Figuras históricas

Philibert-Joseph Roux 1780–1854 (P.101)

Roux era filho de um cirurgião. Estudou medicina em Paris e se formou muito jovem. Seu talento foi reconhecido por Bichat, fisiologista e anatomista, criador da "anatomia geral", e apesar da diferença de idade entre os dois, se tornaram grandes amigos. Quando Bichat faleceu, Roux tinha apenas 22 anos e passou a lecionar para as classes do amigo e logo se tornou um brilhante professor. Foi pioneiro na cirurgia plástica. Escreveu sobre assuntos médicos e depois de ter viajado para a Inglaterra, publicou uma obra comparando a cirurgia inglesa e a francesa. Está entre os mais famosos cirurgiões de seu tempo. Foi eleito para a Academia de Medicina e a presidiu em 1841.

Cláudio Ptolomeu (P. 122)

Pouco se sabe a respeito de Ptolomeu. Ele era grego e viveu em meados do século II d.C. em Alexandria, no Egito. Foi astrônomo, matemático e geógrafo. Deu a sua obra principal, composta por treze livros, o nome de Coleção. É uma compilação de antigas pesquisas e observações astronômicas. Em sua teoria, ele colocou a Terra no centro do mundo. Para ele a Terra era imóvel e os planetas giravam ao seu redor (geocentrismo). Na Idade Média, quando sua obra foi a base dos conhecimentos astronômicos, os árabes a chamaram Almagesto, que significa a maior. É com este nome que ela é conhecida até hoje. Outra obra sua foi Geografia, uma compilação de pesquisas próprias e antigas. Ela inclui cartografia e a análise de métodos para determinar a latitude e a longitude. Apesar de seu grave erro, ele fez observações originais a respeito do movimento dos planetas. Sua aceitação da Terra como uma esfera e sua idéia de que deveria ter mais território do que já se conhecia, influenciaram Colombo a procurar um novo caminho para a Índia, tentativa que resultou no descobrimento da América.

Nicolau Copérnico 1473–1543 (P. 121)

Copérnico nasceu na Polônia e tinha dez anos de idade quando seu pai faleceu. Foi, então, educado por um tio que era bispo. Aos dezoito anos foi para a Universidade de Cracóvia. Alguns livros e anotações dessa época mostram que ele já se interessava por astronomia naquele tempo. Enquanto estava em Cracóvia, a América foi descoberta por Colombo. Como seu tio não conseguiu para ele um ofício de cônego, Copérnico foi a Bolonha estudar Direito e lá auxiliou o astrônomo Domenico Maria Novara da Ferrara. De volta a Roma lecionou matemática. Mais tarde, apesar de ser escolhido como cônego da catedral de Frauenburg, obteve licença e foi estudar leis canônicas e medicina. Dez anos mais tarde, voltou da Itália, a fim de exercer suas funções. Foi um dos homens mais eruditos de seu tempo.

Copérnico ensinou que o Sol, e não a Terra, era o centro do Universo e que a Terra, como planeta, tinha dois movimentos, o de rotação (sobre si mesmo) e o de translação (em torno do Sol). Isso trouxe grandes mudanças, derrubando a teoria de Ptolomeu e de todo o sistema de pensamentos da Idade Média.

Também influenciou a astronomia, a matemática, a religião, a filosofia e a cosmologia. Seu trabalho intitulado: "Das revoluções dos mundos celestes" consiste de seis livros, mas só foi publicado após sua morte.