Boston, Massachusetts, E.U.A. 7 de junho, 1993
Eis uma versão resumida da assembléia:
Nathan A. Talbot, o Presidente cujo mandato expirava, abriu a reunião convidando os membros a cantar o hino n° 42 do Hinário da Ciência Cristã. A seguir leu trechos da Bíblia e dos escritos de Mary Baker Eddy. A congregação se uniu em oração silenciosa, seguida da Oração do Senhor.
O Sr. Talbot apresentou Richard C. Bergenheim, que leu uma mensagem especial do Conselho de Diretores da Ciência Cristã.
MENSAGEM DO CONSELHO DE DIRETORES
Todo Cientista Cristão, todo membro d'A Igreja Mãe sabe que está sendo chamado todos os dias para postar-se diante do Princípio divino, o Amor. Nossas palavras, nossas ações, nossos motivos são constantemente medidos de acordo com o padrão de Cristo. Precisamos orar sem cessar, para que "se faça" não "a minha vontade, e, sim, a tua." Lucas 22:42. Somente a vontade de Deus determina a senda do progresso espiritual.
No Conselho de Diretores, compreendemos que a obrigação de responder perante o Princípio é tão importante para nós, como para qualquer outra pessoa. E estamos lutando para cumprir as sagradas exigências de Deus, ao conduzir os assuntos d'A Igreja Mãe de acordo com o que está designado no Manual de A Igreja Mãe, de Mary Baker Eddy.
Este ano foram distribuídas muitas circulares, questionando a maneira pela qual os assuntos da igreja estão sendo administrados. Os membros d'A Igreja Mãe têm o direito de estar a par da situação atual de sua Igreja. Os relatórios da Assembléia Anual deste ano tratarão justamente disso. Os membros também merecem receber uma explicação quanto às insinuações contidas nessas circulares — uma explicação honesta, que brote do fundo do coração.
Uma questão dominante, que preocupa alguns membros, é a sugestão de que a Igreja venha a perder seus fundamentos originais e que seu propósito espiritual se dilua. O Conselho, portanto, deve assegurar-lhes que está vigilante em seus esforços para que isso, de forma alguma, venha a acontecer. Estabelecer de novo o cristianismo original e sua missão básica de cura para o mundo é hoje mais fundamental do que nunca. Nossa Igreja não pretende ocupar-se de nada menos que isso. Durante esta última década, a força espiritual — o poder sanador, transformador e salvador da Palavra de Deus, tal como é apresentada em Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras de Mary Baker Eddy — foi grandemente enaltecido. Continua a pregar e a servir ao mundo, de maneira muito eficaz.
Precisamos lembrar-nos de que a Igreja serve como uma ponte para a humanidade, mostrando como o sagrado e o humano se conectam, como a divindade abraça a humanidade, dando prova prática do poder sanador de Deus.
Ao pensar na situação de nossa Igreja, precisamos observar nossa própria vida, individualmente. A vida de cada um de nós é realmente uma "pedra" do templo, nós somos os blocos de construção da Igreja. Portanto, quando nos sentimos preocupados sobre a direção de nossa Igreja, podemos perguntar-nos: Estarei eu procurando a espiritualidade como meta principal? ou será que minha vida está deslizando perigosamente rumo a um mar de valores e atividades seculares? A substância da vida d'A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, não está em Boston. Está em nossa maneira de viver, em nossa demonstração palpitante do Cristo, a Verdade. Quando cumprimos nosso compromisso de levar avante a cura cristã, nossa Igreja é vivificante, dando plenas "provas de sua utilidade" Ciência e Saúde, p.583. à humanidade.
Faz agora uns dez anos que alguns membros vêm se dedicando a compilar um registro daquilo que eles consideram erros cometidos por funcionários e dignitários da Igreja. Esses esforços tiveram início, aliás, antes que os dignitários atuais estivessem nestes cargos, começaram antes de se fazerem tentativas de expandir o alcance do The Christian Science Monitor, antes da publicação da série de biografias, antes do lançamento do The Monitor Channel. Os informes que fizeram circular alegavam com persistência que esses documentos continham a verdade "verdadeira" sobre os assuntos da igreja e diziam aos dignitários da Igreja que estes "sabiam, no fundo do coração", que tudo isso era verdade. Não temos outra opção senão responder que na maioria dos casos essas circulares consistiam de meias-verdades e interpretações pessoais dos acontecimentos, infelizmente enganosas e muitas vezes injustas. O que nunca foi incluído nesses relatórios foi o reconhecimento de que quase todos os erros de fato cometidos foram constatados e corrigidos, mesmo antes de esses relatórios serem enviados. Lamentamos a contínua recusa em apresentar a abundante prova de cura cristã e de progresso dentro da Igreja, pois a cura é aquilo em que esta Igreja crê, e o que põe em prática.
A Secretária d'A Igreja Mãe levou muito a sério essas queixas e investigou o assunto. O Conselho também as levou a sério. Estamos convencidos de que há supervisão e fiscalização adequada da administração dos assuntos da Igreja.
Muito se escreveu acerca das finanças da Igreja. Devido às nuvens de confusão resultantes de tudo isso, é preciso fazer uma declaração cabal. Não existe, em absoluto, nenhuma evidência de corrupção, de fraude ou de apropriação indevida de fundos. Ninguém foi movido por ganância, ambição egoística ou secularismo. O que encontramos é o fato de que existem notáveis diferenças de pontos de vista sobre como desempenhar as funções da Igreja e utilizar seus recursos. Essas diferenças de opinião não constituem prova de deslealdade nem indicam que houve desonestidade por parte daqueles que tomaram as decisões. Essas diferenças contribuem para o processo de aperfeiçoamento, que nos obriga a procurar e encontrar a orientação vinda de Deus. Se bem que o Manual estabeleça um só corpo governante para a Igreja, nenhum de nós pode furtar-se à responsabilidade de orar e trabalhar em benefício de toda a humanidade. Hoje, é a Igreja que faz isso. O Monitor é um exemplo palpável desse fato, em sua existência à disposição do público, há oitenta e cinco anos.
