Segundo a tradição, tudo começou por volta de 1515, na Hospedaria do Cavalo Branco, próximo à Universidade de Cambridge, na Inglaterra. Um grupo de jovens conferencistas da universidade, especialistas em teologia e estudos bíblicos, encontravam–se com regularidade para discutir as idéias “heréticas” de Lutero.
Desse grupo acabaram saindo alguns dos líderes notáveis do movimento protestante na Inglaterra, homens como o tradutor da Bíblia, Miles Coverdale e o futuro Arcebispo de Canterbury, Thomas Cranmer. Nenhum elemento desse grupo, todavia, deixaria marca mais indelével no futuro da Igreja, na Inglaterra, do que o dedicado estudante da Bíblia chamado William Tyndale.
Nascido em Gloucestershire, Tyndale tinha feito seu mestrado em Oxford, onde estudara tanto grego como hebraico. Ao mesmo tempo, tinha adquirido um amor pela Bíblia, que duraria a vida toda. Por volta de 1515, ele deixara Oxford para estudar grego em Cambridge, com o famoso erudito Erasmo. Ali, os radicais que se reuniam na Hospedaria do Cavalo Branco despertaram nele o desejo apaixonado de proporcionar a Palavra de Deus a todo o povo inglês e não apenas a alguns poucos privilegiados. Como prometeu depois a seus adversários: “Se Deus me conservar em vida, dentro de poucos anos farei com que o jovem que empurra o arado conheça as Escrituras melhor do que vós.”
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