremos a três Cientistas Cristãos de longa data: .
O que é a Christian Science?
"A Ciência Cristã separa o erro da verdade e inspira as páginas sagradas com o sentido espiritual da vida, da substância e da inteligência. Nessa Ciência, descobrimos o homem conforme a imagem e semelhança de Deus. Vemos que o homem nunca perdeu seu estado espiritual e sua harmonia eterna." Mary Baker Eddy, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, p.548
Durante séculos, o uso da cruz e da coroa tem sido um símbolo na história do Cristianismo. A primeira vez que Mary Baker Eddy utilizou o emblema da cruz e da coroa dentro de um círculo foi em 1881, na capa de Ciência e Saúde. As palavras do círculo estão em inglês e são do Evangelho de Mateus: "curai enfermos – ressuscitai mortos – purificai leprosos – expeli demônios". Esse emblema é uma marca comercial, pertencente ao The Christian Science Board of Directors da The First Church of Christ, Scientist.
Phil Davis: Algumas vezes, você tem de responder a uma extensa pergunta durante um curto trajeto de elevador, e é com as palavras Christian e Science que freqüentemente começo. Christian (Cristão) indica que somos seguidores de Cristo Jesus, seguimos seus passos em nossa dedicação a ele. Somos estudantes dos Evangelhos e de toda a Bíblia, mas os Evangelhos estão de tal forma no âmago da Bíblia, que recorremos a eles para a vida e os ensinamentos de Cristo Jesus. Science (Ciência) indica aquilo que pode ser comprovado, que é consistente, que indica uma lei em ação. Ao unir essas duas palavras, você tem a vida e o ministério de Cristo Jesus, ou seja, seu discipulado e a forma de segui-lo, além de como colocar em prática, de maneira consistente na vida diária, esta lei de Deus, do Amor divino. Deus está sempre presente, ou seja, o Amor, a Verdade e a Vida, sempre presentes. Ele nunca é arbitrário, nunca distante. As leis de Deus são sempre algo que pode ser provado e posto em prática.
Elise Moore: Meus trajetos de elevador são mais curtos do que os seus, Phil. Digo apenas que a Christian Science se constitui em leis de Deus, sobre as quais Cristo Jesus veio nos ensinar e mostrar como colocá-las em prática. As leis divinas são supremas e qualquer um pode aprendê-las e demonstrá-las.
Jim Bencivenga: Não fui criado na Christian Science e a compreendo de duas formas: primeiro, existe o amor Cristão, e, depois, a verdade da Ciência. À medida que encontrei o caminho da velha teologia rumo à nova, ou seja, rumo à Ciência, percebi que não se pode separar a cruz do Cristianismo, pois a haste vertical se constitui no transcendental e a horizontal no humanístico. No entanto, é claro que a Ciência nunca o deixa onde você começou ou em outro lugar que não seja em Deus. Desaparece com a Christian Science a noção de que estejamos separados de Deus. Além do mais, para mim, ela significa exatamente que estou na presença de Deus, que essa presença é real, espiritual e que cura. A Christian Science diz que você é completo, que é um com Deus, que você é divino e isso requer muita humildade. É pela Christian Science que compreendo minha união com Deus e essa é uma união prática, amorosa e inteligente.
Phil: Quando você está conversando com as pessoas sobre religião ou espiritualidade, três conceitos básicos sempre vêm à baila: Deus, oração e "nós". Quem somos "nós"? Muitas pessoas têm um conceito de Deus como um ser arbitrário que pode não estar disponível. A Christian Science revela a natureza de Deus como um ser sempre presente, perfeito, como o Amor divino sempre disponível.