Os esforços da Igreja, para levar esse trabalho rumo ao amplo alcance do jornalismo televisivo, não foram bem recebidos por alguns membros. Desde o primeiro momento, acharam eles que o custo era excessivo. Outros, no entanto, achavam que o benefício em potencial para a humanidade era suficiente para justificar tanto a ação, quanto a despesa. A maioria dos membros jamais ficará sabendo da abnegação e do sacrifício de muitos trabalhadores dedicados, a favor desse empreendimento. E muito embora essa atividade tenha tido curta duração, pôde, ainda assim, tocar de perto milhões de pessoas, transformando e curando muita gente. Quem poderá medir o valor do fermento que foi colocado no mundo?
A meta desse empreendimento jamais foi de cunho secular. Os detalhes a respeito do propósito espiritual de nosso trabalho na televisão foram explicados em artigos nos periódicos, em reuniões com as filiais e em cartas aos membros, recebendo grande apoio e encorajamento de parte de muitos membros e não-membros, pelo que sempre seremos gratos.
Mesmo assim, jamais poderemos dizer que não se cometeram erros. Ninguém, nenhuma instituição, nenhum conselho de diretores pode dizer que demonstrou um curso de ação livre de erros. E como todos os demais, nós os lamentamos, os lamentamos profundamente. Tratamos de aprender desses erros e oramos todos os dias para participar com maior humildade do espírito do Cristo, cheio de amor, de compaixão, de perdão, e para escutar a voz de Deus e corrigir nosso rumo, sempre que necessário, assim como nossa querida Líder nos ensinou a fazer.
Estamos cônscios, também, de que o Manual da Igreja, § 9° do Artigo 1°, exige que o Conselho, se necessário, notifique os dignitários de que têm de desempenhar fielmente seu trabalho. Não negligenciamos nosso dever. Contudo, todos temos de saber claramente que o Manual não é um instrumento de punição, mas de cura, correção e regeneração. Todos os dispositivos do Manual requerem que os dignitários e membros trabalhem nessa direção. Somente quando esses esforços não são bem sucedidos é que ocorrem renúncias e demissões. O Conselho tembém tem em mente a extraordinária paciência de nossa Líder, em circunstâncias similares. Algumas vezes houve referências á Igreja como uma entidade à qual faltava compaixão, ética e cura, mas esse quadro não é verdadeiro. Não é o retrato da Igreja de nossa Líder, d'A Igreja Mãe à qual vocês hoje pertencem.
Naturalmente, há progresso a ser feito. E este Conselho precisa de sua ajuda. O Velho Testamento nos diz que nem mesmo Moisés conseguiu fazer sozinho tudo que dele foi exigido. Os filhos de Israel pediram a Arão e a Hur que lhe sustentassem as mãos (ver Êxodo 17:10— 12). Vocês não poderiam sustentar as mãos de seus companheiros, membros da igreja, para que avancemos para a frente, juntos? "A estrutura da Verdade e do Amor" Ibidem. é, sem dúvida, representada pela honestidade e pela compaixão, pelo perdão cristão, pelo companheirismo e pela confiança. Com essas qualidades, poderemos construir uma instituição do tipo que todos nós queremos ver.
A prosperidade futura desta Igreja repousa diretamente na prática da cura por parte de cada membro. Temos a Bíblia e Ciência e Saúde como nossos guias seguros. Cremos que quando os membros d'A Igreja Mãe se lembrarem da história deste período, recordarão as palavras da Sra. Eddy: "Embora atravessasse águas profundas, a pequena Igreja progrediu com firmeza, engrossando suas fileiras e dizendo a cada passo:
" 'Até aqui nos ajudou o Senhor.' " Man., p.18.
O Sr. Talbot anunciou os dignitários d'A Igreja Mãe a partir do dia 7 de junho de 1993: Reverenda Mary Baker Eddy, Pastora Emérita; O Conselho de Diretores da Ciência Cristã: John Lewis Selover, Richard C. Bergenheim, Olga M. Chaffee, Virginia S. Harris, Al M. Carnesciali; Presidente: Primeiro Leitor: ; Segunda Leitora: ; Secretária: Olga M. Chaffee; Tesoureiro: John Lewis Selover.
A seguir o Sr. Talbot apresentou o novo Presidente d'A Igreja Mãe, Dieter Förster, C.S.B., de Frankfurt am Mein, Alemanha.
OBSERVAÇÕES DO PRESIDENTE EMPOSSADO
É uma alegria estar com vocês hoje!
O fato de estarmos reunidos, vindos de todas as partes do mundo, mostra nosso anseio por nos sentir unidos à nossa Igreja, que é a Igreja Mãe de cada um de nós, a Igreja de Mary Baker Eddy.
Apesar das grandes distâncias, das diferenças de idioma, de cultura e de nacionalidade, estamos reunidos para louvar o Senhor em uníssono por Sua grande bondade e graça. Estamos aqui para render-Lhe graças pelo Consolador, pela Ciência do cristianismo, que nos foi trazida por uma pessoa que, por seguir a Cristo Jesus, estava suficientemente próxima a Deus para receber a mensagem divina que Jesus prometeu. Mary Baker Eddy, nossa querida Líder e Pastora Emérita, escreveu o livro que, ela tinha certeza, transformaria o universo. Essa transformação vem ocorrendo há mais de um século e as idéias desse livro realmente mudaram o mundo.
Ciência e Saúde é um legado do qual cada um de nós tem a responsabilidade de cuidar, como depositários fiéis, a fim de que seu propósito possa cumprir-se de contínuo, ou seja, a cura das nações. Cuidar desse legado não é trabalho administrativo, mas um dever ativo e um privilégio. A missão é cumprida quando praticamos e cultivamos em nós mesmos aquelas qualidades outorgadas por Deus, que demonstram a enorme valia desse legado. Esse é um dever que cumprimos com alegria.
