Durante a Assembléia Anual d'A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, em Boston, realizada em 3 de junho deste ano, os membros foram convidados a explorar o propósito que Mary Baker Eddy estabeleceu para a Igreja hoje e a continuar a examinar o papel da Bíblia e de Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras nas Salas de Leitura e em suas comunidades.
O presidente cessante, David C. Driver, leu trechos da Bíblia e das obras de Mary Baker Eddy.
A essa altura, a congregação uniu-se em oração silenciosa, seguida do Pai-Nosso. Os membros então cantaram o hino n° 30 do Hinário da Ciência Cristã.
David Driver então anunciou os dignitários d'A Igreja Mãe, em de 3 de junho de 1996:
Rev. Mary Baker Eddy, Pastora Emérita; John Lewis Selover, Olga M. Chaffee, Virginia S. Harris, William H. Hill, J. Anthony Periton, O Conselho de Diretores da Ciência Cristã; Juan Carlos Lavigne, Presidente; David L. Degler, Primeiro Leitor; Mary Weldon Ridgway, Segunda Leitora; Olga M. Chaffee, Secretária; John Lewis Selover, Tesoureiro.
O Sr. Driver então apresentou o novo Presidente d'A Igreja Mãe, Juan Carlos Lavigne.
MENSAGEM DO NOVO PRESIDENTE
Ao pensar sobre esta reunião e sobre nossa oportunidade de analisarmos juntos a missão de nossa Igreja, vieram-me à mente três passagens da Bíblia. Três cenas que descrevem como era o cristianismo primitivo. Permitam que eu lhes fale dessas três passagens, como algo que deve ser ponderado.
Para mim, essas três cenas são como fotografias da igreja ideal. A primeira é a de Cristo Jesus curando os dez leprosos que vieram a ele, desejosos de se livrarem da doença.Lucas 17:12. Eles estavam procurando, estavam clamando. O Mestre atendeu com o que tinha e com o que sabia.
Quando falo sobre esse trecho bíblico, às vezes pergunto: Como era o edifício da igreja quando ocorreu a cura dos dez leprosos? A resposta invariável é: não havia edifício! Contudo, a igreja estava ali presente, de forma tangível. Podia ser vista na atividade e na presença curativa do Cristo, nas palavras e obras de nosso Mestre.
Essa cena dos dez sendo curados me ajuda a lembrar que o propósito fundamental de nossa Igreja é a demonstração do Cristo, da idéia Cristo, coincidindo com a consciência humana, regenerando-a, dando provas da presença do Amor divino em nossa vida. É pela cura que hoje comemoramos as palavras e as obras de nosso Mestre.
O segundo quadro que me vem ao pensamento mostra a experiência coletiva de igreja. São os discípulos de Jesus reunidos no dia de Pentecostes. O livro de Atos retrata esse quadro significativo em apenas quatro palavras: "reunidos no mesmo lugar.. ."Atos 2:1.
Vocês podem imaginar a cena, o momento? "Estavam todos reunidos no mesmo lugar."
Apesar das diferenças culturais e do caráter de cada um, os discípulos estavam unidos por uma visão espiritual única. Foi a visão espiritual que os manteve em união.
Esse segundo quadro me ajuda a compreender a missão coletiva da Igreja, quando dá testemunho do Cristo. O resultado era união de pensamento e de ação. No dia de Pentecostes, os discípulos demonstraram o poder da união espiritual. Três mil novos membros se uniram à igreja naquele único dia.Atos 2:41.
E ainda não tinham um edifício próprio para a igreja, tinham apenas o fogo interior que se percebe por todo o livro de Atos, a mensagem da Vida e do Amor, chegando à humanidade, de forma universal, graças à vida de cristãos tocados pelo Espírito Santo. Nesse livro da Bíblia está registrado o alcance do cristianismo primitivo e de seus notáveis resultados.
