Antes de tudo, pela altura normal das pessoas, Zaqueu era baixo. Não era nem alto nem de estatura mediana, não. Era baixo, baixinho mesmo. Tão baixinho que, quando ele teve vontade de ver Jesus direito, na rua, teve de subir numa árvore para olhar por cima da multidão. A árvore em que ele subiu, era um sicômoro e tinha madeira de boa qualidade e macia, com galhos bem espalhados.
A cidade em que Zaqueu morava, chamava-se Jericó. Estava no vale do rio Jordão, não muito longe de Jerusalém. Pouco antes, ao passar por Jericó a caminho de Jerusalém, Jesus tinha curado um mendigo cego, chamado Bartimeu que, sentado à beira da estrada, clamara bem alto por ele no meio do barulho da multidão.
Se você já leu a história de Zaqueu no livro de Lucas Ver Lucas 19:1–10., na Bíblia, você sabe o que aconteceu quando Jesus entrou em Jericó. Ele passou justamente por baixo da árvore em que Zaqueu tinha subido para vê-lo melhor. Não só Jesus olhou para cima e viu Zaqueu, mas também lhe disse que iria hospedar-se na sua casa, naquele dia.
Imaginem! Zaqueu tinha saído apenas para dar uma olhada em Jesus. Agora Jesus iria visitá-lo em sua casa. Não é de admirar que Zaqueu tenha descido tão depressa daquela árvore e tenha dado as boas-vindas ao Mestre com tanta alegria. Você não faria o mesmo?
As pessoas em volta, no entanto, ficaram irritadas e começaram a resmungar. Por que iria Jesus hospedar-se na casa daquele homem? Zaqueu não gozava de muita popularidade, não. As pessoas talvez pensassem que, por ser ele rico e cobrador de impostos, por certo teria enganado os outros para ficar rico.
Talvez tivesse mesmo. De fato, Zaqueu nem sequer tentou se defender, quando as pessoas resmungaram que ele era um "pecador". Lá, bem na frente de todos, ele disse a Jesus: "Senhor, resolvo dar aos pobres a metade dos meus bens; e, se nalguma cousa tenho defraudado alguém, restituo quatro vezes mais." O Mestre deve ter gostado de sua resposta. Disse que naquele mesmo dia Zaqueu estava sendo abençoado e se livrara de fazer o mal.
Isso nos ajuda a entender por que Jesus escolheu Zaqueu dentre toda a multidão e decidiu ir à casa dele. Afinal, por onde quer que ele passasse, havia sempre tantas pessoas que queriam falar com Jesus e andar na companhia dele.
O povo vinha das pequenas vilas encravadas nos montes, assim que ouviam dizer que Jesus estava passando por ali. Às vezes, traziam parentes e amigos doentes, para serem curados por ele, ou simplesmente vinham ouvir as palavras da verdade que ele falava, palavras que eram agradáveis e salutares como gotas de chuva no meio de um deserto poeirento.
Então, por que Jesus escolheu Zaqueu? Bem, Jesus muitas vezes surpreendia a todos com as coisas que fazia. Como ele sempre escutava a Deus, sempre fazia a coisa certa. Ele sabia quem mais precisava de cura e quem estava realmente disposto a ouvi-lo. O que importava, para Jesus, não era a aparência das pessoas, nem se eram altas ou baixas, pobres ou ricas. O importante era o que elas pensavam, o que estava no coração delas. Aquilo que o indivíduo estava disposto a fazer, era mais importante do que as palavras que dizia.
Pela maneira como Zaqueu agiu, sabemos que ele não era o tipo de pessoa que fica sentado, só pensando em fazer a coisa certa. Ele tanto queria ver Jesus, que estava disposto a subir numa árvore, sem se preocupar com o ridículo. (Quantos adultos você conhece que ainda sobem em árvores?) Além disso, quando as pessoas disseram que ele era pecador, Zaqueu nem tentou negar. Ao invés disso, prometeu fazer o bem.
Então, quem foi Zaqueu? Não podemos dizer simplesmente que foi um homem baixinho. Sempre existriam pessoas de pequena estatura. Nem dizer que era homem rico, pois também sempre houve muitos homens ricos. O importante é que ele tinha bom coração. Amava Jesus e tudo o que este ensinava, tanto que se dispôs a admitir suas falhas e a mudar imediatamente. E não se preocupou com aquilo que as pessoas achavam dele, só pensou no que era certo fazer.
Seria bom se mais pessoas fossem assim. Em Ciência e Saúde, a Sra. Eddy diz: "Aquilo de que mais necessitamos, é a oração motivada pelo desejo fervoroso de crescer em graça, oração que se expressa em paciência, humildade, amor e boas obras." Science and Health (Ciência e Saúde), p. 4: "What we most need is the prayer of fervent desire for growth in grace, expressed in patience, meekness, love, and good deeds." Conhecendo Zaqueu, podemos ver que, orando e procurando ser melhores, nós também conseguimos mudar nossa vida. Como tantas pessoas na Bíblia, Zaqueu já é alguém que conhecemos bem. Talvez ele até seja como nós, às vezes!