Entre essas qualidades, há aquelas de profeta. Nossa Líder escreve em Ciência e Saúde: "O profeta de hoje avista no horizonte mental os sinais destes tempos, o reaparecimento do cristianismo que cura os doentes e destrói o erro, e nenhum outro sinal será dado." Ciência e Saúde, p.98.
Nenhum outro sinal será dado! Não é, portanto, nosso dever, como cristãos, ajudar a humanidade a despertar e ver esse sinal da cura cristã? Isso é feito com naturalidade, quando compartilhamos com outros o que estamos demonstrando em nossa própria vida, através da Ciência do Cristo, contida no livro-texto da Ciência Cristã, que é um livro aberto, conforme promete o Apocalipse. Não é misterioso, não está escondido nem confinado a alguns escolhidos predestinados.
Estamos aqui reunidos hoje como estudantes da Bíblia e de Ciência e Saúde, esse livro que já era nosso antes de haver uma Igreja, esse livro cuja mensagem a Igreja continua a proteger e a espalhar ao mundo todo.
Como estudantes, queremos ponderar o livro, apreender a verdade, e com ela transformar nossa vida. Então recebemos a unção do Espírito; ficamos repletos do Espírito Santo, como os apóstolos no dia de Pentecoste, e somos capazes de comunicar a verdade àqueles que anseiam por ela.
Sem essa unção, não estamos autorizados, nem realmente preparados, para falar em nome de Deus. Mas se a temos, agimos sob o comando de Deus, assim como a Sra. Eddy agiu quando escreveu o livro, como "escriba que recebeu ordens", Miscellaneous Writings, p.311. e as palavras não nos voltarão vazias, mas cumprirão seu propósito e prosperarão, de acordo com a vontade de Deus.
Viver a Ciência do Cristo e compartilhar a verdade é uma atividade de tempo integral. Não nos permite sentir-nos cômodos e deixar que a mente mortal nos influencie. Portanto, não negligenciaremos nossa tarefa, dando atenção às sugestões errôneas sobre nosso próximo, que nos tentam a acreditar que alguns não merecem, ou não querem, ou não estão prontos para ouvir a palavra de Deus. Independentemente do que outros possam estar fazendo, ou não fazendo, a respeito de espalhar a verdade para todo o gênero humano, temos as palavras de Jesus: "Que te importa? Quanto a ti, segue-me." João 21:22.
Sigamos em frente, sempre escutando o comando de Deus. Façamos isso com alegria e grande expectativa.
RELATÓRIO DA SECRETÁRIA D'A IGREJA MÃE
No ano passado, concluí meu relatório, dizendo ter certeza de que o deste ano mostraria como os membros de nossa igreja estão obedecendo o estatuto do Manual da Igreja que diz, em parte, que os membros "deverão esforçar-se por promover o bem-estar de toda a humanidade, demonstrando as normas do Amor divino." Manual, Art. 8, § 16°. Este relatório certamente mostra o que os membros têm feito.
Este ano, recebemos novos membros de mais de 59 países, com grande parcela de jovens. Três jovens pediram para se filiar devido às reuniões no Campo sobre Ciência e Saúde. Não é maravilhoso comprovar que o ensinamento de Ciência e Saúde é basicamente o que une todos os membros À Igreja Mãe? No Manual da Igreja, a Sra. Eddy descreve as qualificações essenciais de filiação e inclui os requisitos de os candidatos serem "cristãos e se dedicarem fiel e lealmente ao estudo do livro-texto, Ciência E Saúde Com a Chave Das Escrituras." Ibidem, Art. 6, § 2°.
Assim como o livro-texto une os indivíduos com A Igreja Mãe, também unifica os pensamentos dos membros. Há pouco, recebemos um bom número de cartas de membros de igrejas filiais, contando como Ciência e Saúde está trazendo união e progresso a seu trabalho.. . .
Os membros estão praticando as verdades de Ciência e Saúde bem além das paredes das igrejas. Durante as violentas demonstrações na África do Sul, no começo do ano, mantivemos contato com praticistas e membros de igrejas filiais da região, sendo que Ciência e Saúde tornou-se nosso guia para a pacificação.. . .
Os membros também partilharam, este ano, idéias sobre a juventude e a Escola Dominical por meio da série "Sunday School: the advancing idea" [Escola Dominical: idéia em constante desenvolvimento] no The Christian Science Journal. A idéia para essa série surgiu numa reunião n'A Igreja Mãe, em outubro passado. Membros da Europa, da África, da Austrália, da América do Norte e do Sul se reuniram para estudar as provisões do Manual da Igreja para a Escola Dominical e para expandir o pensamento quanto às possibilidades ilimitadas de crescimento da mesma. Convidamos os membros, em todo o mundo, para nos escreverem contando suas experiências, idéias e dúvidas. A resposta a esse convite foi tremenda, provando que o Journal é ótimo meio de comunicação entre os membros. No ano que vem, a Secretaria e outros departamentos da Igreja usarão mais e mais o Journal para se comunicarem com vocês.
Uma das idéias mais proveitosas, que se destacaram através da série no Journal, é a importância de se valorizar a Escola Dominical como expressão vital e inseparável da Igreja. Ficamos sabendo de alunos que estão expandindo seus pensamentos, reconhecendo-se como sanadores, e partilhando o que aprenderam para o benefício de toda a humanidade.. . .
Este ano, atendendo a pedidos de ouvintes dos programas de ondas curtas, doamos mais de 1300 cópias de nosso livro-texto. Gostaria de ler um trecho de uma carta da Etiópia: "Recebi Ciência e Saúde na semana passada. Seu presente está se tornando uma fonte de luz para meu coração sombrio e um lar para minha mente inquisitiva."
