Figuras históricas

Kaspar Hauser, 1812-1833, pp. 194-195

Foi encontrado na rua em 1828, aos dezesseis anos de idade. Ele não conseguia ficar ereto. Gemia, chorava e trazia nas mãos uma carta endereçada a um capitão em Nuremberg, ao qual foi levado. A carta dizia que, quando criança, fora deixado com o autor e que agora ele queria ser um soldado. O garoto repetia: “Eu quero ser um cavaleiro como meu pai”. O capitão entregou o menino para a polícia. Foi-lhe pedido que escrevesse seu nome e ele o fez de forma bem legível. No início, a única comida que lhe agradava era pão e água e seu divertimento era um cavalinho de pau. Como era dócil e obediente, logo passou a morar com o carcereiro.

Seu caso despertou grande interesse e o Prof. Daumer passou a tomar conta dele. Kaspar tinha, então, a mentalidade de uma criança de dois anos de idade, mas se desenvolveu rapidamente. Demonstrou inteligência e boa memória. Quando viu as estrelas pela primeira vez, ele se emocionou e falou da crueldade do homem que o manteve preso.

Escreveu sobre o lugar onde esteve preso: uma gaiola com pouca altura de modo que não ficasse em pé. Nunca viu o rosto daquele que o atendia, pois quando acordava de sonecas estava com roupas limpas e tinha pão e água a seu lado. Nunca havia visto a luz do dia até ser levado a Nuremberg. Os cuidados que teve, porém, não o curaram dos problemas psicológicos provenientes do longo isolamento ao qual foi submetido.

Foi assassinado por um desconhecido, mas sua história foi objeto de muita curiosidade, investigação e hipóteses.

Nathaniel Chapman, 780-1853, p. 163

Nasceu em Virgínia, nos Estados Unidos. Iniciou o estudo de medicina como aprendiz e depois freqüentou a escola de medicina. Foi professor na Universidade da Pensilvânia. Estimulava os alunos com seu vasto conhecimento profissional e rápido raciocínio.

Estabeleceu o Instituto de Medicina de Filadélfia, foi presidente da Associação de Medicina da cidade e o primeiro presidente da Sociedade Americana de Medicina. A ele foi atribuído ter livrado a medicina da influência do sistema de hipóteses, dando novamente importância à experiência, à observação, à natureza e ao senso comum.

George Rapall Noyes, 1798-1868, pp. 313 e 360

Nasceu em Massachusetts e foi educado em Harvard. Foi professor de hebraico e línguas orientais e dava palestras sobre Literatura Bíblica em Harvard. Teve entre seus alunos Theodore Parker.

Publicou a Versão Aperfeiçoada do Livro de Jó e A Nova Tradução do Livro dos Salmos. Enquanto esteve em Harvard, traduziu o Antigo Testamento com exceção dos livros históricos. A tradução do Novo Testamento, publicada após seu falecimento, é considerada sua melhor obra. Foi pioneiro do estudo bíblico crítico.