“Que maravilha é ser testemunha de que Deus é Amor — testemunha de que a Ciência CristãChristian Science (kris’tiann sai’ennss) é a Ciência do Amor”, disse o Conselho de Diretores da Ciência Cristã na Assembléia Anual deste ano. O Conselho também afirmou: “Ser testemunha da Verdade é carreira para cada Cientista Cristão — homem, mulher e criança — carreira promissora, com benefícios ilimitados e ... sinto muito, dela não há aposentadoria.... A própria forma que tomou a Assembléia Anual deste ano é expressão desse esforço de incentivar e honrar a natureza individual de ser testemunha do Cristo, a Verdade.”
A Assembléia Anual de 1983 foi realizada em Boston, na segunda-feira, dia 6 de junho. O que se segue é um relato resumido.
A Assembléia foi aberta com o hino n° 209 do Hinário da Ciência Cristã. A Presidente que então encerrava seu mandato, Dorothy E. Klein, leu, a seguir, passagens da Bíblia, e de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras bem como de outras obras de Mary Baker Eddy. Após a oração silenciosa e a repetição da Oração do Senhor, a Srta. Klein anunciou os nomes dos novos dignitários de A Igreja Mãe: Presidente, James K. Kyser de Chapel Hill, Carolina do Norte; Primeiro Leitor, James Spencer de Birmingham, Michigan; Segunda Leitora, Essie A. Diggs de Baltimore, Maryland; Secretário, até 15 de junho: Ruth Elizabeth Jenks, a partir de 15 de junho: Allison W. Phinney; Tesoureiro, Michael A. West. [Depois de 15 de junho, a Sra. Jenks tornou-se membro do Conselho de Diretores da Ciência Cristã, em sucessão a Jean Stark Hebenstreit que volta a dedicar-se à prática e ao ensino desta religião em Kansas City, Missuri.]
Comentários do novo Presidente, Esta Assembléia Anual e as reuniões correlatas que serão realizadas hoje de noite, em igrejas filiais, sociedades e grupos em todo o mundo, simbolizam, de certa forma, a singularidade de A Igreja Mãe e a afinidade dela com suas filiais.
Durante essas reuniões correlatas, mantidas nas igrejas de maneira concomitante, não há dúvida de que haverá em cada uma o partilhar de inspiração mais próximo do lar — como quando os membros de uma grande família, vivendo em vários lugares diferentes, se reúnem em torno de suas próprias mesas, louvando e evocando, orando e fazendo planos.
Julgaríamos impossível que tanto a Assembléia Anual como as reuniões correlatas expandissem o pensamento na direção do Espírito? A missão sanadora de nossa igreja se cumpre quando deixamos o Cristo desdobrar nosso pensamento a fim de que abrace toda a comunidade. Por que nos iludirmos? O único lugar em que essa missão sanadora pode ser cumprida e praticada encontra-se — como, sem dúvida, os senhores sabem — na consciência individual. Na sua! Na minha!
Permitam-me ler o Estatuto do Manual de A Igreja Mãe de autoria da Sra. Eddy que explica por que estamos reunidos aqui. Não é longo. Depois de dizer quando a assembléia deve ser realizada, segue-se o seguinte: “Ninguém mais, além de seus dignitários, tem a obrigação de estar presente. Essas assembléias são para se ouvir a leitura dos relatórios do Tesoureiro, do Secretário e das Comissões, e dos relatórios gerais provenientes do campo de ação.” Manual, § 1° do art. 13.
Relatório da Secretária, : Se eu pudesse escolher um? só palavra para descrever as atividades da Secretaria neste ano, esta iria ser a palavra ALEGRIA. Logo após a Assembléia Anual do ano passado, comecei a colecionar itens de interesse para a Assembléia deste ano: frutos, gratidão, desafios encontrados e vencidos, e assim por diante. Gostaria muitíssimo de partilhar com os senhores toda a coleção! Chegou a 202 páginas!
Vejamos, resumidamente, o progresso alcançado.
