A reunião foi aberta com o hino n° 253 do Hinário da Ciência Cristã (“Cristo, meu refúgio” de autoria de Mary Baker Eddy), cantado pelos membros. O Sr. , de Boston, Presidente que encerrava seu mandato, leu os seguintes trechos da Bíblia, e de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras e do Manual de A Igreja Mãe de autoria de Mary Baker Eddy:
A Bíblia
Lucas 18:18-24
Mateus 6:33
Ciência e Saúde
136:1-6
Manual da Igreja
92:4–6 Curar
44:26
42:4–8 Será
Após alguns momentos de oração silenciosa os membros repetiram em conjunto a Oração do Senhor. A seguir o Sr. Peterson anunciou os dignitários de A Igreja Mãe para 1979-1980. São eles: Presidente: , de Boston, E.U.A.; Secretário: , de Edimburgo, na Escócia; Tesoureiro: , de Genebra, Suiça.
Apresentamos a seguir um relato condensado da reunião. O texto completo pode ser encontrado no Christian Science Journal de agosto de 1979.
Em seus comentários iniciais, a nova Presidente disse ser a Assembléia Anual “uma ocasião para avaliar não apenas as realizações materiais, mas também o progresso espiritual da igreja; ocasião para fortalecermos nossos esforços de levar avante o trabalho a nós confiado por Deus.
“Tentemos visualizar a fundação de nossa Igreja”, disse a Sra. Jandron. “Aí estava nossa Líder com um pequeno grupo de trabalhadores sinceros mas inexperientes, que levavam avante sua sagrada missão. Um tremendo desafio para tão poucos. Contudo, o trabalho foi adiante com firmeza, apesar dos obstáculos encontrados. Os desafios hoje em dia parecem da mesma forma esmagadores quando levamos em consideração que os Cientistas Cristãos são ainda um pequeno grupo, comparados com a população mundial. A exemplo, porém, dos primeiros trabalhadores, fiéis à revelação recebida pela Sra. Eddy, nós também a seguiremos — como ela seguiu a Cristo — no cumprimento da visão que tinha de sua Igreja.”
Como o comprovou nossa Líder, disse a Sra. Jandron, “Deus não nos deixará a meio caminho de nossa demonstração”
, Presidente do Conselho de Diretores da Ciência Cristã, leu o relatório desse Conselho.
“Encoraja-nos”, disse ele, “testemunhar no ano do centenário da fundação de nossa Igreja a disposição dos Cientistas Cristãos de se livrarem daquilo que possa impedir o uso livre e significativo de tudo o que é necessário para levar avante a Causa da Ciência Cristã
Christian Science (kris´tiann sai´ennss).
“Desde os primórdios de nosso movimento nossa Líder encorajou seus seguidores a envolverem toda a humanidade em seu amor e em suas orações. Conforme diz ela em The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany: ‘A Ciência Cristã não é um morador isolado em solidão régia; não é uma lei da matéria, nem um transcendentalismo que cura apenas o doente. Esta Ciência é uma lei Mente divina, um alento persuasivo, uma inspiração infalível, um socorro sempre presente. Sua presença é sentida, pois age e age sabiamente, sempre desdobrando a vereda da esperança, da fé e da compreensão.’ Miscellany, p. 3;
“Grande parte da humanidade almeja livrar-se da indulgência para consigo mesma, do egoísmo e do hedonismo da vida atual. Os Cientistas Cristãos estão aprendendo a demonstrar que o poder do Cristo ensinado por Jesus está presente hoje para salvar e curar. Mediante a oração da compreensão espiritual a humanidade pode encontrar libertação da crueldade, da depravação e das limitações do pensamento materialista.
