A Assembléia Anual d'A Igreja Mãe foi realizada em Boston, no dia 5 de junho. A Presidente que estava encerrando seu mandato, Jean Stark Hebenstreit, CSB, de Kansas City, Missouri, EUA, cumprimentou o público reunido na Extensão d'A Igreja Mãe e todos os que estavam seguindo ao vivo, através da Internet.
Ela anunciou os nomes dos dignitários da Igreja para o exercício que se iniciava e, em seguida, apresentou o novo Presidente d'A Igreja Mãe, William E. Moody, CSB.
Novo Presidente
"A Sra. Eddy sabia, e demonstrou com suas obras de cura, que tudo o que ela havia descoberto sobre a oração e a lei de Deus, sobre a Verdade divina, a espiritualidade e a saúde, era o Consolador prometido por Jesus. E ela percebeu que o Consolador era a Christian Science, o fermento a ser escondido em três medidas de farinha, que transformaria radicalmente o pensamento e a experiência humana, até ficar tudo levedado.
Hoje, nesta Assembléia Anual do ano 2000, estamos aqui para celebrar esse fermento e a boa nova que ele representa! Nas ciências, na religião e na teologia, na medicina, na tecnologia e na economia, na educação e no governo, na vida de pessoas e famílias ao redor do mundo, está sendo sentida a influência sagrada do Cristo, a Verdade. Existe um impulso espiritual universal que está literalmente impelindo a humanidade para frente — e nada a pode fazer retroceder."
O Gerente da Delegacia Geral de Divulgação, Gary A. Jones; o Tesoureiro, Walter D. Jones; e a Secretária d'A Igreja Mãe, Olga M. Chaffee apresentaram seus relatórios.
Delegacia de Divulgação
"Por todo o mundo, o pensamento está se voltando vigorosamente para o Espírito. Segundo George Gallup Jr., da renomada agência de pesquisas, trata-se uma 'mudança significativa' que está levando a fazer escolhas baseadas em fundamentos mais espirituais, tanto no campo da saúde como do bem-estar.
Nosso objectivo básico é limpar e cultivar o jardim do pensamento do público, de maneira que ele tenha uma compreensão mais correta da Ciência que nós amamos e praticamos, bem como de sua Descobridora e Fundadora e de seu livro-texto.
Contudo, deve-se notar que a Sra. Eddy esperava que os outros fizessem esse trabalho primeiro. Ouçamos suas palavras no Manual da Igreja: 'Esse Delegado Geral de Divulgação terá sob sua responsabilidade corrigir ou mandar corrigir qualquer artigo com informações falseadas, publicado em jornal, ao qual não tenha havido réplica por parte de outros Cientistas...' (p.98).
Tradicionalmente, a Delegacia tem extraído muitas ervas daninhas: tem corrigido afirmações errôneas e equívocos sobre a Christian Science e sua Descobridora. A menos que cultivemos o desejo por espiritualidade — que nosso Pai-Mãe, Deus, já plantou em nosso jardim — nós não o encontraremos 'lá fora' nem em nenhum outro lugar. Todavia, se reconhecermos a presença desse anseio dentro de nós, nossa vida será transformada. Encontraremos ótimas oportunidades oportunidades de ajudar e de curar, compartilhando com outros o Consolador bem como a experiência de vida e as idéias da mulher que o revelou."
Tesouraria
"No exercício findo, tivemos bons retornos dos investimentos, estabilidade nas contribuições de membros e amigos, e um bom gerenciamento das despeas.
A firma Ernst & Young está agora por completar seus trabalhos de auditoria e informou-nos que, salvo imprevistos pouco prováveis, pretende aprovar nossos demonstrativos financeiros, inclusive as cifras que acabo de relatar. Esses demonstrativos estarão à disposição de todos, na Tesouraria, a partir de agosto.
O alvo para o Fundo de Restauração e Renovação é de 55,4 milhões de dólares. Tenho o prazer de informar que hoje este Fundo chega a 45,9 milhões. Temos, portanto, de conseguir 9,5 milhões a fim de alcançar o total orçado. Nesta altura, praticamente todas as obras previstas para a Extensão e o Edifício Original já foram completadas.
