Mil oitocentos e oitenta e dois. A terceira semana de janeiro chegara fria, cinzenta e chuvosa. Na casa dos Eddys em Lynn, Massachusetts, porém, não havia tempo para reparar no clima. Mary e o marido, Asa Gilbert, estavam se preparando para uma estada prolongada na capital do país, Washington, e havia muitas coisas a fazer. A igreja e os alunos da Sra. Eddy precisavam de orientação e encorajamento. Era preciso encontrar substitutos para proferir o sermão dos domingos, na ausência da Sra. Eddy, recentemente ordenada pastora da igreja. Os alunos deveriam trabalhar em conjunto. Ela aconselhou a dois deles:
É bom que a igreja trabalhe em conjunto e não em separado. Que cada um tome parte, segundo sua possibilidade, e não vos canseis de fazer o bem e Deus vos ajudará.. . .
Eu recomendaria que os cultos dos domingos fossem realizados alternadamente em Boston, em vossas salas, e em Charlestown, e que, com a Sra. Whiting, a Srta. Bartlett e a Sra. Poor sejais registrados em ordem alfabética para dirigir os cultos. História da Igreja, documento: L02496, Departamento de História da Igreja d'A Igreja Mãe.
Isto eu vos peço, que "vos ameis uns aos outros assim como eu vos amei". Que nenhuma raiz de amargura brote entre vós. Que não surja o orgulho nem vãs perguntas sobre "quem será o maior", lembrai-vos, sim, que eu me fiz serva para poder levar outros a Cristo. História da Igreja, documento: L07689.
O casal Eddy permaneceu dez semanas em Washington, plenamente ocupado com uma vibrante e repleta agenda de atividades. Ela deu aulas e conferências; ele dedicou boa parte de seu tempo a estudar a legislação sobre direitos autorais. Em meados de março, a Sra. Eddy escreveu a um aluno de Boston:
Proferi duas conferências em casas particulares. Aproximadamente cinqüenta pessoas me ouviram e se declararam satisfeitas. Editores, coronéis, professores, um pastor, etc.. .. Esta é a cidade mais bonita que eu jamais visitei. História da Igreja, documento: L10642.
Duas semanas antes, ela escrevera:
Tenho trabalhado aqui mais do que nunca! Por catorze noites consecutivas fiz conferências de três horas todas as noites, além de todo o resto que tenho de fazer. Vou dormir à meia-noite, levanto-me às seis e trabalho. História da Igreja, documento: L02499.
"Todo o resto" incluía a cura. Os dois iam, aos domingos, na igreja que o Presidente do país também freqüentava normalmente. Foram apresentados ao pastor, que perguntou se poderia visitá-los. Eles o convidaram cordialmente a ir vê-los. O pastor passou a maior parte da tarde ouvindo as explicações que a Sra. Eddy dava das verdades bíblicas. Aproximando-se a hora do jantar, foi convidado a acompanhá-los. Ele disse que não poderia comer, mas far-lhes-ia companhia. Os médicos haviam-lhe diagnosticado um câncer no estômago e sua dieta era restrita. Mary sentiu compaixão por esse homem. Em 1901, ela contou a cura daquele pastor:
Eu lhe disse rapidamente que essa era uma excelente oportunidade de pôr à prova aquilo de que havíamos falado durante a tarde. Ele respondeu que não poderia consentir em matar-se para testar a doutrina. Entretanto, eu declarei a Verdade e afirmei que ele poderia comer com tranqüilidade. Ele foi conosco à mesa e logo se esqueceu de si mesmo e de seus falsos temores, comeu boas porções das saladas, das carnes e dos pães. No fim do jantar, disse: "O que eu fui fazer! Será que sobreviverei?" Asseguramos-lhe que não havia perigo. Ele se sentiu bem e nunca mais teve problemas. Anotações de Irving C. Tomlinson, História da Igreja.
No dia 4 de abril os Eddys voltaram para a Nova Inglaterra e no domingo seguinte a Sra. Eddy tomou seu lugar no púlpito da igreja, em Hawthorne Hall. Ela contou mais tarde a um aluno:
Preguei ontem a um grande público. .. com base no texto: "O que eu faço não o sabes agora; compreendê-lo-ás depois." Falei mais das curas de Jesus que não foram compreendidas, mas o serão, e seu caráter do Cristo será então compreendido. Gostaria que tu visses o entusiasmo aqui por essa Verdade abençoada.
A recepção que me fizeram foi esplêndida. Havia uma coroa de flores e sobre a palavra Verdade uma grande cruz com a palavra Amor, um outro tapete de flores sobre folhas verdes com a palavra Bem-vinda. Este estava na entrada. Havia tanta gente, que fiquei uma hora dando apertos de mão. Essa foi minha entrada em Jerusalém. Seguir-se-á, porventura, a crucificação? História da Igreja, documento: L12626.