“Apesar do tumulto que se vê no mundo, há sinais encorajadores de que a humanidade está despertando. Pessoas de diferentes denominações estão se interessando cada vez mais pela cura cristã — estão procurando aprender mais a respeito do relacionamento do homem com Deus, e a respeito da base da verdadeira saúde e integridade físicas e mentais. Esse interesse pela cura espiritual é uma indicação clara de que há conscientização de que a qualidade de vida depende mais de uma melhor maneira de pensar que do acúmulo de bens. E a tão discutida crise mundial de energia está fazendo com que a atenção se focalize numa necessidade mais profunda e mais fundamental — a necessidade de curar animosidades e preconceitos de longa data que dificultaram o progresso econômico e social, impedindo a manifestação completa da dignidade do indivíduo em tantas partes do mundo. Consideremos o potencial que esse fato nos apresenta quando as aspirações e decisões humanas são moldadas tendo por base uma compreensão mais profunda de que Deus é o Pai de todos nós, e o relacionamento do homem com Ele e com toda a Sua criação.
“Os desafios da atualidade são imensos. Encontram-se, porém, no campo do pensamento, não da matéria, e por meio de maior espiritualização do pensamento podem ser curados e serão curados.
“No decurso dos cem anos desde a fundação de nossa igreja aprendemos que não há atalhos fáceis para chegar ao crescimento espiritual e à demonstração. O crescimento e a demonstração não surgem por intermédio do roncar de um foguete, da luz ofuscante e do ritmo alucinante de uma discoteca, ou de um sutil ou agressivo anúncio comercial de TV. O progresso espiritual requer que ouçamos a voz interior que fala silenciosamente e exige obediência ao ‘cicio tranqüilo e suave da Verdade’Ciência e Saúde, p. 323;; requer também que nos disponhamos a deixar da estridência e aspereza dos meios e métodos humanos, para que possamos obedecer à orientação da Verdade.
“E animador pensar-se na imagem dos Cientistas Cristãos hoje em dia: mangas arregaçadas, enfrentando frente a frente difíceis questões teológicas, econômicas e sociais. É encorajador ver os Cientistas Cristãos raciocinando espiritualmente, separando todas as ramificações de pensamento, e compreendendo como o humano e o divino coincidem por intermédio do Cristo, o que os leva a forjar vidas que claramente se aproximam mais do ideal cristão.
“Ao invés de dar ênfase a meras palavras, do começo ao fim de suas obras, nossa Líder salienta a necessidade de cultivar o sentido espiritual, a qualidade de pensamento semelhante à do Cristo — a necessidade de demonstração da Verdade. Exige ação por parte de seus seguidores, mas não a atividade leviana dos meios materiais superficiais. A verdadeira ação está em ceder ao Cristo. A Sra. Eddy insiste que seus seguidores se atenham ao que é espiritualmente básico, atenham-se ao sistema do Cristo. No sermão Christian Healing diz ela: ‘A Ciência metafísica ensina-nos que não há outra Vida, substância e inteligência a não ser Deus. Em que medida estais demonstrando essa asserção? O que é que tem para vós mais substância real — a riqueza e a fama, ou a Verdade e o Amor?’ E continua: ‘Acautelai-vos, ó Cientistas Cristãos, vós que mencionastes o nome de Cristo com significado mais elevado, que vos pauteis por vossas asserções e transbordeis de Amor e Verdade, pois, a menos que assim procedais, não estareis demonstrando a Ciência da cura metafisica.’Hea., p. 16;
“À medida que caminhamos e trabalhamos juntos em nosso segundo século, de lombos cingidos, mangas arregaçadas e lâmpadas acesas, certamente cumpriremos com as duras exigências a nós impostas. Sentiremos, então, individual e coletivamente a alegria que nos advém quando um objetivo é procurado e alcançado mediante os meios corretos, para o benefício de toda a humanidade.”
Marc Engeler, Tesoureiro, ao fazer o relatório do encorajador quadro financeiro de A Igreja Mãe, atribuiu-o inteiramente ao fato de os membros se apoiarem radicalmente na Verdade. Disse: “É evidente que todos nós, em conjunto, progredimos em direção a um conceito mais elevado de suprimento. Estamos convencidos de que o suprimento não pertence a uma categoria diferente de demonstração do que a cura física. Não é mais externo à consciência do que a alegria e a saúde. É tão subjetivo como qualquer outro conceito que a Ciência Cristã exige que espiritualizemos. Em direta oposição à crença universal que afirma que a substância é adquirida por acréscimo, estamos provando que a substância faz parte integrante da idéia espiritual de Igreja, cujo propósito de abençoar e poder de curar é totalmente gerado de dentro.