Assim como os membros das igrejas filiais e os alunos das Escolas Dominicais se reúnem todas as semanas em torno da Bíblia e de Ciência e Saúde, assim também vemos nosso pastor arrebanhando novos estudantes do livro-texto, em todo o mundo. Gostamos de pensar nesses grupos de estudo da lição bíblica como igrejas em formação. Um crescimento maravilhoso desse tipo de atividade tem se dado na Europa Oriental, inclusive na Romênia e na Letônia, bem como na Organização de Estados Independentes, incluindo a Rússia, Bielo-Rússia e a Ucrânia.. .. Este ano, novas sociedades foram aprovadas para registro no Journal no Brasil, na República Checa, na França, na Alemanha, na Hungria, na Nigéria e nos Estados Unidos.
Ciência e Saúde continua a convocar os membros d'A Igreja Mãe para praticarem a cura espiritual, como praticistas e como enfermeiros. Este ano, registraram-se novos praticistas na Argentina, na Austrália, no Brasil, no Equador, na Inglaterra, na França, na Alemanha, na Índia, na Indonésia, na Nigéria, no Peru e nos Estados Unidos.. .. Um deles escreveu: "Nossa igreja filial havia estado sem praticista registrado por um tempo e achei que era meu dever dar um passo adiante e seguir nossa Líder e os ensinamentos de Cristo Jesus, anunciando de público que estou pronto para servir meu próximo e a Causa da Ciência Cristã por meio desse trabalho sagrado."
Os enfermeiros da Ciência Cristã, em sua prática individual da Ciência Cristã e no trato com os pacientes, continuam a se valer da direção oferecida pelo o Manual da Igreja e pelo livro-texto. Esse desvelo regenerador se faz sentir em todo nosso movimento e além dele. Este ano, vários novos enfermeiros, do Canadá, da Inglaterra, da Alemanha e de diversas áreas dos Estados Unidos, se registraram.
Recebemos muitos, muitos relatórios de Cientistas Cristãos de toda parte, em resposta à carta que o Conselho de Diretores enviou em 1992 às Associações de Alunos de Ciência Cristã. O vasto trabalho de cura relatado nessas cartas mostra que o movimento da Ciência Cristã continua cheio de pioneiros!. . .
A força espiritual e o sentimento cristão manifestado pelos membros, de modo individual e coletivo, mostram uma Igreja cada vez mais consciente das oportunidades que todos temos de ser sanadores, num mundo agitado por conflitos e mudanças. A Igreja Mãe, por intermédio de seus membros e das igrejas filiais, está atendendo a essa necessidade, tanto local como globalmente. Nesse período de mudanças históricas sem precedentes, as pessoas estão trabalhando juntas, suplementando e complementando, trabalhando em uníssono, ajudando-se umas às outras. Sentimo-nos humildemente gratos por tudo o que está sendo feito e estamos cientes da profecia que a Sra. Eddy fez no Prefácio de Ciência e Saúde: "Os tempos vindouros terão de contar o que o pioneiro realizou." Ciência e Saúde, p. vii.
RELATÓRIOS DO CAMPO DE AÇÃO
As cartas e telefonemas recebidos pel'A Igreja Mãe, durante o ano, contam uma impressionante história de vidas regeneradas, necessidades atendidas, problemas resolvidos. Ao vermos o desenvolvimento dessa história, notamos que as diferentes situações estão unidas por um elo resplandecente. Esse elo é o livro de Mary Baker Eddy, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras. Ao ouvirmos os relatórios de hoje, representando o amplo ministério de cura de d'A Igreja Mãe, constatamos a ação do livro em toda parte.
Um novo membro d'A Igreja Mãe escreve, do Peru:
Hoje, quero tornar-me membro d'A Igreja Mãe. Conheci a Ciência Cristã há nove anos quando, devido ao meu trabalho, mudei-me para uma vila na selva peruana e senti-me sozinho e triste.
Um amigo falou-me de um livro maravilhoso, escrito por Mary Baker Eddy, que nos revela a verdade. Ao ler esse livro, senti a luz invadir minha vida, transformando-me numa pessoa cheia de fé e amor pela humanidade.
Minha mãe morava em Lima e estava muito doente. Dei-lhe o livro Ciência e Saúde para ler. Com a ajuda de um praticista, ela foi curada. Nossa gratidão pela Ciência Cristã aumentou e, hoje, minha avó, tias, primos, todos estudam a Ciência.. . .
Da República do Congo:
Há dois anos que tenho Ciência e Saúde. Primeiro, estudava sozinho. Agora, somos cinco. Realizamos nossos cultos todos os domingos. Estou desempregado, mas com Ciência e Saúde sinto-me como o homem mais rico do mundo. Não mais tomo remédios. Agradeço a todos os irmãos e irmãs aí que têm tanta consideração por nós, aqui na África.
Tão importante quanto a primeira leitura do livro-texto, são as leituras subseqüentes. Os membros de igrejas filiais nos escreveram para contar suas experiências em ler Ciência e Saúde juntos.. . .
Temos aqui uma carta da comissão inspirativa de uma igreja filial da Califórnia. Estão usando Ciência e Saúde e a Bíblia diariamente com um enfoque especial:
Decidimos orar não somente pela igreja, pela Escola Dominical, pela Sala de Leitura, pelas conferências, pelo número de freqüentadores ou de novos membros. Resolvemos, em vez disso, que cada um ia dar tratamentos para a cura de doenças físicas.
