Excertos do sermão feito pelo na Igreja Presbiteriana da Madison Avenue, em Nova Iorque, a 28 de junho de 1987:
“ ‘... tenho muito povo nesta cidade.’ Atos 18:10.
“De qualquer maneira, a visão [ver Atos 18:5–11] que veio a Paulo, era o que ele precisava naquela noite na cidade de Corinto. Ele estava deprimido e desanimado. Viajara muito pela Grécia durante meses e as coisas não tinham sido fáceis. ...
“Quase todos os cristãos passam por momentos semelhantes, quando a causa do Cristo parece enfraquecida e desamparada, quando parece que não temos aliados na luta para sustentar a fé cristã e levar a vida do cristão. ...
“Uma das tentações que afligem o cristão sincero em todas as épocas, é pensar ser ele o único crente de verdade. Há até os que sentem prazer em pensar que fazem parte de uma pequeníssima minoria de justos, isto é, que são os únicos representantes de Deus num mundo de iniqüidade. (Se chegarem ao céu, penso eu às vezes, Deus em sua misericórdia colocará à volta deles uma cortina para que não fiquem demasiado perturbados ao encontrar todo tipo de pessoas que não pensavam ver ali.) Os Evangelhos nos ensinam que Jesus não gostava desse tipo de autojustificação.... ‘Mestre,’ disse João certa feita, ‘vimos um homem que em teu nome expelia demônios, o qual não nos segue; e nós lho proibimos, porque não seguia conosco’. ... E o que disse Jesus? ‘Não lho proibais;. .. Pois quem não é contra nós, é por nós.’ ...
“ ‘Tenho muito povo nesta cidade.’ Essas eram palavras de ordem do Senhor para que aceitassem e acolhessem de boa-vontade como aliados todos aqueles que, de uma forma ou outra, estavam ativos na causa tão próxima de seu coração: compaixão e abnegação, e tudo o que fosse verdadeiro, honesto, justo e amável. ...
“ ‘Meu povo’. É bem diferente de ‘Nosso Grupinho’. Todos vivemos em certos círculos, cujos componentes poderíamos chamar de ‘nosso grupinho’. ...
“Depois de três anos numa paróquia na Escócia, onde em geral eu me relacionava com nosso círculo presbiteriano, de repente vi-me num campo de prisioneiros de guerra onde depressa vim a descobrir que os filhos de Deus são de todos os tipos e formas; em conseqüência, meus horizontes foram alargados e alguns de meus preconceitos se desfizeram. ... Recordo um médico muçulmano que estava bem do lado dos anjos. Penso também num africano, plantador de café, homem agnóstico, que começou a vir aos cultos religiosos e, um dia, anonimamente, deixou na cama do pregador uma barra do seu mais precioso chocolate, pois achava que eu tinha necessidade disso. ...
“Sim, O seu povo está ali. São como os cavalos e os carros de fogo que cercaram [o] profeta num momento de crise. ... Possa Deus abrir nossos olhos para vermos não só os aliados espirituais, os anjos e os ministros da graça, como também os aliados não-reconhecidos e inesperados do cristão ... os quais pertencem ao nosso Deus.”
Reimpresso com permissão do Dr. David H. C. Read.
Bem-aventurados os mansos,
porque herdarão a terra.
Mateus 5:5