Finalmente, a terceira de minhas "fotos" ilustra o quadro espiritual absoluto. É a visão do Apóstolo João, descrita no Apocalipse.Apoc. 21:22. A compreensão de João cresceu a ponto de viver na presença de Deus. Ele não mais cultua à distância, mas na presença do próprio Amor.
Como testemunha do Amor incorpóreo, ele compreende sua própria existência incorpórea, isto é, sua natureza espiritual, como reflexo do Amor divino. Essa revelação da união de Deus com o homem veio a João quando ainda estava em nosso plano de existência.
De que forma a visão de João guarda relação com nossa experiência humana de igreja?
A idéia de Deus e o homem, unidos e inseparáveis, é o cerne da teologia, singular e incomparável, que deu vida e apoio à Igreja cristã primitiva. Passamos a fazer parte dela na proporção em que experimentamos seu poder regenerador.
O Cristo eleva nosso pensamento à presença de Deus e ali sentimos Seu amor. É a consciência de Deus a me amar, essa consciência absoluta da qual eu aprendo a amar, a ter compaixão, compaixão para comigo e para com os outros.
O Amor nos toma pela mão e nos introduz na atividade do "cristianismo primitivo e seu elemento de cura que se havia perdido" Manual de A Igreja Mãe. p. 17.. À medida que nossa vida comemora as palavras e as obras de nosso Mestre, recebemos a coragem moral de cumprir a missão de nossa Igreja. De boa vontade colocaremos o livro que contém a ciência divina do Consolador prometido por Jesus, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, nas mãos daqueles a quem realmente pertence, ou seja, a humanidade.
É a compreensão de que Deus nos ama que dá à nossa Igreja experiência, substância e propósito. E é o amor manifestado na Igreja que Mary Baker Eddy tinha em mente. Nossa Líder escreve: "Os Cientistas Cristãos, seus filhos e netos até a última geração, inevitavelmente amam-se uns aos outros com aquele amor com que Cristo nos amou; um amor sem egoísmo, sem ambição, imparcial e universal, que ama apenas porque é Amor. Além disso, amam seus inimigos, mesmo aqueles que os odeiam. Precisamos todos fazer isso para sermos Cientistas Cristãos em espírito e em verdade. Anseio, e vivo, para ver esse amor demonstrado. Busco e oro para que ele habite em meu próprio coração e se manifeste em minha vida. Quem se unirá a mim nesse propósito puro e fielmente se esforçará até que seja alcançado? Que seja essa a nossa sociedade para o empenho cristão, que o Cristo organiza e abençoa." Pulpit and Press, 21:1.
RELATÓRIO DO TESOUREIRO
Relatório financeiro
As três cifras principais, compreendidas em nosso relatório financeiro, são, nas palavras do Manual, "o montante dos fundos disponíveis da Igreja, o de seu passivo e o de suas despesas durante o ano decorrido".Manual da Igreja, Art. 24, § 3°.
Darei primeiro o total de despesas, talvez o mais fácil de explicar. Os gastos para o ano fiscal que terminou em 30 de abril foram 64,1 milhões de dólares. Praticamente, não houve alteração de 1995, quando os gastos foram de 64.3 milhões.
O débito externo é composto de contratos de leasing de equipamento, no montante de 2,7 milhões de dólares. Outras obrigações operacionais são as contas costumeiras da organização e os pagamentos adiantados das assinaturas de nossas publicações. Estas são contabilizadas como exigíveis a curto prazo.
Com prazer informamos que os restantes 4 milhões de débito interno com os Fideicomissários Testamenteiros de Mary Baker Eddy foram totalmente devolvidos do Fundo Geral. Foi devolvido 1,2 milhão ao Fundo de Pensões, reduzindo a dívida interna para 40.3 milhões de dólares.
O Fundo de Pensões continua bem suprido e administrado. O ativo do Fundo monta a 108 milhões de dólares, (11 milhões a mais do que no ano passado).