Nossa decisão baseou-se nos ensinamentos de Cristo Jesus e de nossa Líder, pois achamos que se de fato fizéssemos trabalho curativo eficaz em nossos lares e na comunidade, seria inevitável que o interesse despertado impulsionasse todas as atividades da nossa igreja. Também fomos movidos pela história de uma praticista que se mudou para nossa cidade, vinda da Grã-Bretanha, há mais de cem anos. Ela foi morar na casa de uma família da localidade e curou membros da família de cegueira e de doença do coração. O impacto do trabalho consagrado dessa mulher foi suficiente para estabelecer e manter a Ciência Cristã (duas igrejas!) em nossa cidade até hoje. Temos esperança de que o trabalho curativo de nossa comissão inspirativa (contando com o apoio cada vez maior dos membros de nossa igreja) abrirá o caminho para nosso progresso dos próximos cem anos!
Os resultados? Ainda estamos no começo, mas em cada reunião da comissão temos curas a contar. E nossa igreja, ficou para trás? De jeito nenhum. Nossa Sala de Leitura tem mais visitantes do que nunca, nossa Escola Dominical recebe visitas de novos alunos (e tem curas) e há mais apoio para os cultos. Achamos que estamos fazendo a coisa certa. Continuamos a vigiar e orar.
De um membro duma igreja filial, na Austrália:
O edifício de nossa igreja é muito velho, além de ser pequeno. Há uns anos, com a congregação crescendo, decidimos aumentar o prédio da igreja.
Naquela época, patrocinamos uma conferência da Ciência Cristã num centro comercial. Alugamos uma loja vazia, durante a semana anterior à conferência, onde instalamos um centro de informações da Sala de Leitura e expusemos literatura da Ciência Cristã. Ficamos surpreendidos com os resultados. Quando vimos quantas pessoas em nossa comunidade estavam sinceramente interessadas na Ciência Ciência Cristã e no livro-texto, dissemos: "Não pensemos mais no prédio da igreja, temos de ter uma Sala de Leitura acessível à comunidade." Até ali, nossa Sala de Leitura estivera instalada num canto do saguão de nossa igreja.
Realizamos uma assembléia extraordinária, em que os membros tiveram de escolher entre um novo prédio e uma Sala de Leitura no centro da cidade. Escolhemos a nova Sala de Leitura e fomos guiados a alugar uma pequena loja, numa galeria no centro comercial da cidade. Tivemos um começo humilde. Gastamos nossas economias para reformar a loja e abastecê-la com livros e periódicos da Sociedade Editora.
Parece mais uma livraria do que uma Sala de Leitura tradicional. Há uma grande porta de correr que fica aberta e as pessoas entram e saem, o tempo todo. A venda de Ciência e Saúde aumentou de modo incrível. Muitas pessoas compram a literatura e daí vêm às nossas reuniões de quartas-feiras à noite, para ouvir relatos de cura pela Ciência Cristã.. . .
E, para finalizar, uma carta dum praticista da Ciência Cristã na Índia:
Sem o livro-texto não haveria prática da Ciência Cristã. Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, de Mary Baker Eddy, é indispensável a todo praticista porque é um tesouro de idéias espirituais que podem curar todo mal imaginável com que a humanidade se defronte. É um livro que requer que o leitor seja um pensador e é por isso que não se tem de ser praticista em tempo integral para curar ou ser curado. Todo homem, mulher e criança pode ser abençoado e beneficiado por essa revelação maravilhosa. É o espírito que leva o praticista a ser uma transparência para o poder e a palavra curativos de Deus. Assim o livro é o praticista e é sempre Deus quem cura.. . .
RELATÓRIO DO GERENTE DOS DELEGADOS DE DIVULGAÇÃO
O ano que passou viu muita atividade dos meios de comunicação com relação à nossa Igreja e maior pressão por parte de legisladores para eliminar provisões legais para a cura espiritual. Há ainda muita ignorância e cepticismo quanto à oração científica. Portanto, ainda temos muito trabalho pela frente! Grandes são as possibilidades de progresso.. . .
Em meados do ano passado, tornamos a ponderar a visão radical que nossa Líder tinha para este departamento, ao escrever o Artigo 33 do Manual de A Igreja Mãe, em especial a seguinte sentença do Parágrafo 2: "Esse Delegado Geral de Divulgação terá sob sua responsabilidade corrigir ou mandar corrigir qualquer artigo com informações falseadas, publicado em jornal, ao qual não tenha havido réplica por parte de outros Cientistas, ou que lhe tenha sido enviado para réplica."
A frase "ao qual não tenha havido réplica por parte de outros Cientistas" chamou nossa atenção. Concluímos que a Sra. Eddy esperava que todos os seus seguidores eliminassem imposições ao pensamento público, de modo que estamos fazendo um esforço especial para envolver a todos vocês no trabalho da Delegacia e vocês estão cooperando!. . .
Assim, estamos todos no mesmo time, fazendo esse trabalho, cumprindo as obrigações que nossa Líder nos deu no Artigo 33 do Manual da Igreja. E o que estamos aprendendo?
Ao escrever essas réplicas, nunca reagimos contra a mente carnal, nem com ela discutimos. Nós "paramos", reconhecemos que a batalha não é nossa, mas de Deus e, então, em obediência e com paciência, seguimos as diretrizes da Verdade.
É útil seguir o precedente estabelecido pelo primeiro Gerente dos Delegados de Divulgação, Alfred Farlow. Num artigo escrito para o Christian Science Sentinel, em 1907, intitulado "A resposta branda desvia o furor", disse ele: ".. . Cheguei à conclusão de que só o que conseguimos pela bondade pode de fato ser realizado. Aquilo que não pode ser feito com bondade, simplesmente não pode ser feito.. . ."
Falei de corrigir conceitos errôneos que o público tem da Ciência Cristã. De que outras maneiras os membros podem ajudar no trabalho do Delegado de Divulgação? Precisamos de mais voluntários para dar palestras informativas a não Cientistas. Não conferências da Ciência Cristã, mas palestras que vocês podem dar a grupos religiosos, a estudantes de medicina, até a alunos do primeiro grau. Essa é uma maneira de tocar a comunidade, de ir ao encontro das pessoas. Muitos Delegados promoveram esse tipo de palestra no ano que passou e continuarão a fazê-lo, de modo que todos os que desejam ajudar nesse trabalho corretivo podem participar.