Os praticistas que passaram a anunciar-se pela primeira vez no Christian Science Journal, durante o ano passado, representam treze países em cinco continentes.
O interesse pela enfermagem da Ciência Cristã continua a aumentar. Nos últimos quatro anos, houve crescimento constante no número de enfermeiros formados.
Dentre os relatórios gerais do campo de ação, haverá os que vieram de filiais de A Igreja Mãe. Algumas dessas filiais foram ajudadas pelo programa de Assistentes para o Campo de Ação. Esse programa, por meio de seu trabalho pastoral, continua a abençoar as filiais que nos pedem ajuda. No ano passado, foram realizadas mais de 475 reuniões desse programa no Ocidente e 130 no Oriente.
Em agosto de 1982, organizações da Ciência Cristã em faculdades e universidades de todo o mundo se reuniram em Boston para um encontro de três dias, do qual resultou uma torrente de correspondência, mostrando o quanto os participantes foram tocados.
Desde aquela reunião, quinze organizações universitárias, novas ou reativadas, uniram-se às fileiras.
E o que dizer de nossos novos membros? Aqui há alegria em abundância! Um senhor filiou-se porque a Ciência Cristã curou-lhe o filho, que havia sofrido severas queimaduras, e o veredicto médico dizia que o rapaz não sobreviveria. Uma bisavó, ao ser aceita, escreveu: “Se o carteiro me trouxesse um cheque de um milhão de dólares e a carta de A Igreja Mãe, e se entre as duas mensagens eu tivesse de optar só por uma, escolheria a carta de A Igreja Mãe. Caminho pela casa, cantando: Sou membro de A Igreja Mãe, finalmente.”
Essa senhora, que nunca morou perto de uma igreja filial, desde então começou a realizar cultos e a organizar uma Escola Dominical em sua própria casa. Estará aí o começo de uma nova filial?
E o que dizer dos membros de longa data? A Igreja Mãe ama a cada um e está pronta para os animar, confortar e ouvir. As milhares de cartas que vêm e vão todo ano são muito comoventes.
Ora, não há problemas? Não há desafios? Digamos que não há problemas novos, não há desafios novos. Aqueles que nossa Líder, a Sra. Eddy, enfrentou, continuam por aí. Na verdade, são os mesmos que havia nos tempos de Cristo Jesus. E estão sendo vencidos pelos estudantes laboriosos, pelos praticistas dedicados e pelas filiais ativas. Todos estão descobrindo, tanto de forma individual como coletiva, que cada encontro com as presunções do magnetismo animal serve para evidenciar cada vez mais que, de fato, é como a Sra. Eddy diz: “As aflições são provas da solicitude de Deus.” Ciência e Saúde, p. 66.
Numa carta a seus alunos, constante de Miscellaneous Writings, nossa Líder dá uma mensagem oportuna e aplicável aos estudantes dos dias de hoje. Olhando para o ano que passou e medindo esse período pelo bem que se desenvolveu, sua mensagem oferece a conclusão apropriada deste relatório.
Escreve: “Há uma alegria especial em saber que estamos progredindo constantemente no conhecimento da Verdade e do Amor divino. Vosso progresso, no ano passado, foi notável.... Disso podemos estar certos, de que cada prova de nossa fé em Deus nos torna mais fortes e mais firmes em compreensão e obediência.” Mis., p. 160.
Façamos votos de que todos continuemos a partilhar dessa alegria especial!
Relatório do Tesoureiro, : “Nunca peçais para amanhã: basta o fato de que o Amor divino é socorro sempre presente; e se esperardes, sem jamais duvidar, tereis a cada momento tudo aquilo de que necessitais.” Miscellaneous Writings, p. 307. Quão verdadeiras nos soam essas palavras de nossa Líder. Essa lei espiritual foi provada e está sendo comprovada hoje, de inúmeras maneiras.
Vê-se a gratidão que enche os corações de membros e amigos, quando se olha para o quadro financeiro de A Igreja Mãe, no ano que passou. Os membros corresponderam à necessidade de dar seu apoio contínuo para difundir a missão de nossa Igreja.
