Nunca Sabemos Quem vai entrar na Sala de Leitura da Ciência Cristã. Poderá ser alguém que trabalhe por perto e que tenha passado diante de suas portas uma centena de vezes, um viajante que tenha vindo de longe, um membro da igreja ou, simplesmente, alguém que esteja em busca de respostas que façam sentido. Não importa de onde tenham vindo, o que esses visitantes têm em comum é que são gente de verdade que estão lidando com preocupações genuínas e assuntos concretos.
Isso é ilustrado pela lista que apresentamos, a seguir, de pessoas que entram numa Sala de Leitura da Ciência Cristã.
Um homem, que trabalhara durante muitos anos num serviço de atendimento telefônico a suicidas em potencial, foi à Sala de Leitura porque sentiu que precisava ele mesmo de auxílio para poder ajudar os outros. Falou sobre a Ciência Cristã com a plantonista da Sala de Leitura e acabou comprando um exemplar do Christian Science Sentinel que trazia um artigo sobre suicídio de adolescentes.
U'a mãe perguntou se havia alguma coisa que falasse de "perseverança." Seu filho havia participado de um programa de reabilitação para viciados em cocaína, mas estava começando de novo a usar a droga. Ela ouviu atentamente as explicações sobre a Ciência Cristã, dadas pela plantonista, e comprou Ciência e Saúde, de autoria da Sra. Eddy. "Já passei por aqui milhares de vezes, mas finalmente decidi entrar. A senhora não imagina como isso me ajudou!" exclamou ela.
Logo depois de haver encerrado o horário de atendimento, um homem entrou e disse que sua esposa estava a caminho de uma cirurgia. Depois de ouvir algumas explicações sobre a Ciência Cristã, o homem comprou um exemplar de Ciência e Saúde. A plantonista também ofereceu-lhe, gratuitamente, um exemplar mais antigo do The Christian Science Journal para que pudesse ter a lista de igrejas e praticistas.
Um jovem casal de surdos, estudiosos da Bíblia, foi à Sala de Leitura para pesquisar livros sobre a Bíblia. "Conversaram" por escrito com a plantonista aproximadamente meia hora, sobre religião, Ciência Cristã e cura, e saíram com um exemplar de Ciência e Saúde e do Livrete Trimestral da Ciência Cristã — Lições Bíblicas.
O que levou tais pessoas a essa Sala de Leitura da Ciência Cristã? O que fez com que ficassem até haverem encontrado algo que consideraram importante? O desejo de cada um por paz, compreensão e cura, é certamente parte da resposta. O fato de que a bibliotecária está orando todo o tempo para ver a paz, a compreensão e a cura divina manifestadas, é outra parte da resposta. Certamente essas eram preocupações espirituais que só podiam ser atendidas por meio de oração renovada, prática e sincera. Pedimos, então, que a bibliotecária dessa Sala de Leitura relatasse a nossos leitores como ela ora pelas atividades da Sala de Leitura.
"Como bibliotecária da Sala de Leitura, apercebi-me da necessidade de orar para reconhecer a verdadeira natureza espiritual do homem, toda vez que faço plantão. Também vi a necessidade de orar especificamente sobre problemas mundiais e da comunidade. Além disso, vi outra necessidade: a de compreender, diariamente, a atividade invariável, plena, contínua e auto-revelada da verdade de Deus, sendo a Sala de Leitura parte integrante dessa atividade no cenário humano.
"Já perceberam, no Novo Testamento, as inúmeras referências feitas às 'grandes' multidões que seguiam a Cristo Jesus? Vinham da Galiléia, Decápolis, Jerusalém Judéia, Iduméia e dalém do Jordão. A receptividade do mundo à Verdade está evidente nesses trechos. Era poderosa, não minguada. De certa forma, os tempos não mudaram. As multidões ainda estão aí, famintas pela Verdade. O mesmo sustento e poder sanador que Cristo Jesus apresentou também estão aqui disponíveis a todos, através da Ciência divina, o Consolador, tal como é revelada em Ciência e Saúde. Portanto, não há razão alguma para que nossas Salas de Leitura não sejam, hoje em dia, o ponto convergente dessa atividade espiritual.