Eliminar preconceitos sobre a Ciência Cristã impostos ao público não é trabalho cansativo nem tedioso. Pode ser apenas providenciar para que a biblioteca de seu bairro tenha uma cópia de Ciência e Saúde, por exemplo. A importância disso nos foi mostrada pela seguinte carta de uma pessoa da Grã-Bretanha:
"... Sabia que tinha de ler Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, de Mary Baker Eddy. Ainda bem que a biblioteca tinha esse livro e o pude ler. Já o li duas vezes, desde então.. .. Sem Ciência e Saúde, a Bíblia não pode ser compreendida do modo como deve ser entendida.. .. A verdade maravilhosa e vivificante contida no livro pode ajudá-lo, não importa quem você seja ou onde esteja."
Concordamos plenamente com esse sincero pesquisador da Verdade. Ciência e Saúde é o fundamento de nosso trabalho. É nosso guia permanente.. . .
Continuemos nosso trabalho conjunto, praticando os preceitos que Cristo Jesus nos ensinou e que a Sra. Eddy partilhou com o mundo.
RELATÓRIO DO TESOUREIRO D'A IGREJA MÃE
O preparo deste relatório fez com que nós, como Salomão, nos volvêssemos a Deus em busca de sabedoria e orientação para contar com clareza os eventos do ano que passou. E sentimos a orientação de Deus o ano todo, em nossos esforços para estabelecer um equilíbrio — para alcançar o descanso do sábado do Senhor nos negócios financeiros de nossa Igreja.
No ano passado, como devem se lembrar, nos impusemos o objetivo de um orçamento equilibrado. Previmos um equilíbrio de renda e despesas de US$70 milhões. Alcançamos esse objetivo e mais ainda. A renda foi de US$76 milhões e as despesas operacionais foram de US$70 milhões.
A Reserva para Pensões é um exemplo de como implementamos nosso plano financeiro. Alguns haviam dito, com preocupação, que parte dos pagamentos aos aposentados teriam de vir dos fundos operacionais, mas a reserva forneceu os fundos adequados para cobrir todos os pagamentos. Aliás, a reserva rendeu US$3 milhões a mais do que o necessário para pagar as aposentadorias. O ativo da reserva tem o valor de US$96 milhões para cobrir obrigações de US$81 milhões.
Como todos sabem, no Manual da Igreja a Sra. Eddy requer, durante a Assembléia Anual, um "relatório no qual constem o montante dos fundos disponíveis da Igreja, o de seu passivo e o de suas despesas durante o ano decorrido." Man., Art. 24°, § 3°. Devido a nosso sistema de contabilidade lhes daremos os fundos disponíveis em duas partes: os fundos restritos e os fundos irrestritos. E vou compará-los com o ano passado. Primeiro, os fundos irrestritos, que no ano passado acusavam um saldo negativo de US$115 milhões. Este ano têm o saldo negativo de US$84 milhões, um aumento de US$30 milhões nos fundos irrestritos. Os fundos restritos tinham um saldo no ano passado de US$104 milhões. Este ano o saldo é de quase US$111 milhões.
As despesas do ano passado foram de US$64 milhões (que incluem custos menores do que os previstos para fechar a televisão), comparadas com despesas de US$215 milhões no anterior.
A não ser os US$1,2 milhões de arrendamento mercantil de bens, a Igreja não tem dívidas com terceiros. No entanto, temos obrigações internas para com os Fideicomissários do Testamento de Mary Baker Eddy no valor de US$5 milhões e para com a Reserva de Pensões, no valor de US$42,5 milhões. Pretendemos começar a pagar o capital desses empréstimos no ano fiscal de 1995.
Agora lerei o relatório da Comissão de Finanças.
"A Comissão de Finanças se reuniu semanalmente durante o ano. De acordo com o Artigo 24°, § 4° do Manual da Igreja, a Comissão se manteve informada no que diz respeito aos bens imobiliários pertencentes à Igreja e contratou a firma Ernst e Young para examinar os livros do Tesoureiro. A Comissão também examinou todas as contas a serem pagas, que foram aprovadas por voto unânime. A Comissão comprova que os fundos pertencentes à Igreja forma bem geridos."
A Igreja Mãe foi fundada sobre firmes alicerces. E sua fundação está completa, é íntegra, é perpétua. Sua substância não varia, não se desvia, seus meios e métodos nunca estão fora da guarda do Amor e da Mente. Os economistas prevêm a necessidade de uma mudança estrutural no sistema econômico do mundo. O que estamos aprendendo sobre a Igreja como "a estrutura da Verdade e do Amor" Ciência e Saúde, p.583. nos dá acesso metafísico para ajudar nessa mudança e reestruturação econômica. Nossa atividade em prol da Igreja e o que estamos aprendendo sobre reforma, revitalização, regeneração, razão e revelação podem ajudar a guiar e acalmar as conseqüências inevitáveis de grandes ajustes nas moedas correntes, nos sistemas monetários, nos mercados de capital, no comércio, nos deslocamentos dos trabalhadores e no treino profissional. Esta é uma grande agenda para nosso trabalho de oração, mas nos sentimos responsáveis e aptos para ajudar. As palavras da Sra. Eddy em Ciência e Saúde nos guiam: "O estar familiarizado com a Ciência do ser habilita-nos a comunicar-nos mais amplamente com a Mente divina, a prever e a predizer acontecimentos concernentes ao bem-estar universal, a ser divinamente inspirados — isto é, a alcançar a esfera da Mente ilimitada." Ibidem, p.84.