Neste país [os Estados Unidos da América] estamos livres para doar à Igreja quanto quisermos. Em outras partes do mundo, às vezes é muito difícil realizar esse desejo, devido a restrições políticas ou fiscais. No entanto, é comovente ver os esforços que fazem alguns membros para dar obediência à sua Líder e ao Manual, para dar apoio à sua Igreja.
Embora animando-os a doarem ao Fundo para Fins Gerais, da Igreja, os senhores notarão que em seu formulário da taxa “per capita” constam alguns fundos específicos.
Graças ao Fundo de Doações de Periódicos, por exemplo, nenhum membro, em nenhuma parte, tem de ficar privado de qualquer dos periódicos, inclusive de The Christian Science Monitor, por causa de alguma dificuldade financeira. Se precisarem de ajuda financeira para fazer assinaturas, ou se conhecerem alguém que precisa dessa ajuda, podem solicitar que o Fundo pague a assinatura. Esses periódicos estabelecidos por Deus, juntamente com nosso pastor, a Bíblia e Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, e além desse livro as demais obras de nossa Líder, constituem o reservatório de onde extraímos nossa inspiração. Até mesmo o desejo de assinar esses periódicos pode trazer cura.
Graças às doações ao Fundo para Emergências e Beneficência, tem-nos sido possível prestar socorro em situações de emergência, tanto nos Estados Unidos da América como em outros países do mundo.
Também estamos prontos para ajudar igrejas filiais e sociedades que tenham algum problema especial. Dessa maneira, apoiamos um projeto específico, muitas vezes relacionado com o edifício da igreja, o que por sua vez libera a igreja para que desempenhe sua missão de curar.
Há fundos gerais, desvinculados, disponíveis para a promoção e propagação desta religião, a Ciência Cristã. Esses fundos aumentaram no ano passado, graças ao apoio dos membros e também aos nossos investimentos. Continuamos a fortalecer nossa função controladora a fim de que os gastos sejam feitos com sabedoria.
Parece que tanto neste país como em todo o mundo, está-se dando muita ênfase à economia e suas ramificações. Predominam os argumentos de carência, bem como os desafios de extremos e flutuações. É crucial, então, ficar calmo em meio à tempestade. Podemos recusarnos a ser confundidos pelos ventos da cobiça, da desonestidade e dos extremos, estabelecendo e reivindicando aqui e agora a presença constante de Deus, o fato básico da paz e da calma.
Relatório do Delegado Geral de Divulgação, : Sabiam os senhores que a oração funciona? Claro que sabiam! Mas, esperavam mesmo que suas orações em prol da Igreja dessem resultado? E qual era o resultado que esperavam?
Pergunto-o porque, durante o ano passado, recebemos maior número de convites para apresentar artigos sobre Ciência Cristã, artigos a serem incluídos em importantes livros de referência, do que nos cinco anos anteriores.
Um livro de referência famoso nos Estados Unidos da América, por exemplo, vinha publicando por mais de vinte anos um artigo totalmente contrário à Ciência Cristã. Agora, esse artigo será substituído por outro, bem escrito e imparcial, sobre Ciência Cristã. Em inúmeros casos, Cientistas Cristãos com boa formação acadêmica receberam pedidos de escreverem artigos destinados a publicações completamente inéditas.
Essas coisas não acontecem por acaso, é claro. Atribuímos tal atividade às orações mais perspicazes dos Cientistas Cristãos. Nos últimos anos, por causa dos muitos desafios que afrontaram a nossa Igreja, é evidente que os Cientistas Cristãos encontraram-se orando com maior vigor, unidade e objetividade. Isso tem feito grande diferença... Não parem agora!
Mais outro exemplo: por muitos anos, uma denominação protestante, predominante num certo país, mostrava-se intransigente em sua atitude opressiva para com a Ciência Cristã. Finalmente, porém, os resultados da oração começaram a aparecer e, pela primeira vez na história daquele país, uma discussão franca sobre Ciência Cristã irá ter lugar, com a presença de dignitários da igreja.