Dar a conhecer o que se necessita
A Tesouraria tem normalmente a incumbência de dar a conhecer o que se necessita. Nesse espírito, somos gratos por poder relatar que a restauração do Edifício Original e da Extensão d'A Igreja Mãe, orçada em 10 milhões de dólares, procede como previsto. As obras continuam à medida que entram as contribuições. O projeto já passou da metade e cerca de 4.5 milhões entraram para esse fundo específico. A maior parte do trabalho que resta se refere ao interior dos dois edifícios.
Conclusão
A versão bíblica The Interpreter's Bible nos dá uma razão comovedora para nós fazermos todo o possível a fim de que os outros nos vejam como nós queremos ser vistos. O comentário diz: "Alguns justos não se colocam em boa luz. As crianças não brincam perto de sua porta, e o filho pródigo não vai até eles."
Nossa oração é juntar e usar sabiamente nossos recursos, para acolher e amar as crianças que brincam nas nossas portas — e para receber e reabilitar o filho pródigo.
RELATÓRIO DA SECRETÁRIA
Mary Baker Eddy escreve em Ciência e Saúde: "Jesus estabeleceu sua igreja e manteve sua missão sobre o fundamento espiritual da cura-pelo-Cristo." Ciência e Saúde, p. 136. Quando todos nós pedimos filiação n'A Igreja Mãe, assumimos voluntariamente um compromisso com o ministério de cura desta Igreja, de acordo do com os ensinamentos de Cristo Jesus. A cura, diz nossa Líder, é privilégio e dever de todos, hoje: homens, mulheres e crianças.Ver ibidem, p. 37.
Não há limites ou exigências de idade. Nunca é tarde demais ou cedo demais para entrar na prática pública da cura pela Ciência Cristã. E as muitas cartas que estamos recebendo dos alunos da Escola Dominical, de todas as idades e do mundo todo, confirmam esse fato.
Os novos membros admitidos em junho de 1996 são originários de vários países: África do Sul, Argentina, Austrália, Camarões, Canadá, Estados Unidos, Inglaterra, Nigéria, Rússia, Uruguai e Zaire.
No mês passado, aqueles que trabalham aqui tiveram a alegria de reunir-se no saguão da Sociedade Editora para ver a bandeira russa ser hasteada entre as bandeiras de todos os países onde existem filiais d'A Igreja Mãe.
Outras idéias avançadas, de progresso, estão surgindo em outros setores também. O que posso dizer hoje é só uma amostrinha, se tentar informar sobre todas as atividades da igreja.
RELATÓRIO DO CONSELHO DE DIRETORES DA CIÊNCIA CRISTÃ
Em seu artigo intitulado "Ciência Cristã", nossa Líder escreve: "Esta época está em busca do Princípio perfeito das coisas. .. ."
(Nota: uma apresentação audiovisual, intitulada "Esta época está em busca ..." foi incluída neste ponto da reunião, como parte do relatório do Conselho de Diretores.)
Esta época está em busca do princípio perfeito das coisas
Existe claramente uma fome, uma fome espiritual.. .. Vemos isso na lista dos livros mais vendidos, publicada pelo New York Times, em qualquer momento destes últimos dois anos, em até cinco livros da lista. Vemos isso em todos os movimentos espirituais, de todas as formas.
—
Virginia S. Harris, C.S.B. — Será que existe algum aspecto importante em nossa prática curativa, que talvez ainda nos falte? Será que existe um universo maior de saúde e sanidade, que precisamos compreender? E, em nossa busca de compreensão, poderemos apoiar-nos melhor mutuamente, para o bem da humanidade? As pessoas estão ansiando por um princípio curativo mais perfeito.
São Petersburgo, Rússia:
um membro da Sociedade de Ciência Cristã — Com o início da perestroika, a Rússia se tornou mais aberta a idéias novas. A cortina de ferro de repente desapareceu e todo mundo começou a procurar idéias. Foi assim que eu conheci a Ciência Cristã. Eu me interessava por religião e espiritualidade.
