A Ciência Cristã endossa integralmente o sacramento do batismo. Cada motivo sincero que acalentamos, cada voto de dedicação a Deus que fazemos e renovamos, reforça nossa espiritualidade. A Igreja de Cristo, Cientista, omite o ritual num esforço deliberado de destacar a exigência espiritual incessante de cristianização individual que recai sobre cada homem, mulher e criança. A filiação ativa nessa igreja exige do Cientista Cristão que ratifique e pratique perpetuamente sua decisão individual de ser batizado — em sentido figurado, de nascer de novo.
Apesar de Cristo Jesus haver aceito a cerimônia do batismo para ele mesmo de acordo com os costumes de sua época, não há registro de ter feito nenhuma cerimônia de batismo quando escolheu os seus discípulos. Seus ensinamentos deixam claro que todos podem expressar contínua e livremente a natureza impessoal, redentora e sanadora do Cristo, a Verdade, a qual ele ensinou e praticou. Pouco antes de sua ascensão prometeu a seus seguidores: “Vós sereis batizados com o Espírito Santo.” Atos 1:5; A Sra. Eddy faz a seguinte observação: “A purificação ou os batismos que vêm do Espírito, desenvolvem, pouco a pouco, a semelhança original do homem perfeito, e destroem a marca da besta.” Miscellaneous Writings, p. 18;
O batismo, como a Ciência Cristã o explica, não torna perfeito o homem. O homem já é perfeito. O batismo nos desperta do sonho adâmico da imperfeição. Corrobora e demonstra a pureza impecável do homem perfeito a quem Deus cria. O fato de que o Espírito, Deus, o bem, é Tudo-em-tudo impossibilita qualquer realidade à parte do bem e da bondade. O batismo na Ciência Cristã não inclui imersão na água ou aspersão. Toda a ênfase é posta na espiritualidade e continuidade que levam rumo a Deus. A Sra. Eddy escreve em Ciência e Saúde: “Nosso batismo é uma purificação de todo o erro. Nossa igreja está construída sobre o Princípio divino, o Amor. Só nos podemos unir a essa igreja à medida que nascemos de novo do Espírito e alcançamos a Vida que é a Verdade e a Verdade que é a Vida, produzindo os frutos do Amor — expulsando o erro e curando os doentes.” Ciência e Saúde, p. 35;
Qual é o melhor modo de compreender o renascimento espiritual? De estimular o amadurecimento do renascimento espiritual? De encorajar o aparecimento da identidade imortal que progressivamente emerge do batismo? Mediante a compreensão espiritual podemos nos desfazer de toda a crença no erro e despertar para a semelhança divina.
Deus faz com que toda a criação — todas as identidades espirituais — reflita a originalidade e continuidade da própria pureza. Deus, a Alma impecável e a Vida imorredoura, faz desabrochar a nova vida — o próprio céu — a cada momento. Quando não reconhecemos e nem aceitamos nenhuma outra consciência do ser, participamos do refrigério e da renovação espirituais. Somos batizados.
Se desejamos nos tornar mais conscientes das constantes bênçãos do batismo, se desejamos, em espírito de oração, nos harmonizar com a onipotência, a onipresença e a onisciência da santidade divina, podemos disciplinar eficazmente os nossos pensamentos nessa direção. Podemos cultivar a atmosfera propícia ao batismo mediante o estudo da Bíblia e de Ciência e Saúde. O estudo da Ciência Cristã em espírito de oração proporciona contínuo acesso ao batismo do Espírito — batismo que se aprofunda com a prática da Ciência Cristã.
Mediante a prática da Ciência Cristã renascemos para o reconhecimento de nosso lugar na família do homem, a qual expressa a semelhança de Deus e é inseparável da Igreja de Deus, a estrutura divina. Onde quer que o arrependimento, a reforma moral e a regeneração espiritual abram canais para a espiritualização, o batismo restaura para a vista humana a inerente pureza da santidade, uma constante qualidade de Deus refletida pelo homem.
Se você anseia por recomeçar, imperturbado pelas recordações do passado, está livre para ir adiante. Qualquer que seja o grau em que seu coração se abra para recebê-lo e não importa quão freqüente ou quão raramente, o Amor divino o curará, o regenerará e o exaltará. Deus proporciona perpétuas oportunidades para batismo. Ele proporciona e desdobra graça inefável que supre com superabundância toda necessidade. A retidão moral nos alinha com Deus, a fonte de todo o bem. Se as qualidades imortais de pureza e santidade não fossem para sempre preservadas intatas por Deus, poderia a mais sincera reforma mortal jamais evidenciá-las ou mantê-las?
A integridade está sempre intata. Não importa o que o sentido material tenha tentado nos fazer crer, a verdadeira identidade do homem — a única identidade que Deus, o único criador, jamais criou, aquela mesma identidade que a regeneração espiritual prova ser nossa — jamais pode desapontar Deus ou deixar de receber a bênção divina. Até mesmo em crença nunca podemos decair do conforto e resgate do Amor sempre presente e que a tudo inclui.
Estamos sempre incluídos na certeza de que somos os amados filhos de Deus. Sempre temos necessidade do batismo e estamos sempre prontos para ele a todo o momento. Todo aquele que considera ter redimido seu passado pode requerer contínua inspiração para assim mantê-lo. Por se originar em Deus, o batismo promete mais do que uma chance para automelhoria. O batismo traz perpetuamente à luz a própria e pura perfeição.
Se formos honestos, sem dúvida admitiremos que nossa resposta às exigências do batismo espiritual é frágil e inconstante. Não deveríamos aspirar a um aprendizado mais firme e constante que vai além de uma redenção parcial e pessoal?
Quão próximos estamos de aceitar o batismo a todo o momento? As bem-aventuranças oferecem-nos uma equação pela qual é possível testar nossa fidelidade. Disse Jesus: “Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus.” Mateus 5:8; E uma das epístolas nos adverte: “Todas as cousas são puras para os puros.” Tito 1:15;
Na realidade, portanto, o batismo não é nem uma realização do passado por parte de mortias que hoje se presumem impecáveis, nem tampouco uma exigência futura para outros mortais que agora se presumem pecadores. O homem emana de Deus, e a purificação ou o progresso espiritual em nossa vida deriva-se de Deus. Esse verdadeiro progresso inclui, interessa e envolve a cada um de nós.
Continuamente necessitamos e desejamos aquilo que Deus concede a todo o momento. O fluxo purificador da verdade e do amor da parte de Deus para conosco protege e alimenta nossa consciência despertada com o renascimento espiritual. Na verdade, cada indivíduo está harmoniosa e exultantemente preparado para participar da Igreja. O efeito dessa compreensão no nível humano manifesta-se em utilidade, associação e participação espiritualmente produtivas. O apóstolo Paulo escreveu: “Há somente um corpo e um Espírito, como também fostes chamados numa só esperança da vossa vocação; há um só Senhor, uma só fé, um só batismo; um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, age por meio de todos e está em todos.” Efésios 4:4–6.
Ao volvermos com persistência nosso pensamento a Deus, Ele nos batiza, reavivando e santificando-nos, trazendo à luz nossa individualidade e identidade pura e perfeita.