O magnetismo animal sempre quer nos apresentar razões para desanimar. Ora, o sentido espiritual aponta-nos algo completamente diferente. Mostra-nos que estamos incluídos nos planos de Deus. Falanos de possibilidades e progresso ilimitáveis. Esse mesmo sentido espiritual exige qualidades como obediência, coragem moral, autoconhecimento espiritual, pede a disposição verdadeira de retirar-nos do meio deles, separar-nos.
Nossa Líder o declara sem rodeios: “Obedecer ao mandamento das Escrituras: ‘Retirai-vos do meio deles, separai-vos’, é incorrer no desagrado da sociedade; mas esse desagrado, mais do que as lisonjas, habilita-nos a ser cristãos.” Ciência e Saúde, p. 238.
Assim, não deveríamos surpreender-nos ao encontrar desagrado e até mesmo linguagem e ação duras. Neste ano, a batalha em prol dos direitos dos Cientistas Cristãos tornou-se mais intensa do que em qualquer época desde o começo do século. Tentativas específicas de revogar provisões legislativas que protegem Cientistas Cristãos foram feitas em vários estados norte-americanos. Departamentos do governo federal também tentaram ativamente encontrar provas de que o tratamento pela Ciência Cristã é uma forma de maltratar crianças. Também em outros países, os governos — às vezes em conluio com a classe médica — tentaram suprimir os direitos religiosos dos Cientistas Cristãos.
Combatemos em várias batalhas, mas vencemos mais do que perdemos. Sim, enfrentamos desafios. E vamos ao encontro de mais alguns. Mas podemos esperar que deles advenham cura e progresso, inevitáveis à medida que lhes respondemos, aprofundando nosso amor, nossa união e nossa compreensão espiritual.
Nos meses por vir, mantenhamos também em perspectiva correta quem somos. Quem é que, neste mundo de hoje, propugna pela revelação de que Deus é Tudo, a incapacidade de o mal ter poder, o dinâmico poder curativo inerente ao cristianismo original, quem promove o cumprimento do destino espiritual da humanidade? Os Cientistas Cristãos. Ora, isto não é pouca coisa. É algo significativo e que abala o mundo!
Sem dúvida os primeiros seguidores de Cristo Jesus não se viam como minoria cercada nem como religião popular que agradava às multidões. Jesus, porém, lhes dissera que na proporção em que fossem fiéis, seriam a luz do mundo e o sal da terra. Que se possa dizer o mesmo de todos nós de hora a hora!
Leitura de Relatórios: Os relatórios da Comissão de Finanças, da Comissão de Lições Bíblicas e da Comissão de Negócios foram lidos por Michael B. Thorneloe, presidente do Conselho de Diretores da Ciência Cristã. Relatórios gerais provenientes do campo foram lidos por Jean Stark Hebenstreit, Hal M. Friesen e H. Dickinson Rathbun, membros do Conselho de Diretores.
Discurso principal do Conselho de Diretores da Ciência Cristã, lido Dorothy Klein abriu a Assembléia Anual com uma declaração marcante de nossa Líder: “A responsabilidade de provar que a Ciência Cristã é Ciência cabe aos Cientistas Cristãos.” The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 158.
Temos a impressão de que há uma consagração maior e mais estimulante de parte dos Cientistas Cristãos a que sua vida, mais do que suas palavras, dê prova do que é a Ciência Cristã.
Cremos que há para cada um de nós uma lição no comentário feito por um pastor protestante, após ver a Exposição da Bíblia (na Sede da Ciência Cristã), “Luz para os meus caminhos”: “Vocês conseguiram apresentar uma testemunha e não um argumento.”
Isaías declara: “Eu anunciei salvação, realizei-a e a fiz ouvir; deus estranho não houve entre vós, pois vós sois as minhas testemunhas, diz o Senhor; eu sou Deus.” Isaías 43:12.