"Se nossa Sala de Leitura estiver inativa, talvez uma oração profunda e constante nos ajude a perceber melhor a forme do mundo pela Verdade. A oração revela a única coisa que pode verdadeiramente satisfazer essa fome, ou seja, o cristianismo que Cristo Jesus ensinou e viveu. É importante termos em mente que, antes de Jesus haver alimentado as multidões, ele recusou-se a aceitar as sugestões de que não conseguiria, ou talvez não devesse, alimentá-las. Até os próprios discípulos alertaram-no: 'É deserto este lugar, e já avançada a hora; despede-os ...' (ver Marcos 6:34–44).
"No entanto, em vez de reagir a essas objeções com complacência, medo, ou frustração, Jesus desviou o olhar e erguendo os olhos ao céu passou a alimentar mais de cinco mil pessoas! Toda vez que trabalho na Sala de Leitura, pergunto-me: 'Quão amplo é meu conceito de Sala de Leitura? Terá lugar para cinco mil? Em caso de resposta negativa, com que tipo de argumento estou concordando hoje? Onde, em mim mesma, na comunidade, nos demais plantonistas, nos visitantes ou nos transeuntes estou aceitando a aridez do "deserto" ou a crença mesmérica que diz que já é "avançada a hora"? Com que freqüência e de que modo sou tentada a despedi-los?'
"Sempre que o bibliotecário fizer um esforço para manter no pensamento os fatos eternos, imutáveis do Espírito e estiver disposto a afastar toda e qualquer suposição que tente especular sobre o porquê da atividade de Deus não estar se manifestando naquele dia: mau tempo, intelectualismo, situação econômica, feriados, ignorância, medo, preconceito e assim por diante, a Sala de Leitura terá ampla vitalidade em seu trabalho de cura; e os novos visitantes que estiverem procurando ardentemente a verdade aparecerão à nossa porta.
"Em vista de minha experiência na Sala de Leitura, não mais olho com nostalgia para o passado, nem tampouco espero um evento no futuro, na esperança de que a Sala de Leitura cumpra sua missão. Entendo que nós somos o evento. Jesus provou que o 'agora' não é uma questão de tempo ou circunstância, é uma qualidade de pensamento. É nossa visão espiritual disciplinada que guiará a humanidade até o Cristo sanador. As multidões famintas estão aqui, mas também aqui está o Consolador. Só depende de nós o fazer com que, sob o ponto de vista científico, as multidões e o Consolador se encontrem."
Quem é esse "nós"? Todos nós. Como foi demonstrado pelo exemplo dessa bibliotecária e dos demais plantonistas das Salas de Leitura mencionados nestas páginas, todos já temos as ferramentas e a capacidade, outorgada por Deus, de participar dessa grande obra. Trata-se de nossa resposta à ordem de Cristo Jesus: "Pastoreia as minhas ovelhas."
QUAIS SÃO AS FUNÇÕES VITAIS!
Relato de uma Sala de Leitura em Arkansas, E.U.A.
Durante os primeiros meses após eu ter sido nomeada bibliotecária, nada aconteceu: quase ninguém vinha à Sala de Leitura. Ao orar, veio-me o pensamento: "Verifique as funções vitais." A seguinte afirmação da Sra. Eddy, que aparece em Miscellaneous Writings, forneceu o fundamento espiritual para esse trabalho: "O espírito, e não a letra, desempenha as funções vitais da Verdade e do Amor."
Toda a equipe que trabalha na Sala de Leitura juntou-se e começou a orar especificamente a respeito da Vida, porque desejávamos que a Sala de Leitura expressasse vitalidade. Todas as semanas, cada atendente pesquisava nos livros um determinado assunto ou palavra e escrevia algumas idéias a esse respeito, deixando-as para o atendente que o sucedia no plantão. Dessa forma, havia como que um fio dourado unindo-nos nesse trabalho.
Começamos a mostrar ao público a vitalidade e energia de nossa Sala de Leitura por meio dos arranjos da vitrina, que se tornaram mais vivazes. Numa das vezes, fizemos uma vitrina sobre os jogos de azar, proclamando que não existe acaso, pois Deus é quem controla tudo. Dois meses depois, houve um plebiscito na cidade sobre a reabertura do jogo e a proposta saiu completamente derrotada!