“Nossa tarefa principal não é promover a Ciência Cristã para um mundo desorientado mediante meios humanamente planejados, nem é nosso interesse principal determinar quais são os meios financeiros necessários para se atingir tal objetivo. Nossa verdadeira tarefa é sermos genuínos Cientistas Cristãos, límpidas transparências da Mente divina, para que o governo divino seja mais claramente reconhecido. Abandonemos a avaliação mortal das coisas por mais bem intencionada que seja. Não nos martirizemos com números, estatísticas, estimativas, nem tampouco especulemos a respeito do futuro de nosso movimento.
“Façamo-nos, porém, uma solene pergunta: ‘Creio eu verdadeiramente que esta é a Causa de Deus e que a visão espiritual de que Ele é Tudo sempre irá desdobrar os passos apropriados em apoio à missão de nossa amada Causa?’ Com tal ponto de partida, como poderemos ficar sem suprimento? Somente nossa convicção espiritual irrestrita de que a Ciência Cristã é a revelação absoluta da Verdade levará avante o nosso movimento.
“A questão vital é sempre a profundidade e a qualidade de nosso pensamento. Somos o suficientemente disciplinados para nos desfazermos de nosso ponto de vista humano e acatarmos o ponto de vista divino? O progresso”, disse o Tesoureiro, “nunca é alcançado a partir da premissa da imperfeição! Para que seja sólido e permanente, o progresso deve surgir como a prova inevitável e imperativa da lei divina da perfeição.”
Robert H. Mitchell, Secretário de A Igreja Mãe, relatou que a visão de nossa Líder acerca da Igreja Universal está encontrando expressão sob a forma de novos membros que procuram identificar-se com A Igreja Mãe. “Muitos desses novos membros”, disse, “provém de países em desenvolvimento onde a Ciência Cristã está provando que desafios culturais, sociais, econômicos e outros, podem ser enfrentados e curados. Esse fato está provando que a Ciência Cristã é uma religião para todos os povos, independentemente de raça, nacionalidade e antecedentes. O crescimento é particularmente evidente na África e na América Latina, onde condições sociais e econômicas estão forçando os indivíduos a reavaliarem sua vida, levando-os a buscar respostas espirituais para os problemas da vida.
“Um dos desafios com que nos defrontamos hoje em dia na sociedade ocidental é o que afirma que nossa igreja é uma seita em decadência que ficou para trás devido ao progresso humano, ao invés de vê-la como um movimento radical que está na vanguarda dos pensamentos mais avançados.
“Embora suas exigências espirituais talvez impeçam que a Ciência Cristã seja aceita pelas massas no momento atual, o Cristo fala ao pensamento receptivo, àqueles que estão prontos para aceitar a vida em termos de conceitos espirituais.
“Em todo o mundo”, disse, “igrejas filiais estão fazendo sólido progresso onde a cura abre o caminho para o crescimento. A cura é a prova de dedicação espiritual, e é essa dedicação que dirige o pensamento por canais propícios ao progresso.
“Nossa mensagem singular ao mundo é a cura cristã, e a cura em nossa vida individual abre o pensamento para que se promova a cura num âmbito mais amplo. Quando os pensamentos e os objetivos dos membros de uma igreja se unem com o propósito de curar, nela está o Cristo em ação.
“Não há limites para o alcance espiritual do Cristo. Não há limites para a onipresença divina. Não há limites para o impacto espiritual da igreja como uma força vital em prol do bem na comunidade e no mundo.”
O Secretário relatou que certas igrejas e Salas de Leitura foram transferidas para locais mais acessíveis a comunidades em crescimento; que filiais decidiram prosseguir em seus planos de construção e completá-los, apesar dos argumentos de inflação e falta de fundos. O desenvolvimento de tais situações, disse ele, é inspirador e encorajador. Disse que novos alunos foram atraídos a Escolas Dominicais quando os membros passaram a ver a Escola Dominical como parte vital da igreja. Mencionou o aumento do número de membros que este ano fizeram solicitação para se tornarem praticistas inscritos; disse que curas maravilhosas foram registradas por enfermeiros de Ciência Cristã e pelas entidades beneficentes; informou que este ano vinte e quatro novos conferencistas foram nomeados para integrarem o Quadro de Conferencistas.