Que maravilha é ser testemunha de que Deus é Amor — testemunha de que a Ciência Cristã é a Ciência do Amor. Este é o único trabalho ou obrigação verdadeira que cada um de nós tem. Ninguém é chamado a ser um argumento. Ser testemunha da Verdade é carreira para cada Cientista Cristão — homem, mulher e criança — carreira promissora, com benefícios ilimitados e... sinto muito, dela não há aposentadoria. É uma carreira que oferece treino prático constante, em que aprendemos a perceber espiritualmente com mais clareza, e maior convicção e alegria, a ação de Deus e de Seu Cristo na experiência humana. Se alguma vez pensamos que é difícil ser Cientista Cristão (e não tivemos todos que lutar alguma vez com tal tentação?) nisso há sinal de que nos é preciso ponderar mais o que significa ser verdadeira testemunha do Cristo e testemunha a favor do Cristo, a Verdade.
Este seu Conselho de Diretores continua a se esforçar sinceramente para que, o mais possível, todas as atividades de A Igreja Mãe condigam com o espírito e a letra dos ensinamentos de nossa Líder. A própria forma que tomou a Assembléia Anual deste ano é expressão desse esforço de incentivar e honrar a natureza individual de ser testemunha do Cristo, a Verdade.
A Sra. Eddy deixa claro que é a vida de cada Cientista Cristão — é o quanto cada um de nós dá, para esta época, testemunho convincente da eficácia da Ciência Cristã — o que determina a prosperidade e o futuro de nossa Causa.
Dificilmente se encontrará expressado de forma mais simples, profunda e bela o que significa ser testemunha da Ciência Cristã, do que em nosso querido “Hino de Comunhão”. Sua autora, a Sra. Eddy, não deixa dúvida do que significa ser verdadeira testemunha. Pergunta a cada um de seus seguidores:
Viste o Cristo?
O Verbo ouviste?
Sentes de Deus o poder? Hinário da Ciência Cristã, n° 298.
Quantas vezes por dia, como indivíduos e como Igreja organizada, devotamo-nos a ver espiritualmente o nosso Salvador, a ouvir espiritualmente o Verbo, a sentir espiritualmente com gratidão e confiança absolutas o poder de Deus? Expressar o Cristo é atividade levada ao seu mais alto grau, que cura a nós e a nossos pacientes. É em alto grau atividade de apoio à Causa da Ciência Cristã e é a atividade máxima necessária para promover e expandir a Ciência Cristã.
Foi a humilde, inspirada e contínua comunhão com Deus, bem como o dar testemunho da ação do Cristo nas atividades humanas, o que permitiu à nossa Líder trazer Ciência Cristã ao mundo. Foi por meio do sentido espiritual, e não do sentido material, que a Sra. Eddy descobriu a Ciência do Cristo, escreveu o livro Ciência e Saúde, fundou esta Igreja, estabeleceu os periódicos, o Conselho de Conferências e todas as demais atividades, instituídas por ela para todas as épocas no Manual de A Igreja Mãe.
Em uma de suas mensagens à Associação de Cientistas Cristãos, nossa Líder escreveu: “A culminância da pesquisa científica e da realização na Ciência divina não está num argumento: não está simplesmente em proferir o Verbo, mas em praticá-lo — demonstrar a Verdade — nos frutos da vigilância, oração, de lutas, lágrimas e triunfo.” Miscellaneous Writings, p. 116.
Hoje em dia, tanto as ondas de rádio e televisão como a atmosfera mental estão cheias do mercadejar estrídulo da religião, cheias de ideologias conflitantes. Ora, o Cristo não costuma entrar nos corações humanos por essa rota. O que o Mestre do cristianismo realizou foi totalmente conseguido por meio de seu próprio testemunho, de sua própria demonstração do poder e da presença do Cristo. O hino de nossa Líder recomenda a nós o Cristo e não o credo, requer devotarmo-nos à “Verdade em plena ação” Hinário da Ciência Cristã, n° 298.. Acreditamos que é esta, e não um “argumento”, a propulsão do futuro.
