"Uma Igreja Viva" é a descrição perfeita para a igreja da Ciência Cristã que meu marido e eu frequentamos em Saint Louis, Missouri, EUA. Alguns talvez achem essa afirmação exagerada! Afinal, essa filial tem o menor número de membros entre as várias igrejas da Ciência Cristã ativas em nossa área metropolitana (grande parte dos Cientistas Cristãos está concentrada nos subúrbios, e não no centro da cidade, local em que a igreja que frequentamos está localizada). Além disso, embora seu grande edifício seja histórico e suntuosamente belo, pois foi construído na virada do último século e foi a primeira igreja da Ciência Cristã na região, muitos argumentariam que há poucos frequentadores para um espaço tão grande.
Entretanto, basta conhecer os membros para descobrir que qualquer julgamento pela aparência exterior pode ser enganador. O fato é que essa igreja é vibrante, calorosa, criativa, envolvente e focada na cura. Essa atmosfera também se propaga para a alegre e ativa Escola Dominical, e para o Salão Infantil, que congrega crianças de até três anos. O que contribui para a força desta igreja é o quadro de membros diversificado em termos de idade e etnia.
Há cerca de um ano, uma jornada espiritual levou a igreja a expressar ainda mais vitalidade, quando um jovem pai calmamente insinuou que as exigências para a filiação eram muito restritivas.
Após oração sincera e um debate cuidadoso, a comissão de filiação apresentou uma emenda estatutária para a apreciação dos membros, a qual propunha oferecer um caloroso abraço aos candidatos, em vez de uma lista de "proibições". Seguiu-se um animado debate e, embora não tenha havido nenhum confronto, a proposta foi apresentada com a concordância de todos de que continuariam a orar.
Antes da reunião seguinte, um membro da comissão reescreveu a emenda para incluir quatro declarações importantes de Mary Baker Eddy, as quais descrevem o espírito cristão de forma generalizada, bem como uma amostra de comportamentos específicos relacionados ao que se espera de todos os membros da igreja (ver Ciência e Saúde, pp. 453:30-454:3 e 157:8-10; Rudimentos da Ciência Divina, p. 3:16-25; The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany [A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, e Vários Escritos], p. 114:3-6).
Com a apresentação da nova emenda veio uma sutil transformação de pensamento. Após os minutos que os membros levaram para redigi-la e editá-la em terna união, a emenda foi aprovada por unanimidade.
Como resultado da mudança, mais membros participam agora do processo de pedido de filiação. Os membros que endossam os pedidos e a comissão de filiação trabalham em conjunto, uns com os outros, e, em especial com o candidato, quando este é novo na Ciência Cristã, a fim de lhe oferecer apoio e orientação, sempre que necessário.
Todos estão felizes! O fluxo constante de visitantes e de novos candidatos à filiação é apenas um exemplo do pensamento voltado para o progresso, o qual sustenta essa igreja filial em uma jornada de constante vigor.