Após o relatório do Secretário foi apresentado um programa audiovisual de quinze minutos de duração em que membros da África do Sul, Inglaterra, Alemanha Ocidental e dos Estados Unidos relataram exemplos do crescimento e progresso em suas igrejas, dizendo que este era atribuído diretamente à crescente visão espiritual por parte dos membros. A apresentação destacou que quando os membros de uma igreja crescem espiritualmente — concentram-se na cura em todas as suas atividades — e adquirem uma visão mais clara acerca de sua igreja e de seu valor, é simplesmente natural que abençoem sua comunidade e vejam os resultados de seu trabalho.
Ao apresentar o relatório do Conselho de Fideicomissários da Sociedade Editora da Ciência Cristã, identificou o declínio de assinaturas e o constante aumento de custos e a inflação como o aparente desafio. O verdadeiro desafio, porém, com que a Sociedade Editora se defronta, disse ele, pode ser dividido em três aspectos: 1) “a resistência da mente carnal contra fazer as coisas à maneira do Cristo”; 2) “as ruidosas tentativas do magnetismo animal para nos persuadir de que somente os esforços humanos oferecem resposta a nossos problemas”; e 3) “a falsa argumentação de que a visão espiritual pode ser obstruída por deficits materiais.
“O fato espiritual,” disse o Sr. Armstrong, “é o eterno e harmonioso governo divino do universo, governo que é a força motriz que move as atividades editoriais desta Igreja. O fato espiritual”, salientou ele, “é a eterna presença do Cristo que responde aos mais elevados anseios da humanidade e os alcança. O fato espiritual é o de que não pode haver falta ou interrupção da manifestação do bem, mas apenas a abundância sustentadora da Verdade, que se manifesta como receptividade à Verdade, e como gratidão pelo que foi recebido.”
Ao identificar o âmbito mundial da Sociedade Editora, o Sr. Armstrong disse que os Fideicomissários sentem-se grandemente apoiados pelo trabalho de Comissões de Publicação estabelecidas em nove diferentes países. Tomando por base seu conhecimento das necessidades locais, vinte e nove artigos religiosos, considerados especialmente úteis em seus respectivos países, foram selecionados para impressão.
Os Fideicomissários também anunciaram que nove Comissões Coordenadoras de Apoio ao Christian Science Monitor foram indicadas: duas na Austrália, e uma em cada um dos seguintes países: Grã-Bretanha, França, Alemanha, Nova Zelândia, Zimbabwe-Rodésia, África do Sul e Suíça. Estando já em seu terceiro ano de funcionamento, e tendo como objetivo principal o apoio metafísico, essas comissões proporcionam comunicação entre a Administração Central e o campo de ação acerca do papel crístico do Monitor como atividade essencial da Igreja.
“Quem são na realidade os editores de nossos periódicos?” perguntou o Sr. Armstrong. “Sem dúvida nenhuma que são aqueles corações agradecidos que valorizam, compartilham e fazem circular os periódicos! Nós — os senhores e eu — todos nós — somos os editores dos periódicos de A Igreja Mãe. Aonde devemos começar? Considerando em espírito de oração valor prático da afirmação da Sra. Eddy, que foi destacada na Assembléia do ano passado: ‘Cada passo de progresso é um passo mais espiritual.’The People's Idea of God, p. 1;
“Mediante a oração, portanto, e somente mediante a oração, os senhores e eu progrediremos em direção à clara visão que tinha a Sra. Eddy da missão de cada periódico, e melhoraremos, assim, nossa capacidade de publicar e compartilhar tais publicações, encontrando formas bem sucedidas de alcançar e abençoar nosso próximo que as necessita, e assim enaltecer o Cristo nessas publicações que a receptividade faz superabundar.”