Entre os projetos atuais e futuros, alguns vão além do propósito original do Programa de Restauração e Renovação. Por isso, o orçamento do exercício que se inicia prevê o gasto de 15 milhões de dólares nessa obras adicionais. Com gratidão, informamos que esses gastos sairão do Fundo Geral, que teve um crescimento significativo nos últimos três anos.
A Sra. Eddy viu a condição humana ser transformada pela economia divina. O fermento está em ação, amigos. A economia está mudando. E a Ciência está revelando a promessa e o cumprimento que vêm junto com o vislumbre da bondade imutável e abundante de Deus. Essa mensagem se destina ao mundo todo."
Secretaria
"Os membros d'A Igreja Mãe, em todo o mundo, estão utilizando os dispositivos do Manual da Igreja, de Mary Baker Eddy — conferências, publicações, Escola Dominical, Sales de Leitura, e cultos — para atender à profunda busca de espiritualidade que existe em cada comunidade. Às vezes, fazem isso em circunstâncias muito difíceis.
Recebemos um lindo relatório de uma igreja filial, situada num país que vive há muitos anos sob opressão religiosa. Lá, a única maneira de divulgar as conferências é de boca a boca. Contudo, esse pequeno grupo de obreiros patrocinou recentemente três conferências públicas, cada uma delas com centenas de pessoas na audiência. Neste ano, eles colocaram 600 exemplares de Ciência e Saúde nas mãos de autoridades governamentais, de médicos e enfermeiros e de clérigos de muitas denominações.
O propósito do Fim de Semana Mundial do ano 2000 é apoiar os jovens, comprovando o papel importante e sem igual da Escola Dominical da Christian Science.
Cada membro d'A Igreja Mãe é uma luz — luz que ajuda a engrandecer o farol aceso que já atinge o mundo, como resultado da prática altruísta da Christian Science por parte dos membros. É uma satisfação informar que, este ano, novos membros de trinta e nova países uniram-se ram-se À Igreja Mãe para expandir o círculo de amor, bênçãos e curas.
Neste ano, a Secretaria recebeu centenas de cartas atestando a eficácia curativa da Christian Science. É essencial a prática da cura por parte de cada membro. Tendo isso em mente, o Conselho de Diretores da Christian Science pediu ao nosso novo Presidente que deixasse seu trabalho como redator dos periódicos, a fim de realizar reuniões com membros d'A Igreja Mãe. Ele conversará com os membros sobre como é importante, para a comunidade, a prática da cura por parte de cada membro."
O Conselho de Diretores da Christian Science
"Em outubro próximo, comple-tar-se-ão 125 anos desde a primeira edição de Ciência e Saúde e desde que sua mensagem começou a consolar e curar vidas ao redor do mundo. A princípio, o livro realizou isso apenas em inglês, ao passo que hoje fala às pessoas em dezessete idiomas e em Braille inglês.
Na Assembléia Anual de 1997 lemos uma carta inédita da Sra. Eddy para seu editor, Joseph Armstrong, que era também membro do Conselho de Diretores.
Naquela carta de 1901, ela pedia ao Conselho de Diretores que orassem pela receptividade e pela venda de seu livro. Ela escreveu: 'Trabalhem com o argumento de que as pessoas querem meus livros e vão etc. e... o repitam duas vezes ao dia. Se isso for feito, será minha recompensa por dedicar ao campo todas as minhas horas de trabalho.' Coleção d'A Igreja Mãe, documento LO2913. A partir daí, convidamos os membros em todo o mundo a orar duas vezes ao dia.
O Conselho de Diretores da Christian Science tem a satisfação de anunciar que houve frutos tangíveis dessas orações consagradas. Durante o ano fiscal que findou, foram vendidos e distribuídos mais de 200.000 exemplares de Ciência e Saúde, mais do que em qualquer outro desses 125 anos.
Temos observado com interesse sempre maior como o público deseja mais e mais conhecer e compreender a Sra. Eddy. O Conselho de Diretores vem pensando cuidadosamente em como atender a esse desejo do público e que papel desempenham, nesse contexto, os escritos inéditos de Mary Baker Eddy. Nos últimos dez anos, lemos, oramos e pensamos no que a própria Sra. Eddy queria com relação a todos os seus escritos, por isso estamos empenhados em fazer com que essas páginas inéditas sejam utilizadas e publicadas.
Havia exigências legais a serem levadas em conta também, pois, por lei, os direitos autorais de muitos desses documentos venceriam dentro de alguns anos, a menos que fossem tomadas as medidas cabíveis.