Queríamos fazer mais e iniciamos a procura de outro local. Nesse ínterim, um grupo de cidadãos lançou uma campanha para a revitalização da zona central da cidade. O fio dourado da Vida estava presente no tecido do pensamento espiritual.
Encontramos e adquirimos um imóvel bonito, por um preço accessível, em frente a um pequeno conjunto de lojas recentemente "revitalizado". Imediatamente após nossa mudança, a cidade se tornou de repente um centro de atração para artistas. Lojas e galerias começaram a proliferar. Houve compras de prédios na rua que conduzia à nossa nova Sala de Leitura.
Os membros de nossa igreja filial apoiaram a mudança com abundante amor, sustento financeiro e doações, inclusive de móveis, carpete, copiadora, televisão em cores, vídeo-cassete e máquina de escrever. Tempo, talento e amor foram dados continuamente e em abundância.
Em apenas dois anos, passamos de um estado de letargia, sem sinais exteriores de vida, para a plena vitalidade. As pessoas estão indagando sobre a Ciência Cristã, estão comprando livros, utilizando a biblioteca circulante, lendo, estudando e ouvindo as gravações. Há poucos dias, um jovem casal entrou e comprou a Bíblia, Ciência e Saúde e o Livrete. Estavam em lua-de-mel e queriam ter um bom começo para seu casamento.
O número de membros de nossa igreja filial também tem aumentado. Sentimos que a lei de Deus está em ação bem diante de nossos olhos!
"DURANTE O PLANTÃO, DEIXAMOS DE LADO OS ASSUNTOS MERAMENTE PESSOAIS"
Relato de uma Sala de Leitura na Califórnia, E.U.A.
Foi solicitado aos plantonistas de nossa Sala de Leitura que deixassem de lado, durante o plantão, os assuntos meramente pessoais e orassem pelo mundo. Ficamos alerta a quem passa diante de nossa vitrina e entra; estamos prontos para ver em cada visitante o amado filho de Deus. Tratamos de nos familiarizar mais com a literatura em estoque, a fim de estar mais equipados para partilhá-la com o visitante com espontaneidade e inteligência. Dessa maneira, obedecemos à essência do que a Sra. Eddy afirma em Miscellaneous Writings (p. 158): "Todos os servos e servas de Deus são milicianos em prontidão. ... Sejamos fiéis e obedientes, e Deus fará o resto."
Muitos indivíduos sem lar, que vivem pelas ruas, passaram a freqüentar nossa Sala de Leitura e a amá-la. Uma mulher que carregava todos os seus pertences em duas sacolas de papel, entrou diversas vezes na Sala de Leitura. Em sua primeira visita, ela apenas sentou-se com uma Bíblia aberta no colo e balançou para frente e para trás o tempo todo. A plantonista orou para ver o verdadeiro valor dessa mulher como filha de Deus. Em visitas subseqüentes, ela tornou-se gradativamente mais tranqüila. Certo dia chegou limpa, adequadamente vestida e expressando um ar de autoconfiança. Dessa vez ela leu a Bíblia.
Outra mulher, que também vivia na rua, era muito brusca e jamais dizia uma única palavra. Passava horas copiando, palavra por palavra, o Arauto da Ciência Cristã, enquanto fazia ruídos estranhos. Oramos para não rotular ninguém e procuramos confiar em que cada visitante nos dava a oportunidade de percebermos a identidade espiritual e pura do homem, livre de toda e qualquer história mortal anterior. Em pouco tempo ela parou de fazer os ruídos, começou a ler os periódicos e a Bíblia, tornando-se visitante assídua da Sala de Leitura. Agora ela também freqüenta os cultos e assiste às conferências.
Sim, houve ocasiões em que pessoas entraram e aparentemente não estavam dispostas a aceitar o que tínhamos a oferecer do ponto de vista espiritual. Durante certo período, algumas pessoas pareciam especialmente interessadas em levar as toalhas de papel e usar o lavatório para tomar banho. Houve ocasiões em que a equipe da Sala de Leitura teve de unir forças e orar especificamente para demonstrar que a Igreja não pode ser maculada nem usada erroneamente. Cada um teve de compreender e expressar o domínio que expulsa todo tipo de erro, sem deixar de amar o filho de Deus.