O livro-texto que a Sra. Eddy escreveu está mudando o universo. Esse universo inclui o direito do homem de ter bem-estar econômico. Nosso trabalho específico para a Igreja precisa ser suficientemente amplo para incluir o mundo na Ciência que transforma os sistemas humanos econômicos e ajuda a realizar esse bem-estar. E o livro-texto da Ciência Cristã é o nosso livro-texto nesse propósito de transformar e abençoar.
Um relatório detalhado das finanças da Igreja e o relatório dos Auditores, em inglês, estão ao dispor de todos os membros que os solicitarem ao Tesoureiro.
RELATÓRIO DO GERENTE, A SOCIEDADE EDITORA DA CIÊNCIA CRISTÃ
Depois que o livro-texto, Ciência e Saúde, foi publicado pela primeira vez em 1875 e foi paulatinamente aumentando em vendas, uma coisa ficou cada vez mais clara para a Sra. Eddy. Ela percebeu que os grupos nascentes de cristãos primitivos precisavam de um meio de comunicação uns com os outros, um meio de compartilhar as curas e o crescimento. Já havia começado a transformação que a Sra. Eddy disse que o livro-texto traria ao mundo.
Em 1883, ela deu os primeiros de vários passos importantes para a publicação de periódicos e notícias. Fundou o The Christian Science Journal. Este era tão importante para ela que, durante certo tempo, deixou de lado seus outros afazeres para garantir o êxito dessa publicação.
A partir dessa época, até 1908, quando The Christian Science Monitor foi fundado, a Sra. Eddy estabeleceu todas as atividades fundamentais à divulgação da Ciência Cristã, inclusive a Sociedade Editora.
Considerando os esforços da Sra. Eddy para comunicar a mensgem curativa da Ciência Cristã, vale a pena indagar: Como podemos nós, nos dias de hoje, compreender melhor e melhor levar avante a missão das várias atividades da Sociedade Editora, às quais todos — tanto os que trabalham na Sede da Administração Central como os que estão Campo de Ação — podem se dedicar integralmente?
Ninguém põe em dúvida que a Sra. Eddy compreendia o valor de seus periódicos para a Causa da Ciência Cristã e para a humanidade, quando os deu À Igreja Mãe. A definição do verbo valorizar inclui: "ter em alta consideração — apreciar ou estimar." Quanto nós valorizamos os legados que a Sra. Eddy nos deixou?
Nós temos a grande oportunidade de ver que o que nós fazemos realmente abençoa toda a humanidade. Que presente maior temos nós para dar, senão a mensagem de cura e salvação que nossos produtos e serviços transmitem?
Os redatores do Journal iniciaram uma seção de "Cartas à Redação" que abre a possibilidade de diálogo acerca do conteúdo do Journal. Muitos leitores elogiaram essa seção. Também temos a satisfação de informar que logo acrescentaremos oito páginas ao Journal, a fim de dar espaço ao aumento de artigos enviados pelos membros.
Entre outros esforços em prol do Christian Science Sentinel, está a possibilidade de os membros doarem exemplares em contatos pessoais, diretos.
Também estamos dando muita atenção aos Arautos da Ciência Cristã, para assegurar que eles sejam o mais útil e relevante possível aos Campos que servem. O Conselho de Diretores da Ciência Cristã hoje nomeou Michael A. Seek, C.S.B., como Redator Adjunto do Arauto em alemão. Ele trabalhará com os Redatores dos periódicos religiosos sediados aqui em Boston, mas manterá seu escritório em Berlim. Isso nos dará acesso direto ao campo alemão e ajudará a apoiar a atividade crescente, visto que um maior número de membros está contribuindo artigos e testemunhos em alemão.
O The Christian Science Monitor tem sido chamado, com muita propriedade, um jornal de idéias e há apenas alguns meses foi reconhecido, em pesquisa nacional, como um dos jornais diários mais objetivos. Estamos envidando esforços para melhorá-lo ainda mais. Não deixaremos de falar do Serviço Noticioso Mundial do The Christian Science Monitor, que é transmitido para aproximadamente 9 milhões de pessoas, através do sistema internacional de ondas curtas d'A Igreja Mãe.
Esses são só alguns dos esforços constantes que estamos envidando para cumprir a missão que a Sra. Eddy estabeleceu para a Sociedade Editora.
Falei antes a respeito da necessidade de alcançarmos uma compreensão melhor dessa missão e de nosso compromisso para com ela. Obviamente, isso é algo que todos nós precisamos examinar mais a fundo e não apenas hoje. Exorto a todos para que façam isso conosco. Tenho certeza, porém, de que todos concordam sobre a dedicação que a Sra. Eddy nos pediu para com os periódicos.
Portanto, para este ano, gostaria de lançar um chamado à ação. O chamado é este: que cada estudante da Ciência Cristã convide pelo menos uma pessoa a fazer a assinatura de um periódico, e isto para cada um dos periódicos. Vou repetir. .. que cada estudante da Ciência Cristã convide pelo menos uma pessoa a fazer a assinatura de um periódico, para cada um dos periódicos.
Assim fazendo, cada um de nós estará demonstrando nossa dedicação ao propósito comum, nas palavras da Sra. Eddy, de "registrar a Ciência divina da Verdade;. .. montar guarda à Verdade, à Vida e ao Amor;. .. proclamar a atividade e disponibilidade universais da Verdade;. .. divulgar, indivisa, a Ciência que atua sem desgaste." The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p.353.
E essa ação de nossa parte será prova tangível de que os Cientistas Cristãos realmente valorizam esses periódicos e estão dispostos a compartilhar com outras pessoas a bênção que estes cumprem para com toda a humanidade. Assim, todos poderemos participar juntos do espírito daquilo que a Sra. Eddy tinha como propósito de sua vida, conforme ela afirma em seu artigo "Pond and Purpose" em Miscellaneous Writings: "deixar gravada na humanidade o reconhecimento genuíno da Ciência Cristã prática e atuante." Mis., p. 207.