Lembro-me de uma motorista de táxi que queria que eu lhe explicasse a Christian Science. Conversei com ela sobre a oração. Disse-lhe: "Existe um conceito sobre Deus como estando lá em cima no céu e quando você ora para Ele, tenta convencê-Lo a ajustar as coisas aqui embaixo na terra". Ela concordou prontamente: "Sim, esse é o meu conceito sobre oração e sobre Deus". Continuei: "Por outro lado, existe um conceito sobre oração no qual Deus, sendo inteligência, sabedoria e Amor infinitos, já está fazendo tudo por nós. Ele já está aqui conosco. Mas, nós nem sempre prestamos atenção a Ele. Então, percebemos que precisamos escutar nosso Pai, ouvir a Sua voz, sentir a Sua totalidade e grandeza". Após uma pausa, ela disse: "Nunca pensei dessa forma antes". Algumas pessoas acreditam que realmente não merecem a atenção de Deus. Elas se sentem postas de lado, separadas. A Christian Science modifica essa forma de pensar, trazendo-nos de volta o sentido bíblico de que somos Seus filhos amados, que cada um de nós é merecedor do Seu amor e estamos incluídos em Seu reino.
Elise: Uma coisa que nos ajuda a compreender a Deus é o sentido espiritual e isso é o mais necessário. Os discípulos perguntaram a Jesus: "Por que lhes falas por parábolas"? Jesus lhes respondeu: "Porque o coração deste povo está endurecido, de mau grado ouviram com os ouvidos e fecharam os olhos; para não suceder que vejam com os olhos, ouçam com os ouvidos, entendam com o coração, se convertam e sejam por mim curados" (ver Mateus 13).
É pela Christian Science que compreendo minha união com Deus e essa é uma união prática, amorosa e inteligente.
Nesse versículo, vejo uma chave para o que é necessário a fim de se compreender a Christian Science e a Bíblia, ou seja, compreender as curas de Jesus e os seus ensinamentos. É o sentido espiritual, que vai além do que os sentidos físicos nos dizem, que nos faz compreender com o coração. Dessa compreensão advém a cura. Não é apenas algo intelectual. Espiritual significa "concernente a Deus", portanto, o sentido espiritual é sentir e discernir a Deus e Sua criação, ou seja, a presença, a graça, o poder e a bondade de Deus. Todos podem ter esse discernimento, intuição ou sentido espirituais. É algo que podemos cultivar e desenvolver.
O que impede o sentido espiritual de se manifestar é o egoísmo e a sensualidade. Se a pessoa realmente deseja crescer espiritualmente, se realmente deseja compreender a Christian Science, é preciso ter humildade, honestidade, altruísmo, e ser capaz de se afastar dos sentidos físicos. Você pode ter um grande desejo de conhecer sobre Deus, mas se, ao mesmo tempo, está egoisticamente tentando conseguir aquilo que você deseja e faz o que você deseja fazer, isso não vai funcionar muito bem.
Jim: Com base nisso, Elise, sempre considerei a Christian Science como Deus conhecendo a mim e à Sua criação. O que Deus conhece é a realidade. É certamente uma maneira de conhecer, fundamentada em um princípio, razão pela qual está disponível a todos. Deus sabe o que existe em minha experiência e o saber divino é verdadeiramente amoroso, espiritual e me fortalece. Ele concede domínio sobre qualquer condição material, qualquer questão de relacionamento, qualquer que possa ser o desafio. Então, a paz que "excede todo o entendimento" está ali disponível para nós. Uma perspectiva cristã tradicional é a de que Jesus seja o Filho de Deus e Deus ao mesmo tempo. Todo tipo de confusão origina-se a partir dessa perspectiva.
Phil: O próprio Jesus disse que não era Deus, mas, o Filho de Deus. Isso não significa diminuir Jesus ou o Cristo. Jesus foi o único homem a merecer e a manter o título de Cristo, ou de Salvador, ou de Mestre.
Jim: Jesus demonstrou o Cristo de uma maneira que nenhum outro o poderia. Contudo, ele não disse: "Tudo bem! Eu consegui, mas vocês jamais o conseguirão". Ao contrário, ele disse: "O Pai ama a mim e a todas as coisas que tenho feito" — referindo-se às suas obras de cura — "e vocês podem fazer coisas maiores". Portanto, o Cristo é o poder de Deus sempre conosco. Isso veio como uma revelação a Mary Baker Eddy e nós podemos nos beneficiar dessa percepção. Podemos ouvir o Cristo e podemos curar como Jesus o fazia.
