Tal Como Se viu durante os Jogos Internacionais de Verão, realizados no ano passado em New Haven, no estado de Connecticut, nos Estados Unidos, este ano os Jogos Olímpicos, em Atlanta, mostrarão o que os povos e as nações conseguem fazer, por meio da cooperação e da competição, para promover a boa-vontade e a fraternidade. Esses eventos do atletismo não destacam apenas o espírito esportivo; eles também servem de laços de união para a comunidade global. Sob a óptica espiritual, podem representar o companheirismo e cuidado fraternal, divinamente inspirados e postos em prática pela humanidade universal.
Uma competição esportiva ressalta o caráter do atleta, além de exigir perícia e resistência. Durante uma competição, expressam-se muitas qualidades boas, inclusive integridade, moralidade, bondade, honestidade, humildade e amor. Assim como os exames acadêmicos testam os valores do aluno, além de sua inteligência e preparação, assim também o desafio esportivo traz à tona, no atleta, sua moralidade, além da competência atlética e a autodisciplina.
Ao preparar-nos para uma competição como participantes ou como espectadores, podemos ter como objetivo evidenciar a graça de Deus. A Ciência do cristianismo mostra que Deus, o Amor divino, é uma influência poderosa para elevar e unir os corações humanos. O Amor divino nos dá a capacidade de ser nobres, compassivos, e impele a atitudes altruístas para com os outros.
Não há, porém, competição alguma em nossa união com Deus. Cada um de nós dá prova individual da unidade do homem com o Amor divino. Estamos todos do mesmo lado, o lado de Deus. Quer nos negócios, quer nos esportes, o ideal seria dizer que as equipes adversárias estão em realidade se esforçando em conjunto para revelar o que há de melhor em cada uma, ao expressarem todos os atributos de Deus.
Compreender que Deus é Espírito, além de ser Amor, auxilia os atletas e seus colegas a obterem melhores resultados, porque os capacita a deixar de lado, pelo menos até certo ponto, a confiança depositada em músculos materiais e na vontade humana para alcançar vitórias. Saber que a força provém da compreensão de que Deus é Espírito e que nós somos ilimitadas idéias espirituais de Deus, afasta o medo, o cansaço e até mesmo o perigo de lesões. Esse modo sadio de pensar e de agir será benéfico para os que estiverem em Atlanta, e as bênçãos se estenderão também à comunidade mundial.
O Primeiro Mandamento nos ensina a glorificar a Deus, a adorar somente a Ele em tudo o que pensamos, dizemos e fazemos. Ver Êxodo 20:3. Dar a Deus toda a glória significa abandonar motivos e noções materialistas e expressar para com os outros a natureza e o amor do Espírito. Glorificar a Deus é saber que o Amor divino é o único Ego. O atleta ou o colega de equipe não são esse Ego. Na realidade, cada um de nós reflete a identidade divina, mas não somos Deus. O homem é a idéia espiritual do Amor, é Sua própria expressão. Honramos a Deus e beneficiamos outros quando nossos esforços para sobrepujar desafios estão centrados no Amor e não no egoísmo.
Seja qual for a atividade em que estejamos empenhados, podemos examinar nossos pensamentos e motivações para verificar se estamos, ou não, enaltecendo o Amor. Motivos isentos de egoísmo expressam o Amor divino. Podemos dar provas do "Amor conosco" em qualquer atividade, grande ou pequena. Uma atitude cristã com relação às competições expressa profunda alegria, ainda que seja apenas pela oportunidade de participar.
O propósito do Amor é humilde e puro como o de uma criança. Em certa ocasião, os discípulos de Cristo Jesus perguntaram-lhe: "Quem é, porventura, o maior no reino dos céus?" Como resposta, Jesus chamou uma criança para o meio deles e disse: "Se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus. Portanto, aquele que se humilhar como esta criança, esse é o maior no reino dos céus." Mateus 18:1–4.
Quando a Bíblia ensina que Deus é Amor, Espírito, ela nos mostra como superar as crenças vis que incitam ao jogo sujo, como, por exemplo, o uso de drogas ilegais. Tentado pelo diabo a adorar e servir a outros deuses, Jesus respondeu firmemente: "Retira-te, Satanás, porque está escrito: Ao Senhor, teu Deus, adorarás, e só a ele darás culto." Mateus 4:10.
