Educar os filhos é um privilégio, mas é também uma tarefa trabalhosa. Muitas vezes é necessário muito mais do que a dedicação de um pai ou mãe: também os avós, tias, tios, irmãos, professores, instrutores, babás, voluntários de centros comunitários e outros mais ajudam a educar as crianças para que elas se tornem felizes, confiantes e cidadãos produtivos do mundo. Muitas crianças, entretanto, têm poucos ou nenhum adulto que lhes sirva de modelo. As reportagens da mídia indicam que, nos grandes centros urbanos, um número sempre crescente de crianças, algumas com apenas sete anos de idade, sobrevivem basicamente por conta própria. Qual o apoio dado pela Escola Dominical da Christian Science a todas as crianças de nossa comunidade, não importando a situação em que se encontrem?
Ela permite às crianças e jovens conhecerem o amor incondicional de Deus. Fornece uma atmosfera em que elas se sentem seguras e na qual podem aprender o que significa o amor de Deus para elas. Essa compreensão cultiva o respeito próprio e o autogoverno com responsabilidade, e habilita as crianças e jovens a pensar e a agir com amor fraternal, abençoando as famílias e a comunidade.
Por intermédio do pastor da Igreja de Cristo, Cientista — a Bíblia e Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras de Mary Baker Eddy — os alunos a respeito da lei do Amor divino. Os ensinamentos e o exemplo de Cristo Jesus lhes mostram que essa lei pode ser aplicada para curar a doença e o pecado, provando que o Amor é onipotente. Não importando como tenha sido a vida deles, durante a semana, os alunos sabem que poderão procurar, na Escola Dominical, respostas espirituais para as suas perguntas. Assim, a Escola Dominical apóia os esforços valiosos dos pais e das organizações comunitárias e também faz com que haja um propósito mais significativo nas atividades da criança e do jovem.
No Manual de A Igreja Mãe, a Sra. Eddy deixou instrução para que os Dez Mandamentos e o Sermão do Monte estivessem entre as primeiras lições dadas na
Escola Dominical (ver Manual, Art. 20, §3°). É claro que isso não significa meramente decorar o texto. Os alunos aprendem como aplicar esses ensinamentos em sua vida. A Oração do Senhor e sua interpretação espiritual, constante de Ciência e Saúde, também está incluída entre os primeiros ensinamentos a serem dados. Todas essas lições revelam a verdadeira natureza e o poder de Deus que cura, eleva e protege. Ao raciocinarem com base na Palavra inspirada da Bíblia, as crianças e os jovens compreendem que podem se volver a Deus para encontrar segurança e orientação, em qualquer circunstância.
As crianças têm o costume natural de fazer perguntas e os pais se sentem muitas vezes responsáveis por dar todas as respostas. A Escola Dominical da Christian Science também tem respostas valiosas. Depois de descrever quais deveriam ser as primeiras lições, o Manual continua: "As lições subseqüentes consistem de perguntas e respostas adaptadas a uma classe juvenil e podem ser encontradas nas Lições indicadas no Livrete Trimestral da Ciência Cristã que são lidas nos cultos religiosos da Igreja." Desse modo, a Escola Dominical não só fornece respostas práticas aos alunos mas também ensina-lhes como estudar sozinhos esses dois livros, a fim de acharem eles mesmos as respostas. Os alunos logo percebem que, ao invés de apenas trazer para a aula as perguntas da semana, eles trazem também a certeza da eficácia das leis de Deus. Eles descobrem que podem pôr em prática aquilo que aprendem a respeito de Deus e de sua relação indestrutível e permanente com Ele, como Seus filhos amados. À medida que os alunos aceitam conscientemente esse relacionamento, conseguem encontrar a autoconfiança baseada na percepção de sua verdadeira individualidade, vinda de Deus.
Então, o que é que a Escola Dominical da Christian Science tem a ver com a educação dos filhos? Ela fornece um fundamento espiritual para a autoconfiança. Ensina às crianças e aos jovens sua própria natureza dada por Deus, que é amável, saudável, segura, alegre e útil. Ensina-lhes a descobrir que Deus é Pai e Mãe de todos nós e merece nossa total confiança.