Elise: Se você me permitir, considero que a confissão de fé da Christian Science está em Mateus 16:16. Jesus perguntou aos seus discípulos quem o povo achava que ele era, e eles deram várias respostas. Então, ele perguntou-lhes diretamente: "Mas vós, quem dizeis que eu sou"? Pedro respondeu: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo". Tomamos essa resposta literalmente, ou seja, que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo. Esse relacionamento de Jesus com Deus e o nosso com Jesus e com Deus, é explicado em 1 Timotéo 2: "...Deus, nosso Salvador, o qual deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade. Porquanto há um só Deus...". Para mim, isso é esclarecedor: Há um só Deus e Cristo Jesus nos mostrou como podemos nos relacionar diretamente com Deus.
Phil: Jesus também disse: "Vem a hora em que vos deixarei, e vos prometo um Consolador que vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de tudo o que vos tenho dito". Mary Baker Eddy corajosamente declara em seu livro Ciência e Saúde que esse Consolador, no entender dela, é a Ciência Divina ou a Christian Science (ver p. 55). Existe um contraste entre um Consolador prometido e uma promessa consoladora. Esta última poderia ser uma filosofia, uma abordagem sobre Deus que lhe permita passar por este mundo com um pouco de esperança, que o segure pela mão enquanto você viver neste mundo. Eu nunca depreciaria essa abordagem. Para mim, entretanto, ela não seria suficiente. Porque a Christian Science é o Consolador prometido, esse Consolador está aqui agora mesmo, está nos lembrando de tudo o que foi dito; está aqui para nos ensinar todas as coisas. Ele se refere a seguir os passos de Cristo Jesus, que não apenas passou pelo mundo, mas causou um impacto ao mundo. Também nós temos de causar um impacto, não somente com relação à nossa vida neste mundo, mas à dos outros ao nosso redor, literalmente, para ajudá-los a se elevar.
Hoje em dia, existe um grande número disponível de grupos de auto-ajuda. Para algumas pessoas, isso é o que os ajuda. O que me ajudou profissional e fisicamente, com relação a problemas de saúde, foi uma devoção a Deus que me faz ir além das limitações e dos padrões, tal como disse Paulo: "Não estou conformado com este mundo, mas posso transformar o mundo ao meu redor" (ver Romanos 12). Ao contrário da abordagem: "Estou feliz com meu estilo de vida. Ajudeme, Deus, a passar por este mundo com essa minha maneira de viver", prefiro que Deus defina a minha vida. A Christian Science é o que faz isso. Deus é a Mente divina, a fonte de toda inteligência, direção, orientação e autoridade. Quando Ele assume o comando e nós oramos como nosso Mestre orava, "Pai, Faça-se a tua vontade, não a minha", coisas surpreendentes acontecem.
Jim: Sei muito bem como é isso. Certa vez cortei uma árvore que caiu em cima de mim e fiquei muito machucado. Naquela época, eu não era Cientista Cristão e passei por um exame médico completo. Alguns meses depois, estava lidando com os efeitos colaterais da medicação, inclusive graves dificuldades respiratórias. Minha esposa havia tomado conhecimento da Christian Science como solista de uma igreja e me disse: "Você deve chamar fulano de tal", que era o marido de uma amiga dela da época de escola. Eu estava desesperado, quase não conseguia respirar. Não queria sentir aquela dor. Queria ser curado. Portanto, dei o telefonema. Ele estava em uma outra cidade, do outro lado do país, mas era Praticista da Christian Science. Naquela ocasião, eu não tinha a menor idéia do que isso significava. Ele simplesmente disse: "Não desligaremos o telefone até que você esteja livre". Tive uma cura instantânea e recuperei o completo domínio sobre minha respiração.
Os Cientistas Cristãos afirmam a presença de Deus e Sua totalidade; confiam nas verdades reveladas na Bíblia e em Ciência e Saúde; e, portanto, sabem que não há nada para temer.