Com esse objetivo, o Conselho tem a satisfacão de anunciar a fundação da Biblioteca Mary Baker Eddy para o progresso da Humanidade. A Biblioteca permitirá a apresentação ordenada e acessível dessa notável coleção de documentos, dentro do contexto em que foram escritos. [Mais detalhes sobre a Biblioteca estão no comunicado à imprensa, publicado à página 6.]
Façamos uma pausa examinemos algumas perguntas básicas:
1. Por que isso sendo feito agora?
É a coincidência de três fatores que está nos levando à fundação dessa Biblioteca: a demanda sempre maior de respostas espirituais por parte do público; o desejo crescente que o público tem de saber mais sobre Ciência e Saúde e sobre sua autora, Mary Baker Eddy; e as questões legais quanto aos direitos autorais, que são de responsabilidade do Conselho de Diretores.
Até agora, os escritos inéditos gozavam de direitos autorais ilimitados, nos Estados Unidos. Isso mudou, entretanto, com uma lei federal pela qual obras inéditas só terão seus direitos autorais protegidos até 31 de dezembro de 2002 — a menos que sejam publicados antes dessa data. Se o material for publicado antes desse prazo, receberá proteção plena de seus direitos autorais por mais quarenta e cinco anos. Considera-se como publicação, a edição em livro, em periódicos, ou a colocação do material à disposição do público numa biblioteca aberta a todos.
2. O que significa isso para os membros?
Eles terão a oportunidade de ver e estudar o conteúdo dessa Biblioteca: ler os documentos, examinar fotos históricas, ver artefatos e visitar as exposições que forem realizadas.
3. O que significa isso em relação a Mary Baker Eddy?
Aquilo que o mundo saberá sobre ela será exato, completo, se o público puder descobri-la por si mesmo, através das próprias palavras dela. Está mais e mais evidente que Mary Baker Eddy e suas idéias são significativas para todas as épocas e para todo o mundo, e não devem ser confinadas a um grupo ou denominação em particular.
Talvez alguém pergunte: 'Não corremos o perigo de idolatrar a Sra. Eddy, ou de focalizar demais a sua personalidade?' Conhecer mais a fundo um amigo não significa idola-trá-lo. As próprias palavras da Sra. Eddy nos serviram de guia para o estabelecimento dessa Biblioteca.
Pouco antes de falecer, em 1910, a Sra. Eddy disse: 'Eu afirmo, em poucas palavras, que não houve nenhum fato, em minha vida, que possa me prejudicar, se for corretamente relatado e compreendido...' Christian Science Sentinel, 12 de março de 1920, p.550.
4. Será que esse material contém surpresas?
Sim e não. Sim, o alcance, a amplitude, a variedade de temas, e a quantidade dos escritos da Sra. Eddy é impressionante. Ela escreveu e se interessou por muito mais temas do que apenas os religiosos.
Não, não há nada nesses documentos que mude a exposição definitiva da Christian Science e suas leis. Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras é a expressão e declaração completa da Christian Science. A Sra. Eddy afirma isso de forma explícita em Miscellaneous Writings (Escritos Diversos). Referindo-se ao livro-texto, ela escreve: "Não há absolutamente nenhum segredo a mais, além dos ensinamentos ali contidos...' (p. 50). Lembremo-nos de que essa Biblioteca é um arquivo histórico, nāo um arquivo sobre metafísica.
5. Qual será a aparência da Biblioteca? Onde ficará localizada?
O projeto prevê sua localização em diversos andares do Edifício da Casa Editora da Christian Science. Ela terá uma entrada nova e acolhedora no número 200 da Avenida Massachusetts.
Em março de 2003, abriremos uma biblioteca satélite em Seneca Falls, Nova Iorque. Essa localidade foi o centro das iniciativas em prol dos direitos da mulher e é a sede do Parque Histórico Nacional dos Direitos da Mulher e da Galeria Nacional de Mulheres Famosas. A biblioteca satélite estará conectada via Internet à sede de Boston.
6. Quando será inaugurada?
A Biblioteca abrirá suas portas na nova sede por ocasião da Assembléia Anual a ser realizada em junho de 2002.