Não importa quem você seja, russo ou americano, todos precisam de cura, todos precisam de harmonia, e é isso que o livro de Mary Baker Eddy, Ciência e Saúde, traz às pessoas.
Havana, Cuba:
uma praticista da Ciência Cristã recentemente registrada — Houve uma época em que a liberdade religiosa era impossível, mas já faz algum tempo, agora, que nos deram mais liberdade. E por isso as pessoas se sentem mais livres de expressar seus verdadeiros sentimentos, suas verdadeiras aspirações.
Com isso, todas as igrejas estão recebendo muitos visitantes e nossa religião também. Por todo o país, há muita gente interessada na Ciência Cristã, a maioria porque ouviram o rádio de ondas curtas, O Arauto da Ciência Cristã em espanhol, e também o programa do The Christian Science Monitor.
Berlim, Alemanha:
Redator Adjunto, O Arauto da Ciência Cristã, Edição em alemão — Realmente eu vejo muitos sinais de mudança na Alemanha e nos outros países de língua alemã. .. se você olhar para a lista dos dez livros mais vendidos na Alemanha, verá que, todos os meses, mais ou menos seis ou oito títulos são a respeito de temas espirituais, enfoques diferentes com relação à medicina, à religião. . . .
médico — Havia uma pergunta que sempre voltava, constantemente. "Até onde, até onde, essas curas podem chegar?" Eu acho que temos um modelo diante de nós: a Igreja da Ciência Cristã.
Virginia Harris — Sim, "Esta época está em busca do Princípio perfeito das coisas". O fermento da Verdade está constantemente em ação na consciência humana. O Consolador está dando impulso ao pensamento, impelindo a busca.
Há três pontos no âmago daquilo que esta Igreja está examinando hoje.
• Primeiro: Há um grande trabalho a ser feito.
• Segundo: As ferramentas estão a postos para fazermos esse trabalho.
• Terceiro: Os membros de sua Igreja, hoje, são os que devem fazê-lo.
Um grande trabalho a ser feito
O que dizer desse grande trabalho à nossa frente — discernir e atender à crescente demanda de uma espiritualidade prática? Os chamados mentais da humanidade, sua busca, estão em toda parte, a todo momento, nas lojas e nas praças, à beira das estradas e nas calçadas, nas salas de conferências e nas salas de aula, à mesa da cozinha ou junto à cerca do nosso jardim.
As ferramentas estão a postos
A vida da Sra. Eddy e a igreja que ela fundou são exemplos de como sermos operosos praticantes da palavra e não apenas ouvintes. Na época em que a Sra. Eddy escreveu o artigo intitulado "Ciência Cristã", ela e sua Igreja estavam sob ataques. Contudo, a reação dela não foi a de recuar, ficar na defensiva, ou esperar por momentos melhores. A época estava em busca de algo! E a Sra. Eddy e os outros pioneiros estavam atendendo! Ela enfrentava a resistência com movimento e, em pouco mais de dez anos, no início do século XX, a própria Ciência Cristã se tornou um movimento. Foi um período de imensa atividade e produtividade, durante o qual a Sra. Eddy se dedicou a elaborar os meios espirituais, as ferramentas que dariam ainda maior impulso ao movimento e manteriam sua utilidade através dos séculos.
Vamos apontar algumas dessas ferramentas que ela preparou, no Manual da Igreja, para atender a essa demanda. Este é o segundo ponto que queremos compartilhar. Essas ferramentas incluem:
• Nosso pastor, a Bíblia e Ciência e Saúde;
• The Christian Science Journal, o Christian Science Sentinel, O Arauto da Ciência Cristã, e The Christian Science Monitor;
• A Escola Dominical e a Organização Universitária; a Delegacia de Divulgação.