Phil: Há alguns anos, encontrava-me no exterior coordenando vários seminários para Cientistas Cristãos. Havia orado muito para esse projeto. Na última reunião da agenda, eu havia acabado de me apresentar quando alguém me fez um sinal. Um dos participantes tinha desmaiado na cadeira. Uma colega foi comigo até ele. Ela havia sido enfermeira profissional da Christian Science durante muitos anos. (Mais tarde, ela me contou que, devido a toda sua experiência em enfermagem, ela sabia que ele havia falecido.) Meu primeiro pensamento foi: "Não enquanto estou de vigília"! Toda oração que havia feito para esses seminários, para toda a viagem, ou seja, a afirmação de um Deus perfeito governando a todos nós, protegendo-nos, defendendo-nos em nosso relacionamento com o Todo-poderoso, estava intacta e era eficaz, e eu não iria aceitar aquele quadro. Eu não era o único que estava orando. Dentro de poucos minutos, ele voltou a si e foi levado para outro local, caminhando por conta própria. Ele retornou à reunião, mais ou menos uma hora mais tarde, completamente restabelecido. A Christian Science nos ensina a ir direto aos Evangelhos, direto aos ensinamentos de Jesus e não aceitar a morte como irreversível.
Elise: Cresci em uma família de Cientistas Cristãos e a primeira cura de que me lembro está ainda muito vívida para mim. Tinha seis anos de idade, ganhara uma bicicleta de presente de aniversário e estava andando nela pela rua. Passei entre uma pedra e a calçada, caí na rua. A única coisa de que consigo me lembrar, é de meu pai me carregando até nossa casa. Eu estava chorando e todos os vizinhos saíram perguntando se eu estava bem. Meu pai dizia que eu ficaria bem. Meu sangue escorreu sobre sua camisa, pois havia cortado meu lábio inferior. Meu pai me levou para o quarto dele e me colocou na cama. Não havia pânico, apenas uma grande sensação de paz e confiança na presença sanadora de Deus. Minha mãe também veio ao quarto. Um deles começou a ler para mim da Bíblia e de Ciência e Saúde. O outro se sentou, silenciosamente, ao meu lado, orando. Pouco tempo depois, parei de chorar e me sentei para ouvir o que estava sendo lido sobre Deus. Logo adormeci. Mais tarde, quando acordei, estava curada. O corte do meu lábio havia fechado completamente. Além da mudança física, havia essa sensação profunda de paz e da presença do Amor divino. É disso que mais me lembro.
Phil: Ao comentar sobre "O que a Christian Science não é", um conceito errôneo fundamental é a percepção de que ela não seja cristã. Conversando com outros cristãos, explico que existem muitos princípios cristãos com os quais estamos de acordo, tais como: o nascer de uma virgem, a crucificação, a ressurreição e a ascensão de Cristo Jesus. Também tenho ouvido que a Christian Science ensina, incorretamente, que a salvação é alcançada apenas pelas obras, ao invés de também pela graça. Na Christian Science, a salvação é obtida por intermédio da graça de Deus e por intermédio das obras. É a autoridade de Deus, o Seu poder e o Seu amor por nós, que nos salva e que é responsável por nossa capacidade de crescer espiritualmente, de curar os outros e de elaborar nossa própria salvação. Mas, precisamos fazer a nossa parte. A Sra. Eddy disse: "Quem se colocaria diante de um quadro-negro e rogaria ao princípio da matemática que lhe resolvesse o problema?" (Ciência e Saúde, p. 3).
Elise: Phil, gostei muito de você ter abordado esse ponto sobre a salvação, porque a palavra salvar, em grego sozo, também é igualmente traduzida como curar. Portanto, na Bíblia, salvação e cura provêm da mesma raiz. Quando falamos sobre cura, estamos em realidade falando sobre salvação, sobre o que nos liberta completamente do medo, da pobreza, da doença, do pecado, da morte e da tristeza.
Jim: Existe também a concepção errônea de que "não estamos fazendo nada", quando um Cientista Cristão é ferido ou fica doente e nós recorremos à oração. Sempre tento dizer calmamente, mas com firmeza: "Os Cientistas Cristãos fazem muito". Além disso, eles o fazem o tempo todo, ou seja, afirmam a presença de Deus e Sua totalidade; negam o erro (o ferimento ou a doença) que parece estar ali; confiam nas verdades reveladas na Bíblia e em Ciência e Saúde; e, portanto, sabem que não há nada para temer. É algo pró-ati-vo que fazemos.
