A Escola Dominical: parte importante de um desígnio sublime
Num artigo intitulado “A Ciência Cristã”, a Sra. Eddy escreve: “Se tivermos fome e sede de uma vida melhor, certamente a obteremos e nos tornaremos Cientistas Cristãos; aprenderemos a bem conhecer Deus, e perceberemos algo a respeito do homem ideal, do homem real, harmonioso e eterno. Este movimento do pensamento precisa impelir para a frente os tempos: precisa acionar corretamente as rodas da razão, educar as afeições para que se voltem para algo mais elevado, e deixar que o cristianismo permaneça isento das superstições de eras passadas.” Miscellaneous Writings, p. 235.
Este artigo na série “A Igreja em ação” focaliza a Escola Dominical como parte de um sistema educacional singular.
Uma superintendente fala em educação espiritual
Quando aceitou o convite para desempenhar o cargo de superintendente da Escola Dominical, uma Cientista Cristã procurou saber mais a respeito do profissionalismo espiritual e de como expressá-lo na Escola Dominical. Explica:
“O termo ‘profissionalismo espiritual’ está usado várias vezes no livro Orientação para a Escola Dominical da Ciência Cristã. De início, não consegui compreender o que este termo implicava precisamente, mas, enquanto examinava coisas em que eu me poderia considerar profissional, percebi que tinha de levar a um empreendimento espiritual igual segurança, conhecimento básico e expectativa.
“O livro Orientação recomenda determinadas qualificações para os professores — entre elas conhecimento aguçado da lei espiritual, conforme está expressada na Bíblia. Também ressalta que um plano de lições não é muleta, mas resultado de um pensamento bom e claro. Percebi que uma compreensão dos instrumentos básicos do ensino deixaria o superintendente e os professores livres para orarem, ponderando os acontecimentos importantes na vida dos alunos. Seriam necessárias avaliação honesta e boa vontade para fazer com que o ensino se tornasse mais eficaz.
“Um professor de Escola Dominical precisa saber como usar uma idéia simples e desenvolvê-la. Formular perguntas acertadas é importantíssimo no caso de jovens que estão em vias de aceitar de per si a Ciência Cristã. Os adultos talvez não imaginem que as crianças sejam capazes de compreender idéias abstratas e de aplicá-las.
“As crianças podem compreender o aspecto mais profundo, mas, freqüentemente este não lhes é dado a conhecer — não lhes é mostrado o modo pelo qual a Ciência Cristã lhes proporciona a capacidade de discernir entre o que é substancial e o insubstancial. Descobri que os jovens não são lentos em entender, nem desinteressados. Ficam amiúde entediados por ouvir repetidas sempre as mesmas histórias.
“Manter o interesse de um aluno significa ter um currículo que se baseie no Manual da Igreja e que prepare o jovem para uma vida de alta qualidade. Ocorreu-me perguntar: Por que não haveríamos de preparar as crianças e os jovens para a sua experiência académica? Com tal objetivo em vista, começamos com os professores das classes dos mais velhos para descobrir o que um jovem adulto precisa ter a fim de estar bem equipado para tornar-se tanto um membro em potencial da igreja como um cidadão de responsabilidade. Trabalhamos de trás para a frente por grupos etários e estabelecemos um currículo.
Ao pensar mais a respeito da Ciência Cristã como um sistema educacional, comecei a perceber em grau cada vez maior a importância da Escola Dominical. O professor pode ajudar a criança ou o jovem a desenvolver a capacidade de distinguir entre o espiritual e o material — entre o trigo e o joio — e a perceber que a Ciência Cristã não nega a vida; nega o materialismo, e isso torna a vida mais completa e mais rica”.
O bom ensino não está limitado a professores profissionais
Entrevista com certo professor de escola secundária que também leciona uma classe de adolescentes numa Escola Dominical do centro da cidade.
Como superou você o medo que às vezes está associado à função de lecionar?
Cristo Jesus tinha a autoridade espiritual que provém do conhecimento do que significa ser a expressão da Mente. E é o exemplo de Cristo que estamos procurando seguir.
O medo desaparece quando o ensino está baseado na autoridade espiritual. A autoridade do Cristo está bem estabelecida na Bíblia. Que essa autoridade é universal está explicado pela Sra. Eddy: “O cristianismo do Cristo é o encadeamento do ser científico que reaparece em todas as épocas, mantendo sua óbvia concordância com as Escrituras e unindo todos os períodos no desígnio de Deus. Na Ciência divina não existe emasculação, ilusão nem insubordinação.” Ciência e Saúde, p. 271.