Em fins de abril, o casal Eddy alugou uma casa de pedra na Avenida Columbus, em Boston, que seria tanto para moradia como para alojar a Faculdade de Metafísica de Massachusetts. A Sra. Eddy e alguns alunos seus haviam fundado a Faculdade em fins de 1880, tendo recebido o alvará do estado em janeiro de 1881. Mas o brilho dessa primavera foi grandemente ofuscado pela morte de Gilbert, em 3 de junho. Foi um momento particularmente difícil para Mary. Ela foi para o estado de Vermont, na casa da família de um aluno, a fim de recobrar a paz. Apenas duas pessoas a acompanharam. Ela sentiu a necessidade urgente de cura. .. e a cura veio. Em fins de julho, ela pregou na igreja Metodista em Barton, sobre o assunto que estava sempre em seu coração e em sua boca: a cura cristã. O pastor visitou-a no dia seguinte e eles passaram a manhã conversando sobre o sermão que pregara. Ao voltar para casa, a Sra. Eddy escreveu em sua Bíblia: "6 de agosto de 1882. .. abri em Isaías 54." Coleção de Bíblias de Mary Baker Eddy, AA2, História da Igreja. Um dos muitos versículos consoladores que leu, foi: ".. . não mais te lembrarás do opróbrio da tua viuvez." Em fins de outubro, ela pôde dizer a um aluno: "O navio da ciência está novamente andando sobre as ondas, superando os vagalhões, desafiando as comportas abertas do erro, porque Deus está ao leme." História da Igreja, documento: L04885.
Nos anos seguintes houve um esforço concentrado no campo da publicação e divulgação. "Tenho tanto para escrever, agora, coisas de que não falei a meus alunos" História da Igreja, documento: L04093., confidenciou a Sra. Eddy numa carta. Quando foi lançada a primeira revista dos Cientistas Cristãos, The Christian Science Journal, em 1883, era ela a redatora e quem supria muito de seu conteúdo. O trabalho, embora estimulante, era árduo. Tinha pouco tempo de lazer, trabalhava sete dias por semana e só descansava no amor ao trabalho e no amor a Deus. Para sua grande satisfação, muitos periódicos religiosos de Boston enviavam-lhe exemplares de suas publicações em troca do Journal. Havia um ano que ela vinha revisando o livro-texto, Ciência e Saúde. Na sexta edição, publicada em setembro de 1883, a autora incluiu uma secção intitulada: "Chave das Escrituras". Originalmente, a Sra. Eddy tivera a intenção de incluir essa "Chave" na segunda edição, publicada em 1878, mas sérios problemas com o impressor e outras circunstâncias não tornaram isso possível. A "Chave" consistia de interpretações metafísicas de muitos nomes e termos bíblicos que atualmente podem ser encontrados no Glossário do livro-texto. Vinte e três desses termos e interpretações apareceram pela primeira vez nas mais de 600 páginas das anotações sobre o Gênesis, que a Sra. Eddy escreveu entre 1866 e 1869. Ver Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras 109: 11-17. Ecos dessas anotações aparecem por todo o livro-texto final, como pode ser observado nos dois exemplos seguintes:
O paraíso era a felicidade e não uma localidade, era a atmosfera de um princípio em que tudo era harmonia. História da Igreja, documento: A9000, 41:2-3. Comparar com Ciência e Saúde 291:14-17 (até, ).
e
Esta verdade está no portal de vossos pensamentos, hóspede tão novo e estranho que, nós sabemos, tem de bater forte e por muito tempo antes que vós lhe abrais — e no entanto, uma vez transposto o portal de ferro das crenças que se fecham contra ela, a verdade vem cear com a compreensão e depois, para sempre, vós direis: hospedamos anjos sem o sabermos. História da Igreja, documento: A9000, 593:9-14. Comparar com Ciência e Saúde vii:13-15 A, e 224:21-26.
A Ciência Cristã estava, sem dúvida, batendo forte à porta do pensamento do público. Os jornais e as igrejas estavam cada vez mais levantando dúvidas e criticando essa nova denominação. Isso fez com que a Sra. Eddy, um ano e meio depois de publicar a sexta edição do livro-texto, acabasse lançando dois panfletos: "Esboço histórico da cura metafísica" e "Em defesa da Ciência Cristã". Depois de muita revisão e ampliação, o "Esboço Histórico da Cura Metafísica" foi publicado em 1891 como o livro Retrospecção e Instrospecção. O mesmo aconteceu com o panfleto "Em defesa da Ciência Cristã", que foi mais tarde lançado como Não e Sim.