RELATÓRIO DA SUPERINTENDENTE DA PUBLICAÇÃO DAS OBRAS DE MARY BAKER EDDY E PRESIDENTE DO CONSELHO DE DIRETORES DA CIÊNCIA CRISTÃ
Tivemos uma tarde cheia de testemunhos, de várias partes do mundo e de muitos dos nossos departamentos aqui em Boston, sobre o poder do livro. Para encerrar, gostaria que todos nós empreendêssemos uma viagem, começada há milhares de anos. Para tanto, precisamos levar só duas coisas: dois livros. Nosso pastor, a Bíblia e Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras de Mary Baker Eddy.
Ciência e Saúde é por si só uma viagem, uma viagem espiritual de descoberta de Deus e de nós, os preciosos filhos de Deus.
Quando estudamos a Bíblia, andamos com Abraão, Jacó e Moisés. Viajamos com Paulo e os apóstolos e, acima de tudo, seguimos Cristo Jesus.
Séculos mais tarde, tendo a Bíblia como sua "única autoridade", Mark Baker Eddy deu ao mundo um livro, depois uma Igreja, a qual, disse ela, deveria "restabelecer o cristianismo primitivo e seu elemento de cura, que se havia perdido." Manual, p.17.
Façamos da meta que visualizou para a Igreja, nossa meta para esta jornada. Comecemos a viagem no escritório da Editora das Obras de Mary Baker Eddy.. . .
Vejamos algumas cartas, relatando curas e participação.
Aqui está uma:
"Onde moro, no Sri Lanka, falei da Ciência Cristã com todos os membros da minha família e também com alguns amigos. Dei dez exemplares de Ciência e Saúde de presente de Natal.. .. Não posso guardar essa 'maravilhosa maneira de ser' só para mim."
Esta carta é da Argentina, de uma pessoa que foi curada pela leitura do livro:
"Quando Ciência e Saúde chegou à minha casa, eu já havia sido operada da espinha e. .. do quadril, mas essas operações deixaram-me em pior estado.. .. Comecei a ler [o livro] sem entender muito.. .. [Mas] a cada dia encontrava paz, alegria e uma vontade de sair da cama. [Um dia] após dois meses de leitura diária, minhas filhas estavam brigando por causa de um brinquedo. Levantei-me, sem. .. ajuda e lembro que minha filha mais velha gritou: 'Corre, Patricia, que Mamãe vai te pegar!'.. ." A autora continua, contando como a leitura de Ciência e Saúde libertou-a do medo e curou uma de suas filhas de asma bronquial crônica.
Cartas recentes citam curas de câncer da pele, um negócio que ia de mal a pior, vício em drogas, problema grave de visão, úlceras, tumores, pedras nos rins, recaída de pneumonia. Todas pela leitura do livro. Ciência e Saúde encontra seus próprios leitores e se torna seu médico e amigo.. . .
Uma amiga escreveu-me do Estado do Míchigan, contando que sua irmã, uma enfermeira aposentada, havia adoecido e que o médico não conseguia diagnosticar o problema.
Minha amiga disse: "Eu sabia que, para ser curada, minha irmã precisava só de Ciência e Saúde.. .. Meu propósito não era convertê-la à Ciência Cristã, mas partilhar a 'pérola de grande valor'.. . ." A irmã foi curada.
Não hesitemos, questionando se alguém está "pronto" para o livro ou não, se tem instrução suficiente ou se fala a língua. Deixemos que o Amor divino nos guie e, como o próprio livro diz, ".. . nunca receies as conseqüências" Ciência e Saúde, p.570.
Vejamos, agora, alguns dos acontecimentos marcantes do Escritório da Editora, no ano que passou.
O sermão da Sra. Eddy, Christian Healing [A Cura Cristã], foi traduzido para o letão, sendo a primeira obra dela traduzida para esse idioma. Quatro mensagens À Igreja Mãe foram publicadas pela primeira vez em francês e, em breve, teremos a primeira Concordância para Ciência e Saúde em espanhol. Quanto motivo para gratidão!
Acabamos de publicar as obras menos extensas da Sra. Eddy em inglês, em brochuras separadas.
Em fevereiro passado, começamos a realizar reuniões abertas a todos os interessados em Ciência e Saúde. Foram realizadas no Canadá, na América Latina, na Austrália, na Nova Zelândia, na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos. Mais reuniões serão realizadas em partes da Europa e da África. Ao fim do ano, cerca de quatro quintos dos membros d'A Igreja Mãe em todo o mundo terão tido a oportunidade de assistir a uma delas.
Nos últimos meses, mais de 800 empregados d'A Igreja Mãe e seus cônjuges reuniram-se, em Boston, Londres, Nova Iorque e Washington, em pequenos grupos, para ponderar o papel transformador de Ciência e Saúde e sugeriram centenas de idéias, de novas maneiras de orar em prol do livro, e também de como torná-lo mais acessível. Algumas das idéias já estão sendo postas em prática.. . .
Não deveríamos nos surpreender com a crescente procura de Ciência e Saúde. A Sra. Eddy não se surpreendia. Em The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, ela escreve: ".. . a procura deste livro aumenta sempre." Miscellany, p.305.
A época em que vivemos anseia por algo. A procura por Ciência e Saúde aumenta porque a humanidade anseia por entender, anseia por encontrar respostas sobre Deus e o homem. O livro contém a resposta.. . .
Estou convencida de que, na Assembléia Anual do ano que vem, terei uma montanha de provas, ou seja, uma montanha de bons resultados: de cura, de regeneração, de inspiração, tudo isso devido à nossa expectativa contínua, ao seguirmos em nossa viagem transformadora, com a Bíblia e Ciência e Saúde.
Após a apresentação de um curto vídeo, "A publicação de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras," a congregação cantou o Hino 300 e a Assembléia foi oficialmente dada por encerrada pelo Sr. Förster.