Esse mesmo velho diabo talvez esteja a sugerir que somos incompletos, que não podemos ser felizes a menos que vençamos, seja qual for o preço para nós próprios ou para os outros. Por ser Deus o bem infinito, o homem que Deus criou só pode ter bondade e honestidade. A convicção desse fato nos fortalece e preserva daquilo que se poderia denominar competição selvagem, a vontade de prejudicar os outros no intuito de vencer.
O Espírito também purifica nossas atividades, de modo que todos são abençoados. Nossa participação pode ser uma maneira de demonstrar o que compreendemos da Verdade, do Espírito infinito, em vez de ser uma adoração da capacidade física. Nosso objetivo, em qualquer atividade, é dar provas de que o Espírito é realmente tudo e que o homem é a idéia do Espírito. A mentalidade espiritualizada rejeita os motivos da mente carnal e aceita a ambição mais nobre, a de expressar a pureza e a perfeição inata do homem.
Nossa defesa contra qualquer tipo de mal é, portanto, o amor e a obediência ao Primeiro Mandamento: ter um só Deus, infinito, e compreender nossa inquebrantável relação com Ele. Jesus sabia que seu eu imortal era o de Filho de Deus, sempre satisfeito, realizado e completo. Essa compreensão o protegeu da tentação de quebrar algum mandamento de seu Pai. A Sra. Eddy escreve, no capítulo "A Fisiologia", do livro Ciência e Saúde: "A adoração pagã começou pelo culto aos músculos, mas a lei do Sinai elevou o pensamento aos cânticos de Davi. Moisés fez progredir uma nação até a adoração de Deus em Espírito, em vez de na matéria, e ilustrou as grandiosas capacidades humanas do ser, concedidas pela Mente imortal."Ciência e Saúde, p. 200.
A obediência a Deus é a chave do êxito em tudo quanto fazemos, quer seja como corredores, enfermeiros, escritores ou sanadores. Os motivos justos nos protegem e garantem nosso progresso. Ao escrever sobre o tema "Vanglória", a Sra. Eddy declara: "A causa predisponente e determinante em toda derrota e vitória debaixo do sol, repousa sobre esta base científica: que a ação, em obediência a Deus, espiritualiza os motivos e os métodos do homem, e os coroa de êxito; enquanto que a desobediência a este Princípio divino materializa os modos e a consciência humanos, e os derrota." Miscellaneous Writings, pp. 267–268.
A Ciência do Princípio auxilia-nos a obedecer às leis do Amor, e faz isso dando-nos compreensão a respeito de Deus e do homem, assim como fornece as regras para pôr em prática essa compreensão. Quando adoramos e honramos o Princípio divino, o Amor supre aquilo de que necessitamos. Podemos abrir mão de qualquer ambição pessoal de vencer. Nosso ilimitado quinhão de valor, suprimento e êxito se desdobra, quando vivemos sob o domínio do Amor.
Contudo, ainda treinamos e esforçamo-nos para melhorar em tudo aquilo que executamos, mas a pressão pela busca de uma grandeza pessoal pode ser trocada por um maior apreço pela grandeza de Deus. A satisfação com nosso status espiritual de idéia do Espírito, completa, perfeita e infinita, inspiranos a usar as habilidades que Deus nos deu.
Atletas e espectadores provam esses fatos espirituais ao colocar em prática sua compreensão da Verdade e do Amor divinos, no estádio, no local de trabalho, no lar. A maior honra a que podemos aspirar é a de exaltar, refletir, o Amor e a Verdade ilimitados e infinitos, em tudo o que fazemos. Imbuídos deste propósito puro, de dar toda a glória a Deus, todas as nossas atividades estão sob a proteção da vontade do Amor. E na proporção em que Deus é glorificado, a humanidade é abençoada.
O Senhor, teu Deus,
está no meio de ti,
poderoso para salvar-te;
ele se deleitará em ti com alegria;
renovar-te-á no seu amor,
regozijar-se-á em ti com júbilo.
Sofonias 3:17
