Até poucos anos atrás, a maior parte das publicações sobre medicina e psicologia absolutamente não levava em consideração a religião e a espiritualidade como fatores importantes para a saúde. Alguns ensaios até argumentavam que a religião e a devoção a Deus podiam ser prejudiciais ao bem-estar mental, emocional e físico. Atualmente, entretanto, um número cada vez maior de respeitados profissionais da saúde e outros pensadores espirituais estão desafiando esse velho estigma e vêm pesquisando seriamente os efeitos curativos da oração, da espiritualidade e da religião.
De 5 a 8 de dezembro de 1995, realizou-se em Boston, nos Estados Unidos, um importante simpósio sobre o tema: " Espiritualidade e Cura na Medicina". Foi dirigido pelo , sob o patrocínio da Faculdade de Medicina de Harvard e o Instituto Médico Mente/Corpo do Hospital Deaconess. (O evento foi financiado em parte pela Fundação John Templeton). O ponto central do simpósio foi um profundo diálogo sobre a prática da cura espiritual realizada pelos seguidores de várias religiões importantes. O evento recebeu a cobertura de diversos órgãos da imprensa, inclusive a Rede de Televisão ABC, a revista Harper's e o The Christian Science Monitor, além de outros jornais. (Ver relato mais detalhado na edição do Monitor de 6 de dezembro de 1995, e no Christian Science Sentinel de 15 de janeiro de 1996.)
Em conseqüência do diálogo contínuo, de muitos anos, entre a Igreja da Ciência Cristã e o Dr. Benson, que vem pesquisando a cura em diversas religiões, foi aceito o convite para participar deste simpósio. Damos a seguir o texto da palestra proferida na ocasião, por , C.S.B., presidente do Conselho de Diretores da Ciência Cristã. Também reproduzimos a introdução e as considerações finais do Dr. Benson.
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