No relatório do Quadro de Conferencistas da Ciência Cristã, , seu Presidente, disse: “Quer-me parecer que hoje em dia nos defrontamos com dois aspectos básicos do pensamento material e mortal. Um deles é o de propositadamente apresentar uma imagem deturpada tanto de nossa religião como de nossa Líder, obscurecendo assim, a verdadeira missão sanadora da Ciência Cristã; e a outra é apresentar uma indiferença e uma apatia com relação às coisas do Espírito — até mesmo uma ignorância da vinda do Cristo por intermédio da Ciência Cristã.
“Todos se recordam de que quando Jesus estava passando por um período de grande provação subiu ao monte e foi transfigurado, ocasião em que foi visto falar com Moisés e Elias. ver Mateus 17:1—3; De acordo com as definições de nossa Líder no livro-texto, Moisés significa ‘coragem moral’Ciência e Saúde, p. 592; e Elias significa percepção espiritual ou sentido espiritual. ver ibid., p. 585. Era totalmente coerente que Jesus fosse em busca de tais qualidades numa ocasião em que eram imensamente necessárias.
“E é exatamente isso que é necessário hoje em dia — coragem moral para enfrentar o inimigo e percepção espiritual para estabelecer a evidência correta. Essas qualidades foram vividamente expressadas por nossa Líder. Estava totalmente imbuída da convicção da Verdade, da validade de sua descoberta, e da percepção espiritual que a capacitou a enfrentar o materialismo agressivo muitas vezes. Também nós, mediante nossa oração e nosso estudo diário, podemos subir ao monte da transfiguração em busca de força e iluminação. Podemos aprender mediante a luz transfiguradora dos escritos de nossa Líder como crescer em graça e em eficiência para apresentarmos a Ciência Cristã como o Cristo que cura.
“Nós do Quadro de Conferencistas estamos procurando refletir essa coragem moral, essa percepção espiritual, essa convicção da Verdade”, disse o Sr. Correll. Passou então, a citar boas provas de cura colhidas por ocasião das conferências, que incluem curas de cegueira, febre, contração muscular, doença dos pulmões, caroços e tumores, e deslocamento de ossos.
, Chefe da Delegacia Geral de Divulgação, disse que “no último ano assistimos a um dos mais graves e organizados ataques públicos à cura pela Ciência Cristã em toda a história de nosso movimento. E tais ataques de forma alguma restringiram-se somente aos Estados Unidos. A mente mortal estava totalmente de acordo consigo mesma no que dizia respeito à nossa Causa. Suas conclusões pareciam justificadamente sombrias... mas eram também totalmente errôneas! Afinal o que está realmente acontecendo? Algo surpreendentemente diferente!
“Mesmo no cenário humano o efeito transformador da Ciência Cristã e seu trabalho de cura tem na realidade ido adiante de forma mais rápida do que jamais fora anteriormente. O que se tem desdobrado é um crescente interesse nas possibilidades da cura cristã — interesse maior do que em qualquer outra época desde os primeiros trezentos anos do cristianismo — e maior do que em qualquer outra época desde a fundação de nossa igreja. E mais especificamente, nesta década, desde 1970, quando a Meta de Cura foi instituída e a focalização na cura foi enfaticamente renovada no movimento da Ciência Cristã, o interesse do público pela cura espiritual aumentou supreendentemente na mesma proporção.
“Desse exemplo podemos ver como o espírito do mundo ou a mentalidade mortal pode tentar argumentar haver invertido os fatos, tentando, assim, mesmerizar-nos, fazendo-nos acreditar que realmente assim procedeu. Na realidade nunca fez o que argumenta haver feito!
“Encontramo-nos no limiar das maiores possibilidades na história de nossa Causa. Estamos mais prontos do que nunca para tomar nosso lugar no despertar da humanidade para seu destino espiritual. A razão de estarmos mais do que prontos é que estamos mais despertos para o que somos e o que realmente significamos para o mundo.”
A Assembléia Anual teve seu encerramento cantando-se a Doxologia, hino n° 1.