Mesmo com o encargo contínuo de escrever, publicar e pregar, a Sra. Eddy ainda achava tempo de ensinar classes e aconselhar seus alunos. Em 1884 ela fez uma viagem a Chicago. Em carta a um aluno, após sua volta, ela explicou:
Em maio fui até Chicago, atendendo ao chamado imperioso de pessoas de lá e à minha própria percepção da necessidade. Esse grande trabalho havia começado, mas meus alunos precisavam de mim para dar-lhe o fundamento correto e o impulso, naquela cidade de ininterrupta atividade. Por isso fui e, em três semanas, ensinei uma classe de 25 alunos, proferi uma conferência no Music Hall para uma casa Cheia, angariei 20 assinaturas para o meu Journal, vendi cerca de trinta exemplares de Ciência e Saúde, etc.. ..
Uma senhora. .. foi curada de mente e corpo durante uma conversa de alguns minutos comigo, em Chicago. Ela mudou completamente o curso de sua vida e a carta que ela me escreveu, após minha volta, faz referência a isso. História da Igreja, documento: L02069. Ela falou sobre o texto bíblico: "Quem dizem os homens que sou eu?"
Como ela não estava mais na prática pública, fora levantada a pergunta: "Porventura a Sra. Eddy perdeu seu poder de curar?" Ela deu sua resposta no Journal de junho. Inicia assim: "Porventura o sol se esqueceu de brilhar, e os planetas, de girar em torno dele?" Ver Mary Baker Eddy, Miscellaneous Writings, p. 54. Os alunos não tinham dúvidas quanto à sua capacidade de curar. Clara Choate foi até a Sra. Eddy, certa noite, pedindo-lhe para vir ajudar seu filhinho de quatro anos, que estava doente. Ela tentara curá-lo sozinha, mas não havia conseguido. A Sra. Eddy foi e orou à cabeceira do menino por alguns minutos. De repente, o menino se virou e começou a dar chutes na parede ao lado da cama, com toda a força. A Sra. Eddy ficou sentada calmamente, sem dizer palavra. Ele continuou a chutar a parede até cansar, então virou-se de novo na cama e adormeceu: ele estava curado. Mais tarde, numa reunião de alunos, a Sra. Choate perguntou à sua professora como havia tratado seu filho e a Sra. Eddy respondeu:
O único pensamento que eu tive, foi: "Warren Choate, sua mãe governa aqui com a Verdade."
Sra. Choate, a senhora não governa moralmente aquela criança quando ela está bem, por isso não pode curá-la quando está mal. A senhora fez tudo o que podia, mas negligenciou a questão moral, e essa precisa ser tratada em todos os casos, quer se trate de um adulto, quer de uma criança. A senhora nunca lhe dá responsabilidades e quando lhe dá uma ordem, não insiste para que ele a cumpra. Reminiscências de Delia S. Manley, História da Igreja.
A aluna que relatou esse incidente comentou: "Essa lição foi muito marcante para nós, na Associação, porque nunca teríamos pensado que a questão moral devesse ser tratada no caso de uma criança." Ibidem.
A Sra. Eddy via por baixo da superfície das coisas, e esperava que seus alunos fizessem o mesmo. Ela agia imediatamente e com amor, tanto ao repreender o método errado, como em suas explicações sobre a maneira correta de curar. Em resposta a um aluno que dissera ter sido derrotado numa tentativa de cura, a Sra. Eddy aludiu às palavras de Jesus a Simão: "Lança tua rede mais ao largo. Faz de Deus a tua âncora." Atas da Associação Cientista Cristã, História da Igreja. Em um bilhete a outro aluno, ela disse: "Estás pronto a ajudar? Tu dizes que sim, mas por que não me ajudas, se estás disposto e podes lidar com esse problema? Tudo o que dizes não tem coerência, a menos que faças aquilo que dizes. Eu curei um caso de amolecimento cerebral, em um minuto, há três semanas, mas eu não disse que iria curá-lo, para depois abandonar o sofredor." História da Igreja, documento: V00915. "Amolecimento cerebral" é uma descrição literal de uma doença degenerativa às vezes ligada à demência ou paralisia senil. E a outro: "Façamos com que a nossa vida estabeleça a diferença entre o falso e o verdadeiro sanador pela Mente." História da Igreja, documento: L02633. Foi porque ela vivia o que ensinava e porque tinha "a mesma mente que havia em Cristo Jesus", Filip. 2:5 (Conforme a Versão King James). que a Sra. Eddy foi capaz de curar instantaneamente o pastor em Washington, a mulher em Chicago e o menininho em Boston. Ela sempre lançava sua rede mais ao largo, e sempre se ancorava em Deus.