Elise: Digo aos pacientes que a cura se refere inteiramente a Deus, é o que Deus faz. Ele ama, cuida, protege, cura, ou seja, salva. Então, o que nós ainda temos a fazer? Deus é Todo-poderoso, Todo-presente, e nós simplesmente reconhecemos o que Deus está fazendo.
Phil: Ciência e Saúde diz: "O 'homem de dores' foi quem melhor compreendeu a nulidade da vida e da inteligência materiais e a poderosa realidade de Deus, o bem, que inclui tudo. Eram esses os dois pontos cardeais da curapela-Mente, isto é, da Ciência Cristã, que o armaram de Amor" (p. 52). Essa é uma declaração corajosa. Aceitar a toda-abrangência de Deus é uma coisa, mas isso necessariamente significa aceitar "a nulidade da vida e da inteligência materiais". A lógica se torna inevitável e esses são "os dois pontos cardeais da cura-pela-Mente". A compreensão desses pontos traz a cura.
Jim: A revelação dessas idéias vieram através de alguém. Elas não caíram do céu. À medida que admitia que as idéias expressadas nos livros de Mary Baker Eddy haviam sido inspiradas pela Bíblia e que a cura comprova a verdade que lhe fora revelada, descobri que é difícil lidar com pessoas que dizem: "Ora, vocês fazem parte de uma seita", ou "Vocês pensam que ela é Deus"! Digo: "Não. Começamos com a Bíblia e Mary Baker Eddy nos deu a chave que a interpreta". Ela discerniu a realidade invisível do reino de Deus, aqui e agora. Sou um Cientista Cristão para ver e viver essa realidade.
Elise: Jesus começou seu ministério pregando: "Arrependeivos, porque está próximo o reino dos céus" (Mateus 4). Arrepender significa modificar o pensamento, ou seja, passar do ponto de vista material para o espiritual. Necessita-se do sentido espiritual para discernir que, de fato, o reino dos céus está aqui e agora. Acho que as concepções errôneas sobre a Christian Science se resumem no fato de que confiar em Deus é assustador para algumas pessoas. Podemos falar sobre a teologia da Christian Science ou tentar vê-la sob uma perspectiva médica, mas, se você ainda não tiver desenvolvido seu sentido espiritual, a fim de realmente sentir seu relacionamento direto com Deus, como também sentir Sua presença e paz, Seu cuidado e socorro podem lhe parecer algo distante ou intangível. A Christian Science exige algo de nós como discípulos de Cristo. Não basta apenas dizer que acreditamos que Jesus era o Filho de Deus e aceitar a missão e o propósito de Jesus na terra. A exigência é que coloquemos em prática os ensinamentos de Jesus e o que ele demonstrou.
Phil: Esse é um ponto muito importante, Elise. Ele também nos leva rumo ao nosso conceito de Igreja, porque a exigência da Christian Science é a exigência que Jesus colocou a todos os seus seguidores. Em nossa igreja a congregação não recebe ordens sacras. Temos um sistema de democracia, somos todos iguais. Não é uma congregação de paroquianos; é uma congregação de discípulos. A única posição que Jesus estabeleceu foi a de discípulo. Pode parecer uma proposta assustadora assumir esse desafio, mas é aí que encontramos o Consolador e o seu consolo.
Elise: Há um versículo em João 14 em que Jesus fala a seus seguidores: "Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como a dá o mundo. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize". Para mim, Jesus quis dizer: "Não se atemorize com a exigência de ser semelhante a Deus, com a exigência de praticar a Verdade, o Cristo espiritual, em sua própria vida". A Christian Science não prega "como ser bem sucedido nos negócios ou na vida". A Christian Science não trata do que a pessoa deve fazer para conseguir o que "quer" ou o que acha que deveria "ter" em termos de bens materiais. O enfoque da Christian Science está em Deus — aprender o que Deus é e o que Ele faz. Isso harmoniza a condição humana.
