Gostaria de relatar uma experiência que tive há mais de vinte e um anos, quando eu era piloto da Marinha dos Estados Unidos. Certa noite, em fevereiro, eu estava voando num avião monomotor em manobras de baixa altitude a cerca de quarenta e oito quilômetros da costa sul da Califórnia, quando o motor começou a ratear. Comecei a subir para ganhar altura e saltar caso fosse necessário. Pedi ao líder do vôo um avião para me escoltar de volta à base. Estava com medo e disse a Oração do Senhor repetidas vezes.
Não apenas o motor estava falhando, mas por algum motivo o rádio de emergência e o equipamento eletrônico também tinham falhado, de modo que não foi possível entrar em contato com ninguém que pudesse me orientar quanto à minha posição e rota. Várias vezes pedi ao piloto que me escoltava para transmitir a emergência, mas ele parecia não acreditar em mim. Alguns minutos depois o motor deu várias explosões contra e parou de funcionar. Disse então a esse piloto que eu ia saltar e que ele avisasse o grupo de resgate.
Eu estava numa altitude de duzentos e cinqüenta metros quando saltei, e quase imediatamente após sentir o paraquedas abrir eu já estava debaixo d’água, lutando para voltar à superfície. Estava completamente escuro, e quando inflei meu bote salva-vidas, podia ver apenas seus contornos contra as estrelas.
Ao tentar entrar no bote, descobri que tinha um ombro quebrado e que não conseguia entrar no bote. Como a água estava muito fria, era necessário entrar no bote. Lembro-me de estar olhando para o avião em chamas na água e pensando como devia estar quentinho lá perto. Depois de repetir a Oração do Senhor mais algumas vezes, consegui levantar-me acima da água e entrar no bote usando o ombro quebrado. Nem uma vez sequer senti dor no ombro, e tive de usar aquele braço várias vezes.
Por uma série de circunstâncias incomuns o outro piloto tinha perdido minha posição e desaparecido, de forma que fiquei só. Mais uma vez ponderei a Oração do Senhor e também “a exposição científica do ser”, com o pensamento voltado para o resgate. Uma frase dessa exposição, que é de Ciência e Saúde de autoria da Sra. Eddy, diz (p. 468): “Tudo é Mente infinita e sua manifestação infinita, porque Deus é Tudo-em-tudo.”
A essa altura a frota tinha sido avisada, mas parecia que procurava no lugar errado. Continuei a orar como melhor sabia. Eu tinha usado todos os holofotes, e tudo o que me restava era a lanterna de uma pilha que eu poderia usar como sinal, caso o socorro estivesse perto. Depois de longo tempo (mais tarde fiquei sabendo que estive na água cerca de duas horas) pensei que talvez eu não fosse resgatado. Pensei que talvez fosse morrer por causa da vida desregrada que tinha levado, embora apenas um mês e meio antes tivesse sido curado do hábito de beber e me regenerado. Cada manhã estava estudando a lição bíblica do Livrete Trimestral da Ciência Cristã. (Naquele época eu não sabia que o Amor divino não tira a vida das pessoas, e que Deus de fato é minha única Vida.) Depois disso me acalmei, recostei-me no bote e, olhando para cima, notei como a noite estava bonita. Não havia lua e o céu estava repleto de estrelas brilhantes. Abandonei a idéia de tentar ser salvo e comecei a ficar receptivo à vontade de Deus. Eu disse: “Não se faça a minha vontade, e, sim, a tua.”
Quase imediatamente após fui salvo por um navio caça-minas. Alguém me disse mais tarde que eu estava delirando quando fui levado a bordo, mas lembro-me de que estava repetindo “a exposição científica do ser”. Alguns dias mais tarde foram-me indicados na Bíblia alguns versículos do salmo 139 (vv. 7, 9–12): “Para onde me ausentarei do teu Espírito? para onde fugirei da tua face? ... se tomo as asas da alvorada e me detenho nos confins dos mares: ainda lá me haverá de guiar a tua mão e a tua destra me susterá. Se eu digo: As trevas, com efeito, me encobrirão, e a luz ao redor de mim se fará noite, até as próprias trevas não te serão escuras.”
Todo bem que tenho, devo-o à Ciência Cristã e mais de uma vez minha vida foi salva através da oração.
Lexington, Massachusetts, E.U.A.