Como mostra aos seus alunos que a Ciência Cristã lhes dá a capacidade de pensarem por si próprios?
O verdadeiro objetivo é desenvolver a intuição espiritual, e as histórias da Bíblia são extremamente úteis. Numa lição recente, a história de Gideão despertou muito interesse na classe. Ele era um lavrador que se preocupava com questões mais amplas. Alunos da Escola Dominical na idade de 11 a 13 anos muitas vezes não se acham importantes, não obstante estão bem atentos às questões sociais. A classe compreendeu a situação de Gideão — homem que amava a Deus e tinha humildade bastante para fazer o que provavelmente qualquer general da época teria achado tolice fazer.
Como estimula os alunos a estudarem por si mesmos?
Ocupando-me em ver como a Ciência Cristã se aplica à vida desses alunos. Outro fator é desenvolver-lhes a curiosidade inata, para que sempre procurem encontrar a implicação espiritual. É certo que talvez haja ocasiões em que isso parece quase impossível, mas podemos orar fazendo perguntas. A oração persistente continua a bater à porta até que haja uma resposta satisfatória e eficaz.
Como encaram os alunos a Escola Dominical com vistas a uma orientação para a vida diária?
Em certa semana debatemos a diferença que há entre a escola em geral e a Escola Dominical. Os alunos frisaram que a Escola Dominical é lugar excelente para se obter educação espiritual. Acharam que a Ciência Cristã lhes dava os meios de julgarem o valor das suas experiências. Afirmaram ainda que a escola, a família e a vida social são um laboratório no qual as ferramentas espirituais são postas em uso.
Na Epístola de S. Paulo aos Romanos (15:4) lemos: “Tudo quanto outrora foi escrito, para o nosso ensino foi escrito." Ao compreender que essas lições espirituais são aplicáveis a todos os tempos, constatei que os alunos realmente gostam de descobrir sua herança espiritual e eu também discerni a minha própria com nova lucidez.
Como um membro da igreja apóia a Escola Dominical
Como é que os membros das igrejas filiais podem apoiar a Escola Dominical? Uma Cientista Cristã ativa explica, em poucas palavras, o seu procedimento.
“Para mim a definição de ‘Igreja’ no Glossário de Ciência e Saúde inclui o propósito da Escola Dominical. De maneira idêntica, as definições de ‘filhos’ e ‘homem’ no Glossário devem aplicar-se a cada um de nós, independentemente de idade. Se eu estiver comprovando que sou uma dessas idéias espirituais da Verdade e do Amor, estou apoiando a Escola Dominical. Se aplico a definição espiritual de ‘homem’ a mim, tenho que aplicar igualmente a definição de ‘homem’ ao meu conceito de filhos.
“Se apreciamos nossa própria perfeição, não podemos considerar as crianças como imaturas. Assim como uma criança é ensinada a ver em Deus o seu Pai-Mãe, assim nenhum adulto, qualquer que seja sua situação, deve ser encarado como estando ‘sem filhos’ — como alguém que nada tem a ver com crianças. Encará-lo assim seria negar que todos somos ‘os pensamentos e representantes espirituais da Vida, da Verdade e do Amor’ Ciência e Saúde, p. 582., conforme a Sra. Eddy diz de ‘filhos’. Aprendi a acolher bem os jovens, qualquer que seja o modo em que apareçam em minha vida.
“Mas oferecer o tipo de atmosfera propícia à educação espiritual significa que de contínuo tenho de educar-me moral e espiritualmente — avaliando a todo instante o meu pensamento. Será que estou sendo obediente tanto à lei moral como à lei espiritual? Estarei demonstrando o meu próprio governo espiritual e acalentando a inocência e a receptividade? Outra maneira de favorecer o desenvolvimento das qualidades infantis é rejeitar as imagens inautênticas de crianças, qualquer que seja o momento ou a maneira em que se apresentem.
“Na medida em que continuava estudando para obter uma visão mais ampla da igreja e da Escola Dominical, fiquei mais consciente dos resultados, bem como dos desafios que há na Escola Dominical. Este estudo também me fez ver o lugar que a Escola Dominical ocupa na comunidade. Muitas vezes eu estivera à procura das evidências de Igreja manifestas na comunidade, mas agora procuro ver também evidências da Escola Dominical a se manifestarem.”
[Excertos transcritos da coluna “Church in Action” do Christian Science Journal]