Cada um de nós tem compreensão espiritual suficiente. Somos capazes de curar a nós mesmos e aos outros. Cada um de nós é animado pelo mesmo Princípio divino que dava poder ao Mestre, que levou Mary Baker Eddy a curar em nome dele. Mesmo uma só cura nos dá convicção espiritual. Fortalece-nos para divulgar o evangelho, as boas novas da presença do Cristo. Nossas curas e nosso trabalho de cura nos unem com a missão desta Igreja.
O Manual declara qual é essa missão:
".. . comemorar a palavra e as obras de nosso Mestre,. .. restabelecer o cristianismo primitivo e seu elemento de cura, que se havia perdido." Manual, p. 17.
A Sra. Eddy também convida cada um de nós a aceitar, como nosso, seu propósito de vida: ".. . inculcar na humanidade o verdadeiro reconhecimento da Ciência Cristã prática e atuante" Mis., p. 207.
Esses quatro enfoques e cinco objetivos prioritários tomaram forma gradualmente, nos últimos anos. São o resultado do diálogo corrente dentro da Igreja e entre os Cientistas Cristãos e o público.
Por exemplo, em dezembro último, fomos convidados para o simpósio sobre "Espiritualidade e cura na medicina", patrocinado pela Faculdade de Medicina de Harvard. Nossa participação foi orientada pelo dispositivo do Manual, "Dever para com os pacientes" (p. 47). A Sra. Eddy escreve: "E será privilégio do Cientista Cristão conferenciar com um médico sobre a Ontologia, ou Ciência do ser." Manual, Art. 8°, § 23.
A palestra sobre Ciência Cristã é agora parte do programa de Educação Continuada de Harvard e está sendo oferecida a médicos e estudantes. Houve uma repercussão muito boa depois do simpósio.
Todos esses contatos com membros e com o público contribuíram para chegarmos aos pontos que merecem atenção especial e aos objetivos prioritários para levar adiante a missão e o propósito desta Igreja.
Nenhum deles, nem os objetivos específicos de que falaremos daqui a pouco, poderiam jamais ser alcançados a não ser pela cura.
Ei-los:
Primeiro:
• Ajudar o público a ter uma compreensão mais exata da Ciência Cristã e de seu ministério de cura. Segundo:
• Vigiar e atuar, com a percepção aguçada para ver quem está receptivo, e com o verdadeiro espírito de evangelização. Terceiro:
• Planejar produtos, serviços e atividades que alcancem e ajudem todos os "que honestamente procuram a Verdade". E quarto:
• Apoiar e incentivar os membros em todos os seus esforços para viver em prol de toda a humanidade.
Como parte de nosso relatório hoje, alguns gerentes principais d'A Igreja Mãe estão aqui na plataforma, para falar de suas idéias e relatar de como os membros individualmente e as igrejas filiais, assim como A Igreja Mãe e seus departamentos, estão usando as ferramentas que a Sra. Eddy nos deu para atender à fome atual.
Aqui temos dois gerentes, para falar sobre a maneira como esta Igreja e seus membros estão atendendo a essa procura espiritual. Eles se dedicam a lutar pela liberdade de religião e pela Causa da Ciência Cristã.
Gary Jones é o Gerente do Departamento Jurídico d'A Igreja Mãe e Victor Westberg é o Delegado Geral de Divulgação.
— As pessoas estão realmente procurando a fonte espiritual das coisas. Muitos compreendem que sem a liberdade de buscar a Verdade, de ter cultos livres e de praticar a própria fé, não são realmente livres. O direito de praticar a própria religião é inalienável, transcende as leis humanas e os governos.
— De que forma pensamos sobre a liberdade religiosa e nos empenhamos em salvaguardá-la, é importante para o nosso movimento e para o bem-estar da humanidade.
Vic — A liberdade religiosa é uma questão de alcance mundial, e está florescendo em muitos países, por meio do trabalho destemido de nossos membros.
