Você tem irmãos ou irmãs? Vocês ficam se comparando, quem é melhor, quem é mais esperto, quem tira melhores notas? Talvez você ache que seus pais às vezes têm preferência por um de vocês. Algo desse tipo aconteceu a Jacó e, mais tarde, também aconteceu a seu filho José. Havia muita rivalidade entre irmãos, nessa família. No fim, porém, eles se reconciliaram, isto é, fizeram as pazes, como era da vontade de Deus. A história completa de Jacó e de José está na Bíblia, nos capítulos 25 a 50 do Gênesis.
Jacó e Esaú
Jacó tinha um irmão gêmeo, chamado Esaú. Como Esaú tinha nascido primeiro, era ele quem deveria receber a bênção especial do pai, Isaque. Mas Rebeca, a mãe dos dois, achava que Jacó era quem merecia a bênção. Então ela ajudou Jacó a enganar o pai, que estava quase cego, e a fazê-lo crer que Jacó era Esaú. Assim Isaque abençoou Jacó, em vez de Esaú. Quando este descobriu o que havia acontecido, ficou muito bravo com Jacó e prometeu matá-lo. Jacó então fugiu para Harã, onde morava seu tio Labão.
A Escada Para o céu
Durante a viagem, certa noite, Jacó teve um sonho. Ele viu uma escada que chegava ao céu. Havia anjos subindo e descendo por essa escada. E uma voz disse: “Eu sou o Senhor, Deus de Abraão, teu pai, e Deus de Isaque. A terra em que agora estás deitado, eu ta darei, a ti e à tua descendência.” A voz também disse: “Eis que eu estou contigo, e te guardarei por onde quer que fores” (Gênesis 28:13, 15). Você reconhece essas palavaras? O avô de Jacó, Abraão, e seu pai, Isaque, também haviam recebido de Deus a promessa de que lhes daria a terra e de que Deus estaria sempre com eles. É por isso que Abraão, Isaque e Jacó foram mais tarde chamados os três grandes patriarcas do povo hebreu.
Jacó e Raquel
Em Harã, Jacó se apaixonou pela filha de Labão, Raquel. Labão fez Jacó trabalhar para ele por sete anos, para lhe dar permissão de casar com Raquel. Mas no fim dos sete anos combinados, Labão o enganou. Na noite do casamento, ele lhe mandou Lia, sua filha mais velha, em vez de Raquel. Labão disse que era costume daquela terra que a filha mais velha casasse antes da mais nova. Como naquele tempo era também costume os homens terem mais do que uma esposa, Jacó trabalhou mais sete anos para Labão, para poder casar também com Raquel.
Por fim, Jacó juntou suas esposas, filhos, servos e servas e tudo o que possuía e partiu de volta para Canaã. Ele queria se reconciliar com Esaú.
Jacó Luta com o anjo
Quando Jacó ouviu a notícia de que Esaú estava a caminho para encontrá-lo, trazendo consigo quatrocentos homens, ficou bastante amedrontado. Passou a noite sozinho, em oração. Aí apareceu um estranho, que era um anjo enviado de Deus, e Jacó lutou com ele até de manhã. Então o anjo lhe deu o novo nome de Israel e disse-lhe: “Como príncipe lutaste com Deus e com os homens e prevaleceste” (Gênesis 32:28). Israel significa “perseverador com Deus”. Jacó percebeu que havia visto Deus “face a face” e tivera uma vitória sobre seu medo. Depois dessa luta, o encontro de Jacó com Esaú foi muito feliz e Esaú o recebeu bem, de volta ao lar.
Os filhos de Jacó
Logo depois de voltar para Canaã, Raquel, a esposa amada de Jacó, deu à luz a Benjamim, e morreu. Jacó teve um total de doze filhos, que depois dariam o nome às doze tribos de Israel.
Jacó tinha preferência por José, o filho mais velho de Raquel, e lhe deu de presente uma túnica especial, muito bonita. Os irmãos dele ficaram com ciúmes e queriam se livrar de José. Um dia, resolveram jogá-lo num buraco fundo e depois o venderam como escravo a uma caravana de mercadores midianitas que passava por ali. Depois contaram ao pai que ele fora morto por um animal feroz.
José no Egito
José havia aprendido a confiar em Deus e isso foi sua grande força em todas as dificuldades que teria de enfrentar. Os mercadores levaram o rapaz para o Egito. Lá o venderam a Potifar, um capitão da guarda do Faraó, rei do Egito. Potifar logo percebeu que Deus estava com José, porque tudo o que este fazia dava bom resultado. Por isso encarregou o jovem de administrar toda a sua casa.
A mulher de Potifar tentou conquistar José, pois ele era muito bonito. Mas José se recusou a namorá-lo; ele sabia que isso seria um pecado contra Deus, pois ela era casada. Ela então ficou com muita raiva dele e foi contar ao marido uma porção de mentiras contra José. Potifar achou que devia mandar José para a prisão.
Os sonhos do Faraó
Uns dois anos mais tarde, o Faraó teve dois sonhos. No primeiro, apareceram sete vacas gordas e saudáveis que foram comidas por sete vacas magras e doentias. No segundo sonho, sete espigas de trigo, cheias de grãos, foram comidas por sete espigas feias e mirradas. Nenhum dos sábios do Egito conseguiu explicar ao Faraó o significado desses sonhos. Finalmente, o rei mandou chamar a José, pois ouvira dizer que ele era capaz de interpretar sonhos.
José disse ao Faraó que haveria sete anos de grande abundância, no Egito, seguidos por sete anos de seca e fome. O Faraó compreendeu que a sabedoria de José provinha de Deus, e nomeouo governador de todo o país. Como José previra, vieram os sete anos de abundância e depois os sete anos de fome. Mas ele havia organizado o povo e tinha armazenado muito trigo para os anos de seca, por isso havia comida no Egito, mesmo quando nos países vizinhos havia miséria.
A Família Reunida
Em Canaã, Jacó e sua família ouviram dizer que no Egito havia comida, por isso Jacó enviou os filhos para comprá-la. José reconheceu os irmãos imediatamente, mas eles não o reconheceram. Só na segunda vez que os irmãos vieram comprar alimento é que ele se deu a conhecer. José disse aos irmãos que não se condenassem por tê-lo vendido aos mercadores, porque Deus transformara isso num bem. “Para conservação da vida, Deus me enviou adiante de vós”, disse ele (Gênesis 45:5).
José convidou o pai, os irmãos e toda a família para morar com ele no Egito. Todos eles se estabeleceram na terra de Gósen. Foi assim que os filhos de Jacó, ou Israel, vieram para o Egito. Eram eles, Rúben, Simeão, Levi, Judá, Issacar, Zebulom, José, Benjamim, Dã, Naftali, Gade e Aser. No próximo número do Arauto você verá como o povo se esforçou para sair do Egito e voltar à terra que Deus lhe havia prometido.