7. Quanto custará esse projecto?
Pelas estimativas do Conselho de Diretores, o custo será de 50 milhões de dólares distribuídos pelos próximos cinco anos. Metade disso, 25 milhões, corresponde às obras de preparação do espaço, tanto da sede, no Edifício da Casa Editora, como na unidade satélite em Seneca Falls. A outra metade se refere aos custos de programação e funcionamento durante os próximos cinco anos. Essa quantia inclui a página na Internet, bem como publicações, exposições, convenções e pessoal.
8. Acaso estaremos criando uma instituição para desenvolver ativi-dades não previstas nem legitimadas pelo Manual da Igreja?
Absolutamente não. A idéia de se ter uma biblioteca evoluiu e desdobrou-se grandulamente, à medida que orávamos para ver como corresponder ao interesse sempre maior que o público tem pela vida da autora de Ciência e Saúde, assim como para ver como continuar cumprindo nosso dever com relação à preservação dos direitos de propriedade intelectual da Sra. Eddy.
9. Qual é a responsabilidade da Igreja em relação à Biblioteca?
De acordo com o testamento da Sra. Eddy, os direitos autorais de suas obras passaram para A Igreja Mãe. Os membros do Conselho de Diretores, primeiro como Fideicomissários e, mais tarde, como Conselho de Diretores da Christian Science, assumiram a responsabilidade de bem administrar as 500.000 páginas entre cartas, livros e outros documentos pertencentes à Sra. Eddy.
Em 3 de junho de 2002 será a inauguração da Biblioteca Mary Baker Eddy para o Progresso da Humanidade. Todos estão convidados! Para os que não puderem vir a Boston, nós utilizaremos a tecnologia para levar esse evento até eles.
Talvez, daqui a 125 anos, os homens possam ver que foi um livro e a vida de uma mulher que causaram enormes mudanças espirituais no século XX — uma vida que deu provas de que as leis universais de Deus podiam realmente transformar o universo. Talvez eles olhem para o ano 2000, vejam a fundação dessa Biblioteca e compreendam melhor aquilo que a iluminação espiritual e a vida de Mary Baker Eddy fez pela humanidade.
Para que ocorra a transformação da sociedade, são necessárias duas coisas. Primeiro, será preciso que o público utilize e aceite essas idéias, que ele adote ativamente a descoberta da Sra. Eddy, o livro Ciência e Saúde, assim como suas idéias e sua vida. Segundo, será de suma importância que os membros pratiquem e apóiem ativamente as idéias e o exemplo de vida que Mary Baker Eddy deixou para a humanidade.
Como fazer para que isso aconteça? Como sempre, nossa Líder e o Manual da Igreja nos dão a orientação. O artigo 8, § 6, 'Vigilância quanto ao dever' tem um significado especial para esta época. Ele apareceu pela primeira vez na décima segunda edição do Manual, em 1899, e diz:
'Será dever de todo membro desta Igreja defender-se diariamente contra sugestão mental agressiva, e não se deixar induzir ao esquecimento ou à negligência quanto ao seu dever para Deus, para com sua Líder e para com a humanidade. Segundo as suas obras será julgado — e justificado ou condenado.'
Então, o que significa não ser negligente quanto ao nosso dever? O Conselho de Directores da Christian Science não vai explicar o que significa esse artigo do Manual. Cada um de nós tem de responder em nosso próprio coração, em nossas próprias orações, em nossa própria vida. Se surgir a pergunta: 'Estamos focalizando demais a Sra. Eddy?' faremos bem em lembrar-nos desse artigo, todos os dias.
À medida que cada um levar a sério esse dever e lhe obedecer, a compreensão, a profundidade e a perspectiva mais ampla sobre nossa Líder continuarão a contribuir para o progresso da humanidade e a acelerá-lo.
Podemos nos perguntar: 'Estou alerta quanto ao meu dever? Estou fazendo tudo o que posso para ajudar o mundo a compreender a Sra. Eddy?'
A Biblioteca Mary Baker Eddy para o Progresso da Humanidade representa um passo significativo nessa direção. Promete muito em bênçãos para a humanidade. As orações, o amor, a obediência e a dedicação dos membros no sentido de ajudar crianças, homens e mulheres a descobrir o significado e a influência sanadora da vida e das idéias da Sra. Eddy, farão com que essa expectativa seja cumprida."
A Assembléia foi encerrada com o hino No 207, "A oração vespertina da mãe" de autoria de Mary Baker Eddy e com um poslúdio ao órgão.