Na Áustria, no fim do ano passado, um praticista da Ciência Cristã foi denunciado à polícia da cidade porque havia cobrado pelos tratamentos que dera. A polícia abriu inquérito. Nosso Delegado de Divulgação na Áustria avisou que a prática da cura pela Ciência Cristã poderia até ser banida do país.
Vigilância, oração e um bom trabalho de equipe levaram-nos a desarquivar um parecer legal escrito havia 30 anos, que havia ajudado num problema similar, em 1967. Esse parecer estava tão bem escrito que foi útil na época e também agora. E os resultados? O inquérito foi arquivado sem ter aceito as denúncias e agora as autoridades daquela cidade compreendem melhor e aceitam a prática da Ciência Cristã. Um importante passo de avanço na liberdade de culto.
Há poucos meses tivemos uma reunião com 13 Delegados de Divulgação da Europa, em Bruxelas, sede do Parlamento Europeu. Durante toda a conferência, afirmamos que não estávamos lá para mudar o governo humano, mas para compreender e demonstrar mais do governo de Deus.
Gary — Quando compreendemos que os direitos do homem, nossos direitos, os direitos da humanidade, são dados por Deus e fazem parte naturalmente da herança espiritual do homem, então eles se tornam mais reais para nós. E teremos menos motivos de recorrer ao tribunal das opiniões humanas para fazer valer e confirmar nossos direitos.
Virginia Harris — Agora apresentaremos outros dois objetivos prioritários: "Oferecer publicações que atendam à fome que o público tem de espiritualidade, no mundo inteiro", e o The Christian Science Monitor, que abençoa a uma audiência de âmbito mais amplo."
William Moody é o Redator do The Christian Science Journal, do Christian Science Sentinel e do O Arauto da Ciência Cristã. Miles Harbour é Vice-Gerente e Chefe de Operações Financeiras da Sociedade Editora da Ciência Cristã. David Cook é o Redator do The Christian Science Monitor.
— Acho que fizemos algumas descobertas interessantes, ou digamos, redescobertas.
De grande importância para nós foi o fato de que quando a Sra. Eddy fundou o Journal, disse que era hora de termos uma publicação "originada dos Cientistas Cristãos". Repito: originada dos Cientistas Cristãos e não para os Cientistas Cristãos.
— É bom fazer essa distinção. Eu estava pensando no Sentinel. Quando a Sra. Eddy estava já publicando o Journal como revista mensal, começou outra revista e a chamou a princípio: "The Christian Science Weekly" (Semanário da Ciência Cristã).
Bill — Quando a Sra. Eddy mudou o nome dessa publicação para Christian Science Sentinel, a missão específica da revista ficou mais clara: "montar guarda sobre a Verdade, a Vida e o Amor" Ibidem.. Ela existe para "vigiar". Ainda temos muito a fazer, mas acho que fizemos algum progresso.
— Há muitas coisas que a Sra. Eddy diz também sobre a missão do Monitor, muito instrutivas e úteis. Um dos meus trechos prediletos é algo que ela disse no dia em que o primeiro número do Monitor saiu do prelo. Era um dia nublado e ela disse: "Este, na Verdade, é o dia mais luminoso de todos, este é o dia em que nosso jornal diário sai para iluminar a humanidade." Robert Peel, Mary Baker Eddy: The Years of Authority (Boston: The Christian Science Publishing Society, publicado originalmente por Holt, Rinehart and Winston, 1977), p. 312. Não pregar, ou dar uma lição, ou repreender, mas iluminar, diminuir as preocupações e os males, diminuir o senso de opressão.
E eu gostaria de anunciar que acabamos de completar os trabalhos numa nova versão do Monitor, ampliando consideravelmente o público que se interessa pelo material publicado pelo Monitor, tanto do jornal impresso quanto do radiofônico, e que já atingiu dezenas de milhares de pessoas pelo mundo todo. É a versão eletrônica do Monitor, na Internet, na rede World Wide Web.
Miles — Em consonância, A Igreja Mãe também já produziu sua página na mesma rede. Isso permite o acesso de pessoas do mundo todo, para que conheçam algo sobre a Igreja, leiam artigos sobre a Ciência Cristã e recebam informações corretas sobre nós.
Bill — Eu gostaria também de mencionar outra coisa, porque realmente é um passo significativo para atender universalmente às necessidades da humanidade. Estou me referindo ao que aconteceu com O Arauto da Ciência Cristã no ano que passou. A missão do Arauto é a de "anunciar a atividade e disponibilidade universal da Verdade". E para as quatro edições mensais, ou seja, o alemão, espanhol, francês e português, temos agora equipes de redação cujo idioma natal é o do Arauto com que trabalham. Assim, os artigos escritos nessas quatro línguas são desenvolvidos inteiramente no idioma original. Estamos apenas começando a ver alguns dos efeitos maravilhosos que isso pode ter na utilidade dessas revistas para as culturas e os campos a que são destinados.
E eu sei que o Monitor tem tido grande impacto no terreno internacional. Diga-nos de que se trata.
David — Há mais umas duas coisas. Temos o prazer de anunciar que, pela primeira vez em 18 anos, o Monitor ganhou o Prêmio Pulitzer, pela cobertura de David Rohde do conflito na Bósnia.
Bill — E acho que se pensarmos no que realmente significa fazer assinatura dos periódicos e participar em sua missão, e na missão e propósito desta Igreja, de todas as formas possíveis, inevitavelmente haverá um enorme efeito benéfico, ao alcançarmos um mundo faminto do verdadeiro sustento espiritual.
Virginia Harris — O público leitor, cada vez maior, de Ciência e Saúde, faz com que se tenha mais consciência de sua autora, Mary Baker Eddy, e gratidão por sua obra. Sua descoberta, e o fato de ela haver reinstituído o elemento de cura do cristianismo, elemento esse que se havia perdido, tornou possível a restauração à saúde, para milhões de indivíduos. Neste último ano, a Sra. Eddy passou a integrar o quadro de homenageadas no "National Women's Hall of Fame" (Liga Nacional de Mulheres Famosas), devido a sua contribuição aos campos de religião e jornalismo.
"Fazer com que aumente a disponibilidade de Ciência e Saúde e que este seja mais acessível", o objetivo número 1, é o ponto mais importante de tudo que somos e fazemos como Igreja. Incita-nos a ampliar o âmbito de amor que emana da família de nossa Igreja, para alcançar toda a família humana. É um objetivo prioritário, que com naturalidade nos relaciona com outro objetivo prioritário — "Salas de Leitura que atendam às necessidades espirtuais de hoje." As Salas de Leitura da Ciência Cristã são basicamente centros de distribuição de Ciência e Saúde. Estamos correspondendo a um impulso espiritual de fazer-nos presentes justamente onde as pessoas estão. Onde ocorre a procura.
Hoje contamos com a presença de Carol Hohle, Gerente de Publicação da Superintendência de Publicação das Obras de Mary Baker Eddy; Jon Harder, Presidente do Conselho de Conferências; e Dorothy Cork, Gerente Administrativa da Scretaria.
Carol — Todos os dias recebemos relatos de curas, de vidas modificadas. Uma senhora começou a ler Ciência e Saúde há pouco tempo, porque muitos dos livros sobre a espiritualidade, que vinha lendo, se referiam a Mary Baker Eddy. Essa senhora se curou de fadiga crônica. Outra senhora ganhou um exemplar de Ciência e Saúde e a leitura desse livro a curou do vício de fumar. Outras curas são de problemas respiratórios, depressão, vício em drogas e muitas outras. Elas constituem para hoje uma continuação do capítulo "Frutos."
— Uma filial de Houston, Texas, está encontrando grande interesse pelo livro-texto dentro da comunidade. Patrocinaram diversas conferências este ano e recentemente o fizeram numa livraria.
— Antes e durante uma dessas conferências, um membro, tendo na mão exemplares de Ciência e Saúde, percorreu a livraria, convidando as pessoas para a conferência. Entre os que aceitaram o convite havia uma enfermeira que estivera procurando especificamente Ciência e Saúde. Outra senhora, que a princípio não parecia interessada nem no livro nem na palestra, interessou-se quando ouviu falar em "Chave das Escrituras" e ficou sabendo do capítulo "Frutos".
O membro em questão, Sharon Gregory, disse o seguinte: (palavras previamente gravadas): "No fim do livro há um capítulo de cartas de pessoas que leram o livro e se curaram." E a mulher olhou para mim e disse: "Só lendo o livro? Você tem certeza?" Respondi: "Sim." Então ela olhou para o livro e depois disse: "Bem, Deus deve ter enviado você, esta noite. Vou pegar o livro. Agora preciso ir, até logo." E virou-se e foi embora.
As pessoas estão respondendo ao fato de a mensagem da Ciência Cristã estar aqui, já está onde as pessoas estão. O Consolador já veio. Está no coração das pessoas, elas estão simplesmente despertando para ele. E isso indica o papel dos membros, membros que ajudam a aplicar o espírito da igreja em realmente servir as pessoas que passam por eles todos os dias. Estão patrocinando conferências da Ciência Cristã que são vivas e eficazes em alcançar o público:
• conferências realizadas sobre a educação de filhos;
• ou durante semanas especiais de prevenção à violência;
• ou em centros médicos, como parte de seminários sobre recursos para a cura;
• entrevistas de rádio com conferencistas, às vezes com duração de uma hora, em rede nacional.
Todas mostram como as filiais, em conjunto com o Conselho de Conferências, estão entregando a mensagem do Cristo onde quer que as pessoas estejam espiritualmente sedentas.
Dorothy — E na Secretaria estamos também recebendo relatos inspiradores de membros e filiais que estão atendendo aos chamados de ajuda e satisfazendo as necessidades espirituais em suas comunidades.
Temos um ótimo exemplo de uma filial na cidade de Kloof, na África do Sul. Há poucos anos, os membros tiraram a Sala de Leitura do edifício da igreja e levaram-na para o coração de um dos centros econômicos que mais crescem no país. A bibliotecária nos contou que antes da mudança, era raro aparecerem visitantes novos. Em contraste, algumas semanas atrás um lojista vizinho da Sala de Leitura lhe perguntou: "O que vocês fazem que atraem tanta atenção? Há pessoas entrando e saindo o dia inteiro!"
Carol — E em São Petersburgo, na Rússia, estamos vendo o espírito da Sala de Leitura em ação, mesmo antes de haver igreja. Em conjunto com a Superintendência das Publicações das Obras de Mary Baker Eddy, estudantes de Ciência Cristã naquela cidade têm vendido Ciência e Saúde numa feira semanal de livros.
Virginia Harris — Podemos unir-nos à missão da Sra. Eddy? Podemos unir-nos ao seu propósito? Podemos responder ao apelo desta época?
Ela conclui seu artigo "A Ciência Cristã" com as palavras: "Esse movimento do pensamento deve dar impulso aos séculos: tem de dar a partida às rodas da razão correta, educar as afeições para os recursos mais elevados e não permitir que o cirstianismo receba a influência das superstições de épocas passadas." Mis., p. 235. Há um grande trabalho a ser feito. Nós temos as ferramentas. Depende de nós.
A reunião se encerrou cantando-se o hino 354.
Para sempre estabelecerei
a tua posteridade
e firmarei o teu trono
de geração em geração.
Celebram os céus as tuas maravilhas,
ó Senhor, e, na assembléia dos santos,
a tua fidelidade.
Salmos 89:4, 5
